Företagets personal är alltid dess viktigaste tillgång. Ett sådant påstående ifrågasätts inte i tjänsteföretag, men ofta gäller samma sak även för producerande företag. Förr i tiden krävdes skickliga hantverkare, något som idag motsvaras av ett krav på duktiga konstruktörer, maskinoperatörer och inte minst säljare.
En satsning på ökad kompetens hos personalen är alltid en vinnande investering!
Utbildning ger flera effekter. Kompetent personal kommer att göra ett bra jobb, och därmed skapa nöjda kunder. Nöjda kunder köper ofta mer av företaget, till en bråkdel av den marknadsföringskostnad som krävs för att få en ny kund. Utbildning av personalen kan också väcka nya idéer om produkter och tjänster.
Ökad kompetens ger ökad självsäkerhet. Och ökad självsäkerhet påverkar personalens uppträdande mot kunden, vilket kan vara avgörande för att ta hem en order. Ett osäkert agerande från säljaren kan försena eller förlora ordern.
Ett löpande utbildningsprogram minskar dessutom ofta personalomsättningen, eftersom de anställda får möjlighet att avancera inom samma företag. Nyanställningar och upplärning kostar mycket pengar, vilket innebär att utbildningen kan betala sig på kort tid. Lägg dessutom till effekten av att kunderna ibland följer med avhoppare till deras nya företag, så blir förtjänsten av att företaget kan behålla sin personal ännu större.
Företag inom kunskapsintensiva branscher har efter hårda besparingar inom utbildning ibland upptäckt att kunderna plötsligt kan lika mycket som de egna konsulterna. Ett sådant förhållande kan hota hela företagets existens och är dessutom svårt att åtgärda eftersom det alltid upptäcks för sent.
Utbildning av personalen är helt enkelt en strategisk investering, som därför måste prioriteras. Bäst sker det genom att kartlägga de anställdas bakgrund och önskemål om utvecklingsmöjligheter, och sedan matcha detta mot företagets egna mål och strategier. Upprätta gärna en utbildningsplan för att samordna personalutvecklingen med företagets övriga mål. En vanlig och nyttig utbildning är grundläggande ekonomi. Ju fler anställda som förstår hur företagets resultat uppstår, desto större är förutsättningarna att resultatet faktiskt ökar.
Ibland stöter man i mindre företag på något som kan kallas för konserveringsproblemet, vilket är ett förhållande som uppstår om ägaren och företagsledaren bara anställer personer med lägre kunskaper än honom själv, samt sedan ökar på det genom att bara själv gå på kurser. Ett sådant företag förhindrar sina möjligheter att växa, och taket ligger fast på ägarens kapacitetsnivå. Detta är ett effektivt sätt att garantera att företaget förblir ett småföretag, men inte någon bra metod för att öka vinsten. Ökad vinst kräver inte bara ökad kompetensnivå, utan även en ökad kompetensvolym, fördelad på flera anställda.