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Jai se sentó en la mesa de la cena, disfrutando de la entrega instantánea de sus músculos. Ella había trabajado muy duro hoy. Después de pintar unos 200 postes de cerca, la abuela Potter le había pedido a ella y a Sam que prepararan el equipo para el día siguiente. Jai se había sentido mucho mejor acerca de ese trabajo, ya que parecía menos un trabajo ocupado y le permitió ensuciarse las manos. Sam había trabajado igual de duro, apenas hablando todo el tiempo.
Jai todavía tenía que averiguar esta nueva mujer. Cada vez que había intentado iniciar una conversación con ella, se le asignaban respuestas de una sola palabra. Más temprano ese día, parecía que todo iba bien, y se estaban conociendo. Luego, después de hacer referencia a sus familias, Sam comenzó a evitar el contacto visual y a instalarse en silencio en su propio estado de ánimo pacífico. Jai pensó en preguntarle a la otra mujer si la había ofendido de todos modos, pero ella no la conocía lo suficientemente bien como para cambiar el comportamiento de esa manera. Además, parecía que Sam simplemente no quería hablar de nada con nadie. No salió tan grosera ni siquiera tímida, pero parecía que le gustaba evitar los detalles de su vida.
"¿Cómo lo harías hoy, Jai?" Joe sonrió desde el otro lado de la mesa. "¿Te pintaron todos esos postes de la valla?"
Jai sonrió a sus bromas, sabiendo desde su juventud que pintar postes de cerca generalmente se le daba a la persona con la menor cantidad de habilidad. "Conseguí la mayoría de ellos", respondió, disfrutando de la camaradería amistosa. "¿Qué hiciste hoy?"
"Bueno, ordeñaba unas 400 vacas", respondió Joe con una mirada engreída en su rostro. "Luego, como soy el más fuerte del grupo, pasé el resto del día moviendo heno al campo y descargando alimentos".
"En primer lugar, ¿qué crees que te hace el más fuerte de todos nosotros?" Sam preguntó, entrando en la cocina. Jai nunca había visto a Sam verse tan amenazante. Sus manos estaban encaramadas en sus caderas, y sus ojos ardían directamente a través del exterior de Joe. Sam parecía más musculoso de lo que Jai había recordado, mostrando cada grieta y curva en su postura tensa.
Joe, por otro lado, no parecía desfasado por este espectáculo de agresión femenina. De hecho, comenzó a reír y se levantó de su asiento. "Soy la más fuerte de aquí, señorita Sam, porque llevo las botas de vaquero negro", respondió Joe, un centelleo en el ojo mientras esperaba su respuesta. Sam lo miró extrañamente, tomando en la extraña respuesta que él le había ofrecido. Su postura se relajó repentinamente, y una pequeña sonrisa se alojó a través de su rostro. Jai miró la hermosa vista frente a ella, tomando en su risa adictiva. Esta fue la primera vez que había visto un destello de felicidad en el ojo de Sam, y le hizo preguntarse por qué esta mujer no se reía más. La mano de Sam pasó lentamente a través de su cara, acariciando los pedazos de cabello extraviados que amenazaban con cubrir los hermosos rasgos de la mujer.
"Bueno, Sam, ¿no te ves hermosa?" Rita comentó, vals en la cocina con la ensaladora. "No creo que te haya visto reír así desde que estás aquí".
Sam miró a Rita nerviosamente, su sonrisa cambió a una derivada de la cortesía. "Gracias, señora".
"Oh, no hay nadie a quien agradecer por eso, excepto a Dios, cariño", respondió Rita. "Y has sido muy útil para Ruth últimamente. Eso realmente me lo ha hecho más fácil. Me preocupo por esa mujer todo el tiempo. Ella no se da cuenta de que no puede hacer las mismas cosas que hizo cuando era más joven, pero con Ruth, la edad es solo una expresión, y por alguna razón, no le importa su compañía, así que agradezco toda la ayuda que le da a mi esposa. Me ayuda a atenuar un poco la preocupación". Con eso, Rita se dio la vuelta y se dirigió de nuevo a la cocina.
El sonido de la puerta de la pantalla llenando el aire y las botas pesadas llegaron a través de los pisos. La conversación que impregnaba desde la cocina no era audible, pero los tonos eran definitivamente el de la compasión. Jai enderezó su postura cuando la abuela Potter entró en el comedor. La abuela Potter era una mujer respetable y había sido criada en una época en la que la tradición y los modales estaban muy centrados. Su actitud educada era contagiosa, permeando a través de los individuos en la casa. Todos estaban tranquilos cuando la anciana tomó el lugar que le corresponde al final de la mesa, y casi tan pronto como se sentó, Rita comenzó a maniobrar platos de comida desde la cocina y hacia la mesa.
"¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?", preguntó una pequeña voz. Jai vio a Sam levantarse de la mesa, sin esperar una respuesta y comenzó a llevar los lados restantes a la habitación.
"Bueno, no tenías que hacer eso querido", respondió Rita, con las manos en las caderas.
"Tampoco tenías que aceptarme", dijo Sam, una expresión seria en su rostro. "Pero lo hiciste".
"Ahora eres familia", afirmó Rita, abrazando a Sam en un firme abrazo. "Quiero que te sientas cómodo aquí".
Jai estudió la belleza de ojos marrones, preguntándose de dónde viene y quién posiblemente la había lastimado tanto. Notó una pequeña cicatriz sobre su ceja izquierda, apenas perceptible a menos que uno fuera a mirar de cerca. También había una cicatriz que se extendió a través de dos de sus dedos en su mano derecha. Nada de eso tenía sentido, y por lo que sabía, esta mujer no había estado en una profesión que la hubiera puesto en riesgo a ese tipo de lesiones. Jai estaba tranquilo durante la mayor parte de la comida, hablando sólo cuando era hora de la oración. Su enfoque estaba en esta nueva persona frente a ella y el hecho de que ella no la había descubierto. Ella tenía un don con la gente, y por lo general Jai sabía una buena parte de una persona después de las primeras reuniones de pareja. Ella estaba atenta a las señales no verbales y verbales, y esto hizo que fuera más fácil saber cómo reaccionar en diferentes situaciones con cada individuo. Sam era un misterio, sin embargo, y esto captó la atención de Jai y la motivó intelectualmente.
Después de la cena, todos se separaron a la cocina para deshacerse de sus platos. Joe ya se había ofrecido a quitar la limpieza de las manos de Rita, y eso dejó a Jai para hacer lo que quisiera. Jai miró frente a ella, vigilando de cerca a Sam y esperando que no se precipitase a la cama. Ella quería tener algún tipo de conversación con esta mujer, y fue una buena noche para un viaje en coche. Jai depositó suavemente su plato en el mostrador, llamando a Sam como lo hizo.
"¿Sí?" Sam preguntó, dando la vuelta. Una mirada apática fue pegada a través de su cara, y su falta de emoción puso nervioso a Jai.
"¿Quieres ir a la ciudad y tomar una copa o algo así?" Jai preguntó, notando que sus piernas temblaban mientras lo hacía. Esta sensación de nerviosismo era nueva para ella, y ella no había conseguido una comprensión de ella.
Jai vio la cara de Sam cambiar de una emoción a otra. Primero, parecía enojada. Luego, se vio molesta, y finalmente, su expresión volvió a ser neutral. "No bebo", respondió Sam, rastrillando un pelo de su cara. Con eso, comenzó a dar la vuelta y alejarse.
"Oye, lo siento", dijo Jai, persiguiendo a la mujer que huía. "No lo sabía, o no me lo hubiera ofrecido. Realmente no hemos tenido la oportunidad de charlar, así que no sé mucho sobre ti en absoluto".
"Realmente no me gusta hablar", respondió Sam, continuando en la otra habitación.
"Bueno, ¿qué tal sentarse? ¿Te gusta sentarte? ¿Qué pasa con una unidad?" Jai preguntó, tratando de pensar en algo que posiblemente interesaría a esta mujer terca.
Sam se detuvo en seco y se dio la vuelta con una gran sonrisa en su rostro. "Una unidad suena bien".
La voz de Jai estaba restringida ya que no esperaba este cambio repentino. La mujer era definitivamente confusa, y con ella parecía que arriba estaba abajo y abajo estaba arriba. Nada tenía sentido. "Oh, vamos", respondió Jai. Los dos salieron de la casa, Jai abrió la puerta de Sam, y ella entró, lista para despejar su mente de todo.