Questo libro non sarebbe mai esistito senza il sostegno della mia università e, come forse si riconosce troppo di rado, dei miei concittadini, che per noi accademici e il nostro lavoro sono sempre una risorsa indispensabile: sono loro a concederci il tempo e la libertà di leggere, pensare e scrivere. In particolare, desidero ringraziare i miei studenti, per la loro pazienza e gli spunti che mi hanno fornito, il mio eccezionale redattore, Kit Shepherd, per la sua meticolosità e la sua preparazione enciclopedica, la mia commissioning editor di Penguin, Laura Stickney, per avermi dato l’opportunità di pubblicare con la mia casa editrice preferita, il suo assistente Shoaib Rokadiya, che mi ha dato una mano con le cartine, Lynn Tytgat, per avermi accompagnato e incoraggiato in questi ultimi anni di ricerche e scrittura, e la mia famiglia, Ann, Aline e Julia, per l’ispirazione e l’incoraggiamento che mi regalano. Tutti i giorni.