Captain McInerney wurde wütend. »Was zum Teufel ist passiert, Commander?«
»Sir«, begann Pitt, »sie hatten es auf die Propeller oder die hinteren Tauchflugzeuge abgesehen. Beides hätte uns beschädigt, aber hätten sie ein paar Ballastschächte gesprengt, wäre die Florida auf dem Grund der Bucht gelandet. Sie wussten, worauf sie zielen mussten, aber sie hatten keine Chance, es zu erreichen, sonst wären wir tot gewesen. Wie dem auch sei, es wurde nicht viel beschädigt.«
»Wie schlimm ist es?«, fragte McInerney.
»Wir brauchen eine Karosserie und einen neuen Anstrich, Sir.«
»Verluste?«
»Wir haben Lopes, Guimaraes und Lillie verloren, Sir.«
McInerney drehte sich um und starrte auf die Lichter von San Francisco. Er knirschte mit den Zähnen, als er zu Pitt sagte: »Dieser fröhliche Scheiß hört heute auf. Wir bringen das zu ihnen.« Es war klar, dass er damit die Aggressoren aus der Stadt meinte. »Stellen Sie zwei Teams zusammen.«
»Aye, Sir!«, rief Pitt und wandte sich zum Gehen, aber McInerney kam ihm zuvor.
»Commander?«
»Aye, Sir?«
»Sind Sie damit einverstanden, dass die MARSOC- und Armee-Einheiten, die gestern aufgetaucht sind, an dem Einsatz teilnehmen?«
Pitt stieß einen Seufzer aus. »Ich habe ihre Nachbesprechung gehört und sie scheinen fähig zu sein. Außerdem hat Dallas sie überprüft, Sir. Das allein hätte mir schon gereicht. Aber«, er holte tief Luft und atmete dann schnell wieder aus, »uns gehen die fähigen Männer aus. Außerdem hat einer von ihnen sein Leben riskiert, um Dallas zu retten und Dallas zu helfen, Clara zu Ihnen zu bringen. Ich würde sie bei jeder Mission mitmachen lassen, egal ob Navy oder nicht. Jawohl, Sir. Ich denke, es ist eine gute Idee, sie mitzunehmen.« Pitt senkte seinen Blick. »Ich wünschte nur, sie wären da gewesen, um Kim zu holen.« Kim, die Frau von Commander Pitt, war in Austin, Texas, gewesen, als die Seuche ausbrach. Pitt hatte nichts mehr von ihr gehört.
»Ich auch«, sagte McInerney und nickte. »Commander, gibt es eine Möglichkeit, den Untergang unseres Schiffes vorzutäuschen?«
»Sir?«
»Ich möchte, dass die Feinde denken, dass wir gesunken sind und dass Florida keine ernsthafte Bedrohung mehr darstellt.«
Ein böses Lächeln ging über Pitts Gesicht. Der Kommandant lächelte nicht viel. »Ja, Sir. Das können wir tun.«