Assise en tailleur sur son lit, Vivi écoutait le bruit des vagues, qui entrait par la porte-fenêtre de sa petite terrasse. Les yeux fermés, elle tentait de se concentrer sur ce son, afin de libérer son esprit de tous les événements de la journée. En vain. Trois coups secs frappés à la porte lui nouèrent le ventre. Ce devait être Justin. Qui d’autre ? Il rapportait sans doute ses stupides sandales. Ce genre de geste chevaleresque était tout à fait son style. Sans doute parce qu’il était un type étonnamment attentionné. Sans doute aussi parce qu’il n’allait pas la laisser tranquille, après leur intense séance de pelotage de la veille. Le pire, c’était qu’en dépit de ce qu’elle lui avait affirmé, en dépit de la bonne nuit de sommeil et de la distance qu’elle avait prise avec les événements, ses intentions étaient toujours aussi floues. Il était gentil, doux, drôle, il se battait comme un dieu… et il l’avait fait jouir rien qu’en lui léchant l’oreille ! Il était surtout le fruit le plus défendu pour un Chasseur. Elle poussa un juron en entendant qu’on frappait de nouveau. Elle se mit rapidement debout et posa la main sur la poignée.
— Justin, je…, fit-elle en ouvrant la porte.
Elle s’arrêta net en apercevant un visage familier qui n’avait rien à voir avec celui de Justin.
— Oups.
Tommy Li, l’un de ses meilleurs amis au sein de la Guilde, la dévisageait, hilare.
— Justin, hein ? Tu as déjà ramassé un type sur la plage, si je comprends bien. Tu ne perds pas de temps, Vivi.
— J’essaie de profiter de mes vacances, Tommy, répondit-elle en riant le plus naturellement possible. Je n’ai pas de temps à perdre. Je n’ai qu’une semaine.
Elle était toujours contente de voir Tommy. Il voyageait beaucoup et son look de routard faisait qu’on ne savait jamais s’il était en mission ou en congé. Cette fois, cependant, elle savait que sa présence n’était pas bon signe.
— Tu veux entrer ? demanda-t-elle.
— Non. Je voulais juste te mettre au parfum. Marina a envoyé une équipe pour évaluer la situation et garder un œil sur le secteur. Elle s’est mis dans la tête qu’il pourrait y avoir une cible importante.
Vivi fit la moue. Ce qu’elle préférait dans les vacances, c’était qu’il n’y avait pas Marina. En général.
— S’il se passait quoi que ce soit par ici, je serais au courant, répliqua Vivi sans cacher son agacement.
Tommy la connaissait trop pour ne pas comprendre.
— Je n’ai même pas cherché à discuter, répondit-il avec bonne humeur. C’est l’occasion rêvée de rester une semaine ici à ne rien faire. Elle ne te lâche pas d’une semelle, celle-là.
— Sans blague. Nous ne sommes pas vraiment sur la même longueur d’onde en ce qui concerne la mission de la Guilde. Pour elle, il s’agit d’exterminer tous les vampires. S’il y en a un dans le secteur, Tommy, il ne fait rien de mal.
— Tant mieux. Comme ça, je pourrai profiter de la plage pendant quelques jours, répondit-il avec un sourire malin.
Tommy était grand, mince, avec des cheveux noirs coiffés en pétard et des pommettes saillantes. Quand elle avait commencé à travailler pour les Chasseurs, Vivi avait un peu eu le béguin pour lui. Au fil des ans, en le voyant passer d’une aventure à l’autre, elle avait développé des sentiments plus platoniques envers lui. Peut-être une femme parviendrait-elle un jour à le faire atterrir, mais ce ne serait pas elle. En revanche, elle espérait bien être au premier rang, le jour où cela se produirait.
— Qui t’accompagne, pour la mission ?
— Chase…, confia-t-il avec une grimace.
— Je vois. Mon pauvre…
Chase Ardrey était l’un des chouchous de Marina. Evidemment. Sur chaque mission délicate, Marina s’arrangeait toujours pour envoyer un de ses larbins.
— Je crois que je vais essayer de le faire boire, ce soir. Comme ça, il me fichera la paix demain et à moi la plage !
— La stratégie de la gueule de bois. Pas mal…
— Tu veux venir ? Je sais que tu ne travailles pas, mais il ne s’agit pas exactement de travail. A moins que tu n’aies déjà prévu de passer du temps avec… Justin ?
Il battit des cils en riant.
— Occupe-toi de tes oignons, vaurien. Allez, va-t’en. Tu as mon numéro. On ira boire un verre ensemble. Mais demain.
Il était plus sage de ne pas ignorer Tommy pendant son séjour. Ni Chase, d’ailleurs. Une chose était sûre, elle n’avait pas du tout envie de voir Justin finir avec un pieu dans le cœur. Voilà qu’elle se mettait à protéger les vampires, maintenant… Ce terrain était glissant et elle dévalait la pente à toute allure.
— Bonne soirée, alors, dit-il avec un clin d’œil appuyé.
Vivi le poussa en riant dans le couloir, puis ferma la porte.
— Je suis dans les ennuis jusqu’au cou…
La soirée commençait mal. Elle ne fut donc pas surprise de voir les rideaux de la terrasse s’agiter et une silhouette sombre se découper contre le ciel de la nuit.
— Entrez, comte Dracula, soupira-t-elle. De toute façon, il faut qu’on parle.