Understanding the Language
Pronunciation
Anyone with a working knowledge of Spanish will have no trouble making themselves understood in Ecuador, but there are a few interesting local variations. In order to emphasize an adjective, the ending -aso is added: for example, something that is very good would be buenaso. An expression you will hear everywhere, and which is difficult to translate, is no más. Siga no más, for example, means “Hurry up (and get on the bus/move down the line, etc).” Come no más means “Just eat it/It’ll get cold/it’s nicer than it looks, etc.” You will soon get the hang of it.
Indígenas almost all speak Spanish, but you will hear Quichua words which have crept into the language: wambras translates as “guys,” and cheveré means “cool.”
Vowels
a slightly longer than in cat
e as in bed
i as in police
o as in hot
u as in rude
Consonants
These are approximately like those in English, the main exceptions being:
c is hard before a, o, or u (as in English), and is soft before e or i, when it sounds like s (as opposed to the Castilian pronunciation of th as in think). Thus, censo (census) sounds like senso.
g is hard before a, o, or u (as in English), but where English g sounds like j – before e or i – Spanish g sounds like a guttural h. G before ua is often soft or silent, so that agua sounds more like awa, and Guadalajara like Wadalajara.
h is silent.
j sounds like a guttural English h.
ll sounds like y.
ñ sounds like ny, as in the familiar Spanish word señor.
q is followed by u as in English, but the combination sounds like k instead of like kw. ¿Qué quiere usted? is pronounced: Keh kee-ehr-eh oostehd?
r is rolled, and more so for double r.
x between vowels sounds like a guttural h, e.g. in México or Oaxaca.
y alone, as the word meaning ‘and’, is pronounced ee.
Note that ch and ll are separate letters of the Spanish alphabet; if looking in a phone book or dictionary for a word beginning with ch, you will find it after the final c entry. A name or word beginning with ll will be listed after the l entries.
Language Classes
Quito is considered one of the best places in Latin America to learn Spanish. There are dozens of cheap places offering classes: they advertise in the hotels, bars, and restaurants frequented by young gringos. Classes can be taken by the hour, by the day, or by the week. Also, many organizations offer intensive courses where you board with an Ecuadorian family and are usually taught on a one-to-one basis. Other places, including Otavalo, Tena, Baños, and Montañita, also offer language classes, and some schools offer college credit.
The following schools are recommended.
Quito
La Lengua
Av. Colón 1001 and Juan León Mera, Edificio Av. María; tel/fax: 02-250 1271
Simón Bolívar
Mariscal Foch E9-20 y Av. 6 de Diciembre ; tel: 02-254 4558 ;
Otavalo
Mundo Andino
Salinas 404 y Bolívar; tel: 06-292 1864
www.mandinospanishschool.comBaños
Baños Spanish Center
Cañar and Oriente; tel: 593-8704-5072 (mobile)
Mayra’s Spanish School
Eduardo Tapia 112 and Oriente; tel: 03-274 3019
Cuenca
Sí Centro de Español y Inglés
Jaramillo 7-27; tel: 07-284 6932
Basics
Yes Sí
No No
Thank you Gracias
You’re welcome De nada
Please Por favor
Excuse me (to get attention) ¡Perdón!
Excuse me (to get through a crowd) ¡Permiso!
Excuse me (sorry) Perdóneme
I’m sorry Lo siento/Perdone
Wait a minute! ¡Un momento!
Can you help me? ¿Me puede ayudar?
Do you speak English? (formal) ¿Habla inglés?
Please speak more slowly Hable más despacio, por favor
Could you repeat that please ¿Podría repetírmelo, por favor?
I (don’t) understand (No) entiendo
I don’t know No lo sé
No problem No hay problema
Where is...? ¿Dónde está...?
I am looking for... Estoy buscando
Here it is Aquí está
There it is Allí está
Let’s go Vámonos
At what time? ¿A qué hora?
Late tarde
Early temprano
Yesterday ayer
Today hoy
Tomorrow mañana
Finding Your Way
Where is the (men’s/women’s) lavatory? ¿Dónde está el baño (de caballeros/de damas)?
Where is (the tourist office)? ¿Dónde está (la oficina de turismo)?
town hall ayuntamiento
bank banco
currency exhange bureau casa de cambio
library biblioteca
post office correos
hotel hotel
youth hostel albergue
camping camping
parking aparcamiento
straight derecho
to the left a la izquierda
to the right a la derecha
street calle
square plaza
corner esquina
a block un cuadra
At the Hotel
Do you have a vacant room? ¿Tiene una habitación disponible?
I have a reservation Tengo una reserva
I’d like… Quisiera…
a single/double (with double bed)/a room with twin beds una habitación individual (sencilla)/una habitación matrimonial/una habitación doble
for one night/two nights por una noche/dos noches
with a sea view con vista al mar
Does the room have a private bathroom or shared bathroom? ¿Tiene la habitación baño privado o baño compartido?
Does it have hot water? ¿Tiene agua caliente?
Could you show me another room, please? ¿Puede mostrarme otra habitación, por favor?
What time do you close (lock) the doors? ¿A qué hora se cierran las puertas?
I would like to change rooms Quisiera cambiar la habitación
How much is it? ¿Cuánto cuesta?/¿Cuánto sale?
Do you accept credit cards/travelers’ checks/dollars? ¿Se aceptan tarjetas de crédito/cheques de viajeros/dólares?
What time is breakfast/lunch/dinner? ¿A qué hora es el desayuno/el almuerzo/la cena?
Please wake me at… Por favor despertarme a…
Come in! ¡Pase!/¡Adelante!
I’d like to pay the bill now, please Quisiera cancelar la cuenta ahora, por favor
In the Restaurant
I’d like to book a table Quisiera reservar una mesa, por favor
Do you have a table for…? ¿Tiene una mesa para…?
breakfast/lunch/dinner desayuno/almuerzo/cena
I’m a vegetarian Soy vegetariano(a)
May we have the menu? ¿Puede traernos la carta?
wine list la carta de vinos
What would you recommend? ¿Qué recomienda?
fixed-price menu el menú fijo/la merienda
special of the day plato del día/sugerencia del chef
waiter mozo
What would you like to drink? ¿Qué quiere tomar?
Is service included? ¿Incluye el servicio?
The bill, please La cuenta, por favor
Menu Decoder
Entremeses/Primer Plato (First Course)
ensalada mixta mixed salad
pan con ajo garlic bread
sopa/crema soup/cream soup
sopa de cebolla onion soup
La Carne (Meat)
a la brasa/a la parrilla charcoal-grilled
a la plancha grilled
a punto medium
ahumado(a) smoked
al horno baked
alas wings
albóndigas meat balls
aves poultry
bien hecho well done
cerdo/chancho/puerco pork
chivito goat
chuleta chop
conejo rabbit
cordero lamb
costillas ribs
crudo raw
empanizado(a)/apanado(a) breaded
frito(a) fried
guisado(a) stewed
hamburguesa hamburger
hígado de res beef liver
jamón ham
jugoso(a) rare
lengua tongue
lomito tenderloin
milanesa breaded and fried thin cut of meat
morcilla blood sausage
pato duck
pavo turkey
pechuga breast
pernil leg of pork
piernas legs
pollo chicken
rebozado(a) batter-fried
riñones kidneys
salchichas/panchos sausages or hot dogs
término medio medium rare
ternera veal
Pescado/Mariscos (Fish/Seafood)
almejas clams
anchoa anchovy
atún tuna
bacalao cod
calamares squid
camarones shrimp
cangrejo crab
corvina sea bass
dorado dolphinfish
langosta lobster
langostinos prawns
lenguado sole or flounder
mariscos shellfish
mejillones mussels
ostiones/ostras oysters
pargo snapper
picudo marlin
pulpo octopus
sierra mackerel
trucha trout
Vegetales (Vegetables)
ajo garlic
alcaucil artichoke
arvejas peas
batata/camote sweet potato
berenjena eggplant/aubergine
brócoli broccoli
calabaza pumpkin or yellow squash
cebolla onion
chauchas green beans
choclo corn (on the cob)
coliflor cauliflower
espárrago asparagus
espinaca spinach
habas broad beans
hongos, champiñones mushrooms
lechuga lettuce
papa potato
pepino cucumber
pimentón green (bell) pepper
porotos Lima beans
puerro leeks
remolacha beets/beetroot
repollo cabbage
zanahorias carrots
zapallo yellow squash
zapallito green squash
zapallito largo zucchini/courgette
Emergencies
Help! ¡Socorro! ¡Auxilio!
Stop! ¡Pare!
Call a doctor Llame a un médico
Call an ambulance Llame una ambulancia
Call the police Llame a la policía
Call the fire brigade Llame a los bomberos
Where is the nearest hospital? ¿Dónde queda el hospital más cercano?
I want to report an assault/a robbery Quisiera reportar un asalto/un robo
Frutas (Fruit)
aguacate avocado
banana/guineo banana
cereza cherry
ciruela plum
durazno peach
frambuesa raspberry
fresa strawberry
guayaba guava
higo fig
lima lime
limón lemon
maracuyá passion fruit
mandarina tangerine
manzana apple
mora blackberry
naranja orange
pera pear
piña pineapple
plátano plantain
pomelo grapefruit
sandía watermelon
uvas grapes
Drinks
agua mineral con/sin gas carbonated/non-carbonated mineral water
cerveza beer
chocolate caliente hot chocolate
coca cola
jugo de fruta fruit juice
mate de coca coca-leaf tea
té (con leche) tea (with milk)
té manzanilla camomile tea
vino blanco/tinto white/red wine
Miscellaneous
arroz rice
azúcar sugar
canguil popcorn
empanada savory turnover
fideos spaghetti
huevos (revueltos/fritos/hervidos) eggs (scrambled/fried/boiled)
ice cream helado
mantequilla butter
mermelada jam
mostaza mustard
pan bread
pan integral wholewheat bread
pan tostado/tostadas toast
panceta bacon
pimienta negra black pepper
queso cheese
sal salt
salsa picante spicy sauce
sandwich sandwich
tortilla omelet
Shopping
I’d like… Quisiera…
I’m just looking Sólo estoy mirando, gracias
How much is this? ¿Cuanto cuesta/sale?
Do you have it in another color? ¿Tiene en otro color?
Do you have it in another size? ¿Tiene en otro talle/número?
smaller/larger más pequeño/más grande
trousers pantalones
skirt falda
dress vestido
shirt camisa
jacket chaqueta
suit traje
coat abrigo
underpants calzoncillos
socks calcetines
shoes zapatos
hat sombrero
swimsuit traje de baño
I would like some of that... Quisiera un poco de eso...
I would like a kilo of... Quisiera un kilo de...
I would like half a kilo of... Quisiera un medio kilo de...
A little more/less Un poco más/menos
That’s enough/no more Está bien/nada más
Would you like anything else? ¿Quiere algo más?
expensive caro
cheap barato
clothes store tienda de ropa
bookstore librería
hairdressers peluquería
bakery panadería
cake shop pastelería
butcher’s carnicería
fishmonger’s pescadería
green grocery verdulería
market mercado
grocery store tienda de abarrotes
newsstand kiosco
shopping center centro comercial
Tourist Attractions
tourist office oficina de turismo
postcard postál
handicrafts artesanía
market mercado
art gallery sala de exposiciones
indigenous community comunidad indígena
Old Town ciudad vieja
ruins ruinas
bridge puente
tower torre
monument monumento
statue estatua
fort castillo/fuerte
palace palacio
chapel capilla
church iglesia
cathedral catedral
convent convento
park parque
playground parque infantil
botanical garden jardín botánico
zoo zoológico
cable car teleférico
viewpoint mirador
hill cerro
mountain montaña
stream quebrada
river río
lagoon laguna
lake lago
sea mar
Pacific Ocean Océano Pacífico
island isla
glacier glaciar
beach playa
hot springs aguas termales
swimming pool piscina
discotheque discoteca
Airport/Travel Agency
flight vuelo
arrivals llegadas
departures salidas
connection conexión
customs and immigration aduana y migraciones
travel/tour agency agencia de viajes/de turismo
ticket boleto pasaje
I would like to purchase a ticket for… Quisiera comprar un boleto (pasaje) para…
When is the next/last flight/departure for…? ¿Cuándo es el próximo/último vuelo/para…?
How long is the flight? ¿Cuánto tiempo dura el vuelo?
What time do I have to be at the airport? ¿A qué hora tengo que estar en el aeropuerto?
Is the tax included? ¿Se incluye el impuesto?
What is included in the price? ¿Qué está incluido en el precio?
departure tax el impuesto de salida
I would like a seat in first class/business class/tourist class Quisiera un asiento en primera clase/ejecutivo/clase de turista
I need to change my ticket Necesito cambiar mi boleto
lost-luggage office oficina de reclamos
on time a tiempo
late atrasado
Transportation
luggage equipajebag(s) valija(s)
bus colectivo (urban), autobús (long distance)
bus stop parada
bus terminal terminal de pasajeros
first class primera clase
second class segunda clase
tourist class clase de turista
one-way ticket boleto de ida
round-trip, return ticket boleto de ida y vuelta
What time does the bus/boat/ferry (leave/return)? ¿A qué hora (sale/regresa) el autobús/la lancha/el ferry?
Which is the stop closest to…? ¿Cuál es la parada más cerca de...?
Is this seat taken? ¿Está ocupado este asiento?
Could you please advise me when we reach/the stop for…? ¿Por favor, puede avisarme cuando llegamos a/a la parada para…?
Is this the stop for…? ¿Es ésta la parada para…?
Next stop please La próxima parada, por favor
train station estación de tren
platform el andén
sleeping car coche cama
car coche/automóvil
car rental alquiler de coche
dock for small boats/large boats embarcadero/muelle
ferry ferry
sailboat velero
yacht yate
ship barco
Numbers
1 uno
2 dos
3 tres
4 cuatro
5 cinco
6 seis
7 siete
8 ocho
9 nueve
10 diez
11 once
12 doce
13 trece
14 catorce
15 quince
16 dieciséis
17 diecisiete
18 dieciocho
19 diecinueve
20 veinte
21 veintiuno
25 veinticinco
30 treinta
40 cuarenta
50 cincuenta
60 sesenta
70 setenta
80 ochenta
90 noventa
100 cien
101 ciento uno
200 doscientos
300 trescientos
400 cuatrocientos
500 quinientos
600 seiscientos
700 setecientos
800 ochocientos
900 novecientos
1,000 mil
2,000 dos mil
10,000 diez mil
100,000 cien mil
1,000,000 un millón
2,000,000 dos millones
first primer(o)/a
second segund(o)/a
third tercer(o)/a
fourth cuart(o)/a
Note
In Spanish, in numbers, commas are used where decimal points are used in English and vice versa. For example:
English/Spanish
$19.30/$19,30
1,000m/1.000m
9.5 %/9,5 %
Health
(shift duty) pharmacy farmacia (de turno)
hospital/clinic hospital/clínica
I need a doctor/dentist Necesito un médico/dentista (odontólogo)
I don’t feel well Me siento mal
I am sick Estoy enfermo(a)
It hurts here Duele aquí
I have a headache/stomach ache/cramps Tengo dolor de cabeza/de estómago/de vientre
I feel dizzy Me siento mareado(a)
Do you have (something for)…? ¿Tiene (algo para)…?
cold resfrío
flu gripe
cough tos
sore throat dolor de garganta
diarrhea diarrea
constipation estreñimiento
fever fiebre
heartburn acidez
aspirin aspirina
antiseptic cream crema antiséptica
insect/mosquito bites picaduras de insectos/mosquitos
insect repellent repelente contra insectos
sun block bloqueador solar
toothpaste pasta de dientes
toilet paper papel higiénico
tampons tampones
condoms condones
Days of the Week
Monday lunes
Tuesday martes
Wednesday miércoles
Thursday jueves
Friday viernes
Saturday sábado
Sunday domingo
Months of the Year
January enero
February febrero
March marzo
April abril
May mayo
June junio
July julio
August agosto
September septiembre
October octubre
November noviembre
December diciembre
Greetings
Hello ¡Hola!
Good morning Buenos días
Good afternoon Buenas tardes
Goodnight Buenas noches
See you later Hasta luego
Goodbye Adiós
Welcome Bienvenido
How are you? (formal/informal) ¿Cómo está?/¿Qué tal?
Fine, thanks Bien, gracias
And you? (formal/informal) ¿Y usted?/¿Y tú?
What is your name? (formal) ¿Cómo se llama usted?
My name is… Me llamo…
Mr/Miss/Mrs Señor/Señorita/Señora
Pleased to meet you ¡Encantado(a)!/Mucho gusto
I am English/American/Canadian/Irish/Scottish/Australian Soy inglés(a)/norteamericano(a)/canadiense/irlandés(a)/escocés(a)/australiano(a)