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Bount war sich der Gefahr bewusst, die er damit heraufbeschwor. McLammons Männer hatten versucht, ihn in der Tiefgarage umzubringen. Sie würden es noch mal versuchen, nachdem er ihrem Boss so unverhohlen den Krieg erklärt hatte.
Und McLammon würde ihnen nahelegen, es diesmal gründlicher anzugehen. Ein Grund für Bount, beim Verlassen der Bar besonders aufmerksam zu sein.
Kaum saß er im Mercedes, da sah er im Spiegel die Schläger wieder. Sie eilten zu ihrem Wagen und fuhren Bount nach. Diesmal versuchte Bount nicht, sie abzuhängen.
Er war bestrebt, sie stets im Auge zu behalten, und sie machten ihm das nicht sonderlich schwer. Solange er im Wagen saß, hatte er nichts zu befürchten. Kritisch würde es erst werden, wenn er ausstieg.
Er griff zum Autotelefon und rief Toby Rogers an.
„Es liegt mir fern, dir die Freude an deinen schönen neuen Schuhen zu vergällen“, sagte der Captain, „aber inzwischen weiß ich, wo man sie für siebzig Dollar kriegt.“
„Ich würde zugreifen“, sagte Bount.
„Fünfzig. Mehr sind sie mir nicht wert.“
„Langsam gehst du mir damit auf den Geist“, sagte Bount. „Hast du nichts Besseres zu tun? Hat Nedd inzwischen eine Arie gesungen?“
„Wir brachten ihn nicht einmal dazu, mit ’ner Ouvertüre zu beginnen“, erwiderte der Captain. „Wie war’s bei McLammon? Wieso habe ich so lange nichts von dir gehört?“
„Dafür habe ich eine großartige Entschuldigung“, sagte Bount und erzählte dem Freund, was ihm zugestoßen war.
„Und du behauptest, ich würde dir kein Glück bringen.“
„Ich nehm’s zurück“, sagte Bount, und dann berichtete er dem Captain, dass McLammons Männer im Begriff waren, zum zweiten Schlag auszuholen.
„Du bist verrückt, noch mal allein zu McLammon zu gehen!“, stellte Toby Rogers fest. „Manchmal habe ich wirklich den Eindruck, du legst es darauf an, umgelegt zu werden. Hast du ’ne hohe Lebensversicherung abgeschlossen? Willst du June March auf diese ungewöhnliche Weise eine große Freude bereiten?“
„Hör zu, Toby, ich möchte die Kerle in eine Falle locken. Hilfst du mir dabei?“
„Bis ich bei dir bin, haben die Typen dich dreimal umgelegt.“
„Ich weiß, wie langsam du bist, deshalb dachte ich auch nicht an deinen persönlichen Einsatz. Es würde reichen, wenn du mir mit ein paar Kollegen aushilfst.“
„Okay, Bount. Was hast du vor?“