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Willkommen In New York

Marie

„Wie war dein erster Tag?“ Francesca saß am Küchentisch, den wir aus unserer alten Wohnung mitgenommen hatten. Er war viel zu groß für die kleine Wohnung, und die Stühle passten kaum daneben. Sie schaute sich Unterlagen und Karten an.

„Super.“ Ich zog meine Jacke aus und legte sie über die Rückenlehne der Couch. Mein gesamtes Outfit war von Prada, und mit meinem Rabatt von fünfundvierzig Prozent war es daswert. Wahrscheinlich hätte ich diese Sachen auch ohne Rabatt gekauft. „Alle dort sind so nett. Und mein Büro hat ein Fenster mit Blick auf die Stadt. Es ist eine Million Mal besser als alles, was ich mir vorgestellt habe.“

„Das ist großartig.“ Francesca lächelte.

„Ich bin wirklich aufgeregt, morgen wieder zur Arbeit zu gehen.“

„Das wird schnell nachlassen – egal wie sehr du es magst.“

„Wie läuft die Suche?“ Sie hatte bereits mit der Suche nach einem Ort, um ihr Geschäft zu eröffnen, begonnen.

„Ich habe ein Gebäude an der Ecke der Fünften und Lexington gefunden. Es ist wirklich ein guter Platz, und die Fenster sind absolut perfekt. So viel natürliches Licht. Es war einmal ein Restaurant, also hat es den richtigen Grundriss. Aber wenn ich es bekomme, muss ich den hinteren Teil neu gestalten, um eine größere Küche zu bekommen.“

„Zeig mal wo das ist.“ Ich zwängte mich auf den Stuhl neben ihr.

„Auf der Karte liegt es hier.“ Francesca deutete auf das rote X, das sie markiert hatte. „Es ist leicht von Touristen und Stammgästen zu erreichen und es gibt keine konkurrierenden Geschäfte in der Umgebung.“

„Perfekt.“

„Hier sind ein paar Bilder.“ Sie reichte mir ihr Handy.

Ich schaute die Fotos durch und wusste, dass sie viel umbauen lassen müsste. „Es sieht so aus, als würde es eine Menge Geld kosten, um alles zu verändern und zu renovieren.“

„Ich weiß“, sagte sie seufzend. „Aber die Lage ist absolut perfekt. Und ich habe gelernt, dass der Standort wichtiger ist, als alles andere.“

„Das stimmt.“

„Und ich weiß genau, was ich will. Ich muss nur eine Firma finden, der bereit ist, meine Vision zu einem vernünftigen Preis umzusetzen.“

„Wie hoch ist die Miete?“

„Vernünftig.“

„Wie lange hast du Zeit, um dich zu entscheiden?“

„Eine Woche.“

„Nun, hast du noch andere Optionen?“

„Ein paar.“ Francesca reichte mir die Unterlagen und erlaubte mir, sie durchzugehen. Sie saß schweigend da, während ich mir Zeit ließ, und trommelte mit den Fingern auf die Tischplatte. Als das Trommeln schneller wurde, war klar, dass sie ungeduldig wurde. „Und … gehört Axel wirklich der Vergangenheit an?“

Ich hatte nicht erwartet, dass sie mich das fragen würde – zumindest nicht jetzt. Ich war überrascht. „Ja.“

„Was ist zwischen euch beiden passiert?“

Sie zog die richtigen Schlüsse. „Er hat gesagt, dass er wieder mit mir zusammen sein wolle, aber ich habe Nein gesagt. Er hat mich zu oft verletzt, und ich habe im Moment kein Vertrauen zu ihm. Ich möchte einfach weitermachen und einen Mann finden, der es beim ersten Mal richtig machen kann.“

Ihre Finger hörten auf zu trommeln. „Nichts für ungut, Marie, aber Liebe funktioniert nicht so. Es gibt keine Möglichkeit, einen Typen zu treffen und es beim ersten Versuch richtig zu machen. Beziehungen sind kompliziert und brauchen ihre Zeit.“

„Nun, sie sind nicht so kompliziert wie das, was ich mit Axel hatte.“

„Wahrscheinlich nicht … aber ich denke nicht, dass das ein guter Grund ist, nicht mit ihm zusammen zu sein.“

Ich ließ die Unterlagen auf den Tisch fallen. „Verteidigst du ihn etwa?“

„Nein … ja.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Ich denke, er ist ein Idiot, wie er im Buche steht, aber ich weiß, dass er dich liebt. Er hat viel durchgemacht und es ist schwer für ihn, sich auf so etwas einzulassen. Aber die Tatsache, dass er es endlich erkannt hat, sollte etwas wert sein.“

Ich schüttelte enttäuscht den Kopf. „Er hat es acht Monate lang rausgezögert.“

„Ich weiß … aber er hat mit keiner Anderen geschlafen.“

„Das spielt keine Rolle.“

„Tut es doch“, argumentierte sie. „Das sieht Axel gar nicht ähnlich. Er war dir treu, obwohl er nicht mit dir zusammen war. Auch wenn er einige dumme Sachen gemacht hat, hat er auch viele süße Sachen gemacht.“

„Woher kommt dieser Wandel?“, fragte ich. „Du warst vor ein paar Wochen noch auf meiner Seite.“

„Ich bin auf deiner Seite. Aber ich denke, Axel könnte dich wirklich glücklich machen, wenn du ihm noch eine Chance gibst.“

Ich war es leid, ihm Chancen zu geben. „Wenn ich ihm noch eine Chance geben würde, wüsste ich schon, was passieren würde. Aber letztendlich würde er es sich anders überlegen. Er würde vor etwas Angst haben und dann abhauen. Er ist ein Fluchtrisiko und er wird immer ein Fluchtrisiko sein. Ich traue ihm nicht, Frankie. Das ist das Entscheidende.“

Sie wandte sich ab und hörte auf zu streiten.

„Ich weiß, dass es komisch für dich ist, weil er dein Bruder ist. Er und ich können zivilisiert miteinander umgehen, egal ob wir zusammen sind oder nicht. Also mach dir keine Sorgen darüber, zwischen uns zu stehen. In ein paar Monaten wird es so sein, als wäre nie etwas passiert.“

„Darum mache ich mir keine Sorgen. Ich möchte nur, dass ihr beide glücklich seid – und ich denke, ihr müsst zusammen sein, um das zu erreichen.“

„Lass es sein, Frankie.“ Ich würde nicht aufhören an Axel zu denken, solange ich über ihn redete.

„Okay.“ Sie sammelte ihre Unterlagen zusammen und schob sie in ihre Mappe. „Ich werde das ein anderes Mal planen.“

Es hatte zwei Wochen gedauert, bis ich mich im Büro wohlfühlte. Schließlich wurde die Fremde des Gebäudes immer weniger und ich war es leid, jeden Morgen um sieben Uhr aufzustehen. Aber ich war immer noch glücklich mit meiner Arbeit.

Gedanken an Axel schwebten immer noch in meinem Hinterkopf umher, aber es war einfacher, nicht so oft an ihn zu denken, weil ich an einem neuen Ort war. Nichts erinnerte mich an ihn und so konnte ich meinen Tag damit verbringen, zur Abwechslung neue Dinge zu bemerken.

Ich ging in ein Fitnessstudio gleich um die Ecke von meinem Büro, und ich fand ein Café auf dem Weg zur Arbeit. Die Schlange war normalerweise nicht sehr lang und ich bekam meine Bestellung schnell. Die Stadt war anders als jeder andere Ort, an dem ich zuvor gelebt hatte. Es spielte keine Rolle, welche Tageszeit es war, ständig kamen und gingen Leute.

Ich kam nach Hause und stellte meine Sachen ab.

„Wie war die Arbeit?“ Francesca war gerade fertig damit, das Abendessen vorzubereiten.

„Gut.“ Ich stieß einen Seufzer der Erschöpfung aus.

„Ich sage dir, es würde dich krank machen.“ Sie stellte das Essen auf den Tisch. Es waren Tacos und Reis.

„Ja. Das glaube ich auch.“ Ich streifte meine High Heels ab und setzte mich zu ihr an den Tisch. „Also, wie kommt der Laden voran?“

„Ich werde morgen mein Gebot abgeben und hoffe, dass ich ihn bekomme.“

„Großartig“, sagte ich. „Ich hoffe, du bekommst ihn.“

„Ich auch.“

„Nach welchen Kriterien werden sie entscheiden?“

„Sie entscheiden sich für das Geschäft, bei dem der Erfolg am wahrscheinlichsten ist.“

„Was spielt das für eine Rolle?“

„Weil ein beliebtes Geschäft bedeutet, dass sie eine höhere Miete verlangen können. Dadurch werden sie gierig.“

Ich aß meine Tacos und trank mein Corona. Mit Francesca war es schön, weil sie die Wohnung putzte, die Wäsche machte und jeden Tag kochte, wenn ich nach Hause kam. Es war, als hätte ich eine Ehefrau – aber ohne Sex. „Wie viel, denkst du, wird es kosten, den Laden zu renovieren?“

Sie zuckte zusammen. „Viel. Ich muss einen Kredit aufnehmen – einen großen.“

„Das ist beängstigend.“

„Ich muss jemanden haben, der mitunterzeichnet, weil ich keine Sicherheiten habe.“

Axel.

„Ich werde den nächsten Schritt angehen, wenn ich den Laden bekommen habe. Es hat keinen Sinn, das jetzt zu klären.“

„Du wirst es schon hinbekommen, Frankie. Die Vermieter werden einen Blick auf deinen Geschäftsplan werfen und gleich wissen, dass es ein Erfolg wird.“

„Ich hoffe es.“

Da ich diejenige war, die die Miete bezahlte, bekam ich das Schlafzimmer. Francesca schlief auf der Couch. Ein Vorteil für sie war der Fernseher. Sie konnte fernsehen, bevor sie schlafen ging. Diesen Luxus hatte ich in meinem Zimmer nicht.

Obwohl ich erschöpft war, konnte ich nicht einschlafen. Ich warf mich hin und her, spürte, wie die kalten Laken unbehaglich an meinem Körper klebten. Alle halbe Stunde warf ich einen Blick auf die Uhr und erkannte, wie spät es schon war. Dann stöhnte ich und alles begann wieder von vorne. Je länger ich nicht schlafen konnte, desto ängstlicher wurde ich. Es war ein Teufelskreis.

Dann klingelte mein Telefon.

Niemand würde mich so spät in der Nacht anrufen – außer einer Person. Aber er hatte keinen Grund, mich anzurufen. Ich nahm das Telefon und sah Axels Namen auf dem Display. Mein Herz schlug wie wild und ich konnte kaum atmen. Gerade, als ich für einen Moment aufgehört hatte an ihn zu denken, schlich er sich wieder in meinen Kopf. Ich hätte den Anruf einfach wegdrücken und versuchen können, wieder einzuschlafen, aber ich wollte nicht.

Ich wollte ans Telefon gehen.

Es würde nichts Gutes daraus entstehen, aber ich konnte mich nicht zurückhalten. Ich wollte es zu sehr.

Ich nahm den Anruf entgegen, sagte aber nichts. Ich lauschte einfach nur ins Telefon.

Er sagte auch nichts, wissend, dass ich dran war.

Ich starrte an die Decke und spürte das Blut in meinen Ohren. Es klopfte schmerzhaft und beschäftigte mein Gehör.

„Hi …“ Seine tiefe Stimme drang durch die, männlich und schön. Sein Zögern wog schwer, als wüsste er nicht, warum er überhaupt anrief.

„Hi …“ Meine Stimme war höher, als ich es wollte. Meine Emotionen schlichen sich gegen meinen Willen hinein.

Er schwieg wieder, sage nichts mehr.

Ich hörte seinem gleichmäßigen Atemzug zu und wusste, dass er genau wie ich im Bett lag. Obwohl ich Myrtle Beach verlassen und seinen Versuch abgelehnt hatte, vermisste ich ihn immer noch. Ich vermisste ihn wie verrückt.

Und ich würde ihn immer vermissen.

Ich hörte weiter seinem Atem zu, und der zarte Klang tröstete mich. Mein Herzschlag synchronisiert sich mit seinem Atem, Erinnerung an all jene Nächte kamen auf, in denen wir einander in den Armen gelegen hatten. Ich vermisste all seine Schlafgewohnheiten. Wenn er jetzt hier wäre, wäre mein Bett nicht so kalt.

Ich zog meinen Teddybären an meine Brust, während ich ihn in der Leitung hörte, und wünschte, ich würde ihn statt eines Stofftieres halten. Es war nicht klar, warum er anrief, aber ich vermutete, dass er keinen Grund hatte. Er hatte einfach seinem Verlangen nachgegeben und meine Nummer gewählt.

Während ich mit ihm telefonierte, fühlte ich mich besser und vermisste ihn weniger. Ich versuchte, so zu tun, als wäre er neben mir und würde neben mir schlafen, genau wie früher.

„Ich vermisse dich.“ Seine Stimme zitterte nicht, aber sie drückte all seine Bedürfnisse aus. Die Emotionen waren selbst durch das Telefon zu spüren.

„Ich vermiss dich auch.“ Ich hätte das nicht sagen sollen, aber als ich meinen Fehler erkannte, war es zu spät. Instinktiv platzten mir die Worte heraus. Mein Herz nahm die Zügel heute Nacht in die Hand.

Nach einer langen Pause sprach er erneut. „Wie ist es bei Prada?“

„Gut … ich mag es immer noch.“

„Sie behandeln dich gut?“

“Ja. Ich habe mein eigenes Büro mit Aussicht und es gibt meistens Mittagessen im Pausenraum. Ich muss auf mein Gewicht achten.“

„Nein, musst du nicht. Du bist wunderschön, egal, wie du aussiehst.“

Mein Herzschlag setzte für einen Moment aus.

„Magst du die Stadt?“

„Ja. Es ist anders, aber ich mag es bisher.“

„Meine Schwester nervt dich nicht?“

„Nein“, sagte ich mit einem Schmunzeln. „Niemals.“

„Das kommt noch.“

Ich kicherte wieder.

Er verstummte am Telefon und hörte mir dabei zu, wie ich atmete.

„Wie ist es mit dir?“

„Alles in Ordnung.“ Auf die Art, wie er es sagte, klang es schrecklich.

„Gibt es schon was Neues bei der Arbeitssuche?“

„Ich hatte ein paar Vorstellungsgespräche. Eins war in Florida. Wir werden sehen, wie es läuft.“

Ich fragte mich, ob er nach Florida ziehen wollte, um so weit wie möglich von mir weg zu sein. An einem neuen Ort würde ihn nichts mehr an mich erinnern.

„Triffst du dich mit jemandem …?“ Er stellte die Frage zögernd, als ob er sie überhaupt nicht fragen sollte.

Ich traf mich mit niemandem, und ich hatte es auch nicht vor. New York war neu für mich und ich musste mich noch an alles gewöhnen. „Nein.“

Seine Atmung beschleunigte sich etwas.

„Und du?“ Ich war mir nicht sicher, warum ich die Frage gestellt hatte, da ich die Antwort ja bereits kannte.

„Nein. Aber ich habe Alexia gehörig die Meinung gesagt, für diesen Schwachsinn, den sie zu dir gesagt hat.“

„Besser spät als nie, oder?“

„Sie ist eine Psychopathin. Kein Wunder, dass ihr Freund sie verlassen hat.“

Ich drehte mich auf die Seite und legte das Telefon unter mein Ohr, lauschte auf sein Atmen im Telefon.

„Geht es dir gut? Ich bin immer hier, wenn du etwas brauchst.“

„Es geht mir gut. Francesca und ich kommen schon klar.“

„Wie läuft ihre Suche nach einer Bäckerei?“

Ich war überrascht, dass er das nicht schon wusste. Sie hatten eindeutig nicht miteinander geredet. „Sie glaubt, sie hat den richtigen Platz gefunden. Sie wird morgen ein Gebot abgeben und sehen, was passiert.“

„Schön für sie. Ich hoffe, Sie bekommt den Laden.“

„Ich bin sicher, dass sie das wird. Guten Menschen passieren gute Dinge.“

„Das stimmt.“ Obwohl er nichts mehr zu sagen hatte, blieb er am Telefon. Er lauschte meiner Anwesenheit, so wie ich seiner. „Bitte entschuldige, dass ich dich angerufen habe. Ich vermisse es einfach, mit dir zu reden. Es ist seltsam, wenn ich nicht mit dir reden kann.“

Ich fühlte, wie Tränen in meinen Augen aufstiegen. „Ich weiß, was du meinst.“

„Ich fahre immer noch zum Haus, obwohl ich weiß, dass du nicht da bist.“

Ich drückte den Teddybären an meine Brust.

„Und ich habe immer noch deinen Schal … er ist in meiner obersten Schublade.“

Ich hatte meinen rot-grünen Schal verlegt und ihn nie wiedergefunden. Als ich meine Sachen gepackt hatte, hatte ich angenommen, dass ich ihn wiederfinden würde. Jetzt wusste ich, wo er war. „Ich habe mich schon gefragt, wo er geblieben ist.“

“Jetzt brauchst du dich nicht mehr zu wundern.”

Mit ihm zu reden war schwieriger, als ich es erwartet hatte. Mein Herz wollte durch das Telefon greifen und ihn berühren. Meine Hände sehnten sich nach seinem Körper. Ich wollte meine Arme um ihn legen und ihn niemals wieder loslassen. Die Sehnsucht verzehrte mich und ließ alles andere verschwinden. „Ich sollte jetzt auflegen …“ Ich musste vom Telefon weg, bevor ich zusammenbrach und anfangen würde zu weinen. Das Letzte, was ich brauchte, war, dass er realisierte, wie sehr ich ihn vermisste, dass ihn zu verlassen, das Schlimmste für mich war, dass ich je getan hatte.

„Es tut mir leid, dass ich dich gestört habe. Gute Nacht, Marie.“

„Gute Nacht, Axel.“

Anstatt aufzulegen, blieb er in der Leitung. Seine Atmung war ein fernes Geräusch, fast lautlos. „Ich liebe dich.“

Seine Worte hallten endlos in meinem Kopf wider. Es hatte lange gedauert diese Worte zu hören, und jetzt hatte ich sie schon zweimal gehört. Sie waren wunderschön, aber jetzt waren sie auf schmerzhafte Weise wunderschön. Sie verbrannten mich, taten weh. Anstatt mir Freude zu bringen, brachten sie mir Schmerzen. „Ich liebe dich auch.“