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STRAUSS ZELNICK gründete 2001 die Zelnick Media Group (ZMC), die auf Private-Equity-Anlagen in der Medien- und Kommunikationsbranche spezialisiert ist. Er ist amtierender CEO und Verwaltungsratsvorsitzender von Take-Two Interactive Software, Inc., ZMCs größter Beteiligung. Der Videospieleentwickler hat Blockbuster wie Max Payne und die Grand Theft Auto -Reihe oder WWE 2K herausgebracht. Strauss ist außerdem Verwaltungsratsmitglied der Education Networks of America, Inc. und von Alloy, LLC. Vor der Gründung von ZMC war er President und CEO von BMG Entertainment, damals eines der größten Musik- und Unterhaltungsunternehmen mit über 200 Plattenlabels und Niederlassungen in 54 Ländern. Strauss hat einen Bachelorabschluss der Wesleyan University und einen MBA der Harvard Business School und einen JD der Harvard Law School.

How to Win Friends and Influence People von Dale Carnegie, dem Begründer der Selbsthilfebewegung der Wirtschaft. Von den vorsintflutlichen Verweisen und dem hochtrabenden Titel mal abgesehen, ist das ein toller Leitfaden für Führungskräfte und Vertrieb.

»Frag dich stets: Was übersehe ich? Und höre auf die Antwort.«

Sieben bis zwölf Mal die Woche abwechslungsreich und diszipliniert Sport zu treiben, oft mit einer Gruppe Gleichgesinnter. Unser Team nennt sich #TheProgram. Das hat meine Einstellung zu Fitness verändert und mein Leben enorm verbessert.

Ich bin ein überzeugter Verfechter des langsamen Anfangens. Zeitschriften, die einen Waschbrettbauch in drei Wochen versprechen, wollen nur die Auflage steigern. Wer nicht in Topform ist, hat diesen Zustand nicht über Nacht erreicht. Und er sollte auch nicht glauben, dass er sich über Nacht rückgängig machen lässt. Ein guter, sanfter Einstieg in ein Sportprogramm sind zehnminütige Übungseinheiten dreimal die Woche: Liegestütze, Sit-ups, Hampelmann, Kniebeugen und dergleichen. Geh danach eine halbe Stunde flott spazieren. Nach ein paar Wochen kannst du dich in einem Fitness-Studio anmelden und einen Anfängerkurs belegen, dir einen Trainer suchen oder unter zahllosen Online-Programmen wählen. Bleib bei zwei bis drei Trainingseinheiten pro Woche, bis dein Körpergefühl mehr verlangt. Wenn du langsam anfängst und etwa drei Monate lang am Ball bleibst, hast du gute Chancen, dass es dir zur Gewohnheit wird.

Ich mache jeden Tag einen Haufen Fehler. Doch Fehler lassen sich sofort erkennen und beheben (oder zumindest in Angriff nehmen). Ein Misserfolg ist eine Ansammlung kleiner Fehler, die nicht umgehend erkannt oder korrigiert wurden. Mein »Lieblingsmisserfolg« war eine versehentliche ethische Entgleisung im Geschäft – dabei stützen sich mein persönlicher Ansatz und die Marke unseres Unternehmens zuvorderst auf Integrität. Es ging dabei konkret um ein Unternehmen, an dem meine Firma mit einem Partner beteiligt war. Unsere Vereinbarung schloss ein Engagement in einem konkurrierenden Unternehmen aus. Trotzdem interessierten wir uns ernsthaft für eine Transaktion, die zwar nicht gleichartig war, doch denselben Bereich betraf. Ich redete mir ein – vor allem, weil ich mein Unternehmen ausbauen wollte und keine Lust hatte, mich mit einer potenziell heiklen Situation auseinanderzusetzen –, dass der neue Deal eigentlich gar keinen Konfliktstoff barg. Als wir schließlich kurz vor dem Kauf des betreffenden Unternehmens standen, informierte ich meinen Partner darüber – der aus allen Wolken fiel. Was tat ich also? Ich übernahm persönlich und öffentlich die Verantwortung. Ich entschuldigte mich wortreich und mehrfach. Ich tat mein Bestes, um die Sache wieder in Ordnung zu bringen. Vor allem aber lernte ich daraus, was ich eigentlich schon wusste: Setze nie deine Integrität aufs Spiel. Sie ist alles, was du hast. Nebenbei: Das betreffende Unternehmen wurde am Ende gar nicht verkauft.

Ausbildung. Ich habe vier Jahre auf dem College und vier weitere an der Universität verbracht. Damals erschien mir das wie eine Ewigkeit, doch es hat sich gelohnt.

Überlege dir gut, wie wichtig dir Erfolg ist. Übernimm nicht die Ansicht anderer oder die gängige Meinung. Schreib dir auf, wie für dich ein erfolgreiches Privat- und Berufsleben in 20 Jahren aussieht. Dreh die Uhr dann auf heute zurück und sorge dafür, dass deine Entscheidungen diesen Zielen dienen.

Mit Anfang 20 malte ich eine Art Aquarell davon, wie mein Leben Jahrzehnte später aussehen würde. Für mich bedeutete beruflicher Erfolg, eine größere Beteiligung an einem großen, diversifizierten Medien- und Unterhaltungsunternehmen zu halten, das ich kontrolliere. Privater Erfolg bedeutete, eine Frau und Kinder zu haben, die ich liebe, und komfortabel im Großraum New York zu leben. Und genau so sieht mein Leben heute aus. Es ist nicht vollkommen, und es ist nicht für jeden das Richtige, doch ich habe viel von dem erreicht, was mir vorschwebte. Und ich bin die meiste Zeit über glücklich.

Ich versuche, eine Pause zu machen und nicht zu kritisch mit mir zu sein. (Mehr) Sport zu treiben. Dann frage ich mich: Bin ich auf dem richtigen Weg und nur frustriert, weil heute nichts vorangegangen ist, oder muss ich meine Herangehensweise überdenken? Bringt mir das keine nützlichen Erkenntnisse, dann stelle ich dieselbe Frage Freunden, denen ich vertraue, oder meiner Frau. Hilft auch das nicht, versuche ich, 24 Stunden nicht daran zu denken. Mit einem Tag Abstand lüftet sich der Nebel gewöhnlich, und ich habe wieder Durchblick.