31 Central Park
Übersichtskarte Nord | Online-Karte
8 Den größten Park der Stadt besuchen jährlich 30 Mio. Menschen
■ Den schnellsten Zugang bietet die Subway entlang der 8th Ave. (Linien B, C) mit den Stopps Columbus Circle, 72nd St., 81st St., 86th, 96th und 103rd St.
■ Der Central Park ist 4 km lang und 860 m breit, liegt zwischen der 5th und der 8th Ave. und reicht von der 59th bis zur 110th St.
© Huber Images: Maurizio Rellini
Hier joggte schon Dustin Hoffmann alias Babe Levy in »Marathon Man«
Im Jahr 1857, als Immigranten aus aller Welt nach New York drängten, in erbärmlichen Pensionen und Mietskasernen ohne Fenster lebten und keinerlei Erholungsraum zur Verfügung hatten, schrieb Bürgermeister Fernando Wood einen Wettbewerb für einen Park im unerschlossenen Norden der Stadt aus. Ein Jahr später begannen die Bauarbeiten unter der Regie des Landschaftsplaners Frederick Law Olmsted und des Architekten Calvert Vaux. 3000 irische, deutsche und englische Tagelöhner schufteten für einen Dollar pro Tag, sprengten Hindernisse weg, verlegten 700 km Kanalrohre als unterirdische Drainage, verteilten 50.000 m³ Kieselsteine, pflanzten 250.000 Bäume und Sträucher. Hügel wurden aufgeschüttet, Seen ausgebaggert und es entstand eine idyllische, wie natürlich gewachsene Landschaft, ergänzt durch Terrassen, Tore, Brücken, Bögen und Brunnen. 1873 konnte nach 15-jähriger Bauzeit die Eröffnung des Parks gefeiert werden. Aber erst 1926 legte man gegen den Willen der Upper Class den ersten Kinderspielplatz an, denn die High Society wollte den Park als Naturlandschaft ganz für sich behalten.
Heute ist der Park längst für alle da, es gibt 21 Abenteuerspielplätze, 26 Basket-, Volley- und Beachball-Felder, und die 9000 eleganten, hölzernen Sitzbänke wären aneinander gereiht sieben Meilen lang. Mehr als 55 Monumente, Skulpturen und Brunnen schmücken Wege und Plätze. Man kann Vogelbeobachtungstouren buchen, Ruderboot fahren, gratis Konzerte und Schauspiele erleben, Seelöwen im Zoo besuchen, angeln, Modellboote steuern und Schlittschuh laufen.
p Sehenswert
Sheep Meadow
| Wiese |
Die große Wiese auf der Westseite des Central Parks ist ideal zum Chillen, Frisbeespielen, um Drachen steigen zu lassen oder einfach zum Relaxen.
■ Zw. W. 66th bis 68th Sts.
Strawberry Fields
| Gedenkstätte |
Gegenüber vom Dakota Building, dem einstigen Wohnsitz von John Lennon, liegt das zu seinem Gedenken angelegte Gärtchen »Stawberry Fields«, benannt nach dem gleichnamigen Beatles-Song von 1967. An seinem Todestag am 8. Dezember treffen sich die Fans am »Imagine«-Mosaik.
■ Höhe 72nd St.
Bethesda Fountain
| Brunnen |
Der Brunnen gibt in unzähligen Filmen die Kulisse ab, denn der Blick von den nahen Treppen ist der romantischste im ganzen Park. Im Zentrum des Brunnens steht die Statue »The Angel of the Waters« von Emma Stebbins. Im Sommer treten hier Breakdancer, Akrobaten und Musiker auf.
■ nördlich der 72nd St. Transverse
Conservatory Water
| Teich |
Auf der Ostseite des Parks erstreckt sich nördlich der 73rd Street der idyllische Teich, an dem Generationen von New Yorkern ihr erstes ferngesteuertes Boot übers Wasser gelenkt haben – von April bis Oktober kann man jeden Samstag ab 10 Uhr dabei zuschauen. Am nördlichen Ende ist die Statue von Alice im Wunderland ein beliebtes Fotomotiv, am westlichen Seeufer bei der Bronzestatue von Hans Christian Andersen wird im Sommer aus seinen Werken gelesen.
■ Zw. E. 73rd und 75th Sts.
Belvedere Castle
| Ausstellung |
Das Schlösschen aus den 1860er-Jahren wurde von Calvert Vaux, dem Architekten des Central Parks entworfen und aus Schiefer gebaut, der beim Aushub für die Teiche gewonnen wurde. Der Bau beherbergt das Central Park Learning Center, das u.a. über die Fauna des Parks informiert.
■ Parkmitte nördlich der 79th St. Transverse, tgl. 10–17 Uhr
Shakespeare Garden
| Gartenanlage |
Er liegt etwas versteckt hinter dem Belvedere-Schlösschen, wurde 1916 zum 300. Todestag Shakespeares so benannt und zeigt Pflanzen, die in Shakespeares Stücken und Gedichten eine Rolle spielen. Schilder zitieren die Textpassagen.
■ Westseite nördlich der 79th St. Transverse
»Shakespeare in the Park« heißt das bekannte Gratis-Event, das jeden Sommer im Central Park für lange Warteschlangen sorgt. Stars wie Meryl Streep, Al Pacino und Denzel Washington standen schon in Shakespeare-Dramen auf der Open-Air-Bühne des Delacorte Theatre. Unter dem Motto »Summer Stage« werden von Mai bis Oktober zahllose Gratis-Veranstaltungen, Shows und Konzerte im Central Park und in 17 anderen Parks der Stadt geboten.
www.publictheater.org/free-shakespeare-in-the-park, https://cityparksfoundation.org/summerstage
© Seasons Agency: Philip Koschel/Jalag
Auf dem Great Lawn gibt es viel Platz für Picknicks und sommerliche Konzerte
Great Lawn
| Wiese |
The Great Lawn, der Große Rasen, hat die Ausdehnung von 32 Fußballfeldern. Die größte Freifläche im Central Park schrieb Musikgeschichte: In den 1970er-Jahren, als New York bankrott und der Central Park zur Heimat von Drogendealern und Kriminellen verkommen war, gab es Überlegungen, den Park komplett zu schließen. Privatleute und Künstler wie Elton John kämpften für den Erhalt. Höhepunkt war das Benefizkonzert von Simon & Garfunkel im September 1981 zur Sanierung des Parks, bei dem mehr als 500.000 Menschen auf dem Great Lawn feierten. Auch heute gibt es im Sommer Konzerte, und an schönen Tagen trifft sich auf dem Großen Rasen ganz New York.
■ Parkmitte zw. 81st und 85th Sts.
Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir
| Wasserspeicher |
Der 2,5 km lange Pfad um das Reservoir ist eine der beliebtesten Joggingstrecken in Manhattan, gelaufen wird übrigens gegen den Uhrzeigersinn. Das Reservoir wurde 1862 zur Trinkwasserversorgung für Manhattan angelegt, wird aber nicht mehr dafür genutzt. Von den Treppen an der E. 90th Street, am nördlichen Ende des Reservoir, bietet sich ein schöner Rundumblick auf die den Park säumenden Wolkenkratzer.
Conservatory Garden
| Gartenanlage |
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H Der Trubel der Millionenmetropole scheint hier Lichtjahre entfernt
An der Ecke Fifth Avenue und 105th Street führt ein schmiedeeisernes Tor in den Conservatory Garden mit romantischer Pergola und dem zauberhaften Brunnen »Three Dancing Maidens« des deutschen Bildhauers Walter Schott. Wer Hektik und Großstadtlärm satt hat: Hier wartet ein kleines Paradies.
■ Gratis-Führungen April–Okt. Sa 11 Uhr
o Restaurants
€€€ | Tavern on the Green
Eine New Yorker Institution. 1870 als Pferch für eine Schafherde gebaut und 1934 zum Restaurant umgewandelt, war die Tavern on the Green bis zur Pleite 2009 eine feste Größe für viele New Yorker Familien zu allen festlichen Anlässen. 2014 wurde sie nach einer 16-Mio.-Dollar-Renovierung neu eröffnet. Das Haus ist Schauplatz in zahlreichen Kinofilmen.
■ 67th St./Central Park West, Tel. 212-877-8684, www.tavernonthegreen.com, Mo–Fr Lunch 11–16, Dinner 17–23 Uhr, Sa, So Brunch 9–16, Dinner 17–23 Uhr, Reservierungen bis zwei Monate im Voraus
j Kinder
Central Park Carousel
Die Topattraktion für kleine Kinder stammt aus dem Jahr 1908. Der Ritt auf einem der 57 fast lebensgroßen, handgeschnitzten Pferdefiguren dauert 4 Min., dazu spielt eine Wurlitzer Orgel Polkas und Walzer.
■ Parkmitte Höhe 64th St., April–Okt. tgl. 10–18 Uhr, 3 $
Central Park Zoo
Von Seelöwen und Pinguinen über Schneeleoparden und Grizzlybären bis zu Lemuren und den Affen im Regenwald gibt es hier Spaß für die ganze Familie.
■ E. 64th St., www.centralparkzoo.com, tgl. 10–17 Uhr, 18 $, erm. 15/13 $, der benachbarte Tisch Children’s Zoo (Streichelzoo) ist im Eintrittspreis eingeschlossen
q Sport
Trump Wollman Rink
Auf der Rollschuhbahn kann man im Sommer skaten und von November bis März vor der Kulisse der Skyscraper von Central Park South Schlittschuhlaufen.
■ Höhe E. 63rd St., www.wollmanskatingrink.com, auch Verleih
Loeb Boat House
Hier kann man Ruderboote für Kahnpartien auf The Lake leihen, und auch Räder werden vermietet.
■ East Drive/75th St., www.thecentralparkboathouse.com, April–Nov. tgl. 10–18 Uhr
Wer alle Wege im Central Park ablaufen wollte, müsste 90 km zurücklegen. Entspannter ist da die Tour mit dem Pedicab, der Fahrradrikscha. Online gebucht kostet die einstündige, kommentierte Rundfahrt je nach Anbieter 39–45 $ pro Gast (2 Std. 90 $, 3 Std. 135 $, mind. 2, max. 3 Pers.). Wer ein Pedicab ohne Reservierung besteigt, zahlt 3–7 $ pro Minute. Der Treffpunkt wird bei der Buchung vereinbart. Peter Pen Tours www.centralparktoursnyc.com) oder Central Park Pedicab Tours www.centralparkpedicabs.com).