Kapitel Zwölf

D ie Welt drehte und bewegte sich unbehaglich, die Ereignisse vermischten sich und wurden zu einem verwirrenden Durcheinander, das Kit nicht zusammensetzen konnte. Cole, sein Stiefbruder, wurde von etwas gebissen und infiziert, das ihn in ein Monster verwandelte, sie versuchten, es unter Kontrolle zu halten und scheiterten. Er wurde dabei gefangen und fast getötet. Die Akteure in diesem unzusammenhängenden Spiel mischten sich und ebbten ab, die ganze Situation fühlte sich immer lächerlicher an, als er es sich anfangs hätte vorstellen können. Cole war in Gefahr, so viel wusste er. Diese Tatsache schrie ihn durch jeden Instinkt an, in der Traumwelt zu bleiben, in der er sich befand. Etwas stimmte nicht. Er war auch in Gefahr. Er musste verschwinden. 

Die unbekannten Gesichter der Menschen, die er sah, griffen nach ihm und verschmolzen miteinander. Stimmen und Erinnerungen wurden verzerrt. War irgendetwas von dem hier überhaupt real? Würde er aufwachen und feststellen, dass alles, wirklich alles, nur ein seltsamer und ausgeklügelter feuchter Traum war? Er spürte, wie seine Welt mit einem üblen Knirschen zusammenbrach, sein Körper schmerzte, während er weiterlief, sogar die Wände seines Geistes um ihn herum revoltierten und griffen an, um ihn auszulöschen. Kit schrie auf, als die Panik von vorhin zurück in sein Bewusstsein flutete. Er war ohnmächtig; Cole war in Gefahr und er war machtlos.  

Er rannte weiter, bis es nichts mehr gab, wohin er rennen konnte, die Leere seines Verstandes umgab ihn, während sein Körper danach schrie, aufzuhören. Als ob er eine unsichtbare Barriere überquert hätte, kam die reale Welt gewaltsam wieder ins Blickfeld, Kit öffnete gewaltsam seine Augen und spürte den Geschmack der Straße in seinem offenen und blutigen Mund. Alles drehte sich und das sanfte blaue Licht der Morgendämmerung warf einen unheimlichen Schein auf das Blätterdach des Waldes, das ihn auf beiden Seiten umgab. Als er sich endlich aufrichtete, brannten seine Beine, als er an sich herunterblickte und die verschiedenen und umfangreichen Schrammen sah. Er war wieder allein, auf dem Weg nach Aventine und mitten im Nirgendwo. So wie alles schmerzte, musste er aus dem Auto geschleudert worden sein, möglicherweise der Gnade der Kreaturen ausgeliefert, die den Wald noch bewohnten. Er war dankbar, dass er nicht versehentlich zum Mittagessen wurde, humpelte in Richtung Heimat und hoffte, dass er Cole dort wohlbehalten vorfinden würde.  

Als seine Schritte weitergingen, überkam ihn ein kleines Gefühl des Grauens. Was, wenn jemand Cole entführte oder ihn tötete? Was war mit seiner Mutter oder seinem Stiefvater? Was für Geheimnisse hatte Aventine? Die Gedanken und die Wut bauten sich in seinem Kopf wie ein Druckkochtopf auf und er hatte das Gefühl, dass sein Kopf von den vielen Fragen, die ihn zu überfluten schienen, platzen könnte. Wie viel wussten sie? Hatten sie etwas mit diesen Monstern zu tun, die jenseits der Bäume lauerten?  Er schüttelte den Kopf, ignorierte seine Verletzungen und bewegte sich weiter vorwärts, auf etwas zu, dessen er sich immer noch nicht ganz sicher war. Seine Beine und Arme brannten, während sein Kopf immer noch pochte. 

Als Kit um die letzte Ecke bog, erfüllte der Geruch von Rauch und Hitze seine Sinne. Sein Herz schlug ihm aus der Brust, als er in einen Lauf ausbrach, seine Füße pochten, als sie auf den Asphalt stießen, jeder Muskel schrie danach, aufzuhören, als er endlich sein Zuhause erreichte. Kit fiel auf die Knie, sein Körper gab endlich auf, seine Augen waren unbeweglich und starrten auf den Anblick vor ihm. 

Das Inferno, das das Haus verschlungen hatte, war nun abgeklungen, das Einzige, was noch übrig war, war der geschmolzene Schnee und die Glut, die noch hell in der Morgendämmerung leuchtete. Die verbliebenen Stützbalken und Wände ragten aus den Trümmern wie der freigelegte Brustkorb einer verstümmelten Kreatur, Rauch stieg aus seinem aufgeschlitzten Bauch auf, während Kit sich nicht näher heran wagte. Wut kochte in ihm hoch, er war zu erschöpft und hatte zu große Schmerzen, um zu schreien, zu brüllen oder irgendetwas anderes zu tun, als nur dazuliegen und auf das zu starren, was übrig war. Er wusste, dass seine Familie da drinnen sein musste, schon lange weg und schwelend, zusammen mit dem Rest des Hauses, das über ihnen zusammenbrach. Kit schauderte und fühlte, wie heiße Tränen leise über sein Gesicht rollten, als sein Körper aufgab, zu müde, um etwas anderes zu tun, als auf dem eisigen Boden zu liegen und zu verblassen. War es das, was in dieser Stadt passierte, wenn man sich mit der Polizei anlegte? Was passierte, wenn du zu etwas wurdest, das sie nicht verstehen wollten? Wut baute sich in Kit auf und wurde von dem ständigen Gefühl der Trauer wieder weggespült, selbst sein Gehirn fühlte sich überlastet und gequetscht an. Was konnte er jetzt tun? Was, wenn Cole da drin war? 

Das Bewusstsein löste sich um ihn herum und Kit war zum ersten Mal dankbar, etwas Erleichterung von dem zu finden, was geschah, während die kalte Realität der Welt aus allen Richtungen auf ihn eindrang. Als sein Kopf zum gefühlt letzten Mal Kontakt mit der Straße aufnahm, sah er etwas aus dem Wald auftauchen. Es blickte über die Trümmer des Hauses und hielt Abstand. Es stieß einen unmenschlichen Schrei aus, als auch ihm klar wurde, was hier geschehen war. Es war das letzte, was Kit hörte, bevor er das Bewusstsein verlor.