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Kit, Cole und die Gefangenen eilten voraus, stiegen die letzte Treppe hinauf und betraten die verrottende Fassade der alten Polizeistation. Das schummrige Sonnenlicht war unglaublich befriedigend zu sehen, selbst Kit hinter der Maske der Kreatur war froh, dieser unterirdischen Gruft entkommen zu sein. Als sie sich den Türen zum Ausgang näherten, näherte sich Cole langsam, die Hände in der Luft, während er mit langsamer und gleichmäßiger Stimme sprach und darauf achtete, den Augenkontakt mit Kit nicht zu unterbrechen.

"Kit... Ich muss diese Leute hier rausbringen. Ich... ich muss sie durch einen Notausgang oder so rausbringen, um sie aus Aventine zu bekommen…", sagte er ruhig und die bekannte Zuversicht in seiner Stimme kehrte langsam zurück. "Kannst du da rausgehen und sie lange genug ablenken, damit wir hier rauskommen?" Kit gab ein bestätigendes Schniefen von sich, in der Lage, klar genug zu denken, um zu verstehen, und machte sich auf den Weg zu den vernagelten Doppeltüren, während sein Stiefbruder und der Rest schnell verschwanden. Ohne zu zögern riss Kit die Türen auf und sein langgestreckter Körper lief in einen Schneesturm hinein. Der Wind heulte und machte ihn für einen Moment taub, als sich seine Ohren anpassten - er sah, dass der letzte Teil der Polizei von Aventine auf dem Parkplatz dahinter auf ihn wartete, stationiert hinter ihren antiquierten Streifenwagen und ihre Pistolen direkt auf ihn gerichtet. Während der Wind weiter stürmte, fühlte es sich an, als ob die Gebäude um sie herum jeden Moment umfallen könnten. Als hätte er auf den Moment gewartet, erschien Reese vor der Gruppe, die Hände hinter dem Rücken und mit einem kranken Gesichtsausdruck. Er hob langsam die Hand, während die Beamten luden.

Das Geräusch der Schüsse hallte und schallte durch die Straßen, als Kits Augen sich weiteten, er rannte zu einem verlassenen Auto und versteckte sich dahinter, das warme Gefühl von Blut, das aus seiner Brust strömte, ließ sein Herz schneller schlagen. Die silberne Kugel steckte in seiner Brust und fühlte sich an, als würde sie sich tiefer eingraben, Kit stieß einen gequälten Schrei aus, als jeder Sinn ihm sagte, dass etwas oder jemand gerade geschmolzenes Metall in seinen Körper gegossen hatte.

Kit stieß einen trotzigen Schrei aus, umklammerte seine Brust und rannte zur Seite des Gebäudes, kletterte über das zerbrochene Mauerwerk auf das Dach und versteckte sich hinter einem Schornstein, während er sehen konnte, wie die Polizisten ihre Schüsse abfeuerten und sich aufstellten. Kits Brust brannte weiter, der eisige Wind, der stärker wehte, half ihm nur bedingt, mit den Schmerzen fertig zu werden.

Ein Kugelregen pfefferte gegen das Dach und in die Nähe von Kits Versteck, brach Teile des morschen Holzes auseinander, während er zusammenzuckte und spürte, wie die Kugeln an seinem Kopf und Hals vorbeizogen, während er auf die nächste Pause zwischen den Schüssen wartete. Er knurrte, hob die überschüssigen Ziegelsteine und Trümmer auf und warf sie zurück auf die Polizisten, von denen einige mit einem unangenehmen Knirschen den Boden berührten, während die Polizisten in einer Blutlache zu Boden fielen. Cole bekam die Ablenkung, die er wollte, aber da er auf einen einzigen Punkt festgenagelt war, fragte sich Kit, wie lange er noch weitermachen konnte, bevor es schlimmer wurde. Mit einem heftigeren Windstoß wurde das Schlachtfeld von einer Wand aus Frost überzogen, Kit blieb auf dem Boden, seine bernsteinfarbenen Augen auf jede Bewegung fixiert.

Kit sprang auf, als eine weitere Runde Schüsse in die Richtung abgefeuert wurde, in der er sich versteckt hatte, Holz und anderes Material splitterte um ihn herum, als er sich tiefer duckte. Mit einem unangenehmen Knirschen spürte er, wie die Decke unter ihm nachgab und Kit mit einem Heulen fiel und hart auf dem Dachboden unter ihm landete. Die morschen Balken und die Decke gaben ebenfalls nach und Kit rannte auf allen Vieren, während die Polizeiwache in sich zusammenzufallen begann, durch einstürzende Gänge und Passagen, bis er wieder in der Außenwelt war. Kit sprintete weiter, während das Gebäude hinter ihm in sich zusammensackte und gelegentlich ein elektrischer Funke die Straßenlaternen flackern ließ. Er hielt kurz an, der Schnee begann zu stechen, als er zurückblickte, das Gebäude fing Feuer und wurde langsam von Flammen verzehrt. Kits Augen weiteten sich, als die Hitze des Infernos ihn erreichte und den Schnee um ihn herum leicht zum Schmelzen brachte, während das Gebäude seinen letzten gescheiterten Versuch unternahm, sich aufrecht zu halten.

Kit starrte es an, die Wut über das, was Aventine seiner Familie angetan hatte, brannte sich wieder in seinen Geist und er wusste, dass dies nur der Anfang seiner Rache war. Während Kit wartete, spürte er, wie der Boden unter ihm leicht nachgab. Als der Schnee zu schmelzen begann, erkannte er, dass das Feld, auf dem er stand, mit einem Labyrinth aus zugedeckten Löchern, Wellblech und Abluftrohren übersät war und er erkannte, dass sie über den unterirdischen Bereichen der Polizeistation standen. Die hakeligen und unsicheren Zustände der Gänge waren instabil und mit jedem Schritt, den Kit machte, war er einen Schritt näher daran, in eine unvorstellbar tiefe Grube zu fallen oder gar lebendig begraben zu werden. Die nicht enden wollende Schneedecke ließ den Boden fest und sicher erscheinen und Kit achtete darauf, nur an Stellen zu gehen, die nicht durchhingen, wenn er dort stehen blieb.

Das plötzliche Brennen in seiner Brust traf ihn wie ein Blitz und Kit schrie auf, als sich das Silber tiefer in seine Brust bohrte und helles, karmesinrotes Blut seine Brust hinunterfloss. Kit schnaubte und versuchte den Schmerz wie zuvor zu verdrängen, als er aus dem immer noch brennenden Wrack seinen Gegner auf sich zukommen sah - Reese tauchte auf, eine Schrotflinte schwingend, während er und die verbleibenden Polizisten in einem großen und ebenso lauten Pickup auf das Feld fuhren, jeder Polizist schwang eine Waffe, drehte Kreise um Kit und verhöhnte ihn, die Enge in seiner Brust gewann die Kontrolle über seine Sinne, als die Gruppe von Männern näher kam, jeder mit einem kranken Lächeln auf den Lippen. Kits Augen weiteten sich und er versuchte sein Gewicht zu verlagern, als er spürte, wie der Boden unter ihnen zu schwanken begann, aber er blieb ruhig, damit die Gruppe am Steuer nichts mitbekam. Schon bald hielt der Truck vor ihm, Reese stieg aus, während der Rest der Männer im Fahrerhaus wartete und Reese anfeuerte, dass er die Arbeit beenden sollte, während er seine Schrotflinte spannte.

"Nun, Kit, ich muss sagen, ich bin enttäuscht. Du hast die Wandler befreit, einen Teil meines Hauptquartiers zerstört... und mich hierher fahren lassen, nur um dich zu töten." Die Polizisten kicherten und Reese richtete den Lauf auf Kits Brust, als dieser dastand, der Schmerz von seiner Wunde fast überwältigend, der kranke Geruch von verbranntem Fleisch füllte seine Nasenlöcher.

"Das? Das da war nur eine Kugel. Ein versilbertes Geschoss... Das hier?", sagte Reese und schüttelte seine Schrotflinte, dier er immer noch auf Kits Herz gerichtet hielt. "Reiner Silberschrot." Bedrohlich stieß Reese den Lauf erneut in seine Brust und reizte damit seine bestehende Wunde, während sein Verfolger ein manisches Lachen von sich gab. "Es ist so besonders - wenn wir deinen Körper verbrennen, müssen wir es herausfischen und wieder verwenden!"

Kit fühlte, wie er blass wurde, die Wut baute sich auf, aber die Schrotflinte, die auf sein Herz gerichtet war, ließ ihn keine plötzliche Bewegung wagen.

"Du bist nicht einmal wichtig genug, um die Munition dafür zu verschwenden. Denk darüber nach, wenn du den Schöpfer triffst."

Kit kniff die Augen zusammen und hörte ein markerschütterndes Knacken, das nicht das Abfeuern der Schrotflinte war. Als er schnell hinübersah, konnte er sehen, wie der Truck und seine schreienden Bewohner in den Boden eintauchten, wie sich auf einem Teil des Feldes ein Sinkloch bildete, wie Drähte funkelten und wie Betonflure und -passagen den Elementen ausgesetzt wurden. Reese und Kit rannten in entgegengesetzte Richtungen, als sie sich beide dem Loch zuwandten und einen anderen Werwolf entdeckten, der sich einen Weg aus dem Loch bahnte.

Cole starrte Reese an, seine bernsteinfarbenen Augen flackerten, als er seinen unmenschlichen Schrei ausstieß und den Schnee von den umliegenden Gebäuden schüttelte. Er hockte sich hin, bereit, jeden Moment zuzuschlagen, während Reese sich wild umschaute, seine Schrotflinte hochhielt und ein krankes Lächeln zeigte.

"ICH WERDE DIE WEGE DES SCHÖPFERS FORTSETZEN!", schrie er, Kit schoss auf ihn zu, sein eigenes Gesicht war wild vor Wut und Hass, der Schnee dämpfte seine scharrenden Schritte nur leicht auf dem wackeligen Boden.

Der Boden bebte und drohte erneut nachzugeben, als Cole und Reese aufeinander prallten, wobei der Polizeichef schockierend stark gegen seine Schläge war und sich aufrecht hielt, als er versuchte, die Schrotflinte zu richten, ein paar Schüsse feuerte und knapp verfehlte. Die silbernen Schrotkugeln schimmerten in der Luft wie Regentropfen, als sie sich auf dem verschneiten Boden verteilten.

Kit starrte weiter, die Wunde in seiner Brust wurde immer tiefer, als er Cole dabei beobachtete, wie er versuchte, Reese zu Boden zu drücken, was ihm fast nicht gelang. Er musste irgendwie helfen; er musste da rein und die Oberhand gewinnen. Das Silber bohrte sich tiefer in seine Brusthöhle und Kit unterdrückte ein Knurren, als er seufzte und auf seine Hände und dann wieder auf sich selbst blickte. Er wusste, dass seine einzige Möglichkeit darin bestand, es selbst herauszuholen.

Reese lachte, schwang seine Schrotflinte und achtete darauf, seine Munition nicht so früh zu verbrauchen, ohne einen klaren Schuss zu haben. Er bewegte sich schnell, während Cole über das Feld hüpfte und gelegentlich von anderen Gebäuden oder Trümmern sprang, um auf ihn zu schießen, wobei er jedes Mal scheiterte.

"Du verstehst doch, dass ich schon gejagt habe, bevor du geboren wurdest? Ich kenne jeden Trick, den es gibt!", schrie Reese als Antwort, lud seine Schrotflinte nach und hätte beinahe einen weiteren perfekten Schuss abgegeben, doch Cole duckte sich im letzten Moment, als sich ein Stück der Betonwand in der Schrotkugel verankerte. Reese fluchte leise, warf die rauchenden Patronen aus und lud schnell nach, als Cole langsam näher kam.

Kit schrie auf, seine Nägel steckten bereits tief in seiner Wunde und er versuchte blind nach der silbernen Kugel zu greifen, die sich immer noch langsam in sein Fleisch brannte. Seine Nägel fühlten sich heiß an, als er wusste, dass er das Metall berührte, zog und stupste und gab einen Schrei von sich, als das Silber auf seinem Weg nach draußen sein rohes Fleisch berührte. Mit einem befriedigenden Klingeln fiel es zu Boden. Kit stürmte auf Reese zu und versuchte ihn von hinten zu packen, um ihn zu Boden zu bringen. Bevor er jedoch Kontakt mit ihm aufnehmen konnte, hörte er Cole brüllen und kam auf Reese zu, der sich bereits umgedreht hatte, den Lauf der Schrotflinte fast direkt vor seinem Gesicht. Die Welt verlangsamte sich, als er sah, wie der Abzug betätigt wurde, er warf sich auf den bröckelnden Boden und verfehlte den Schuss nur knapp, während er zu seinem Stiefbruder rannte.

"Weißt du, in meinen besten Zeiten hätte ich wohl keine Probleme gehabt", gluckste Reese und spannte die Schrotflinte erneut. Und sie alle wussten, dass dies seine letzte Patrone in der Kammer war. "Zu meiner Zeit brauchten wir nicht einmal wirklich Waffen zu haben. Zum größten Teil."

Kit und Cole sahen sich einen Moment lang an, ihre bernsteinfarbenen Augen lasen einander einwandfrei. Irgendetwas stimmte hier nicht, und vor allem mussten sie nervös sein.

Ohne Cole die Chance zu geben, zu reagieren, stürmte Kit auf Reese zu, wich in alle Richtungen aus, um nicht ins Visier genommen zu werden, und kam nahe genug heran, um ihn erneut am Hals zu packen, die Waffe auf den Boden zu richten und den letzten Schuss abzufeuern. Reese starrte einen Moment lang und gluckste dann, seine Stimme war rau, als Kit seine Krallen fester um seine Kehle presste. Seine Augen wurden wild. Kit schnappte nach Luft, spürte einen heftigen Schmerz, blickte nach unten und fand ein Messer in seinen Bauch gestoßen, das ihn an der gleichen Stelle getroffen hatte, an der er eine Woche zuvor fast getötet worden war.

"Manchmal liegt das Geheimnis darin, sie nur nah genug zu bekommen", keuchte Reese. Kit schlang seine Hände fester um seinen Hals, als der Polizeichef die Klinge langsam immer weiter gegen seinen Bauch drückte, Kit schrie auf, als die Klinge gegen seinen Brustkorb streifte. Reese fiel um und ließ seine Waffe zurück, während er versuchte, sich aufzurappeln und zurück in die Straßen von Aventine zu laufen. Der Boden knarrte und gab weiter nach, als Reese versuchte zu fliehen. Cole stieß ein unmenschliches Heulen aus und folgte ihm, packte ihn am Hals und riss ihn auf das Dach des nächsten Gebäudes, wo er über dem Rand hing und nach Luft schnappte, während er sich mit seinen kalten Händen an Coles Unterarm festhielt, um nicht zu sterben.

"ICH KANN NICHT STERBEN! DER SCHÖPFER WILL ES SO! IHR ALLE, IHR WANDLER-ABSCHAUM, WERDET BALD NUR NOCH EINE ERINNERUNG SEIN...", schrie Reese weiter und Cole starrte ihn mit einem so hasserfüllten Blick an, dass sein Opfer kurzzeitig aufhörte zu sprechen und seine Finger noch fester um seinen Hals schlang, bis die Worte nicht mehr herauskamen, selbst wenn er es zu versuchen wagte. Reese starrte entsetzt, als Cole sich aufrichtete, auf den Rand des Gebäudes zuging - und sich mit einem Sprung mit Anlauf von der Kante stürzte, sein ganzes Körpergewicht vor sich herschiebend. Reese baumelte, wurde wie eine Art Schutzschild vor Cole geschoben, der kleinste Schrei entkam seinen Lippen, bevor er wie eine Bombe auf das Dach des Bunkers fiel und die Stadt selbst zum Beben brachte, eine Rauchfahne ragte in die verschneite Luft, als noch mehr von dem Feld zu dem Erdloch wurde, das es wirklich war. Betonbrocken und Trümmer fielen hinein und alles versank in sich selbst, als Cole endlich wieder auftauchte, bedeckt mit seinem und Reeses Blut, nachdem die Arbeit endlich erledigt war.

Die silberne Klinge fiel mit einem Klirren zu Boden, der Schneesturm beruhigte sich und wurde nur noch zu einem leichten Schneestöbern. Die Geräusche von zersplitterndem Glas, kurzgeschlossenen elektrischen Bauteilen und berstenden Betonbarrieren tief unter der Stadt rumpelten und erinnerten Kit daran, wie nahe sie daran waren, für immer dort unten eingesperrt zu sein. Kit konnte spüren, wie seine Wunden langsam heilten, das brennende Gefühl in seinem Fleisch war immer noch da, aber nicht mehr so intensiv oder schrecklich wie das, was er zuvor erlebt hatte. Cole näherte sich ihm sanft, seine bernsteinfarbenen Augen und sein wildes Gesicht sahen ihn an, während sie sich gegenseitig anstarrten und nicht viel sagen mussten, als sie sich langsam umarmten. Kit fühlte sich in Frieden, die Wut und der Hass, die in ihm brannten, verpufften im Nichts, während er sich fester an Cole klammerte. Sie würden sich keine Sorgen mehr machen müssen. Sie hatten einander wieder, und das war genug, um alles zu überstehen.