KAPITEL 27

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Sie tragen sie herein, und sie riecht nach Kot und ist bewusstlos. Mayken wacht auf, und die Kabine ist voller Männer und Stimmen. Sie legen Creesje auf die obere Koje. Aris kommt mit seiner Tasche. Er dreht die Flamme in der Laterne größer, ruft nach heißem Wasser, und alle sollen draußen warten.

»Wissen Sie, wer ich bin, Lucretia Jansdochter?«

Ersticktes Schluchzen.

Aris späht nach unten. »Kannst du mir helfen, Mayken?«

Mayken weiß, dass das jetzt nicht die Zeit für Fragen ist. Ihre Aufgabe ist es, die Schüssel mit dem dreckigen Wasser zur Tür zu tragen und die mit dem sauberen zum Tisch zu Aris, damit er es benutzen kann. Zwischendurch hält sie Creesjes Hand. Aris sagt ihr, sie soll wegsehen, zu ihrem und Creesjes Besten. Mayken hält den Blick auf die Wand gerichtet, hört, wie Creesjes Schluchzen nachlässt, spürt, wie ihre Hand weniger zittert und schließlich ruhig in ihrer liegt.

In der Kabine stinkt es immer noch, aber Creesje ist gewaschen und angezogen, und sie hat keine ernsten Verletzungen, nur Abschürfungen und Blutergüsse im Gesicht und am Körper. Aris packt seine Sachen zusammen. Er zeigt Mayken, wie sie die Tropfen abmessen soll, die Creesje beim Schlafen helfen. Als er geht, kommen der Oberkaufmann und der Provost. Pelsaert legt Mayken eine Hand auf den Kopf und sagt, sie solle sich in ihre Koje legen.

Es dämmert. Durch die offenen Fensterlatten sieht man, wie der Himmel die Farbe wechselt.

Pelsaert zieht einen Hocker an Creesjes Koje, und der Provost Pieter Jansz steht mit gesenktem Blick an der Tür, die großen Hände gefaltet. Draußen sind zwei Wachen postiert.

Pelsaert wartet mit geschlossenen Augen, mager, ausgemergelt, mit traurigem Blick.

Creesje erzählt die Geschichte des Überfalls. Mayken und die Männer hören schweigend zu. Manchmal bricht Creesjes Stimme ab.

Pelsaerts Stimme ist ruhig, sein Blick aufgewühlt. »Würden Sie wissen, wer Ihre Angreifer waren, Creesje?«

»Sie waren maskiert und die ganze Zeit still, aber dann hat einer von ihnen etwas gesagt, aus Versehen, glaube ich.«

Der Provost lehnt sich vor. »Haben Sie seine Stimme erkannt?«

Als Creesje antwortet, ist sie ruhig und ernst. »Es war ein leitendes Mitglied der Mannschaft.«