KAPITEL 50

1989

»Alles wegen dieser …«, Roper zeigt auf sie, »wegen dieser Schildkröte.«

Gil steht völlig reglos da.

Roper sitzt wie ein vernünftiger Mensch am Tisch und sieht Gil über die Soßenflaschen hinweg an. Er stößt mit dem Ellbogen gegen einen schmutzigen Aschenbecher, zuckt zurück, sieht seinen Arm an und wischt mit einem Geschirrtuch darüber.

»Macht ihr hier nie sauber?«

Gil steht völlig reglos da.

»Hilf mir weiter. Ich versuche rauszufinden, was in deinem verfluchten Kopf vorgeht.«

»Ich hab es nicht so gemeint.«

»Nicht so gemeint.«

Gil rennt zur Hintertür, aber Roper ist schneller, als der Junge es sich hat vorstellen können. In einer einzigen Bewegung lässt er den Stuhl nach hinten wegfliegen und hat Gil am Kragen. Gil hört sich schreien, direkt in Ropers Gesicht: Rotgesichtigerdummerficker. Roper schlägt ihn.

Ein brennender Schmerz, seitlich in Gils Kopf. Eine Sekunde lang scheint Roper genauso erschreckt wie Gil. Panikschweiß tritt dem Mann auf die Stirn. Gil schreit wieder. Und jetzt kommt Roper zur Sache.

Er schlägt mit der flachen Hand, nicht mit der Faust. Er will ihn nicht umbringen.

Natürlich will er ihn umbringen. Ausweiden, zerteilen und ins Meer werfen. Stücke von Gil sinken in die Tiefe, draußen hinter den Fischgründen.

Gil windet sich aus seinem Hemd, fällt, steht wieder und rennt.