KAPITEL 61

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Es ist ein milder, windstiller Abend, und im Zelt der Prädikanten-Familie herrscht ein mürber, erschöpfter Friede. Wybrecht kocht eine Suppe aus Robbenresten. Sie hat sich ihr Tuch vor Mund und Nase gebunden, denn sie hasst den Geruch und die ölig-fischige Konsistenz von Robbenfleisch.

Der Prädikant und Judick sind zum Abendessen mit dem Kommandanten befohlen worden. Die Familie fragt sich, was die beiden im Großen Zelt wohl aufgetischt bekommen. Sie würden eher Steine und Luft essen, als am Tisch des Unterkaufmanns sitzen zu müssen.

Frau Prädikant und die älteren Kinder lesen in der Bibel.

Die Suppe köchelt. Wybrecht schöpft den Schaum ab. Mayken und Roelant spielen das Spiel der Erinnerung.

»Erinnerst du dich an Bäume, Roelant?«

»Erinnerst du dich an Buttermilch, Roelant?«

Der Junge schüttelt den Kopf, oder er nickt und antwortet und ist dabei immer todernst.

Er erinnert sich an Kanäle, aber nicht an Maultiere.

Er erinnert sich an Äpfel, aber nicht an Käse.

Mayken lächelt und gibt ihm eine Muschel, was bedeutet, er hat gewonnen.

Zwischen den Lesungen flüstert die Familie miteinander. Es gibt große Neuigkeiten zu besprechen. Heute ist der Bootsmannsmaat mit einem kleinen Floß entkommen, das er sich aus Holz vom Wrack gebaut und am Ende der Insel versteckt hatte. Er ist im Morgengrauen aufgebrochen und war, als die Wache ihn entdeckte, schon zu weit weg, um noch eingeholt zu werden.

Es geht also.

Der große Sohn des Prädikanten sagt das mit leuchtenden Augen.

Ein Kadett am Zelteingang. Einer der Lieblinge des Unterkaufmanns.

»Komm, wir gehen spazieren, Wybrecht Claasen.«

Wybrecht steht auf vom Topf, auf den sie aufpasst. Sie sieht Mayken an. »Es ist dunkel«, ruft sie.

»Das macht nichts, beeil dich.«

Mayken will sie begleiten, aber Wybrecht schüttelt mit ernster Miene den Kopf. Mayken setzt sich wieder.

Wybrecht geht zum Zelteingang. »Ihr wollt mir doch nichts antun?«

Von draußen weht der Geruch von Tabak herein. Lachen. »Komm schon!«

Frau Prädikant hebt den Blick, das Gesicht aschfahl. »Wybrecht …«

Wybrecht wischt sich die Hände ab und ist weg.

Gedämpfte Stimmen, Schritte auf Steinen, Männer füllen das Zelt.