Проходит около часа прежде чем мы полностью собираемся, чтобы покинуть штаб-квартиру. Мы втроем: Рид, Дэн и я избавились от тел, унесли их в крематорий и разожгли печи. Оттирать кровавые пятна в коридоре третьего этажа нет времени. Эйден успел достать пули из Макса и зашить раны, но тот потерял много крови и отключился. Поэтому пришлось грузить его на носилки в бессознательном состоянии. Джон разложил заднее сиденье в своем внедорожнике, там как раз хватило места, чтобы уложить раненого брата. Джон за это время успел собрать документы и несколько сумок с оружием, которые сейчас укладывает во вторую машину.
– Куда мы поедем? – спрашивает Ханна.
– У меня есть квартира в городе, она довольно большая, мы все там поместимся. – отвечает Джон. – Все готовы? Где Рид и Клэр?
– Я найду их. – говорю я. – Вызываю лифт, но когда открываются створки, вижу, что они уже здесь.
Клэр выходит из лифта, в руках она держит небольшую сумку. Девушка заплела волосы в две косы, которые лежат на ее плечах. Она бросает на меня мимолетный взгляд, проходит мимо к открытому багажнику и ставит туда свою сумку.
– Поедешь со мной. – не терпящим возражения тоном говорит ей Рид и бросает на меня косой взгляд. Что, черт возьми, между ними произошло?
Девушка игнорирует его слова, подходит к стойке, берет в руки шлем и направляется к своему мотоциклу. Она что, собралась ехать одна?
– Клэр, думаю тебе не стоит пока самостоятельно садиться за руль! – озвучивает мои мысли Эйден.
Она смотрит на него уничтожающим взглядом.
– Я не при смерти, черт возьми! И я не оставлю здесь свой байк! Куда надо ехать? – спрашивает она у Джона.
Времени на споры нет, поэтому он говорит:
– Я поеду впереди, вы просто следуйте за мной.
Все согласно кивают. Эйден, Ханна, Клэр и я выкатываем мотоциклы из гаража, Джон садится за руль внедорожника, в котором лежит Макс. Дэн и Рид занимают места во втором, с вещами и оружием.
Парни закрывают гараж, и мы уже готовы выезжать. Смотрю на Клэр, но девушка не отводит задумчивого взгляда от деревьев и не замечает моего внимания. Этого и следовало ожидать. Она не должна была видеть все это насилие. Не должна была видеть меня… таким. Но теперь она является частью моего жестокого мира, и ей придется понять, что если мы будем мягкими, этот мир просто уничтожит нас. Мир жесток, но мы должны быть еще жестче, если хотим выжить.
Джон неспеша выезжает с подъездной дорожки и едет в сторону леса. Мы, один за другим, следуем за ним. Равняюсь с Клэр, она поворачивает голову в мою сторону, но по ее глазам, скрытым за защитным стеклом шлема, я ничего не могу прочитать. Уже через секунду она отворачивается и смотрит на дорогу.
Путь занимает не слишком много времени, и вот примерно через сорок минут мы заезжаем в подземный гараж нового высотного здания недалеко от центра города. Сейчас раннее утро, но людей на парковке можно пересчитать по пальцам. Нам не нужно лишнее внимание, когда мы будем переносить Макса. Дэн аккуратно берет его на руки, остальные разбирают сумки с вещами, и мы направляемся к лифту. Дэн встает к самой дальней стене, остальные перекрывают обзор на него любому, кто захочет зайти в лифт. Джон нажимает кнопку пентхауса, но никто этого не комментирует. Лифт быстро привозит нас до точки назначения. Джон открывает дверь квартиры, и мы заходим внутрь. Здесь достаточно просторно. Широкий коридор ведет в большую гостиную с современной мебелью и окнами от пола до потолка, кухня слева от гостиной, здесь все обставлено по последнему слову техники. Справа по коридору три двери, напротив еще две. Джон указывает на двери:
– Там спальни, а дальше по коридору ванная комната. Располагайтесь. Места хватит всем.
Дэн уносит Макса в одну из комнат, Эйден идет следом. Я занимаю крайнюю комнату, самую близкую к выходу, здесь просторная кровать, две прикроватные тумбочки у изголовья, невысокий комод. В принципе, больше ничего и не надо. Ставлю сумку в изножье кровати и возвращаюсь в гостиную. Клэр сидит на диване и задумчиво смотрит в окно. Ханна садится рядом с ней, а Джон – в кресло напротив. Я прохожу и сажусь рядом с девушками.
– Клэр? – осторожно начинает Ханна. – Ты как?
Клэр переводит взгляд с окна на подругу, потом смотрит на нас. Такое ощущение, что она удивлена увидеть всех рядом с собой.
– Не знаю. – медленно говорит она. – Кажется, у меня просто эмоциональное потрясение. В остальном полный порядок.
– Клэр, послушай… – начинает Джон. – Я понимаю, как это выглядит, но у нас не было выбора. Мы должны были это сделать.
– Нет, я все понимаю. Правда. Я на вашей стороне. Просто эти девушки… они были так молоды. Мы должны остановить Фрэнка. Любой ценой! И не только его. Мы должны сделать так, чтобы люди узнали о "Равенстве", узнали, что за их спинами проводят жуткие эксперименты. Но я пока не знаю, как сделать так, чтобы существование Братства осталось в секрете. Надо покончить со всем этим! Раз и навсегда.
– Согласна. – говорит Ханна. – Нас много, мы что-нибудь придумаем.
Вскоре в гостиной собираются все, кроме Макса. Парни тоже за то, чтобы раскрыть людям правду о секте. Мы какое-то время сидим молча. Но пока ни у кого нет идей.
– Как Макс? – спрашивает Клэр у Эйдена.
– С ним все будет в порядке. Через пару-тройку дней он даже не вспомнит о том, что в него стреляли. Ему надо просто восстановиться. А с нашей регенерацией это не займет много времени.
Клэр кивает, откидывается на спинку дивана и прикрывает глаза. Все разбредаются кто куда. Джон идет позвонить руководству, надо сообщить им о нападении. Думаю, проблем нам не избежать. Дэн, Эйден и Ханна отправляются в магазин. Клэр, кажется, спит. Рид сидит на кухне, крутит в руках бутылку с водой и угрюмо молчит.
– В чем дело? – спрашиваю у него и сажусь напротив.
– Не сработало.
– О чем речь? – недоуменно спрашиваю у него.
– Твои советы по поводу девушки. Они не сработали.
И тут я вспоминаю. Пару дней назад у нас состоялся разговор о том, что Рид не знает, как обратить на себя внимание понравившейся ему девушки. И тогда я сказал ему: "Девчонки любят решительных парней. Если хочешь привлечь ее внимание, действуй! Поцелуй ее без разговоров и посмотри на реакцию". А теперь он говорит, что это не работает. Бред собачий! И почему он вообще говорит об этом сейчас? Постойте…
– А когда ты успел применить мой совет в действии?
– Вчера. Я поцеловал ее, как ты и говорил, но она сказала, что видит во мне только друга. – я до сих пор не могу понять, когда он успел, если все время был поблизости. – Я думал, что просто попробую подойти с другого угла. Но сегодня утром увидел немыслимое!
Он смотрит на меня с упреком. Ни черта не понимаю. О чем он вообще говорит? И при чем здесь я?
– Что ты… – начинаю, но он перебивает.
– Я видел, как ты вышел из ее спальни утром! И вид у тебя был такой, что мне стало понятно, ты не с дружеским визитом там был!
Что? Он что, говорит о Клэр? Что вообще происходит? Внимательно смотрю на него и начинаю осознавать, что девушка, о которой он мне говорил… Это действительно Клэр. Постойте… Он целовал ее? Во мне поднимается волна ярости, но я с трудом сдерживаю ее. Рид – мой брат, к тому же, я не знал, что нам нравится одна девушка. И я, оказывается, его опередил, сам того не зная.
– Рид…
– Она выбрала тебя, я понял. Просто я не ожидал от тебя такого! Давно вы вместе? И почему ты ничего не сказал? Зачем вы скрываетесь?
У меня нет ответов на эти вопросы. Мы еще не обсуждали наши отношения. И я понимаю, что тянуть с этим больше нельзя. Надо поговорить с девушкой. Смотрю на брата, а он просто качает головой.
– Маркус, как ты вообще мог?
– О чем ты говоришь? Я же не знал, что тебе нравится именно она?
Но он, похоже, меня даже не слышит.
– Хотя, мне не следует сокрушаться по этому поводу. Я все равно во френдзоне.
– Рид… – говорю ему, но он не слушает и уходит в спальню, где лежит Макс.
Я вздыхаю и смотрю на Клэр. Встречаюсь с ней взглядом. Ясно, она все слышала. Девушка хлопает ладонью по дивану рядом с собой. Я иду к ней и сажусь рядом. Протягиваю руку и убираю выбившуюся из косы тонкую прядку волос за ухо.
– Надо сказать остальным. – говорю ей.
– Что мы им скажем? Что спим вместе? – она складывает руки на груди.
– Я думал, что то, что происходит между нами давно прошло стадию просто секса. Тебе так не кажется? – она осторожно кивает, не отводят от меня взгляда, и я продолжаю. – Мы вместе, Клэр, нравится тебе это или нет, но мы вместе. Ты теперь со мной. И я не собираюсь тебя ни с кем делить!
Она улыбается мне.
– Тебе и не надо меня ни с кем делить! Если я с тобой, значит никто другой мне не нужен.
В груди у меня теплеет от этих слов. Я счастлив. Она правда выбрала меня. Да простит меня Рид, но он ее не получит!
– Давай подождем, когда Макс поправится? А потом расскажем всем вместе? – предлагает Клэр.
– Ладно, уговорила. – я беру ее за руку, поглаживаю большим пальцем ее ладонь, затем наклоняюсь и мимолетно целую девушку в губы.
Через некоторое время возвращаются Ханна, Эйден и Дэн. Девушки уходят готовить обед, а я направляюсь проведать Макса. Он проснулся и с хмурым видом оглядывает нас.
– Какой план? – спрашивает он, когда Эйден подкладывает ему под спину несколько подушек, чтобы он наполовину сидел. Выглядит он нормально, по нему и не скажешь, что словил пулю.
– Приди сначала в себя! – жестко говорит Джон.
– Нельзя тянуть! – отрезает Макс. – Они смогли выследить нас там, что помешает им сделать это снова? Надо как можно скорее вломиться в новую лабораторию и уничтожить там все!
– А заодно продумать, как рассказать массам о темных делишках "Равенства"! – говорю я.
– Я согласен с вами. – говорит Эйден. – Но, думаю, торопиться не стоит. Надо все тщательно спланировать, предусмотреть любую мелочь.
– Да. – говорит Джон. – И давайте решать проблемы по мере их поступления?! Сначала разберемся с лабораторией и Фрэнком, а только потом подумаем о том, как распространить информацию.
Несколько часов спустя, уже глубоким вечером, после долгих споров и пререканий план по захвату лаборатории был готов. Не все остались довольны отведенными им ролями, но тем не менее, за этот план проголосовало большинство. Через пару дней, когда Макс встанет на ноги, мы приведем его в действие.