Glossario

Cogito

Termine latino impiegato da Descartes nell’affermazione cogito ergo sum delle Meditazioni metafisiche; con essa il filosofo francese esprime l’apprensione immediata della propria esistenza in base all’esperienza stessa del pensare.

Dualismo anima/corpo

Nell'ambito della filosofia cartesiana, il dualismo fondamentale è quello che afferma l'esistenza di due diverse specie di sostanza, quella corporea (res extensa) e quella pensante o spirituale (res cogitans).

Evidenza

Per Descartes è la caratteristica di ciò che si dà con “chiarezza” e “distinzione”; criterio fondamentale per distinguere il vero dal falso, costituisce la prima regola del metodo cartesiano, che prescrive per l’appunto di non accettare nulla che non si dia con i suddetti caratteri.

Forma

Il termine, il cui uso risale al pensiero greco, generalmente contrapposto a materia, indica, almeno nel significato che le conferisce Aristotele, l’essenza qualificante di una sostanza singolare: nei termini aristotelici, il suo essere “in atto”. Nel pensiero moderno, il termine ricorre in Francis Bacon per indicare un significato all’incirca analogo a quello aristotelico (la forma come essenza). Nel pensiero di Kant, invece, il termine verrà a connotare un complesso di strutture cognitive, come le categorie e le forme dell’intuizione sensibile, capaci di ordinare la molteplicità del mondo fenomenico nell’unità di un’esperienza.

Idea

Il termine indica l’archetipo (o modello) delle cose e ha quindi consistenza ontologica e non puramente logica, come nell’accezione moderna del termine. Le idee possono essere oggetto di conoscenza solo attraverso il lógos.

Idoli (idola)

Nel Novum organum di Francis Bacon, idola sono i pregiudizi di cui bisogna liberarsi perché l’intelletto funzioni correttamente. Si distinguono in idoli della tribù, idoli della caverna, idoli del foro e idoli del teatro.

Induzione

Per induzione si intende un percorso logico che conduca dall’analisi di fatti particolari alle leggi generali che li regolano, così da rendere poi possibile la previsione e comprensione di nuovi fatti.

Innatismo

Con il termine innatismo si intende in generale quell'insieme di teorie secondo le quali sarebbero presenti nella mente dell'uomo principi, schemi e idee innati, cioè antecedenti ad ogni forma di esperienza e che ad essa non possono essere primariamente ricondotti.

Meccanicismo

Orientamento filosofico e scientifico dell’età moderna, di cui Galilei può essere considerato l’iniziatore, che spiega i fenomeni in base alle sole proprietà meccaniche (grandezza, figura, disposizione delle parti, moto) e ad un rigido determinismo causale.

Res cogitans (cosa pensante)

Una delle due sostanze secondo Descartes, il cui attributo è il complesso delle attività mentali che include intelletto, immaginazione, volizione, sensazione.

Res extensa (estensione)

Secondo Descartes, è l’attributo qualificante la sostanza estesa, ossia, a grandi linee, la materia. Questa concezione verrà messa in discussione con l’empirismo che, considerando il dato di esperienza come un complesso di sensazioni qualitative (colori, sapori, odori, ecc.) vedrà nell’estensione, più che l’attributo delle sostanze corporee, un’idea ricavata per astrazione dalle sensazioni.

Schematismo / Schema

Termine che ricorre per la prima volta nel pensiero moderno con Francis Bacon, per il quale esso indica la struttura latente o “forma” delle cose.