Jean-Baptiste Carpeaux,
Triumph der Flora, 1866.

Gips, H.: 151 cm. Musée d’Orsay, Paris.

 

 

Jean-Baptiste Carpeaux
 (Valenciennes, 1827 – Courbevoie, 1875)

 

 

Der französische Bildhauer Jean-Baptiste Carpeaux war der Sohn eines Steinmetz, dessen Familie in großer Armut lebte. Als Fünfzehnjähriger übersiedelte er nach Paris und wurde zwei Jahre später an der École des beaux-arts aufgenommen. Er schuf die von vielen bewunderte Statue Hektor und Astyanax, für die er 1854 den Grand Prix de Rome erhielt. Da er im Widerspruch zur französischen Akademie stand und die Werke von Donatello und Michelangelo bewunderte, beschloss er 1856, nach Rom zu übersiedeln. Dort schuf er, neben anderen Werken, sein Meisterstück Ugolino und seine Söhne, eine auf Dantes Inferno basierende dramatische Gruppe. Obwohl er dafür im Salon nur eine zweitklassige Medaille erhielt, wurde das Werk von Napoléon und seinem Hof bewundert und sicherte Carpeaux dauerhaften Ruhm und Erfolg.

Der kaiserliche Prinz beauftragte Carpeaux mit einer Statue. Neben anderen berühmten Werken dekorierte er den Pavillon de Flore und entwarf die vordere Fassade des Rathauses in Valenciennes. Die Skulptur Der Tanz, die er für die Opéra Garnier schuf, löste 1869 wegen der Freiheit ihrer Bewegung und den fröhlichen Figuren einen Skandal aus. Ein weiteres seiner späteren Meisterwerke war die Pariser Brunnenskulptur Die vier Teile der Welt. Sie stellt einen Globus dar, der von vier weiblichen Figuren – den Symbolen der vier Kontinente – hochgehalten wird. Carpeaux kam im Laufe seines Lebens zu vielen Ehren. Seine besten Skulpturen sind nobel in der Konzeption, sein Stil naturalistisch und voller Emotionen.

Jean-Baptiste Carpeaux starb im Alter von 48 Jahren in Courbevoie, einer kleinen, etwa acht Kilometer von Paris entfernten Gemeinde.