No todos venimos del mismo lugar. Algunas personas hablan idiomas que quizá no conozcas y que pueden parecerte un poco extraños. Sin embargo, si escuchas con atención, te darás cuenta de lo hermosos que son. Intenta siempre ser curiosa, recuerda que siempre hay algo nuevo que aprender. Al descubrir nuevas lenguas, tradiciones o culturas, podrás ver lo inmenso que es el mundo y lo maravillosos que son otros puntos de vista.
Incluso cuando seas tú quien se sienta diferente, debes saber que siempre tienes algo extraordinario que ofrecer al mundo. Puedes ayudar a los demás a ver las cosas de una manera nueva, enriqueciendo sus vidas y conociéndote mejor a ti misma al mismo tiempo.
¿Qué te distingue de los demás? ¿Cómo puedes compartir tus dones especiales con el resto del mundo?
Mei habla dos idiomas. Le encantan los dos, pero hay uno que no le resulta cómodo hablarlo en público.
¿Qué crees que pasará cuando alguien le oiga hablar en su lengua materna?
~ ~ ~
Mei se preparaba para ir a la escuela: estaba tan ansiosa que sentía como si tuviera mariposas en el vientre. Era una sensación que conocía y que la hacía sentir incómoda. Cuando estaba en casa, estaba bien, pero si salía, se sentía triste, como si dejara una parte de sí misma en casa.
Y en cierto modo, así era.
Mei hablaba dos idiomas, pero sabía que sus compañeros no hablaban su lengua materna, el chino mandarín. Por lo tanto, en la escuela, sentía que no podía ser completamente ella misma.
Se puso la mochila y saludó a su madre y a su abuela, que estaban en la cocina preparándose para empezar el día:
—¡Zài jiàn! —(¡Adiós!).
Mei salió y caminó por el camino de entrada. Mientras esperaba el autobús, cantó la versión castellana del alfabeto para repasarlo. Después de llegar a la escuela, se sentó tranquilamente en silencio esperando que comenzara la lección.
—Hola, Mei —dijo una chica llamada Rebeca, tomando asiento en el puesto de al lado.
Mei sonrió y respondió suavemente:
—Hola —pensó que Rebeca era muy agradable. Ella tenía el pelo largo y rizado de un hermoso color rojo brillante, muy diferente del suyo, que era negro, liso y corto.
Rebeca siempre le pedía que se sentara con ella a la hora de comer y que jugara durante los descansos. Mei estaba muy contenta.
Cuando empezó la lección, Mei se quedó mirando cómo los demás alumnos respondían a las preguntas de la profesora. Aunque conocía bien el español, era demasiado tímida para hablar. Aunque conocía la mayoría de las respuestas, no se sentía cómoda hablándolo.
Después de la clase de español, la profesora repartió un examen de matemáticas. Mei miró los números de la página y, aunque le resultaban familiares, sintió que el miedo crecía porque no era muy buena en la materia y no le gustaba sentirse avergonzada.
Mei buscó su estuche en el mostrador, pero estaba tan nerviosa que su manga se enganchó en la cremallera y, al intentar liberarla, acabó tirando del estuche sobre sí misma con el resultado de que todos los lápices y gomas de borrar acabaron en el suelo con un gran estruendo.
Mei sintió que todas las miradas se dirigían a ella y se puso roja de vergüenza. Bajó los ojos y murmuró mortificada:
—Tâo yàn.
Colocó el maletín sobre el mostrador y recogió lo que había caído al suelo.
—Mei —susurró alguien. Levantó la vista y se encontró con la cara sonriente de Rebeca—. ¿Quieres que te eche una mano?
Mei asintió:
—Gracias, eres muy amable.
Juntas, recogieron todos los bolígrafos, lápices y gomas de borrar esparcidos por el suelo.
—¿Mei? —preguntó Rebeca—. ¿Qué has dicho antes? Sonaba interesante, pero parecías enfadada.
Mei se sonrojó. No había pensado que los demás pudieran oírla. Pero Rebeca había sido muy amable, así que le contestó:
—Mi familia es de Taiwán, en casa hablamos chino mandarín. Es algo que digo cuando estoy nerviosa o cuando me tropiezo con algo.
—¡Ah! ¡Qué genial! —exclamó Rebeca.
—¿De verdad?
—Chicas —dijo la profesora—, es hora de la prueba. El resto de la clase está esperando por ustedes.
—Lo siento, profesora Romani —respondieron las dos juntas. Recogieron el resto de los lápices y se sonrieron.
Rebeca susurró:
—En el almuerzo, debes contarme más sobre el chino mandarín.
Mei asintió y sonrió orgullosa por la sorpresa. Pensó que a nadie, ni siquiera a Rebeca, le importaba su lengua materna.
Durante el almuerzo, Mei se acercó a la mesa de Rebeca, donde había muchos más niños de lo habitual.
Cuando se sentó, se dio cuenta de que todo el mundo la miraba.
—Rebeca nos dijo que hablabas dos idiomas —dijo un niño pecoso al que le faltaban dos dientes.
Mei miró a Rebeca, que sonrió para animarla.
—¡Eso me parece estupendo! Un niño me oyó hablar de ello con alguien y se lo contó a otros —sonrió avergonzada, encogiéndose de hombros—. Todos quieren conocerte.
Mei los miró incrédula. Le sorprendió que todos quisieran aprender más sobre su lengua materna. Mirando aquel mar de niños con expresiones curiosas, se dio cuenta de que nunca había hablado con la mayoría de ellos. Sintió que se sonrojaba de vergüenza.
Rebeca le puso la mano en el brazo, consolándola.
—No tienes que hacerlo si no quieres. Pero creo que es algo muy especial.
Mei se mordió el labio y luego sonrió.
—De acuerdo —dijo tímidamente—. ¿Qué quieren saber?
—¿Cómo se dice sándwich? —preguntó Rebeca, señalando el almuerzo de Mei.
—Sān míng zhì —respondió Mei.
—¡Estupendo! —exclamó uno de los niños. Se sentó junto a Mei y apoyó la cabeza en su mano—. ¿Y cómo se dice pelo en chino?
—Se dice tó fâ —dijo Mei.
—¿Cómo has aprendido dos idiomas? —preguntó una niña con coletas rubias.
—Mi familia se mudó aquí cuando yo era pequeña. Hablan chino mandarín, pero también me ayudaron a aprender español en la escuela. Toda mi familia habla dos idiomas.
—¡Vaya! —exclamó otro compañero—. ¡Yo también quiero aprender dos idiomas!
—¡Quién sabe cuántos idiomas hay en el mundo! —dijo con curiosidad otro niño con el que Mei nunca había hablado.
A Mei le pareció una gran pregunta. Nunca había pensado en ello. Miró a Rebeca, que tenía una gran sonrisa en la cara y se preguntó si su amiga siempre había sabido que era un poco infeliz por eso. Ahora que su lengua materna ya no era un secreto, se sentía mucho más ligera.
Durante el resto del almuerzo, Mei respondió a otros niños que querían saber cómo se dice “peine”, “caramelo”, “autobús” y más: “shū zî”, “táng guoˇ”, “gōng chē”. Le preguntaron si tenían un alfabeto diferente en China.
—Sí, lo llamamos Pinyin. En lugar de las letras que usamos en español, tiene muchos símbolos e imágenes.
Mei se sentía cómoda hablando de su cultura china. Estaba muy contenta de que Rebeca fuera su amiga.
Mei se acercó a Rebeca y la abrazó diciendo:
—¡Xiè xiè!
Rebeca sonrió y preguntó:
—¿Qué significa eso?
—¡Eso significa gracias! —respondió Mei, riendo—. Creo que eres mi mejor amiga.
—¡Tú también! ¿Te gustaría enseñarme chino? ¿Podemos jugar juntas en tu casa?
Mei asintió, emocionada por presentar a su nueva amiga a su familia. Se alegró de que Rebeca quisiera saber más sobre ella. Se había dado cuenta de que muchas personas la querían por lo que realmente era.
Esto la hizo muy feliz.
No podía esperar a llegar a casa y contarle a su familia lo bueno que era hablar dos idiomas.
Y eso fue exactamente lo que hizo.
~ ~ ~
Siéntete cómoda con lo que realmente eres, aprende a ser tú misma y ama cada aspecto de ti. Intenta ver más allá de lo que crees que los demás esperan de ti: puede que te sorprenda descubrir que estabas equivocada. Cuando compartes todo tu ser con las personas que te rodean, puedes ayudarles a crecer, amar y aprender cosas nuevas.