No importa lo grande o pequeña que seas. Todavía puedes marcar la diferencia en la vida de otra persona. A veces alguien necesita ayuda, pero no sabe cómo pedirla o no lo hace por miedo a molestar. Sin embargo, a veces basta con una buena acción para alegrar el día a alguien.
Al ayudar a otra persona o a un animal, estás haciéndole un pequeño hueco en su corazón y provocando un impacto en su vida.
Si quieres ayudar a alguien, lo mejor que puedes hacer es sorprenderle con tu amabilidad haciéndole saber que es importante para ti: es la mejor manera de marcar la diferencia.
Emilia se da cuenta de que su vecina podría necesitar ayuda, pero teme ser demasiado joven para ayudar. ¿Qué crees que hará para que se dé cuenta de que puede encontrar una manera de ser útil? ¿Cómo ayudarías a tu vecino?
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Confundida, Emilia frunció el ceño y borró el número que acababa de anotar.
El problema de matemáticas en el que estaba trabajando era realmente difícil, pero quería resolverlo a toda costa. No solo porque era una tarea que tenía que hacer, sino también porque le encantaba resolver problemas.
Emilia tamborileaba con su goma de mascar sobre el labio inferior, tratando de reordenar los números en su mente, cuando algo llamó su atención. Levantó la vista y vio a la señora Bruno, la vecina, caminando con muletas.
—Oh-oh —se dijo Emilia—, me pregunto qué le habrá pasado —dejó el lápiz y se dirigió al despacho de su padre, que trabajaba desde casa.
Normalmente, no venía cuando papá estaba trabajando, pero como era sábado, Emilia pensó que probablemente no estaba tan ocupado, tal vez solo estaba ordenando un poco.
—¿Papá? —preguntó Emilia.
—¿Sí?
—La señora Bruno está caminando con muletas.
—¿Qué? —el padre miró por la ventana—. Eso es terrible. ¿Qué puede haberle pasado?
—Creo que deberíamos ir a ver cómo está —dijo Emilia.
Su padre sonrió y respondió:
—Por supuesto. Vamos, es muy amable de tu parte, cariño.
Emilia le devolvió la sonrisa. Le gustaba saber que su padre la consideraba amable. Le cogió de la mano y cruzaron el césped hasta la veranda de la señora Bruno. Emilia llamó al timbre y, mientras esperaba, disfrutó balanceando el brazo de su padre de un lado a otro.
—Hola —respondió la señora Bruno unos instantes después—. ¡Oh! Emilia y Giacomo, ¿cómo están? —la señora saltó hacia atrás sobre sus muletas y abrió la mosquitera frente a la puerta principal. Parecía sorprendida.
El padre de Emilia le abrió la puerta a su hija y entraron.
—¿Les importa si me siento? Esta pierna fracturada me está cansando mucho —dijo la señora Bruno, suspirando con fuerza.
Ambos negaron con la cabeza y la siguieron a la siguiente habitación. Antes de sentarse en la silla de peluche verde que solía utilizar cuando visitaba a su vecina, Emilia preguntó:
—¿Qué le ha pasado en la pierna? ¿Cómo se lastimó?
Con la ayuda del padre de Emilia, la señora Bruno se sentó con un gemido y dijo:
—Estaba trabajando y me caí por las escaleras. Aterricé mal y directamente sobre mi pierna, rompiéndola en dos partes. Por suerte, la fractura estaba por debajo de la rodilla, de lo contrario habría tenido que ponerme la escayola hasta la cadera.
A Emilia no le pareció nada afortunado, pero estuvo de acuerdo en que una escayola hasta la cadera tampoco hubiera sido algo bueno.
—Debe doler mucho —dijo.
—Está bien, querida. Unas semanas de descanso y estaré como nueva. Probablemente incluso mejor que antes.
Emilia asintió y sonrió. No quería llevarle la contraria a la señora Bruno, ya que acababa de hacerse daño, pero no veía cómo romper algo podría mejorarla. Pero pensó que no era tan importante ya que la señora seguía hablando.
—Tendré que pedirle a alguien que me ayude en casa durante unas semanas hasta que me cure. Toda mi familia vive en otra región y no puedo hacer que vengan aquí solo porque me haya hecho un poco de daño.
Emilia vio a su padre sonreír y asentir ante las palabras de la señora Bruno. No parecía preocuparle que la vecina no tuviera a nadie que la ayudara, pero Emilia sí lo estaba.
Una vez terminada la visita, se fueron. De camino a casa, Emilia dijo:
—Es muy triste que no tenga familia cerca que pueda ayudarla.
—Sí, es cierto —coincidió papá.
—¿Cómo crees que podemos ayudarla? —Emilia se mordió el labio, no estaba segura de lo que podía hacer para ayudar a su vecina, pero ciertamente quería hacer algo.
—Sabes, ese es un pensamiento muy dulce, pero no sé qué podríamos hacer por ella. ¿Por qué no lo pensamos y lo hablamos esta noche durante la cena? Tienes que terminar los deberes, ¿verdad? —le preguntó su padre.
Emilia asintió distraídamente mientras pensaba ya en cómo resolver el problema.
Durante la cena, Emilia le dijo a su padre:
—Creo que he descubierto cómo podemos ayudar a la señora Bruno: haremos algún trabajo en su jardín.
—¿Trabajar en el jardín? Explícate mejor.
—Probablemente necesita descansar, ¿verdad? Siempre dices que necesito descansar cuando me encuentro mal o estoy herida —dijo Emilia, pensativa.
—Es cierto —coincidió su padre.
—Así que, en lugar de ayudarla DENTRO de la casa, podemos hacerlo FUERA. Todavía tenemos que hacer el trabajo en nuestro jardín, para poder utilizar nuestro equipo. Así, la señora Bruno podrá seguir descansando y no la cansaremos —dijo Emilia, entusiasmada.
—Emilia, es una muy buena idea. ¿Qué tipo de trabajo piensas hacer?
Emilia se llevó el dedo al labio inferior, pensativa.
—Puedes cortar el césped, ¿verdad? —dijo.
—Sí, yo puedo hacerlo. No creo que tengas la edad suficiente para usar un cortacésped.
—Bien. ¿Qué más necesita el jardín? —preguntó Emilia.
Papá miró por la ventana y dijo:
—Bueno, hay que recoger las hojas caídas y limpiar los parterres de maleza. Sin duda se pueden hacer esas dos cosas.
—Pero nunca he hecho eso antes, papá —exclamó Emilia, preocupada.
Su padre se arrodilló y le besó la frente.
—No te preocupes, te enseñaré. Podemos hacerlo juntos. Repasaremos eso por la mañana y luego empezaremos. Podemos quitar las hojas juntos, luego puedes quitar las malas hierbas mientras yo corto el césped.
—¡Genial! —exclamó Emilia con alegría.
—La tuya también es una buena idea. Es algo muy considerado por tu parte pensar en la señora Bruno, que no está muy en forma. Eres una buena chica, Emilia, ¡gracias!
Emilia sonrió. Estaba orgullosa de que su padre pensara que era una buena niña.
A la mañana siguiente, papá le enseñó a usar un rastrillo para apilar las hojas. Luego los recogieron y los pusieron en grandes bolsas de papel para que los barrenderos pudieran recogerlos.
En el patio de la señora Bruno había cuatro grandes robles y Emilia pensó que nunca se acabarían. Una de las cosas más frustrantes era que las hojas seguían cayendo.
Papá le sonrió.
—Probablemente tendremos que volver a recogerlos, pero por ahora, estamos haciendo lo que podemos. Además, ¿sabías que las hojas son perfectas para saltar en ellas? —Emilia inclinó la cabeza hacia un lado y preguntó:
—¿Cómo así?
—¡Mira! —dijo el padre. Le mostró cómo hacer enormes montones y luego le dijo—: ¡Corre y salta en ellas!
Cuando Emilia lo hizo, se deslizó bajo las hojas como si se deslizara hacia el home plate en un partido de béisbol. Las hojas crujieron y llovieron sobre ella. Se levantó rápidamente y sonrió.
—¡Ha sido divertido!
Cuando terminaron de rastrillar, papá fue a por el cortacésped y Emilia cogió una bolsa de basura. Se acercó a los parterres y empezó a arrancar todas las largas hierbas verdes, marrones y de otros colores del parterre de la señora Bruno.
Una vez terminado el resto del trabajo de jardinería, pusieron las bolsas de hojas y maleza frente a la entrada para que las barredoras las recogieran. Cuando Emilia se volvió, vio a la señora Bruno de pie con sus muletas en el porche. Tenía una expresión entre sorpresa y felicidad.
Emilia y su padre fueron a recibirla.
—Oh, queridos. El jardín está precioso. Muchas gracias por su ayuda —la señora miró a su alrededor con lágrimas en los ojos. Estaba muy sorprendida y conmovida por la amabilidad de sus vecinos.
Emilia abrazó a la Sra. Bruno y dijo:
—Solo queríamos hacerla sentir mejor de alguna manera.
—¡Eso me hace sentir mejor! Qué gesto tan considerado y amable —respondió ella. Unas semanas después, Emilia oyó que llamaban a la puerta.
Fue a abrir la puerta y encontró a la señora Bruno sin muletas. En su mano tenía un pastel.
—Es una tarta de manzana; la he hecho porque sé que es tu favorita.
—¡Oh! ¡Gracias! —exclamó Emilia con alegría.
—¡Gracias a ti también! Ahora me siento muy bien y mejor que nunca —exclamó orgullosa la señora Bruno.
La vecina entró en casa de Emilia y los tres comieron un gran trozo de pastel con una bola de helado de vainilla.
Estaba delicioso.
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Nadie es demasiado pequeño o insignificante para marcar la diferencia: cuando tengas una idea, no tengas miedo de contársela a los demás. Todas las ideas que tienes son importantes y necesarias en el mundo, incluso cuando crees que no lo son. Tienes un don especial en ti que solo tú puedes dar. Ser amable y ayudar a los demás no solo puede hacerles sentir bien, sino que también puede hacerte feliz a ti.