MARTIN POLANCO & DAN ENGLE

Martin Polanco (TW: @martin_polanco7, crossroadsibogaine.com) är grundaren av och ledaren för Crossroads Treatment Center, som ligger i Rosarito i Mexiko. Crossroads riktar sig specifikt till patienter som kämpar med svåra missbruk (av till exempel heroin eller kokain). I behandlingen ingår den afrikanska hallucinogenen ibogain och 5-MeO-DMT, också kallad »gudsmolekylen«.

Dan Engle (TW: @drdanengle, drdanengle.com) är doktor i både psykiatri och neurologi. Han kombinerar konventionell medicin med integrativ psykiatri för att förbättra människors regenerativa hälsa och främja topprestationer. Han har tidigare erfarenhet av bland annat forskning om traumaskador på hjärnan och har arbetat i den peruanska djungeln med medicinalväxter som till exempel ayahuasca.

I det här avsnittet kommer vi att diskutera flera psykedelia och även ett lagligt alternativ: flytterapi. Ibogain och 5-MeO-DMT kommer att beskrivas utförligt, eftersom båda används på Martins klinik. Ibogain är det enda preparat jag har sett som i ett enda svep kan eliminera mer än 90 procent av de fysiska abstinensbesvären till följd av heroinberoende. Det är också ett av de få psykedeliska preparat som kan vara dödliga, så jag skriver också om det mot slutet.

KRAFTDJUR: Martin = gelébjörn

* Vad skulle du skriva på en annonspelare?

DAN: »Var nyfiken.«

ANVÄNDNING AV FLYTTANK SOM ”PSYKEDELIA”

DAN: »Jag är nästan precis lika exalterad över flytterapi som över psykedelia, för alla är inte beredda att ta ett psykedeliskt preparat. Det kanske inte är så bra för alla att göra […] men alla kan flyta. När det har förberetts ordentligt och gjorts ett flertal gånger regelbundet kan det mycket väl tillföra en speciell ›psykedelisk‹ känsla. Med det menar jag helt enkelt att återgå till en djupare kontakt med sig själv.«

TF: Enkelt uttryckt innebär »flytterapi« att du flyter i ett badkar med ungefär 37 grader varmt vatten och ett lock över dig. Det är helt mörkt och ljudlöst, och det är någonstans mellan 360 till 540 kilo epsomsalt i vattnet som håller dig flytande på ytan och ger dig känslan av att vara viktlös. Man kan säga att tanken används för att avskärma yttre sinnesintryck.

Om du inte kan hantera åtminstone en timme i en flyttank är du inte redo för en ohejdbar psykedelisk upplevelse. Som en guide för det senare beskrev för mig: »Jag kan sätta på musiken, men jag kan inte stänga av den.« Till skillnad från när du ligger och flyter i tanken, som du bara kan kliva ur så fort du blir nervös. Använd flytterapin som träning. Kliniskt testat klardrömmande (googla »Lucid Dreaming 101 Ferriss«) är också användbart i förberedelse för psykedelia, men att ligga i saltvatten kräver mindre jobb.

När det är möjligt försöker jag nu flyta två gånger i veckan – måndag och fredag. Efter två veckor kände jag mig som jag brukade känna efter en månads daglig meditation, trots att jag inte hade mediterat.

DAN: »[När vi flyter i en isoleringstank] är det första gången vi blir utan yttre sinnesintryck sedan vi föddes. Det finns inget ljud, ingen sikt, ingen gradförändring i vattnet och ingen gravitation. Så hela hjärnans sökande och filtrering av information från utsidan slappnar av. Allt som tidigare låg i bakgrunden – lite ›bakom gardinen‹ – kan nu avslöjas. Om detta görs regelbundet och under en längre tidsperiod blir det helt enkelt som meditation på anabola steroider. Hjärnan börjar kalibrera om hela det neuroendokrina systemet. Människor som stressar för mycket eller som har ett sympatiskt nervsystem som går på högvarv börjar med tiden slappna av, och det får även effekter på vardagslivet. Det handlar inte bara om vad som händer i flyttanken. Det fortsätter utanför den. Man ser hjärtfrekvenser normaliseras, högt blodtryck normaliseras, kortisolnivån normaliseras. Smärta börjar släppa. Problem med ämnesomsättningen börjar lösas.

Ångest, sömnlöshet och ständigt ältande kan avhjälpas på allt mellan 3–7 sessioner [om varje session sker 2–3 gånger per vecka]. För smärta tar det oftast 7–10 sessioner. Jag rekommenderar folk att flyta i 2 timmar om man har möjlighet till det.«

TF: Enligt Dan får människor exponentiellt mycket mer ut av en två-timmarssession än två sessioner på en timme. Sessioner på två timmar gör mig fortfarande rastlös, så jag kör en timme som rutin.

För att göra det lättare föreslår Dan att du börjar med 2–3 flyt på en månad. »Jag har aldrig varit med om att någon kommit tillbaka till mig och sagt: ›Nej, det där funkade inte.‹«

AYAHUASCA ELLER ”LA PURGA” (UTRENSNINGEN)

Den här brygden från Amazonas är en av Dans specialiteter. Upplevelsen varar vanligtvis från fyra till sju timmar.

Om du tänker på psilocybin, LSD eller peyote som olika typer av alkohol – låt säga vodka, rödvin och whisky – så är ayahuasca mer som en cocktaildrink. Det gör den svår att standardisera. Precis som i en drink som Old Fashioned finns det huvudingredienser. I det här fallet är det bladet från växten chakruna, som innehåller DMT, och ayahuascarankan själv, som innehåller en MAO-hämmare (monoaminoxidas) som gör att effekten av chakrunans DMT kan uppnås vid oralt intag. Olika ayahuasqueros (ayahuasca-shamaner) lägger sedan sina egna ingredienser till blandningen, ibland kraftfulla eller rent av farliga växter som toé (en pendang till den nordamerikanska daturaväxten, som innehåller skopolamin). Ingen upplevelse är egentligen lik någon annan.

För mig har ayahuasca varit unik bland de psykedelia jag provat, av många anledningar.

Andra gången jag provade det hade jag till exempel den mest skräckfyllda upplevelsen i mitt liv, med bland annat starka, okontrollerade anfall på golvet i två timmar. Jag vaknade upp med småsår överallt i ansiktet och på händerna och var bortkopplad från verkligheten i två dygn efteråt. Som tur var hade jag anlitat en person som kollade upp mig 24 timmar om dygnet under och efter den helgen. Han lyckades vara barnvakt och förhindra att galna idéer blev till händelser som kunde förstöra liv. Hans ofta upprepade råd var: »Om det verkligen är sant i dag, så kommer det också att vara sant i morgon.«

Jag har inte haft en sådan extrem reaktion sedan dess, men det hände. Och en sådan reaktion är visserligen inte vanlig, men inte heller så sällsynt. Du kanske undrar: Varför skulle jag någonsin vilja använda ayahuasca igen efter det? Jo, det ska jag tala om: de följande veckorna insåg jag att några av de mest betydelsefulla relationerna i mitt liv hade blivit helt återställda. Jag såg på saker med andra ögon, reagerade annorlunda och interagerade annorlunda, som om jag blivit omprogrammerad. De förändringarna håller i sig än i dag. Så det finns en oerhört stor potentiell fördel i att göra detta, men förstås också en lika stor potentiell nackdel om det tas för lättvindigt eller med fel människor.

Jag nämner den här varnande historien för att ayahuasca har blivit extremt trendigt. Det är GREJEN som alla pratar om på cocktailpartyn och jag ryser varje gång jag hör något i stil med: »Jag ska till min kompis på Manhattan och köra en aya-ceremoni på söndag kväll. Hon beställde någon brygd från Hawaii på nätet och vi ska testa den tillsammans. Det kommer att bli fantastiskt.« Det finns i dag hundratals new age-människor – »fria« yogainstruktörer, didgeri-doospelare, vad som helst – som bestämmer sig för att »leka shaman« baserat på några böcker och några Youtube-videor eller efter att ha upplevt ett antal ceremonier själva. Jag tycker att det är som att leka rysk roulette med sitt psyke.

Mitt förslag är att du behandlar ayahuasca som om du planerar att få en hjärntumör avlägsnad av en hjärnkirurg. Andligt sett är det vad du försöker uppnå.

I så fall skulle du om möjligt ägna månader åt efterforskningar för att hitta den bästa kirurgen. Du skulle hantera det som en situation på liv och död, på grund av det som skulle kunna gå fel om allt inte gjordes korrekt. Att döma av mina direkta upplevelser känns det som om ayahuasca kräver denna form av försiktighet, respekt, förberedelse och kännedom. Martin utvecklar detta:

»Det är därför det är så oerhört viktigt att ha förberett sig inför upplevelsen, och att planera för en tid av integration efteråt, för du befinner dig i ett sådant uppblåst och mottagligt stadium att du skulle kunna säga ja till allt direkt efteråt. Vilka vanor du än skapar under veckorna efteråt kan de fastna, och de kan antingen vara bra eller dåliga.«

DAN: »Ayahuasca intas traditionellt i en gruppceremoni, men det är också en väldigt ensam, inåtvändande resa. Vanligtvis görs den i mörkret i djungeln. Du går igenom djup psykologisk läkning, ofta läkning efter traumatiska händelser som [skedde] när du inte kunde prata, som nyfödd och fram till fyra års ålder. Från ett psykologiskt utvecklingsperspektiv är det då de flesta av de långsiktiga personlighetsdragen formas. Du blir vittne till din egen tidiga uppväxt, centren för rädsla i hjärnan slappnar av, den traumatiska händelsen tas tillbaka upp på skärmen i ditt inre […] man får ofta den sortens repris av väldigt tidiga saker, och man kan få en upplevelse av att bli botad […].

Genom det, kan jag [personligen] se nätverket av samverkande omständigheter och möjligheter. Mitt sinne börjar förstå hur saker har påverkat mig, hur saker påverkar världen, [och] kanske också nästa steg jag ska ta på min resa.«

TF: Ayahuasca kallas ibland la purga (»utrensningen«), för att deltagare ofta spyr okontrollerat eller bajsar och kissar på sig. Jag har inte upplevt något sådant, men alla mina kamrater har åtminstone kräkts. Jag var ett tag rädd att jag »gjorde något fel« och inte fick maximal upplevelse, men shamanen lugnade mig och sa att själva utrensningen inte är en bra måttstock för hur värdefull upplevelsen är. Han hade bara kräkts två gånger på tio år.

DAN: »Den hjälper människor med kronisk depression att övergå till ett normaltillstånd på ett väldigt framgångsrikt sätt. Många människor vet inte ens hur det känns att vara i ett normaltillstånd, men optimism, tro, mod, styrka [och] kraft att göra något själv är några av dess egenskaper.«

TF: Ayahuasca beskrivs traditionellt som väldigt »visionärt« eller rikt på visuella hallucinationer, även om vissa kan ha mer mentala eller kinetiska upplevelser. Jag tycks gå igenom det i tre stadier: visuellt (oftast överväldigande), mentalt (jag kan intellektuellt se och arbeta med lösningar eller svar) och sedan fysiskt. Inte sällan glider jag igenom dessa tre stadier under varje icaro, som man kallar de långa sånger som sjungs. För att få så bra uppfattning som möjligt om detta, sök efter Jan Kounens »Ahayasca Visions« på Youtube.

5-MEO-DMT

Martin ger sina patienter 5-MeO-DMT efter att ha behandlat dem med ibogain och iboga. DMT kallas ibland »gudsmolekylen«. 5-MeO-DMT kommer från en ökenpaddas gift och förångas och inhaleras. (Det ska inte tas oralt, för det är giftigt om man äter det.) Det är en kort upplevelse, som varar 5–15 minuter.

För att sätta detta i sitt sammanhang, så skulle ett schema kunna se ut så här för en heroinmissbrukare på Martins klinik:

Vård i flera veckor före behandling: Bättre kosthållning och träning, avvänjning från psykofarmaka etc.

Måndag under behandlingsveckan: Omfattande medicinska tester i Mexiko. Missbrukare ges morfin i stället för heroin.

Onsdag kväll: Intravenöst intag av salter och elektrolyter, sedan ges ibogain i kapselform doserat på 10 till 12 milligram per kilo kroppsvikt. Patienter är hela tiden kopplade till en hjärtfrekvensmaskin. Den intravenösa katetern hålls inne med en särskild ventil som gör att man snabbt kan ge atropin om hjärtat börjar slå onormalt långsamt (bradykardi).

Torsdag: Patienterna har vanligtvis legat sömnlösa, så denna dag har fått smeknamnet »grå dagen«. Missbrukare får ibland lite rester av ett abstinensbeteende och kan känna att behandlingen inte hjälper.

Fredag: Patienterna börjar må bättre och kan börja gå igen. Om några abstinensbesvär återstår ges iboga (300-milligramskapsel, sedan mer vid behov), som innehåller ibogain och andra alkaloider.

Lördag: 5-MeO-DMT ges.

Eftervård: 2–3 veckor i San Diego (rekommenderat men valfritt).

MARTIN: »DMT finns i ayahuasca, medan 5-MeO-DMT finns naturligt i vissa växter och i giftet från Koloradoflodpaddan, som lever i norra Mexiko och södra Arizona. Dess gift anses ha använts ceremoniellt i hundratals, om inte tusentals år av mexikanska ursprungsbefolkningar för att framkalla mystiska medvetandetillstånd.

Det vi gillar med den här medicinen, och det som är särskilt användbart mot narkotikamissbruk, är att den tillförlitligt skapar mystiska upplevelser. Hos våra patienter rapporterar ungefär 75 procent en intensiv och djupgående känsla av vördnad, gudomlig närvaro, frid, glädje och salighet som transcenderar tid och rum. Människor beskriver ofta sin upplevelse med 5-MeO som en av de mest förändrande och mest spirituella händelserna i sitt liv.

Rent fysiskt verkar 5-MeO-DMT på serotoninreceptorerna 1A och 2A, som har kopplats till mystiska upplevelser med andra psykedelia, som till exempel LSD och psilocybin. Men i jämförelse med de klassiska psykedeliska preparaten verkar 5-MeO framkalla dessa upplevelser mer konsekvent, med större kraft och kortare varaktighet. En intressant notering är att 5-MeO också uppvisar tecken på antiinflammatoriska egenskaper, påverkar immunförsvaret positivt och minskar upplevelsen av smärta, på grund av att den också påverkar receptorn sigma-1. Våra patienter berättar ofta om hur smärtan minskar eller helt försvinner som ett resultat av upplevelsen. Folk brukar sträcka på sig och röra på sina kroppar under sessioner för att arbeta bort fysiska och känslomässiga spänningar som de tidigare varit omedvetna om.

Genom att införliva 5-MeO-DMT i behandlingsprogrammet kan vi hjälpa patienter som har haft upplevelsen med ibogain att få en särskild känsla av att kunna släppa allt som kommit fram, samtidigt som de får motivation och inspiration att gå vidare med sina liv. Ibogain kan ta fram väldigt mycket från det undermedvetna och folk blir överväldigade av upplevelsen. Enligt en nyligen publicerad artikel om forskningen kring missbruksvård med psykedeliska preparat beror framgången på lång sikt mest på hur djupgående ens mystiska upplevelse är. När vi lade 5-MeO-DMT till vår ibogainbehandling såg vi bättre resultat hos våra patienter jämfört med en behandling med bara ibogain.«

TF: 5-MeO-DMT hade inte den högsta narkotikaklassificeringen i USA förrän 2011, och det är lagligt att använda i Mexiko.

DAN: »Den har en otroligt stark smak och funkar som en raket tillbaka till Gud. […] Den tar dig verkligen tillbaka till ditt medvetandes ursprung.«

MARTIN: »[Missbrukarna] inser att de är gudomliga varelser, och när man blir medveten om att man är oförstörbar, evig och gudomlig blir det väldigt svårt att sätta en nål i armen och fortsätta knarka.«

TF: Jag har testat 5-MeO-DMT men föredrar ätbara och längre verkande psykedelia. Jag oroar mig inte så mycket över möjligheten att bli beroende av 5-MeO, men den snabba effekten och korta varaktigheten liknar de substanser jag vill undvika (till exempel crack). Det känns lite väl lättanvänt för min bekvämlighetssökande personlighet. Jag gillar det faktum att de flesta ätbara växtalternativen gör en på gränsen till illamående, varar i fyra till åtta timmar eller mer och om man tar för mycket kommer man med största säkerhet att kräkas. Jag betraktar dessa drag som inbyggda säkerhetsmekanismer. Men smaken är som baken.

IBOGA/IBOGAIN

Okej, nu ska vi ta itu med den stora bomben.

MARTIN: »Iboga är ett märkligt psykedeliskt preparat då den inte har någon lång historia som partydrog, av den enkla anledningen att den inte ger någon vidare partyupplevelse. Det kan nog vara det minst njutningsfulla psykedeliska preparatet. […] Det är ett afrikanskt psykedeliskt ämne som har använts i decennier för att behandla opiatberoende och andra sorters drogmissbruk.«

KOMMENTAR: Traditionella och ceremoniella doseringar av ibogain och iboga kan – även om de har enormt lovande egenskaper när det gäller att eliminera opiatberoende (såsom heroin) på rekordtid – resultera i dödliga hjärtreaktioner hos ungefär en på 300 personer. I kombination med vissa antibiotika kan ibogain och iboga även orsaka arytmi.

Av den anledningen menar både Dan och Martin att användandet av ibogain och iboga generellt sett bör begränsas till människor som lider av svårt narkotikamissbruk – människor som, om inga åtgärder sätts in, troligtvis kommer att dö av narkotikamissbruk eller relaterade våldsamheter. Baserat på anteckningar från vänner som inte är missbrukare men som tagit iboga fullt ut – och mikrodoserat – så verkar det emellertid som om mikrodosering två gånger i veckan ger minst 50 procent av den ångestdämpande effekten, men med väldigt mycket mindre risk.

TF: Med »Iboga« menas växten, specifikt barken på en rot, som har använts i övergångsriter av religionen Bwitis anhängare i Gabon i flera århundraden. Ibogain är den huvudsakliga alkaloiden som finns i iboga. Båda har hallucinogena egenskaper. Effekterna är liknande men inte identiska. Skillnaden kan liknas vid att använda vitpilsbark mot inflammation i jämförelse med dess förfinade version, det vill säga aspirin. Martins klinik använder sig av ibogain för att avgifta patienter och iboga som en kompletterande åtgärd efter behandlingen.

Intressant nog tycks ibogain orsaka hallucinationer som förmedlas via muskarinerga vägar kopplade till drömmar och minne, såväl som genom kappa-opioid-receptorerna (som också aktiveras av växten Salvia divinorum), i stället för att gå via serotonin-receptorerna.

MARTIN: »Vem är en lämplig kandidat för ibogain och vem är det inte? Jag får frågor från människor som bara vill utforska sitt medvetande, eller har en depression, eller behöver hantera något traumatiskt som hänt dem som barn. Jag brukar tipsa dem om ayahuasca, för enligt mig är ibogain tunga grejor och passar bäst för [behandling av] missbruk. Det betyder inte att människor som inte missbrukar inte kan ha fördelar av det, men jag tycker verkligen att det finns mindre riskfyllda vägar för dem att utforska.«

DAN: »Bara för att något är effektivt behöver det inte betyda att man är redo för det. […] Iboga är som Mount Everest. Det är som att klättra uppför ett enormt högt berg. Att aldrig ha campat och börja med Mount Everest är en dålig idé.

[Det] är en sådan otroligt självcentrerande medicin. Den kommer att köra runt med ditt medvetande obarmhärtigt tills du inte har något annat val än att helt enkelt ge upp och låta upplevelsen skölja över dig. Sedan kan du överlämna dig själv åt den större upplevelsen, som innebär att du blir den du skulle kunna bli, eller den du kanske var rädd att bli, fri från begränsningar som till exempel missbruk […].

Iboga är så många gånger [mer framgångsrikt] än någonting annat i den konventionella rehabiliteringen när det gäller [behandling av opiatmissbruk]. Att använda MDMA för att behandla människor med kroniskt posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är lika framgångsrikt. Det är därför MDMA är på väg in i fas 3-tester i USA. Psilocybin är på liknande sätt på väg in i fas 3, för att det har rönt så pass stora framgångar hos människor som varit döende [i cancer] och styrkta av upplevelserna hanterar slutet av sina liv på ett så mycket värdigare sätt.«

TF: Testerna i fas 3 är enormt viktiga för att ge kvalificerade läkare möjlighet att skriva ut psykedelisk medicin på recept. Som tidigare nämnts befinner sig nästan alla psykedeliska preparat i klass 1-kategorin, vilket betyder att det finns »hög risk för missbruk« och att de »för närvarande inte accepteras som medicinsk behandlingsmetod i USA«. De här substanserna är knappt beroendeframkallande alls, så påståendet om missbruk är ogrundat, men eftersom lagen ser ut som den gör är det svårt att bevisa genom långsiktiga försök på människor. En mer effektiv metod att göra dessa substanser »receptlagliga« är därför att visa på en tydlig medicinsk framgång inom områden som svårbehandlad depression eller dödsångest hos cancersjuka människor. Efter att ha slutat leka med investeringar har jag lagt mycket av mitt finansiella fokus på det här området.

Kul fakta: under presidentvalskampanjen 1972 påstod Hunter S. Thompson att det demokratiska partiets huvudkandidat Edmund Muskie var beroende av ibogain. Hunter hade hittat på alltihop, men använde det för att dra i gång en mediacirkus.

UPPLEVELSEN AV IBOGA/IBOGAIN

Den typiska upplevelsen av ibogain varar länge – upp till 36 timmar totalt – och har tre huvudsakliga stadier. De kan hålla patienterna vakna i flera dagar. Martin förklarar:

Första stadiet

»Det första [stadiet] är en visionär del som kan hålla i sig i allt från tre till tolv timmar, och hallucinationerna upplevs nästan som om man ser en film om sitt liv.

Livet passerar revy, och folk berättar att de har gigantiska skärmar bakom ögonlocken där de ser bilder från barndomen. De ser möjligheter de missat, människor de sårat och ouppklarade saker som de behöver ta itu med. Jag tror att det kan vara svårt att bli konfronterad med den man egentligen är och inte ha möjlighet att titta bort. Patienter som använder opiater försöker helt enkelt bedöva sig själva. De vill inte tänka och de vill inte känna. Ibogain tvingar dem att verkligen ta tag i den diskussionen. Se här vad du har gjort, se vart du är på väg om du fortsätter knarka. Det är ingen rolig erfarenhet.

Många fall av missbruk är sammankopplade med posttraumatiskt stressyndrom. Det kan också lösas med ibogain, för det ger personen möjlighet att återvända till den traumatiska händelsen och uppleva den utan emotionell smärta. Man har möjlighet att gå tillbaka och släppa taget om händelsen, försona sig med den eller bara föra in den i en ny kontext.

Som doktor Engle sa: många traumatiska händelser sker innan vi lär oss prata. […] Hjärnan lagrar informationen som en starkt laddad känsla, eftersom det inte går att associera ord till händelsen. Ibogain ger människor möjlighet att gå tillbaka och se vad som hände, nästan som om de svävade i luften som en observatör. Eftersom de då ser upplevelsen med en vuxen människas ögon kan de sätta händelsen i ett annat sammanhang.

Andra bilder som kommer fram under upplevelsen har att göra med växternas intelligens, bildandet av universum och dess öde och vår egen dödlighet. Det finns vissa bilder som en del patienter kan finna obehagliga. Man ser andar och bilder på döda människor. I Afrika säger man att ibogain är en ›kontrollerad dödsupplevelse‹. Så du går in i de dödas rike och får information av dina avlidna släktingar, information som du sedan kan föra tillbaka till den här världen och tillämpa på ditt liv.«

Andra stadiet

»Det andra stadiet ägnas åt introspektion, och det kan vara i upp till ett dygn. Abstinensen från opiater är i stort sett borta [vid det här laget], liksom begäret efter dem. Ibogain har en väldigt starkt antidepressiv effekt, så människor som tar det känner hur humöret förbättras en tid efter behandlingen.

Gällande skillnaderna mellan ibogain och ayahuasca så anser jag att den introspektiva återupplevelsen av ditt liv är mer uttalad med ibogain, även om bara 70 procent av patienterna får den. Hela 30 procent upplever inga syner alls. Jag har inte statistik för ayahuasca men det kan vara mer pålitligt psykedeliskt än ibogain i det avseendet.«

Tredje stadiet

»Det tredje stadiet, som sker efter den kliniska behandlingen, kallas för ›den tillfälliga friheten‹ eller ›det gyllene tillfället‹ eftersom noribogain, en metabolit av ibogain, fortsätter att verka i upp till tre månader, vilket underlättar för nya rutiner och vanor att få effekt. Det kallas också för ›integrationsstadiet‹, där en person agerar för att ge bränsle åt de nödvändiga positiva förändringar som avslöjades under behandlingen. Det är viktigt att utnyttja möjligheterna till inlärning och utveckling i detta stadium, och att forma rutiner som hjälper till att upprätthålla självkontrollen när effekten av noribogainet avtar.«

VARFÖR ÄR IBOGAIN SÅ MÄRKVÄRDIGT EFFEKTIVT RENT BIOKEMISKT?

»[Ibogain maskerar inte] bara abstinensen som en ersättningsdrog gör. En heroinmissbrukare som tar metadon får exempelvis inte abstinens på ett tag, men så fort metadonet avtar kommer abstinensen tillbaka. Det händer inte med ibogain. Man tar ibogain och abstinensen försvinner, 90 procent av abstinensen är helt borta. Det säger oss att ibogainet helt enkelt ändrar på receptorn så att den ser ut som den gjorde innan personen började missbruka. Det omstrukturerar och läker den, rent ut sagt. Ibogain tycks ha inverkan på varje större grupp av signalsubstanser, främst via opioid-, NMDA-, serotonin-, sigma- och nikotinreceptorer. En framstående ibogainforskare [på New York School of Medicine], Kenneth Alper, har i sina föredrag nämnt att vissa aspekter av ibogain trotsar traditionella paradigm inom farmakologin.«

TF: Jag har lagt märke till att mikrodosering tycks höja min lycka med 5–10 procent, baserat på min ytterst subjektiva upplevelse. Detta håller i sig flera dagar efter intag. Preliminärt tycks detta ha att göra med uppreglering av myopioidreceptorerna. Som det heter i en studie: »… in vivo-bevis har observerats för ett möjligt samspel mellan ibogain och myopioidreceptorn efter dess metabolism till noribogain.«*

MARTIN: »[För behandling av kemiskt beroende] är den specifik för opiater. Vi har sett några fördelar med vissa psykiatriska mediciner, men inte mot abstinens av bensodiazepiner eller alkohol. Dessa två abstinenser är verkligen farliga. När någon börjar skaka så rör det sig om delirium tremens och det kan vara dödligt. Så det är en väldigt känslig process, och de som är fysiskt beroende av alkohol bör inte ta ibogain. De behöver genomgå avgiftning först, så kan de ta ibogain för de psykologiska och beroendedödande fördelarna sedan.«

VAR RÄDD OM GULDET – HÅLL DET NÄRA DIG

Efter omvälvande läkande erfarenheter med psykedelia rekommenderar Dan starkt att »vara rädd om guldet«. Han förklarar:

»Håll upplevelsen väldigt nära och privat. När det känns rätt att dela den, dela den då med människor som verkligen förstår att du nyss varit på en starkt livsförändrande resa, människor som kommer att ge dig stöd.

Välj människor som inte kommer att förlöjliga det, ha förutfattade meningar eller trakasserar dig för det, för det kommer att färga din direkta upplevelse. Det är så vanligt att människor som upplever en stor händelse vill dela den, varpå reaktionen inte alltid blir stöttande. Det förändrar den läkande kraft de just har erhållit.«

KÄLLOR

Heffter Research Institute (heffter.org): Detta är den organisation jag har samtalat mest med. Heffter grundades och drivs först och främst av läkare och främjar den allra senaste forskningen på universitet som bland andra Johns Hopkins, NYU och Zürichs universitet.

MAPS (maps.org): The Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS) grundades 1986 och är en icke vinstdrivande forsknings- och utbildningsorganisation som utvecklar medicinska, lagliga och kulturella sammanhang för att människor ska kunna dra fördel av ansvarsfull användning av psykedelia och marijuana.

ICEERS (iceers.org): The International Center for Ethnobotanical Education, Research, and Service (ICEERS) är baserat i Spanien och har som huvudmål att sammanföra den etnobotaniska kunskapen som ursprungsbefolkningar har (främst i fråga om iboga och ayahuasca) med västerländsk vetenskap och terapeutiskt arbete.

GITA (ibogainealliance.org): Global Ibogaine Therapy Alliance är en internationell grupp ibogainförmedlare, -forskare och -förespråkare. De publicerade nyligen den första etablerade vårdstandarden för riktlinjer gällande ibogainbehandling.

REKOMMENDERADE BÖCKER I ÄMNET

Singing to the Plants: A Guide to Mestizo Shamanism in the Upper Amazon av Stephan V. Beyer. Denna bok nämndes inte i podcasten, men det är den mest omfattande boken om ayahuasca som jag har hittat.

The Cosmic Serpent av Jeremy Narby.

Autobiography of a Yogi av Paramahansa Yogananda. Det var en av de böcker som påverkade Dan mest när han levde i djungeln. Steve Jobs lät dela ut boken på sin begravning.

The Journey Home: Autobiography of an American Swami av Radhanath Swami.

Ibogaine Explained av Peter Frank.

Tryptamine Palace: 5-MeO-DMT and the Sonoran Desert Toad av James Oroc. Martin tycker att det är fantastisk läsning, eftersom upplevelsen av 5-MeO-DMT betraktas från ett buddhistiskt och hinduistiskt perspektiv.

The Toad and the Jaguar av Ralph Metzner. En snabbläst bok om 5-MeO-DMT av en pionjär inom psykedelisk terapi och forskning.

* Bhargava, Hemendra N., Ying-Jun Cao och Guo-Min Zhao. »Effects of ibogaine and noribogaine on the antinociceptive action of μ-, δ-and κ-opioid receptor agonists in mice.« Brain research 752, nr 1 (1997): s. 234–238.