ADAM GAZZALEY

Adam Gazzaley (FB/TW: @adamgazz, neuroscape.ucsf.edu) tog sin doktorsexamen i neurovetenskap vid Mount Sinai School of Medicine i New York, och bedrev sedan vidare forskning inom kognitiv neurovetenskap på UC Berkeley. Han är nu chef för Gazzaley Lab på UC San Francisco, ett laboratorium för kognitiv neurovetenskap.

Gazzaley är en av grundarna av och vetenskaplig chefsrådgivare för Akili Interactive, ett företag som utvecklar terapeutiska TV-spel. Han har även varit med om att grunda och är vetenskaplig chef för JAZZ Venture Partners, ett riskkapitalbolag som investerar i upplevelseteknik som förbättrar mänskliga prestationer. Utöver det är han vetenskaplig rådgivare för mer än ett dussin teknikföretag, bland andra Apple, General Electric, Magic Leap och Nielsen.

KRAFTDJUR: silverräv

BAKOM KULISSERNA

Adam har ingått ett vad om de eventuella framgångarna för virtuell verklighet med Kevin Rose. Adam är skeptisk och Kevin är optimistisk. Priset: en flaska 25-årig whisky av märket Suntory Hibiki, som man måste flyga till Japan för att få tag i. De kommer åka tillsammans och dricka den, så det är en »win-win«, som Kevin uttrycker det.

MÄNNISKAN ANVÄNDER BARA 10 PROCENT AV SIN HJÄRNAS KAPACITET? STÄMMER KNAPPAST…

»Det mest komplicerade systemet i hela universum har ingen ledig parkeringsplats som bara väntar på att någon kör in i och börjar bygga. Allt används hela tiden, på komplexa sätt som vi inte alltid förstår.«

HUR HAN ANSTÄLLER FOLK TILL EFTERTRAKTADE POSITIONER I SITT LABB

»Jag har egentligen ingen bestämd metod för hur jag gör det. En stor del är den där kopplingen man får med någon när de pratar om vad de gör, det som gör dem entusiastiska. Ungefär där börjar jag: ›Vad tänker du på som verkligen gör dig entusiastisk?‹ För jag är mer intresserad av det som driver folk, motiverar dem och får dem att kliva upp ur sängen om morgnarna än en lista med de vanliga punkterna på ett CV.«

BARA ARBETE GÖR INGEN GLAD

Sedan 2008 har Adam arrangerat en fest tillsammans med sina vänner (vanligtvis 40–80 personer) den första fredagen varje månad, som de kallar First Friday. Han har granskat alla tänkbara sorters alkohol inför dessa fester och favoriten just nu är rågwhisky. Hans rekommendation när vi samtalade var Whistle Pig rye.

»Det som är intressant med rågwhisky är att det faktiskt var den dominerande whiskysorten före förbudstiden, för industrin låg i de norra delarna av landet och råg växte bra där – i Pennsylvania, Vermont, New York etc. Sedan när förbudstiden kom och flytten skedde söderut där majsen fanns, så exploderade marknaden för bourbon, som än i dag dominerar totalt. Men råg är på väg tillbaka och jag älskar det.«

* Favoritdokumentär

Carl Sagans serie Cosmos inspirerade Adam att bli vetenskapsman, och detsamma gäller många av de forskare inom toppskiktet av sina respektive områden som jag träffat och intervjuat. [TF: Neil deGrasse Tyson är programledare för en uppdaterad version av Cosmos, som även den är fantastisk.]

»Det var ett väldigt mäktigt och samtidigt vänligt sätt att bli introducerad till det komplexa och underbara som jag fastnade för när jag var barn. Jag såg på den med min pappa. Det förde oss verkligen samman. [Sagan] presenterade det så fängslande, och det var verkligen det som avgjorde att jag ville bli vetenskapsman.«

* Ett råd till ditt 30-åriga jag?

»Jag skulle be mig själv att inte vara rädd. Man har ju bara en chans att göra fantastiska saker, och att vara rädd för att ha fel eller göra misstag eller klanta till det är inte rätt tillvägagångssätt om man vill göra något som ger avtryck. Man bara måste vara orädd.«

För att sätta in detta i ett sammanhang kan det vara värt att nämna något Adam sa tidigare i vårt samtal: »Om möjligt vill jag göra stora upptäckter. Har man den inställningen, om det är så man utmanar sig själv, att det är det man vill göra med sin korta stund på jorden, då är det enda sättet att göra det att bedriva sådan forskning som andra skulle se som riskabel eller rent av dumdristig. Sådana är spelreglerna.«