Esta lista fornece uma referência rápida para informação biográfica sobre as principais pessoas que aparecem nestes diários. Entretanto, não é um catálogo completo dos nomes mencionados no texto. Para os que são desconhecidos, além do que Kerouac fala sobre eles, temos de nos contentar com seu contexto.
Walter Adams: Amigo de Kerouac dos dias de Columbia que vivia no Union Theological Seminary, em Manhattan. Adams fez muitas das primeiras festas beat, nas quais Kerouac forjou amizades com outros da cena boêmia.
Ann: Uma enfermeira vizinha de Caroline, irmã de Kerouac, e seu marido, na Carolina do Norte. Kerouac teve um envolvimento romântico com ela.
George “G. J.” Apostolos: Durão e agressivo, Apostolos estava entre os amigos de infância mais próximos de Kerouac em Lowell. Uma vez Kerouac o descreveu como “o filho da puta mais presunçoso que já viveu”. Depois do segundo grau, ele se alistou no Civilian Conservation Corps e ajudou a construir o Estes Park (hoje chamado de Parque Nacional das Montanhas Rochosas), no Colorado, e o Pentágono, em Washington, D.C.
A. J. Ayer: Filósofo britânico que às vezes andava com o grupo de Nova York de Kerouac. Seu Language, Truth and Logic (1936) foi um livro muito discutido em sua época.
Jinny Baker: Namorada de dezesseis anos de Kerouac, no verão de 1948. Uma vez Kerouac colou a foto de uma modelo em um de seus diários e escreveu em cima dela: “Igualzinha à Jinny”.
Herb Benjamin: Parte do grupo de Nova York de Kerouac que costumava abastecer Kerouac e os amigos com maconha.
Caroline “Nin” Kerouac Blake: A irmã três anos mais velha de Kerouac. Morava na Carolina do Norte com o segundo marido, Paul – como Jack, ex-jogador de futebol americano universitário –, quando estes diários foram escritos. Eles foram morar em Denver com Jack, por um breve período, no verão de 1947, e, novamente, logo após o nascimento de Paul Jr., em junho de 1948.
Justin Bierly: Aluno da Columbia e amigo de Neal Cassady e Hal Chase. Trabalhou como advogado e professor em Denver. Inspirou o personagem Denver D. Doll em On the Road.
Beverly Burford: Kerouac a conheceu por intermédio de Ed White e eles tiveram um breve relacionamento romântico em Denver na primavera/verão de 1950. Ela e o irmão Bob – que mais tarde editou pequenas revistas literárias – ficaram amigos de Kerouac por toda a vida. Inspirou a personagem Babe Rawlins em On the Road.
Joan Vollmer Adams Burroughs: Kerouac a conheceu em 1943 quando dividiu um apartamento perto de Columbia com a sua futura esposa, Edie Parker. Ela se tornou a legítima esposa de William S. Burroughs, com quem teve dois filhos – Willie e Julie. Burroughs matou Joan acidentalmente durante uma brincadeira de Guilherme Tell no México, em setembro de 1951. Inspirou a personagem Jane, em On the Road, e Mary Denison, em The Town and the City.
William S. “Bill” Burroughs: Nascido no Missouri, viajado e aluno de Harvard, o alto, magro e reticente Burroughs buscava amigos nos círculos de crime e drogas. Ele se mudou para Nova York em 1944 e logo ficou amigo de Kerouac, Huncke e Ginsberg. Apesar de não ter começado a escrever antes dos 35 anos de idade, tornou-se um romancista prodigioso, autor dos clássicos beat Junky (1953) e O almoço nu (1959). Inspirou o personagem Will Denison de The Town and the City e Old Bull Lee de On the Road.
Bill Cannastra: Esse nova-iorquino barulhento formado em Direito em Harvard organizou em seu loft festas infames que varavam a madrugada ao longo da segunda metade dos anos 1940. Foi amigo de Kerouac até ser decapitado em 1950 ao botar a cabeça para fora de um trem do metrô de Nova York.
Mary Carney: Filha de um ferroviário, tornou-se a paixão de Kerouac no segundo grau em Lowell. Mais tarde, Kerouac baseou nela o personagem título de Maggie Cassidy (1959). Quatro das cartas muito apaixonadas dos dois estão guardadas na Coleção Berg na Biblioteca Pública de Nova York.
Lucien Carr: Primeiro conheceu Allen Ginsberg quando os dois moraram no sétimo andar do Union Theological Seminary (usado como alojamento da Columbia University durante a Segunda Guerra Mundial). Veio de St. Louis – de onde conhecia William Burroughs – para Columbia, onde conheceu Kerouac em 1943 e o apresentou a Allen Ginsberg em 1944. Naquele verão, ele matou esfaqueado David Kammerer e passou dois anos preso; depois do crime, Kerouac foi preso, acusado de cumplicidade. Trabalhou na agência United Press International no período em que estes diários foram escritos. Diz-se que ele teria levado papel de telex do seu escritório para Kerouac, no qual Kerouac costumava datilografar. Inspirou o personagem Kenny Wood, em The Town and the City, e Damion, em On the Road. Frequentemente chamado de Lou nos diários de Kerouac.
Carolyn Cassady: Carolyn Robinson, uma loira platinada deslumbrante, conheceu Neal Cassady em Denver na primavera de 1947. Enquanto ele ainda era casado com LuAnne Henderson, Neal e Carolyn iniciaram um caso, e acabaram se casando em abril de 1948. Inspirou a personagem Camille em On the Road.
LuAnne Cassady: Loira de dezesseis anos, LuAnne Henderson casou-se com Neal Cassady, de vinte anos, em 1946, e os dois foram para Nova York se encontrar com Hal Chase. Ela voltou para Denver dois meses depois, e o casamento deles terminou rapidamente, mas eles mantiveram um relacionamento ocasional nos anos seguintes. Inspirou a personagem Marylou em On the Road.
Neal Cassady: Nativo de Denver, dizem que Cassady roubou quinhentos carros antes de seu vigésimo primeiro aniversário e passou grande parte de sua adolescência no reformatório. No fim de 1946, aos vinte anos, deixou Denver e foi para Nova York com sua nova mulher, a garota de dezesseis anos LuAnne Henderson. Assim que chegaram em Nova York, ele foi apresentado a Kerouac e Ginsberg por meio do amigo em comum Hal Chase. Cassady e Kerouac – com outros – logo começaram a fazer suas viagens através do país que seriam a base de On the Road. Conheceu e casou-se com Carolyn Robinson em abril de 1948. Mais tarde viajou com Ken Kesey, nos anos 1960. Inspirou o personagem Dean Moriarty em On the Road.
Hal Chase: Natural de Denver, Chase era estudante de Antropologia na Columbia e conheceu Kerouac em 1946. Neal Cassady foi visitar Chase em 1946 e ele apresentou Cassady a Kerouac. Nestes diários, ele está frequentemente acompanhado de sua namorada – mais tarde esposa – Ginger. Inspirou o personagem Chad King em On the Road.
Henri Cru: Criado em Paris, Cru era amigo de Kerouac na Horace Mann. Como Kerouac, tinha trabalhado na marinha mercante e juntou-se a Kerouac na Columbia. Em 1947, quando Cru morava perto de San Francisco, tentou vender o argumento de um filme que ele e Kerouac tinham preparado. Cru apresentou Kerouac a Edie Parker. Inspirou o personagem Remi Boncoeur em On the Road.
David Diamond: Compositor e amigo de Kerouac em Nova York, início de 1948.
Russell Durgin: Estudante de Teologia da Columbia cujo apartamento sublocado no Harlem serviu como biblioteca de empréstimos e local de muitas das primeiras reuniões dos amigos de Nova York de Kerouac.
Louis Eno: Esse amigo de infância de Kerouac cresceu na mesma vizinhança de Centralville, em Lowell, e também era de origem franco-canadense. Seu pai era juiz e frequentemente emprestava o carro para os passeios de Jack e Louis.
Ray Everitt: Jovem agente literária da MCA que andava nos mesmos círculos que Kerouac em Nova York. Mais tarde trabalharia como agente de Kerouac e John Clellon Holmes.
Jack Fitzgerald: Amigo e companheiro de copo de Kerouac na Horace Mann, Columbia, e depois. Também era um entusiasta de jazz e literatura. Às vezes era chamado de “Fitz”. Casou-se com Jeanne e tiveram um filho, Mike.
Mike Fournier: Esse amigo de infância de Kerouac cresceu na mesma vizinhança de Lowell e fazia parte da turma de garotos com quem Kerouac praticava esportes. Kerouac baseou muito do personagem de Joe Martin, de The Town and the City, em Fournier.
Bea Franco: Uma trabalhadora imigrante mexicana com quem Kerouac teve um caso durante sua primeira viagem à Califórnia, em 1947. Seu curto romance foi descrito na Parte I de On the Road, com Bea como Terry.
Allen Ginsberg: Criado em Paterson, Nova Jersey, Ginsberg foi para Columbia em 1943 como um jovem mentalmente instável. Lá conheceu Kerouac, que se tornaria um amigo de toda a vida. Um poeta ativo em Columbia e nas décadas seguintes, escreveu mais tarde poemas beats seminais como “O Uivo” e “Kadish”. Recebeu o National Book Award por sua coletânea The Fall of America (1974). Inspirou o personagem Leon Lavinsky, de The Town and the City, e Carlo Marx, de On the Road.
Robert “Bob” Giroux: Diplomado de Columbia em 1936, era amigo de Mark Van Doren. Depois de ler o rascunho de Kerouac de The Town and the City, Van Doren o recomendou a Giroux, um editor na Harcourt, Brace. Giroux assinou um contrato com Kerouac e trabalhou muito com ele na edição do romance, chegando a visitá-lo enquanto ele vivia em Denver, no verão de 1949. Veio a tornar-se um renomado editor. Kerouac dedicou The Town and the City a Giroux.
Beverly Anne Gordon: Uma garota de dezoito anos por quem Kerouac teve um interesse romântico na primavera de 1948.
Barbara Hale: Namorada de Lucien Carr. Uma louca e aventureira graduada em Vassar, com cabelos pretos compridos e que sempre usava grossos óculos de professora. Trabalhou como pesquisadora para a Time no final dos anos 1940 e início dos 1950. Seu pai era promotor-assistente de Nova York, onde trabalhou com Thomas Dewey. Uma tia deu a ela um Ford Modelo A, no qual ela, Carr e Kerouac costumavam passear pela cidade.
Diana Hansen: Uma jornalista de moda que Cassady namorou e com quem viveu a partir do início de 1949. Quando ela ficou grávida de um filho de Cassady, em fevereiro de 1950, ele logo divorciou-se de Carolyn, no México, e casou-se com Hansen em Nova York em julho. Assim que se casaram, Cassady partiu para a Califórnia e voltou para Carolyn. Kerouac a chama de “Dianne” ou de “Diane” nos diários. Inspirou a personagem Inez, de On the Road.
Alan Harrington: Um habitué da turma de Kerouac em Nova York. Mais tarde escreveu The Immortalist (1969), entre outras obras de ficção e não ficção. Inspirou o personagem Hal Hingham, de On the Road.
Joan Haverty: Viveu com Bill Cannastra até sua morte em 1950; alta e de cabelos escuros, casou-se com Kerouac naquele outono. Seu casamento curto e complicado terminou em junho de 1951. Joan tinha engravidado e Kerouac acreditava que o pai não era ele, mas um de seus colegas de trabalho no restaurante. Inspirou a personagem Laura, de On the Road.
Al Hinkle: Amigo de Neal Cassady, de Denver, que conheceu Kerouac em Columbia. Ele e a mulher, Helen, às vezes se juntavam a Kerouac em viagens pela estrada. Al inspirou o personagem Ed Dunkel, de On the Road, e Helen, Galatea Dunkel.
John Clellon Holmes: Como Kerouac, Holmes foi de Massachusetts para Nova York. Aluno da Columbia, Holmes conheceu Kerouac em agosto de 1948. Depois que os dois deixaram a Columbia, Holmes teve aulas de literatura americana com Kerouac na New School, em 1949. Ele publicou o romance Go, em 1952; em sua obra, baseou-se em Kerouac para criar o personagem Gene Pasternak. Holmes escreveu o famoso ensaio “Esta é a geração beat” para a The New York Times Magazine de 16 de novembro de 1952. Sua esposa, durante o período coberto por estes diários, era Marian. Holmes inspirou o personagem Tom Saybrook em On the Road. Frequentemente chamado de “Johnny” nos diários de Kerouac.
Herbert “Hunkey” Huncke: Ladrão barato, vagabundo, vigarista cativante e viciado em drogas, Huncke era amigo de William Burroughs desde 1944 e conheceu Kerouac assim que este entrou na Columbia. Sua baixa estatura e a conduta honesta e violenta tornaram-no um membro respeitado do círculo beat de Nova York. Escritor ocasional, Huncke mais tarde assinou uma coletânea de contos chamada The Evening Sun Turned Crimson (1980) e uma autobiografia, Guilty of Everything (1990). Inspirou o personagem Junky, de The Town and the City, e Elmo Hassel, de On the Road.
Frank Jeffries: Outro amigo de Denver, Jeffries acompanhou Kerouac e Neal Cassady em uma viagem de Denver ao México na primavera de 1950. Kerouac baseou a Parte IV de On the Road nessa viagem, na qual Jeffries inspirou o personagem Sam Shepard (não deve ser confundido com o ator/dramaturgo).
David Kammerer: Membro do primeiro círculo beat no Greenwich Village, Kammerer apresentou William Burroughs a Kerouac em fevereiro de 1944. Kammerer estava apaixonado por Lucien Carr, e no dia 13 de agosto de 1944 seus avanços sexuais ofenderam Carr, que o matou com uma faca de escoteiro e jogou seu corpo no rio Hudson. Carr foi preso por homicídio e passou dois anos na prisão. Kerouac foi preso após o crime como cúmplice. O incidente é descrito em The Town and the City, com Kammerer como Waldo Meister.
Alfred Kazin: Crítico respeitável e instrutor célebre da New York School for Social Research no fim dos anos 1940 e 1950. Em 1948, Kerouac fez um curso de literatura com Kazin, para o qual escreveu o ensaio “Whitman: um profeta da revolução sexual”.
Gabrielle Levesque Kerouac: A mãe de Jack, com quem ele morava em Ozone Park, Nova York, quando escreveu The Town and the City. Durante esse período, Jack viveu à custa do salário dela de operária de uma fábrica de sapatos. Inspirou a personagem Marge Martin, em The Town and the City, e a tia de Sal Paradise, em On the Road. Costuma ser “Mémère”, nos diários.
Leo Kerouac: O pai de Jack nasceu em Quebec em uma família franco-canadense. Trabalhou em moinhos na infância e mais tarde foi corretor de seguros, gráfico e administrador do Pawtucket Social Club, em Lowell, durante a infância de Jack. Morreu de câncer no estômago em 1946, em Ozone Park, Nova York, pouco antes do início destes diários. Inspirou o personagem George Martin, em The Town and the City.
Elbert Lenrow: Um dos professores de Kerouac na New School; Kerouac fez seu curso de “O romance do século 20 nos Estados Unidos” no outono de 1948. Em janeiro de 1994, Lenrow escreveu um texto curto de memórias chamado “O jovem Jack Kerouac” para a Narrative, no qual relatou sua experiência com o aluno Kerouac.
Tom Livornese: Aluno da Columbia, pianista, fã de jazz e amigo de Kerouac. Explorou a cena musical nova-iorquina com Jack ao longo de 1947 e depois. Frequentemente estava acompanhado da irmã mais nova, Maria.
Tony Monacchio: Amigo e colega de trabalho de Lucien Carr na UPI. Habitué no círculo social de Kerouac na primavera e verão de 1948; sempre dava as festas nas quais os primeiros beats se conheceram, beberam e conversaram.
Adele Morales: Uma artista de Nova York com quem Kerouac teve um envolvimento amoroso em 1949 e 1950. Ela acabaria se casando com Norman Mailer em 1954 e alcançou notoriedade e infâmia em 1960, quando ele a esfaqueou em uma festa em Manhattan. Em 1997, publicou suas memórias, The Last Party: Scenes from My Life with Norm.
Frank Morley: Inglês que trabalhou como editor na editora britânica Eyre and Spottiswoode. Foi responsável pela publicação de The Town and the City na Grã-Bretanha.
Connie Murphy: Jovem irlandês brilhante, Murphy era membro de um pequeno grupo de rapazes intelectuais de Lowell às vezes chamado de The Young Prometheans. O grupo incluía Kerouac, Ian e John McDonald e Sebastian Sampas. Discutiam literatura, filosofia, política e ciência. Murphy tornou-se médico.
Jim O’Dea: Colega de infância de Lowell, O’Dea participava dos jogos de beisebol que Kerouac organizava e tornou-se o promotor público local.
Edie Parker: Primeira mulher de Kerouac. Eles se casaram em agosto de 1944 em circunstâncias estranhas: Kerouac tinha sido preso como testemunha material quando Lucien Carr matou David Kammerer a facadas. Leo Kerouac recusou-se a pagar uma fiança de quinhentos doláres, então Jack prometeu casar-se com Edie, sua namorada, se ela a pagasse – o que fez. Ele viveu com ela em Grosse Pointe, Michigan, até se separarem naquele outono. O casamento foi anulado em 1946, por Edie. Inspirou a personagem Judie Smith, de The Town and the City .
Duncan Purcell: Conhecido por Kerouac por intermédio de Jack Fitzgerald.
Rhoda: Uma garota que Kerouac, Cassady e Al Hinkle apanharam em sua lendária viagem de automóvel de Nova York a Nova Orleans em janeiro de 1949.
Vicki Russell: Conhecida traficante de drogas de Nova York que usava o apartamento de Allen Ginsberg para esconder sua maconha e seu speed. Após uma de suas prisões, o Daily News New York descreveu-a como “uma ruiva maconheira de um metro e oitenta”. Herbert Huncke publicou uma reportagem sobre suas façanhas intitulada “A ruiva de Detroit: 1943-1967”.
Roland “Salvey” Salvas: Um magrelo nervoso, amigo de infância em Lowell.
Sebastian Sampas: Melhor amigo de Kerouac durante o segundo grau. Poeta e membro dos The Young Prometheans que estudou teatro no Emerson College. Ele e Kerouac costumavam viajar para Boston juntos. Mantiveram correspondência até sua morte em Azio, em 1944, quando servia o Exército Americano como médico.
Meyer Shapiro: Professor de História da Arte na Columbia, de 1936 a 1973. Também fazia conferências na New School for Social Research – onde Kerouac assistia às suas palestras –, de 1936 a 1952.
Louis Simpson: Aluno da Columbia e poeta que escreveria mais de uma dúzia de livros de poesia.
Ed Stringham: Escrevia para a New Yorker nos anos 1940. Amigo de Kerouac que o apresentou aos círculos intelectuais de Nova York.
Allan Temko: Colega de turma de Kerouac na Horace Mann, Temko tornou-se crítico de arquitetura e foi amigo de Kerouac em Nova York, Denver e San Francisco. Inspirou o personagem Roland Major em On the Road.
Ed Uhl: Esse rancheiro do Colorado fez amizade com o adolescente Neal Cassady quando ele teve de trabalhar em seu rancho em Sterling, Colorado, como condição para ficar em liberdade. Kerouac e Cassady pararam rapidamente na propriedade de Uhl no caminho de San Francisco para Nova York em agosto de 1949. Esse evento foi vividamente recriado em On the Road, no qual Uhl inspirou o personagem Ed Wall.
Mark Van Doren: Professor da Columbia e mentor de Kerouac e Allen Ginsberg. Ajudou para que The Town and the City fosse publicado.
Gore Vidal: Voltou de Antigua para Nova York em 1949, onde teve uma boa recepção da crítica ao seu romance The City and the Pillar (1948). Vidal andava pelos mesmos círculos sociais de Nova York (que normalmente se encontravam no San Remo e em outros bares do Greenwich Village) que Kerouac. Escreveu dúzias de livros de ficção e não ficção.
Ed White: Depois de dispensado da Marinha, White foi colega de quarto de Hal Chase em Columbia. Ao sugerir a Kerouac que ele “rascunhava” em vez de escrever de maneira tradicional, ele teria inspirado a guinada de Kerouac na direção da prosa espontânea. Depois de formar-se, White mudou-se para Denver, onde se tornou arquiteto. Às vezes acompanhado de seu pai, Frank. Inspirou o personagem Tim Grey, de On the Road.
Don Wolf: Enquanto era colega de classe de Kerouac na Horace Mann, Wolf ajudou-o com sua coluna sobre música no Horace Mann Record. Wolf tornou-se um compositor popular que colaborou com Bobby Darin.
Alan Wood-Thomas: Artista e arquiteto, mudou-se para Nova York depois de abandonar Princeton; figura menor no círculo de Kerouac.
Seymour Wyse: Colega de classe de Kerouac na Horace Mann. Fã de jazz de primeira linha, acompanhava Kerouac a clubes famosos do Harlem como o Savoy, o Minton’s e o Teatro Apollo. Juntos, os dois desenvolveram um “ouvido bop”. Apelidado de “Nutso”.
Sarah Yokley: Saiu com Kerouac no início de 1950. Kerouac a conheceu através de Lucien Carr, com quem trabalhou como editora na UPI. Tinha saído, antes, com Carr. Às vezes, “Sara.”