第五十六封信
乔顿
（6月23日）星期四
亨里埃塔街
奥斯汀小姐烦请格雷先生面交
最亲爱的卡桑德拉：
孩子们正跟我们喝茶的当儿，你美丽的信笺就到了，劳奇先生十分帮忙，他是走路把信送来的。你在信里说大家都挺好的，这让我们相当高兴。
我昨天收到了弗兰克的来信。他提笔写信的时候盼着星期一就到这儿来，但是信快写完时他得知阅舰仪式要到星期五才会举行，这很可能会让他耽搁点时间，因为在朴茨茅斯这么忙乱的时候，他无法处理一些必须做的事。希望范妮见到了沙皇，然后我就大可以希望他们都打道回府了。我明天出发，期待沿途能遇到些耽搁，经历些冒险。
母亲的木材收来了，但不知出了什么岔子，里面没有柴火[1]。所以她必须得买一些。
亨利在怀特俱乐部[2]！呵，他可真行！对于B.小姐[3]，我不知该祝愿点什么，那么就保持沉默吧，也不奉上祝福了。
萨克里和孩子们昨天动身了，但还未回到我们身边，他们前一天晚上都很好。我们昨天收到了乔顿大宅送来的大礼——一只火腿和四只蚂蟥[4]。萨克里把她主人的几件衬衫落在了学校，不管它们做没做完，她都请求亨利和威廉找人把衬衫送过去。欣顿先生很快就会回家，这对衬衫来说倒是件好事。
我们已经拜访了杜桑托伊小姐和帕皮伦小姐，一切顺利。杜桑托伊小姐有个极好的主意——她和自己最小的妹妹一起来当范妮·普赖斯[5]，她那位妹妹就叫范妮。
本小姐跟普劳廷一家喝了茶，我相信她今晚会来我们这儿。她的食指还肿着，有点流脓，似乎还没痊愈，但是她精神很好，我想她非常乐意接受任何邀请。克莱门特一家已经动身前往彼得斯菲尔德查看了。
光想想格兰比侯爵[6]夭折这件事吧，但愿上天慈悲，让他们再有个儿子，他们一定会选更好的教父母，也不再讲究什么排场。
我当然不希望亨利再让我回城里去，我宁可直接从波科海姆回去；但是如果他实在这样打算，我也不能拒绝他的一片好心。不过只能待几天而已，因为如果我要两个多星期才回去，母亲会失望的，两个星期已经是最大限度了——不管怎样，我们俩要是分开得比这长点就谁都不舒服。
玛莎七月中旬会来，只要她有时间就行，她让克雷文太太定具体的日子。但愿她能拿到钱，因为我担心她能否成行完全取决于这一点。
迪安-斯邓达斯一家已经在克利夫顿——里士满·特勒斯——买了房子，而不是在巴斯，她对这一改变相当高兴，那份高兴劲儿甚至就跟我们俩一样，或者说差不多。她现在可以从伯克郡去探望他们，而不用担心天气炎热了。
这趟邮递给我送来了一封夏普小姐的来信。可怜的姑娘！她的确一直在受苦，但现在情形相对和缓些了。她在约克郡威廉·皮尔金顿爵士家[7]照看孩子，看样子不会离开他们，我们自然无福在这儿见到她了。她信中盛赞了威廉爵士，我真希望他能娶她为妻。那儿有一位皮尔金顿老夫人当家，能促成此事。信里提到的那位先生还是原来那个，但她没提他是干哪一行的。她认为皮尔金顿夫人对那位先生对自己的企图毫不知情，不过老夫人受制于他，所以屈从了。噢，威廉爵士！威廉爵士！若是你爱上夏普小姐，我该有多爱你！
德赖弗太太一行从科利尔出发，但是因为快来不及了，她没时间亲自来访并留下钥匙。不管怎样，我还是拿到了。我想有一把是开布料柜的，但是另一把我就猜不出是派什么用场的了。
公共马车停在了铁匠铺，他们同特里格斯、布朗宁、箱子和鸟笼都撞到了一起，真是好玩。
送上母亲的爱，她盼着你来信。
深爱你的
J·奥斯汀
弗兰克和玛丽打算让玛丽·古德柴尔德去帮忙打下手，直到他们找到厨子，她很乐意去。
在斯特雷特姆向你致以最深切的爱
注释：
[1]没有柴火：查尔斯·温哥华所著的《汉普郡农业概览》（1813）（General View of the Agriculture of Hampshire）中写到：“用于烧炉子且快速、短时生火的柴火是从树林以及郡里各个地方购置的，每一百根柴火的价格从6先令到15先令不等。”通常乔治·奥斯汀太太所有的柴火都是从乔顿庄园免费得到的。
[2]亨利在怀特俱乐部：位于伦敦的怀特俱乐部（White's Club）之前安排了一场华美的舞会来庆祝战争的结束。怀特俱乐部由弗朗西斯科-比安科创立于1693年，座落于伦敦圣詹姆斯大街（St James），是一个典型的私人会员制绅士俱乐部，也是伦敦历史最为悠久，最为豪华的私人会所。
[3]B小姐：很可能是伯德特小姐，弗朗西斯·伯德特准男爵的妹妹。
[4]简奥斯汀应该是在开玩笑，蚂蝗估计是附着在火腿之类的东西上，而不是人家送的。
[5]范妮·普赖斯：《曼斯菲尔德庄园》的女主人公。
[6]格兰比侯爵：1814年1月4日，拉特兰公爵的婴儿继位者受洗，教父母为亲自到场的摄政王和约克公爵，以及作为女皇代表的拉特兰公爵遗孀，坎特伯雷大主教执行仪式，十五架大炮从贝尔沃城堡齐发宣告这一要事，随后两天又举行了奢华的庆祝活动——见1814年1月6日的《晨报》（Morning Chronicle）。不幸的是，这个孩子还未过一岁生日就夭折了。
[7]皮尔金顿：托马斯·皮尔金顿是第七代准男爵。他于1797年娶了伊丽莎白-安妮·塔夫内尔为期，即本文中的皮尔金顿老夫人，两人育有四个女儿，夏普小姐当时就是这次四个女儿的家庭教师。托马斯·皮尔金顿1811年去世后，准男爵的头衔由他的弟弟威廉·皮尔金顿继承。威廉后于1825年娶了玛丽·斯文纳顿为妻。