Alles was man essen kann
Verschiedene Standorte 1. Mai 2024
Es war der Beginn des Abendessens in Grösse Jims Alles-Was-Man-Essen-kann Restaurant in den nördlichen Vororten von Tacoma, Washington. Kurz nach fünf Uhr nachmittags war es selbsterklärend, warum dieser Teil des Abendessens als »Blaue-Haare-Spezial«, bezeichnet wurde. Mindestens drei Viertel der ersten Gäste waren über 75 Jahre alt, trugen blonde, platinfarbene oder stahlblaue Frisuren in verschiedenen Schattierungen und nutzten fröhlich den Seniorenrabatt.
Die Salatbar war bereits eine Katastrophe, mit Gemüse- und Käseresten und Klecksen von Salatdressing, die von einem Ende der 24 Fuß langen, temperaturgeregelten Salatbar zum anderen reichten. Eine hispanische Frau Mitte zwanzig war für die Sauberkeit zuständig und sie benutzte eine Sprühflasche mit Reinigungslösung und eine Handvoll Handtücher, um die Unordnung aufzuwischen.
Sie sprühte den Reiniger auf die Edelstahltheken und die schrägen Glasscheiben in Augenhöhe, was die Kunden davon abhielt, direkt auf das Essen zu husten oder zu niesen oder sich zu weit nach vorne zu beugen und ihre Frisur in den Salat zu tauchen. Bei ihrer Arbeit sprühte sie ein halbes Dutzend Mal versehentlich ihre Lösung auf den Haufen Eisberg- und Römersalat sowie zwei oder drei Mal auf das geschnittene Gemüse.
Während des Abendessens wiederholte sie ihre Reinigungstätigkeit und besprühte weiterhin die Speisen, die im Laufe des Abends nach und nach durch neue Angebote ersetzt wurden. Obwohl sie es niemandem gegenüber erwähnt hatte, würde dies ihr letzter Arbeitstag sein. Sie und ihre Reinigungsflasche würden keine Nachsendeadresse hinterlassen.
Am selben Abend wurde diese identische Tätigkeit in Salt Lake City im Salty Dog Restaurant und in Lincoln, Nebraska, im Cornhusker Cafe wiederholt. Abgesehen von der Tatsache, dass in Utah der Mitarbeiter, der die Reinigung durchführte, männlich und in Nebraska weiblich war, gab es einen ziemlich wichtigen Unterschied. In Tacoma war das Reinigungsspray mit dem Hepatitis-A-Virus versetzt worden. In Salt Lake und Lincoln war das Spray mit Escherichia coli (E. coli)-Bakterien verunreinigt.
Nicht irgendein E. coli. Es handelte sich um den toxinproduzierenden Shiga-Stamm, der in der Vergangenheit schwerwiegende Folgen wie blutigen Durchfall, Erbrechen, Krämpfe, Fieber und sogar Nierenversagen hervorgerufen hat, insbesondere bei älteren Menschen oder bei Personen mit geschädigtem Immunsystem. Die Zeitspanne zwischen der Exposition gegenüber E. coli und dem Auftreten von Symptomen war relativ vorhersehbar und betrug im Allgemeinen drei bis vier Tage, manchmal aber auch bis zu acht Tage. Dadurch war es zwar relativ einfach, den Ort der Infektion einzugrenzen, aber E. coli kann auch durch häuslichen oder sogar sexuellen Kontakt übertragen werden, was die Suche erschwert.
Hepatitis A war nicht annähernd so vorhersehbar, da die Symptome erst etwa vier Wochen nach der Exposition auftreten. Das macht die Rückverfolgung der Infektionsquelle für die Ermittler des öffentlichen Gesundheitswesens extrem schwierig. Normalerweise ist die Krankheit nicht tödlich. Ältere Menschen, Schwangere, Menschen mit anderen Lebererkrankungen und Menschen mit einem schwachen Immunsystem haben jedoch ein höheres Risiko für schwere Symptome. Wenn ein Patient innerhalb von zwei Wochen nach der Exposition einen Hepatitis-A-Impfstoff oder eine Dosis Immunglobulin erhält, wird er wahrscheinlich keine Infektion bekommen, oder zumindest eine geringfügige. Wenn die erste Person jedoch erst nach vier Wochen erkrankt, ist die Frist für die Impfung oder das Immunglobulin bereits verstrichen, bevor jemand weiß, dass er vorbeugende Maßnahmen ergreifen muss.
Innerhalb von vier Tagen erkrankten sowohl in Lincoln als auch in Salt Lake City zweihundert Menschen. Die Identifizierung der Bakterien dauerte einen weiteren Tag, bevor die Labors der örtlichen Gesundheitsämter die Daten bestätigten und ihre staatlichen Kollegen über den Ausbruch informierten. Die staatlichen Gesundheitsbeamten setzten sich mit der CDC in Verbindung, um die Infektion zu melden. Vierundachtzig Personen wurden ins Krankenhaus eingeliefert, aber nur sechs wurden derzeit als kritisch eingestuft. Zwei der kritisch Erkrankten waren kleine Kinder.
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In Begleitung der beiden zuständigen FBI-Sonderermittler aus Lincoln und Salt Lake City war der CDC-Direktor, Konteradmiral Hope Sheffield, in einer Telefonkonferenz mit den Gesundheitsbeauftragten der Bundesstaaten Nebraska und Utah sowie den örtlichen Beamten der beiden betroffenen Städte verbunden. »Herr Bürgermeister, ich weiß, es klingt kontraintuitiv, aber Ihr Gesundheitsbeauftragter hat absolut Recht. Wir empfehlen bei E. coli-Infektionen nicht die Verabreichung von Medikamenten gegen Durchfall. Wir wollen die Bakterien so schnell wie möglich aus dem System spülen, nicht diesen Prozess aufhalten. Und wir empfehlen keine Antibiotika, da sie die Situation im Magen-Darm-Trakt weiter verkomplizieren können. «
»Also, Admiral, was empfehlen Sie?«
»Für Menschen mit mäßigen Symptomen gilt: viel Flüssigkeit und Bettruhe, Herr Bürgermeister. Menschen mit schwereren Problemen sollten intravenös mit Flüssigkeit versorgt werden und in seltenen Fällen sind Nierendialyse und Bluttransfusionen erforderlich. Bei Menschen mit komplizierten Erkrankungen würde ich wahrscheinlich eher vorsichtig sein. Das heißt, ich würde sie in ein Krankenhaus einweisen und sie mit Infusionen vollpumpen, bevor sie wirklich krank werden. Ich bin sicher, dass Ihre Ärzte mit kranken Menschen und Fragen von Patienten, die überhaupt nicht krank sind, überschwemmt werden, aber ich bin auch sicher, dass sie die besten medizinischen Entscheidungen für ihre Patienten treffen werden. Kein Arzt, auch ich nicht, sollte in einer Telefonkonferenz sitzen und vorschreiben, wie ein bestimmter Patient zu behandeln ist, den er noch nie gesehen hat.«
»Wie ungewöhnlich ist so ein Ausbruch, Admiral?«
»Obwohl jeder Staat strenge Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit hat, ist es unmöglich, jeden Tag einen Inspektor in jedem Restaurant einer Stadt oder eines Staates zu postieren. Leider kommt es jedes Jahr zu solchen Ausbrüchen, und in den meisten Fällen geschieht dies, weil sich ein Mitarbeiter irgendwo in der Kette nicht die Hände gewaschen hat, und die Kette ist lang und komplex. Denken Sie an all die Schritte, die dabei ablaufen müssen. Lebensmittel werden angebaut, gedüngt, mit Chemikalien behandelt, geerntet, transportiert, manchmal mit einem Konservierungsmittel behandelt, um die Haltbarkeit zu verlängern, verpackt, wieder transportiert, in einem Lebensmittelgeschäft oder Restaurant ausgestellt, in einer Küche zubereitet und schließlich serviert. Bei den meisten Schritten dieses Prozesses kann eine einzelne Person alle Bemühungen, die Lebensmittel sicher zu machen, zunichte machen, in der Regel indem sie sich nach dem Toilettengang einfach nicht die Hände wäscht.«
»Admiral, drei Personen haben in meinem Büro angerufen, die alle davon überzeugt sind, dass dieser Ausbruch einer hispanischen Frau angelastet werden sollte, die an der Essensausgabe in unserem Restaurant in Lincoln gearbeitet hat, das als Quelle identifiziert worden ist.
»Haben Sie sie befragt?«
»Nein. Anscheinend ist sie verschwunden, nachdem sie in der Nacht gearbeitet hat, in der die Leute glauben, sie seien infiziert.«
»Dann ist es zweifelhaft, ob diese Theorie jemals bestätigt oder widerlegt wird.«
»Admiral, Nina Payne hier in Salt Lake City. Ich wollte es nicht erwähnen, aber ich hatte selbst zwei ähnliche Anrufe. Sie betrafen jeweils einen männlichen Hispanoamerikaner.«
»Ist er befragt worden, Frau Bürgermeisterin?«
»Dieselbe Geschichte, Admiral. Er hat die Stadt sofort danach verlassen.«
»Bei allem Respekt, Bürgermeister Payne, ohne andere Beweise als die, die Sie genannt haben, denke ich, dass diese Art von Geschichten beiseite gelassen werden müssen. Zusätzlich zu einigen der Medientheorien der letzten Wochen können diese Geschichten, die unbekannte Hispanoamerikaner beschuldigen, zu nichts Positivem führen. Was glauben wir denn, wer einen hohen Prozentsatz der niederen Arbeiten in diesem Land ausführt? Wenn mehr glaubwürdige Informationen vorliegen, können wir dies neu bewerten. In der Zwischenzeit sollten wir unsere Anstrengungen darauf verwenden, sicherzustellen, dass kranke Menschen eine gute Behandlung erhalten. «
FBI SAIC Kevin Meeks beschloss, dass er diese Informationen brauchte, unabhängig von der Meinung des Admirals. »Sir und Ma'am, im Zusammenhang mit Ihrem Verdacht gegen die beiden hispanischen Angestellten, wissen Sie, ob eines der Restaurants Fotos von diesen beiden Angestellten hat? Oder haben sie Sicherheitskameras im Gastronomiebereich, auf denen diese Angestellten zu sehen sein könnten?«
»Spezialagent, wir werden den Fall hier in Lincoln sofort untersuchen.«
»Das Gleiche hier in Salt Lake City. Wenn es Fotos gibt, werden wir sie Ihnen so schnell wie möglich zukommen lassen.«
»Ich danke Ihnen dafür, aber mein Kollege Kim Elenberg in Lincoln und ich werden die Angelegenheit mit den Restaurants weiterverfolgen. Selbst wenn die Unternehmen keine Fotos haben, hat vielleicht einer der Angestellten Fotos gemacht. Wir werden alle Möglichkeiten prüfen.«
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Angela Martinelli hatte die drei Bilder die letzte halbe Stunde lang studiert. Die Fotos stammten von einem der Mitarbeiter des Cornhusker Cafe in Lincoln, der die Speisen zubereitet hatte. Der dortige Angestellte, Jorge Santos, war offenbar ein wenig in das neue Mädchen, das er als Marta Dominguez kannte, vernarrt gewesen. Dies hatte ihn dazu veranlasst, sie heimlich zu fotografieren, während sie unwissentlich ihren Aufgaben im Restaurant nachging.
Das FBI-Kriminallabor hatte die Bilder so gut wie möglich verbessert, aber keines war von guter Qualität. Alle Fotos wurden von der Seite aufgenommen, und die Beleuchtung in der Küche war nicht gerade hilfreich. Erschwerend kam das Haarnetz hinzu, das Marta auf jedem Foto tragen musste.
Von ihrem Büro in Virginia aus rief Martinelli Elenberg an. »Es tut mir leid, Special Agent, ich kann weder bestätigen noch dementieren, dass diese Person zu der Gruppe von Leuten gehörte, mit denen ich aus Vietnam angereist bin. Ich hatte wirklich nur sehr wenig Kontakt mit mehr als einem Dutzend von ihnen, daher kann ich Ihnen leider nicht weiterhelfen.«
Aus Social-Media-Beiträgen unbestimmter Herkunft:
Die Bürgermeister der Demokraten spielen mit ihrer Basis. Wen wollen sie schützen? Die Behörden in Nebraska und Utah ignorieren den Aufschrei der Öffentlichkeit, dass Hispanoamerikaner für die Lebensmittelvergiftung verantwortlich sind. Augenzeugen in beiden Staaten beschuldigen hispanische Angestellte. Dennoch wird niemand verhaftet.
Illegale Einwanderung stoppen! Baut die Mauer! Der Bürgermeister von Tucson, Lester Samuels, weigert sich, mit dem ICE zusammenzuarbeiten. Zufluchtsstädte bieten einen sicheren Hafen für Terroristen.
Trauernde Familie ruft zum Handeln auf. Joseph und Kathy Anderson fordern Gerechtigkeit für ihre dreijährige Tochter, die an den Folgen einer Lebensmittelvergiftung in Lincoln, Nebraska, gestorben ist. Sie haben ein GoFundMe-Konto eingerichtet, um die Beerdigungskosten zu decken.
Die Gesundheitsämter der Bezirke in Utah brauchen zusätzliches Personal! Die meisten Bezirke sind personell völlig unterbesetzt, um der steigenden Nachfrage der Öffentlichkeit nach Lebensmittelkontrollen gerecht zu werden. Laut einer Quelle ist eine Verdreifachung des Personals erforderlich, um die Sicherheit von Lebensmitteln in Restaurants angemessen zu gewährleisten. Die Bezirksregierungen und die staatliche Legislative sagen, dass kein Budget für eine Personalaufstockung zur Verfügung steht.
Und als Antwort darauf:
Skinheads und Neonazis geben hispanischen Beschäftigten in der Gastronomie die Schuld. Versuchen, die Nation gegen die einkommensschwächste Einwanderergruppe aufzuwiegeln.
Läuft auf einem der nationalen TV-Nachrichtensender: Eilmeldung: Prominenter Latino-Kongressabgeordneter ermutigt zum Streik und fordert Respekt! Der Kongressabgeordnete Enrique Posado aus dem sechsten kalifornischen Kongressdistrikt ruft alle hispanischen Lebensmittelarbeiter im ganzen Land auf, am kommenden Freitag für bessere Bezahlung und Respekt zu streiken.
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Der Wonsu hatte viel zu viel getrunken, als er den weißen Knopf auf seinem Schreibtisch im Schlafzimmer seiner Hütte in Sep'o Landkreis drückte. Den ganzen Nachmittag und Abend hatte er hin und her geschwankt, was die Entscheidung anging, die er treffen musste. Was für eine Verschwendung!
Als Hiroko das Zimmer betrat, war er gerade dabei, seine letzte Zigarette des Tages zu Ende zu rauchen, wie er sich versprochen hatte. Diesmal hatte sie ihr Haar aus dem Gesicht und dem Nacken gezogen und zu einem französischen Zopf am Hinterkopf zusammengebunden. Sie trug hautenge Jeans, eine einfache weiße Seidenbauernbluse und Sandalen. Der Unterschied zwischen diesem und dem letzten Mal war frappierend. Es wurde nicht mehr versucht, so zu tun, als wäre sie eine Zehnjährige. Dennoch war die Wirkung genauso faszinierend.
Ihr schlanker, entblößter Hals vermittelte den Eindruck von Verletzlichkeit. Der dicke Mann musste jedoch zugeben, dass dies nur ein Hirngespinst war. Offenbar hatte sich einer seiner Lakaien auf dem Anwesen ähnlich verrechnet.
Sie stand etwa zehn Meter vor seinem Schreibtisch und nahm sich Zeit, um die luxuriöse Ausstattung des Raumes zu begutachten. Er seinerseits saß schweigend da, die Hände über dem Bauch verschränkt. Jeder wartete darauf, dass der andere mit dem Gespräch begann.
Schließlich brach er das Schweigen. »Das letzte Mal, als wir miteinander sprachen, baten Sie um mehrere Gefallen. Wenn ich mich nicht irre, sind fast alle davon erfüllt worden.« Er hob seine Hand und hakte sie mit seinen kurzen, dicken Fingern ab. »Sie haben jetzt luxuriöses, warmes Bettzeug, eine Auswahl an DHC-Badeprodukten und Kosmetika, die, wie ich glaube, in Ihrem eigenen Land hergestellt werden, einen CD-Spieler und eine Reihe von in Japan beliebten CDs, viele Bücher in koreanischer Sprache, um Ihre Sprachkenntnisse zu verbessern, einen Fernseher, und Ihnen wurde sogar japanisches Essen serviert.«
Sie verzog ihr Gesicht zu einer niedlichen Grimasse. »Ich versuche, es Tantchen beizubringen. Sie macht einige Fortschritte.«
»Das freut mich zu hören. Du hattest sogar eine Freundin, die dir Gesellschaft geleistet hat, ein junges Mädchen aus deinem Land.«
»Konomi ist ein sehr nettes Mädchen. Wie viele andere wurde sie sechs Monate lang jeden Tag von ihren Wächtern vergewaltigt, bevor sie hierher kam.«
»Ich kann nichts für das tun, was in der Vergangenheit geschehen ist. Ich- «
»Dann lasse uns unbedingt über die Gegenwart sprechen und darüber, was Sie dagegen tun sollten.«
»Offensichtlich haben Sie dieses Thema bereits angesprochen.«
»Nur weil es keine Alternative gab. Die anderen drei Soldaten, die Sie hier aufbewahren, haben nichts getan, obwohl sie um Hilfe gebeten hat. Ich könnte mir sogar vorstellen, dass sie nur darauf gewartet haben, dass sie an der Reihe sind.«
»Offenbar hatten Sie das die ganze Zeit geplant.«
»Warum sagen Sie das?«
»Die Waffe. Du hast sie in den wenigen Sekunden, die Ihnen zwischen ihrem Schrei und Ihrer Reaktion blieben, nicht geschärft. Und doch hast du ihn vom Nabel bis zum Brustbein aufgeschlitzt.«
»Das ist wahr. Ich habe das Messer in der ersten Woche meines Aufenthalts hier geschärft.«
»Zu welchem Zweck?«
»Selbstverteidigung. Ich glaube, ich habe Ihnen erzählt, dass Ihre Männer vulgäre Dinge zu mir gesagt haben.«
»Ja, aber ich hatte den Eindruck, dass diese Aktionen eingestellt wurden.«
»Das stimmt auch, aber ich hatte trotzdem das Gefühl, dass ich in Gefahr war.
»Von wem?«
Sie streckte ihr kleines Kinn vor. »Unter anderem von dir.«
Der dicke Mann fummelte an seinem Feuerzeug herum und zündete sich noch eine letzte Zigarette an. »Wann habe ich dich bedroht, Hiroko?«
»Sie drohen mir, indem Sie mich zwei Jahre lang in einem Gefängnis festhalten. Dann bedrohst du mich, indem du mich hier festhältst. Du drohst mir heute Abend, indem du mich in dein Schlafzimmer rufst.«
»Und was schlägst du vor, wie ich mich verhalten soll, damit du dich nicht bedroht fühlst?«
»So wie du mich ansiehst, wenn ich diesen Raum betrete, bezweifle ich, dass du etwas tun würdest, um dieses Gefühl zu ändern.« Sie hielt inne und entschied sich, es auf den Punkt zu bringen. »Außer, dass du mich gehen lässt. Mich zu meiner Familie zurückzubringen. Nur dann würde ich Ihnen glauben.«
Er schob seine Unterlippe vor. »Ich nehme an, du weiss, dass die Wachen Vergeltung fordern.«
»Dann lassen Sie mich entweder gehen oder tauschen Sie die Wachen gegen Männer mit einem Sinn für Ehre und Anstand aus. Außerdem haben sie ihre Rache an der armen Konomi ausgeübt.«
Der dicke Mann überlegte erneut. Vielleicht wäre das die Lösung, um die Situation zu klären. Natürlich nicht, um sie gehen zu lassen, sondern um die Wachen auszutauschen. Für den, den sie angegriffen hatte, würde er ohnehin einen Ersatz holen müssen. Sobald das aktuelle Problem gelöst war, würde er einen Weg finden, ihre Einstellung zu ändern. Leider hatte ihre Freundin die zweihundert Kilometer lange Reise zum Krankenhaus in Wonsan nicht überlebt. Er beschloss, dieses Ergebnis nicht zu erwähnen.
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