从前，有个女人，是个地地道道的巫婆。巫婆有两个女儿，一个是她亲生的女儿，长得很丑，心眼儿又坏，可巫婆特别疼爱她；另一个是她的继女，容貌出众，心地善良，巫婆却一点也不喜欢她。
有一次，巫婆的继女买了一条漂亮的裙子，巫婆的亲生女儿见了非常喜欢，于是就对她母亲说：“我想要那条裙子，非弄到手不可。”“别着急，我的孩子，”老巫婆说，“你会弄到手的。你姐姐早该死啦。今天夜里，等她睡着以后，我就去把她的脑袋砍下来。不过，你得当心才是，你要靠里边睡，把她尽量推到外边来。”要不是这个可怜的女孩儿当时碰巧站在屋角里，无意中听见了那母女俩说的话，就真的没命啦。
到了晚上，巫婆的女儿抢先上了床，睡在床里边。可是等她睡着了，继女便轻轻地把她推到床外边，自己睡到了靠墙的地方。
夜深了，老巫婆右手提着斧头，蹑手蹑脚地走了进来。她先用左手摸了摸，确定有人睡在外边以后，就举起斧头，一斧下去，把自己亲生女儿的脑袋砍了下来。
老巫婆走了以后，继女从床上爬起来，去了她爱人罗兰的家。她敲了敲房门，罗兰出来了，她对他说：“亲爱的罗兰，你听好了，咱们得赶快逃走。我的继母想杀死我，却错杀了她的亲生女儿。等天一亮，她发觉自己干的蠢事，咱们就没命啦。”“不过，”罗兰说，“我劝你先去把她的魔杖偷出来，不然她要是来追赶咱们，咱们还是逃脱不掉的。”姑娘回去偷到了魔杖，并在地上滴了三滴巫婆女儿的血：床前一滴，厨房一滴，楼梯一滴。然后，她就跟着自己的爱人赶忙离开了。
第二天早上，老巫婆起床去叫自己的女儿，打算把裙子给她。她在卧室外叫了好几声仍不见她过来，便扯开嗓子喊道：“你在哪儿啊？”“我在这儿，在打扫楼梯呢。”第一滴血回答道。老巫婆出去一看，楼梯上连个人影儿都没有，又喊道：“你在哪儿啊？”“我在厨房里，在烤火呢。”第二滴血大声回答说。她进了厨房，却仍不见人影儿，于是她又喊道：“你在哪儿啊？”“唉，我在床上，在睡觉呢。”第三滴血叫着回答道。老巫婆走进卧室，来到床前。她看见了什么呢？她的亲生女儿，躺在血泊之中，被人砍下了脑袋——是她自己砍掉了亲生女儿的脑袋！
老巫婆勃然大怒，一步跳到窗前。她长着千里眼，一下子就看见了她的继女正跟着自己的爱人罗兰匆匆忙忙地往远处逃呢。“你们这是枉费心机，”她叫喊着，“你们逃得再远，也逃不出我的手心！”说着她穿上了千里靴去追赶他们。穿上这种靴子，走一步就相当于普通人走一个小时的路程，所以，没多久，她就追上了他们。姑娘一见老巫婆大步流星地追来，就用魔杖把爱人罗兰变成了一片湖，自己则变成了一只在湖中央游来游去的鸭子。老巫婆站在湖边上，往湖里扔面包屑，她想引诱鸭子游过来，谁知鸭子对她的这套把戏置之不理。
天黑了，老巫婆只好回去了。她一走，姑娘和爱人罗兰又恢复了人形，继续赶路。
他们走了整整一个通宵，天亮了才停下脚步。他们知道，到了白天，巫婆一定又会追上他们。于是姑娘变成了一朵美丽的鲜花，开放在一道荆棘篱笆中间，她的爱人罗兰则变成了一位小提琴手。
不一会儿，老巫婆就到了他们的身边，她问小提琴手：“亲爱的提琴家，我想摘下那朵美丽的鲜花，可以吗？”“哦，当然可以，”他说，“我还愿意在您摘花时为您伴奏呢。”老巫婆心里很清楚那朵花儿是谁，于是就急急忙忙地爬上篱笆，就在她要摘到那朵花儿的时候，罗兰拉响了提琴，于是老巫婆不由自主地跳起舞来。这可是一种魔舞，罗兰拉得越快，老巫婆就跳得越狂。篱笆上的刺划破了她的衣服，扎得她遍体鳞伤。罗兰还是一个劲儿地拉，老巫婆只好跟着乐曲不断地跳啊跳，一直跳到倒地身亡为止。
这样一来，他们就无忧无虑了。于是罗兰说：“现在我去找我父亲，安排咱们的婚礼。”“那我就在这儿等你吧，”姑娘对他说，“为了不让人认出我来，我将变成一个红色的石头路标。”
罗兰走了以后，姑娘变成了一个红色的石头路标，站在野地里等待自己心爱的人回来。谁知罗兰到家后，却落入了另一个巫婆的圈套，他被巫婆弄得神魂颠倒，结果把姑娘给忘记了。
可怜的姑娘站在那里等了很久，也不见她心爱的人回来。她心里特别难过，于是就变成一朵鲜花，心里想道：“一定会有人路过这儿，就让他把我踩死算啦。”
说来也巧，有个牧羊人到野外放牧，发现了这朵鲜花，觉得花儿特别好看，就把它摘了下来，随身带回家，放进了自己的大箱子里。打那以后，牧羊人家里便怪事迭出。他每天早上起身，所有的家务事全都做好啦：房间已打扫过了，桌子、凳子都已擦干净了，炉火已生好了，水也打回来了。到了中午，他一进屋，桌上就已摆好刀叉，还有可口的饭菜。他不明白这是怎么一回事，压根儿没见屋子里有人哪，而且屋里也没有藏身之处哇。
有这么殷勤的伺候，他当然感到很开心。可是日子一久，他却害怕起来，于是就去找一个巫婆给他指点迷津。巫婆对他说：“有一种魔法在暗中作怪。明天一大清早，你偷偷地听听屋子里有没有什么动静。要是你看见什么，就扔过去一块白布把它盖起来，这样魔法就破了。”
牧羊人依照巫婆的吩咐行动起来。第二天，天刚破晓，他便发现箱子打开了，他摘回来的那朵鲜花从里边跳了出来。他几步就跳了过去，扔了一块白布把花儿盖住。眨眼之间，魔法解除了，一位美丽的姑娘站在他的面前。姑娘向牧羊人承认，那朵花儿是她变的，还承认她一直在为他料理家务。她向牧羊人讲述了自己的身世。牧羊人对她一见钟情，就问她是否愿意嫁给他，姑娘却不愿意，因为姑娘要等她的爱人罗兰回来，尽管他已抛弃了她。虽说如此，姑娘仍答应不离开牧羊人，继续替他料理家务。
就在那几天，罗兰举行婚礼的日子快到了。按照当地的古老风俗，每个年轻的姑娘都要去参加婚礼，为新婚情侣唱歌祝贺。姑娘听到这个消息，难过得心都快要碎了，她不想去参加婚礼，可是别的姑娘跑来硬是把她拖走了。轮到她唱歌了，她不得不硬着头皮唱了起来。谁知，她刚唱了一句，罗兰便一跃而起，大声喊道：“这声音我太熟悉啦！那才是我真正的妻子，我非她不娶！”就在这一瞬间，他所遗忘的一切突然又回到了他的心中。
于是，这位坚贞不渝的姑娘和自己的爱人罗兰举行了婚礼，他们开始了幸福的生活。