太阳神炎帝有一个小女儿，名叫女娃，她生得既聪明又漂亮，人见人爱，谁都说：“这真是个美丽的好孩子，将来一定是个了不起的女神！”
女娃同爸爸住在太阳宫里。太阳神每天天不亮就驾着太阳车出去了，要到夜晚才能回来。这样，白天就只有女娃一个人在这座高大宽敞的宫殿里玩儿。
日子久了，女娃待在宫殿里实在闷得慌。这天，她爸爸又驾着太阳车出去了，小女娃便走出了宫门。
嗬！外面的世界多大呀！蓝蓝的天，青青的山，绿色的平原，苍苍的森林，广阔的大海微波粼粼，还有海鸥穿梭在飞浪之间……
女娃被这美丽的景色迷住了，不由自主地来到海滩上。她在海滩上跑呀，跳呀，真是快乐极了。
第二天女娃又来到海滩上玩，捡拾贝壳、抓小螃蟹、用沙子堆塔……就这样，她天天到海滩上去玩。日子一久，她觉得每天自己玩儿太孤单了，一点儿意思也没有。
这天，女娃坐在海滩上望着空阔的大海，自言自语地叹息着：“唉！要是有个朋友多好哇！”
忽然，一阵风吹来，远远的海上出现了一些黑点。那些黑点越来越近，越来越大。啊！原来是山，一座、两座、三座……整整五座大山。慢慢地那些山离海滩更近了。山上有树木、楼阁、花草、鸟兽。啊！还有载歌载舞的人们，好快乐啊！就连海上的海鸥也随着山上传来的悠扬乐曲在飞舞。
女娃看见一个和她差不多大的女孩儿停止了跳舞，向她招手喊着：“你是谁？来和我们一起玩儿吧！这儿是海上的岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱五座仙山。小朋友可多啦，可好玩啦！”
女娃真想到神山上去，因为自己实在太寂寞了。可是就连最近的那座神山，离海滩也有几十丈远，她怎么去呀？女娃东瞅瞅，西望望，非常着急。
忽然，风转向了，五座神山向东北漂去。女娃心里像火烧着了似的，焦急在海滩上追着神山飞跑，边追边叫：“姐姐，姐姐！我怎么上去呀？”
神山上那个女孩儿用手围成喇叭状，从远处大声叫：“你乘着船来追我们吧！我们的神山下面没生根，随风漂流，可它大得很，走得慢……我在山上等你……”五座神山渐渐漂远了……
女娃拖着沉重的步子，回到了冷清的宫殿：“好寂寞啊！连个伴儿都没有。对了，我可以造只船追上去，只玩儿几天就回来，爸爸会原谅我的！”女娃决心去追神山。她拿了一把石斧，来到宫殿后边的森林，选了一棵树用力砍去……汗水模糊了双眼，手上起了血泡，她咬紧牙坚持着。
大树终于砍倒了。她削去树枝，把一头劈尖，把槽挖好……一只前尖后圆的独木舟终于做好了。她怕耽搁时间，接着又削好了桨，找来几根藤条，顺着岩坡把独木舟拉到海边。女娃跳上独木舟，对着巍峨的宫殿挥挥手，然后用力一撑，独木舟平稳地离开了海滩。
独木舟离开海滩后不久，平静的海上起了风浪。女娃有点儿害怕了，想划回去，可她想起爸爸曾说过：只有勇敢的人才能找到幸福。我也应该做个勇敢的人，冲破风浪，去寻找幸福。于是，女娃勇敢地迎着风浪向前划去。可是风浪越来越大，独木舟一会儿被浪头高高抛起，一会儿又被抛跌下来……一个大浪像山崩似的从空中盖下来，独木舟被打翻了，女娃被打落在海里。女娃挣扎着浮出海面，伸出小手……又一个大浪盖下来，把女娃深深埋进了海底。这时的乌云和大海拥抱在一起，整个宇宙充满了恐怖的风号海啸。黑暗中，只听见炎帝嘶哑地呼唤着：“女娃，女娃……”
女娃死后，她的灵魂化成了一只叫精卫的小鸟儿，愤怒地冲天飞起。
精卫没有飞回太阳宫去看望爸爸，也没有飞到神山去找小朋友们玩儿。她只记得自己是被无情的大海吞没的，便发誓要填平大海，不让大海再淹死其他的孩子。于是，她飞到高峻的西山，从那里衔来一粒石子，飞回东海，把石子投入东海，立刻又转身飞到西山，衔来一根小树枝，再投入东海。就这样永不停止。
当精卫把一粒小石子投进大海时，海波跳跃着，粼粼的波光像无数只眼睛在嘲笑她：“我是大海，这么点儿小石子算什么！”可顽强的精卫不理睬大海的嘲笑，每当她听到小石子落进海里的响声，心里就无限欣慰：“哼！你毕竟浅了一点点了。”
下雨天，人们看见精卫抖动湿淋淋的羽毛，穿过阴云，冲过雨网，不停地把小石子和小树枝投进东海。
下雪天，人们也看见精卫冒着严寒，穿过漫天飞舞的雪花，把小石子和小树枝投进东海。
就这样，好多年过去了，精卫始终顽强不息地工作着……她的不懈努力并没白费。据说，现在的山东半岛和辽东半岛，就是精卫一点点填起来的。而大海也被精卫的执着和勇气感动了，一般情况下，它都是风平浪静的。