盘古开天辟地以后，天上有了太阳、月亮和星星，地上有了山川草木，甚至有了鸟兽虫鱼，可是唯独没有人类。这世间，无论怎样看，都显得有些荒凉和寂寞。
不知道何时，天地间出现了一个神通广大的女神，名叫女娲。据说，她一天能够变化70次。
有一天，天神女娲看着周围的景象，感到非常孤独。她觉得在这天地之间，缺少一些使它生机蓬勃的东西。
她走啊走，走得有些倦了，偶然在一个池子旁边蹲下身来。澄清的池水映照出她的面容和身影：她笑，池水里的影子也朝她笑；她假装生气，池水里的影子也假装和她生气。她灵机一动，世间各种各样的生物都有了，唯独没有像自己一样的生物，那为什么不创造出一种像自己一样的生物来呢？
想着想着，她顺手从池边掘起一团黄泥，和了水，对照着水中自己的倒影，在手里揉着，捏出了小手小脚，还有漂亮的小脸，最后，捏成了一个像娃娃一样的小东西。
她把这个小东西放到地面上。说也奇怪，这个泥捏的小家伙刚一落到地面，马上就活了起来，并且一开口就喊：“妈妈！”接着便是一阵兴高采烈的跳跃和欢呼，以此表达他获得生命的喜悦。
女娲看着她亲手创造的这个聪明美丽的小生命，又听见他喊自己“妈妈”，不由得满心欢喜，眉开眼笑。她给心爱的孩子取了一个名字，叫做“人”，并把最美好的祝福都送给他。人的身材虽小，但因为是神创造的，所以相貌和举止也有些像神，甚至有一种管理宇宙的非凡气概。
女娲对她这件完美的作品，感到很满意。于是，她又继续动手做造人的工作，她用黄泥做了许多能说会走的可爱的小人儿。这些小人儿在她的周围跳跃欢呼，让她心里有说不出的高兴和安慰。从此，她再也感觉不到孤独和寂寞了。
女娲做着，做着，一直工作到晚霞布满天空，星星和月亮射出幽光。夜深了，她只把头枕在崖上，略睡一会儿。第二天，天刚蒙蒙亮，她又赶紧起来继续工作。
她一心想让这些灵敏的小生物布满大地。但是，大地毕竟太大了，她工作了许多年，还是没有完成这个愿望，而她自己却已疲惫不堪了。
最后，她想出了一个绝妙的造人方法。她从崖壁上拉下一条枯藤，把枯藤伸进一个泥潭里，搅浑了浑黄的泥浆，向地面上洒去。泥点溅落的地方，就出现了许多小小的叫着跳着的小人儿，他们和先前用黄泥捏成的小人儿一模一样。
用这种方法来造人，果然简单省事。藤条一挥，就有好些活的人类出现，大地上不久就布满了人类的踪迹。不过，因为藤条挥舞时溅落的泥点多少不均，所以人有的长的高大，有的长的矮小，也因此出现了健全的人和残疾的人。
大地上虽然有了人类，女娲的工作却还没有停止。她又考虑到人类是要死亡的，总不能死亡了一批再创造一批吧，那样未免太麻烦了。
最后她终于想出了一个办法：就是把那些小人儿分为男女两个性别，让男人和女人组成一个家庭去生育后代，并担负起养育孩子的责任。这样，人类就世世代代繁衍下来，并且一天比一天多起来了。