上古时候，有一位高辛王。高辛王没有王子，只有三个美丽的公主，她们都被高辛王视为掌上明珠。
皇宫里养着一条身披二十四道斑纹的龙犬。这条龙犬日夜守卫着高辛王和他的宫殿，深得高辛王喜爱。不但是国内臣民，就连海外番邦都知道高辛王的这条龙犬。
高辛王心地仁厚，深得百姓爱戴。但是，边境却经常遭到番王贼兵的侵扰，弄得边境百姓生活不得安宁。
这年，番王派兵犯境。凶悍的番兵到处杀人放火，高辛国的兵将节节败退。高辛王忧心忡忡，派人张贴皇榜，招募贤士，说如有能杀死番王退敌者即招为驸马。
招贤榜已贴出三天了，却不见有人应召。高辛王与大臣们正在殿上着急，忽见龙犬衔着皇榜奔上殿来。高辛王又惊又喜，问道：“这是招贤的榜文，你揭了来，难道你能刺杀番王退敌吗？”龙犬摇了摇尾巴，点了点头。高辛王大喜，让龙犬饱餐了一顿，为它饯行。临行，高辛王一再叮嘱：“事关国家兴亡，务必成功！”龙犬点点头，“嗖”地腾云般飞奔而去。
两天后，龙犬来到海边，跃入大海，变成一条蛟龙劈波斩浪，不一会儿就游到岸边。龙犬登岸后，直奔番王王宫。
番王一见是高辛王的龙犬，心中疑惑地说：“你守卫高辛王形影不离，今天是高辛王派你来的吗？”龙犬摇了摇头。番王又问：“你是不是看高辛王的气数将尽，前来投奔于我？”龙犬点了点头，摇了摇尾巴。番王大喜，觉得这是好兆头，便把龙犬留在宫中。
第二天清晨，番王起身后去上厕所，卫士们都留在外边守卫，龙犬却摇头摆尾地跟了进去。番王还以为龙犬对他很忠心，便没有在意。就在这时，龙犬趁四下没人，扑向番王，没容番王出声，一口咬断了番王的脖颈，衔着他的头颅，腾空而去。
番王一死，国内大乱，侵扰高辛国的番军很快就溃退了。
番王死了，番兵也退了，龙犬立了大功，高辛王当众犒赏龙犬，可龙犬看后都不要，连连摇头，走下宫殿。
回到后宫，王后对高辛王说：“龙犬对你的赏赐好像很不满意！”高辛王说：“这我知道，可咱们的女儿怎么能嫁给龙犬呢！”
大公主、二公主齐声说：“就是，龙犬怎么能做驸马！”三公主却说：“父王失信于天下，将来再有国难，谁肯出力？既然姐姐们不愿意，就将我嫁给它吧！”
高辛王反复思考，觉得不该失信于天下，于是就决定招龙犬为驸马，让龙犬当众挑选公主。龙犬走到大公主跟前，大公主哼了一声，昂起了头。龙犬摇了摇头又来到二公主跟前，二公主吐了口唾沫，扭过头去。它走到三公主跟前，三公主怕羞地低下头，于是龙犬围着三公主又是蹦又是跳。
三公主嫁给了龙犬，婚后，两个姐姐幸灾乐祸，暗中取笑；高辛王夫妇不免对小女儿又怜悯、又惋惜。谁知，三公主却很满意。高辛王夫妇对此感到很奇怪。后来，三公主对他们说：“龙犬一到晚上没人的时候，就变成了英俊的男子，它身上的斑毛也变成了一件耀眼夺目的龙袍。”
王后听后说：“如果龙犬白天也能变成人就好了！”三公主说：“如果它白天也变成人，身穿龙袍就要当王，岂不是要和父王争王位了吗？”高辛王说：“那好办，我可以封它到南京十宝殿做王。”
三公主将父王的话告诉了龙犬。龙犬很高兴，对三公主说：“你将我放在一个大蒸笼里蒸七天七夜，我便可脱掉身上的毛而变成人。
于是三公主就按龙犬说的办了，龙犬在蒸笼里蒸了六天六夜，三公主担心丈夫被蒸死，便揭开盖子看，龙犬一跃而出，果然变成了人……
但是，因为蒸的时间不够，头上、腋窝几处的毛发尚未脱掉，再蒸也没用了。所以，直到现在，人们的头上、腋窝等处还一直长着毛发。
龙犬变成人以后，高辛王果然履行了他的诺言，封他做了南京十宝殿的盘瓠王。