Ernst Ludwig Kirchner,
Rue près du parc de Schöneberg, 1912-1913.

Huile sur toile, 120 x 150 cm.

Milwaukee Art Museum, Milwaukee.

 

 

Voici quelques impressions sur le jeune Kirchner, communiquées par l’un de ses premiers collaborateurs artistiques, un compagnon d’études en architecture et un membre du Brücke, Fritz Bleyl. Les deux avaient fait connaissance à Dresde en 1902. Bleyl se souvient :

« Je rencontrai un jeune homme bien bâti, à l’air honnête et sûr de lui et d’un tempérament des plus passionnés, doté d’un caractère magnifiquement insouciant et d’un rire candide contagieux, possédé par la manie du dessin, de la peinture, tout le temps préoccupé de choses et d’idées artistiques. Sa « chambre » était celle d’un bohémien déclaré, pleine d’images, de dessins, de livres, de matériel de peinture et de dessin traînant un peu partout – bien plus l’antre romantique d’un peintre que le logement d’un étudiant d’architecture bien ordonné. »

Le tableau audacieux et strident de Kirchner, Selbstbildnis mit Modell (Autoportrait avec modèle) de 1910, est presque la réalisation visuelle de la description de Bleyl. Proche du premier plan du tableau, le corps de l’artiste, revêtu d’une sorte de caftan extravagant, domine la composition. Nu sous sa robe, ses pieds nus écartés et fermement plantés sur le sol et un gros pinceau enduit de couleur rouge à la main, il incarne parfaitement la vision affirmée du « bohémien déclaré » dans son environnement artistique.