Curiosidad y descubrimiento

 

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Cortesía de Michelle Feynman y Carl Feynman.

 

Cuanto más pregunto por qué, más interesante se vuelve. Esta es mi idea, que cuanto más profunda es una cosa, más interesante se vuelve.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983

 

Me encantan los retos. Siempre los tengo. En realidad, los últimos pasatiempos al principio no eran científicos, sino que siempre eran retos. Abrir cerraduras, descifrar códigos, analizar jeroglíficos que nadie sabe cómo traducir; ¿ve usted?, ahora todos son iguales.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 4 de marzo de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

El otro día, estaba yo en el dentista, y este se disponía a agujerear con su taladradora eléctrica, y pensé: ¡es mejor que piense rápidamente en algo, o si no me va a doler! Y entonces pensé en este motorcito que giraba, y qué es lo que lo hacía girar, y qué ocurría.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983

 

Pienso que seguir intentando nuevas soluciones es la manera de hacerlo todo.

 

– «La incertidumbre de la ciencia», serie de conferencias John Danz, 1963

 

Me pregunto por qué. Me pregunto por qué. Me pregunto por qué me pregunto. ¡Me pregunto por qué me pregunto por qué me pregunto por qué me pregunto!

 

– Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, p. 48

 

El sueño es encontrar el canal abierto.

 

– «La incertidumbre de los valores», serie de conferencias John Danz, 1963

 

Lo que un tonto puede hacer, también lo puede hacer otro, y el hecho de que algún otro tonto te gane la mano no debiera inquietarte: debes apasionarte por haber descubierto algo.

 

– Feynman Lectures on Computation, pp. 15-16

 

Supongamos que hay unas personas que exploran un nuevo continente, ¿de acuerdo? Ven correr agua por el suelo, es algo que han visto antes, y lo llaman «ríos». De modo que dicen que van a explorar la cabecera, se dirigen río arriba y, desde luego, allí está, todo va muy bien. Pero hete aquí que cuando suben algo más encuentran que todo el sistema es diferente: hay un gran lago, o manantiales, o los ríos fluyen en círculos. Se podría decir: «¡Ajá! ¡Han fracasado!», ¡pero no es así en absoluto! La razón real por la que lo hacían era para explorar el territorio.

 

– Entrevista en Omni, febrero de 1979

 

Mientras yo no supiera que ellos lo descubrieron, porque en aquel momento supe algo y había descubierto una ley, y podía hacer predicciones acerca de la naturaleza, que es el objetivo que yo tenía. Y el hecho de que alguna otra persona ya estuviera haciendo las predicciones, sin que yo lo supiera, de ningún modo me quita el placer, de ningún modo. De modo que aquel fue realmente un gran momento. Me gustarían más momentos como aquel, pero no tengo que pedírselo todo a los dioses.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 28 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Hacer chapuzas es la respuesta. Experimentar es hacer chapuzas.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 5 de marzo de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Este asunto de fantasear y de contemplar el mundo, imaginando cosas, que realmente no es fantasear porque solo intentas imaginar cosas de la manera que realmente son, suele ser útil.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983

 

Usted se me acerca ahora, en una entrevista, y me pide que le cuente los últimos descubrimientos que se han hecho. ¿Sabe usted?, nadie pregunta nunca acerca de un fenómeno simple y ordinario en la calle, como: «¿Y qué hay de estos colores?». O algo parecido. Podríamos tener una magnífica entrevista, explicarlo todo acerca de los colores. Alas de mariposas y muchas cosas importantes. No es esto lo que quiere. Usted quiere el gran resultado final. Pues va a ser complicado, porque me encuentro al final de cuatrocientos años de un método muy efectivo de descubrir cosas acerca del mundo.

 

– Entrevista en el programa de Yorkshire Television Consideremos el mundo desde otro punto de vista, 1972

 

La verdad siempre es graciosa en el sentido de que explica mucho más de lo que uno esperaba cuando empezó a descubrir la solución.

 

– Registro sonoro de las Feynman Lectures on Physics, lección 7, 17 de octubre de 1961, Preguntas y respuestas

 

No puedo entender nada en general a menos de que lleve conmigo mentalmente un ejemplo específico y vea cómo se desarrolla.

 

– Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, p. 244

 

Se ha detenido antes al hombre al detener sus ideas.

 

– «La incertidumbre de los valores», serie de conferencias John Danz, 1963

 

Además, en la búsqueda de nuevas leyes, siempre tienes la excitación psicológica de sentir que posiblemente nadie ha pensado todavía en la extravagante posibilidad que ahora mismo tú estás considerando.

 

– Nobel Lectures, Physics 1963-1970, Elsevier, Ámsterdam, 1972

 

Las excepciones a cualquier regla son muy interesantes por sí mismas, porque nos demuestran que la regla antigua es errónea. Y entonces es muy emocionante descubrir cuál es la regla correcta, si es que hay alguna.

 

– «La incertidumbre de los valores», serie de conferencias John Danz, 1963

 

He de entender el mundo, ¿sabe?

 

– Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, p. 231

 

[Sobre la física teórica]: Es como explorar un país nuevo, y no se puede explorar con éxito un país si te preocupa lo que encuentras porque puedes decirte: «No creo que vaya a ocurrir de la manera que pensé, de modo que dejaré de explorar». No, es lo divertido de encontrar lo que es en lugar de empezar con una idea preestablecida y si encuentras que no es de aquella manera, te decepcionas; esto es ridículo, de modo que no lleno mi mente de ideas sobre de qué manera irá la cosa, solo intento descubrir tanto como puedo.

 

– Entrevista en la BBC: «Hablando científicamente», abril de 1976

 

Vivimos en una época de entusiasmo única, heroica y maravillosa. En las épocas venideras será contemplada con gran envidia. ¿Cómo habría sido vivir en la época en la que descubrían las leyes fundamentales? No se puede descubrir América en dos ocasiones, y podemos tener envidia de Colón. Diréis que sí, pero que hay otros planetas que explorar. Es verdad. Y si no en la física fundamental, hay otras cuestiones que investigar.

 

– Perfectly Reasonable Deviations from the Beaten Track, p. 440

 

Y es un milagro que sea posible, haciendo experimentos aquí, predecir qué es lo que va a ocurrir allí. Ya no es tanto un milagro predecir algo si se conocen las leyes que lo rigen. En otras palabras, ya es bastante milagro que existan leyes, pero lo que es realmente un milagro es encontrar la ley. Es otro tipo de milagro. Veamos, conocer una ley para deducir que esto y aquello hará algo, y después que resulte que la naturaleza lo haga, de acuerdo, está muy bien. Pero observar otros aspectos y adivinar, y saber que ahí hay un patrón, y decirle a la naturaleza que en este experimento ella hará esto (no por deducción, hablando de manera estricta, a partir de lo que se conoce, sino adivinando a partir de lo que se conoce), me parece una cosa maravillosa. Y siempre quise hacerlo.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 28 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Fue porque era un desafío, por su propio mérito: completamente, siempre, por su propio mérito. Era la excitación, la diversión de descubrirlo.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 4 de marzo de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Incluso en mi extravagante libro no destaqué (pero es cierto) que trabajé tan duro como pude en dibujar, en descifrar el maya, en tocar los bongos, en abrir cajas fuertes, etc. La alegría real de la vida es esta perpetua puesta a prueba para descubrir lo lejos que uno puede ir en cualquiera de sus potencialidades.

 

– Carta a V. A. Van Der Hyde, julio de 1986 (Perfectly Reasonable Deviations from the Beaten Track, p. 414)

 

La manera en que pienso en lo que estamos haciendo es: estamos explorando, intentamos descubrir tanto como podamos acerca del mundo. La gente me pregunta: «¿Está usted buscando las leyes definitivas de la física?». No, no lo hago. Solo pretendo descubrir más cosas acerca del mundo. Si resulta que existe una ley sencilla y definitiva que lo explica todo, que así sea; estaría muy bien descubrirla. Si resulta que es como una cebolla, con millones de capas, y enfermamos y nos cansamos de observar las capas, entonces así es como es. Pero sea lo que sea que salga a relucir, es la naturaleza, ¡y va a resultar de la manera que es! Por lo tanto, cuando vamos a investigarla no debiéramos decidir previamente qué es lo que vamos a encontrar, excepto encontrar más cosas.

 

–  BBC, «El placer de descubrir», 1981

 

A menudo pienso en ello, especialmente cuando enseño alguna técnica esotérica como integrar funciones de Bessel. Cuando veo ecuaciones, veo las letras en colores; no sé por qué. Mientras hablo, veo una imagen vaga de las funciones de Bessel del libro de Jahnke y Emde, con jotas de color tostado claro, enes de color azulado algo violeta y equis de color marrón oscuro que vuelan a mi alrededor. Y me pregunto qué caramba debo parecerles a los estudiantes.

 

– What Do You Care What Other People Think?, p. 59

 

Mi interés en la ciencia es simplemente descubrir más cosas sobre el mundo, y cuántas más descubra, mejor. Me gusta descubrir.

 

– BBC, «El placer de descubrir», 1981

 

Nunca cometeré esta equivocación otra vez, leer la opinión de los expertos. Desde luego, uno solo vive una vida: cometes todas tus equivocaciones y aprendes qué es lo que no hay que hacer... y este es tu final.

 

– Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, p. 255

 

Desde entonces no presto ninguna atención a nada de lo que digan los «expertos». Lo calculo todo yo mismo.

 

– Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, p. 255

 

No te interesará hasta que comprendas en profundidad el problema y sus complejidades. Entonces todos los temas son interesantes.

 

– Notas personales

 

El trabajo no se hace por el mérito de una aplicación. Se hace por la emoción de lo que se descubre.

 

– «La incertidumbre de la ciencia», serie de conferencias John Danz, 1963

 

Aprende cómo es el resto del mundo. La variedad vale la pena.

 

– Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, p. 63

 

Al día siguiente, en la reunión, vi a [Murray] Slotnick y le dije: «Slotnick, lo calculé la noche pasada, quería saber si obtenía las mismas respuestas que tú. Obtuve una respuesta diferente para cada binomio, pero quisiera comprobar en detalle contigo porque quiero estar seguro de mis métodos». Y él me dijo: «¿Qué quieres decir con que estuviste trabajando en ello la noche pasada? ¡Yo tardé seis meses!». Este fue un momento emocionante para mí, como si hubiera recibido el premio Nobel, porque esto me convenció, finalmente, de que tenía algún tipo de método y técnica y que comprendía cómo hacer algo que otras personas no sabían cómo hacer. Este fue mi momento de triunfo, en el que me di cuenta de que realmente había tenido éxito en deducir algo que valía la pena.

 

– Nobel Lectures, Physics 1963-1970, Elsevier, Ámsterdam, 1972

 

Tiene que ver con la curiosidad. Tiene que ver con gente que se pregunta qué hace que algo haga algo. Y después descubrir que si uno intenta obtener respuestas, que estas están relacionadas entre sí. Las cosas que hacen el viento hacen las olas, y el movimiento del agua es como el movimiento del aire es como el movimiento de la arena. El hecho de que las cosas tengan rasgos comunes resulta cada vez más universal. Lo que estamos buscando es cómo todo funciona. Qué hace que todo funcione.

 

– Entrevista en el programa de Yorkshire Television Consideremos el mundo desde otro punto de vista, 1972

 

Es curiosidad, en relación con dónde estamos, con qué somos. Es muchísimo más apasionante descubrir que estamos sobre una bola, la mitad de nosotros pegados cabeza abajo, que esta gira por el espacio, que existe una fuerza misteriosa que nos sostiene, que la bola da vueltas alrededor de un enorme pegote de gas que arde, alimentado por un fuego que es completamente diferente de cualquier fuego que podamos hacer (bueno, ahora podemos hacer este fuego: el fuego nuclear), pero este es un relato mucho más excitante para muchas personas que los relatos que otras personas solían inventar, personas que se preocupaban por el universo: que vivíamos sobre el caparazón de una tortuga, y cosas por el estilo. Eran relatos maravillosos, pero la verdad es mucho más notable. Para mí, el placer de la física es que se ha revelado que la verdad es muy notable, muy asombrosa.

 

– Entrevista en el programa de Yorkshire Television Consideremos el mundo desde otro punto de vista, 1972

 

La misma emoción, el mismo asombro y misterio, aparecen una y otra vez cuando observamos cualquier problema con la suficiente profundidad. Con más conocimiento se produce un misterio más profundo y más maravilloso, que nos atrae para penetrar todavía más profundamente. No nos preocupamos nunca porque la respuesta pueda resultar decepcionante, sino que con placer y confianza revolvemos cada nueva piedra para encontrar novedades no imaginadas que conducen a preguntas y misterios todavía más maravillosos; ¡ciertamente, es una gran aventura!

 

– «El valor de la ciencia», diciembre de 1955

 

[Sobre los problemas de la física]: La mayoría de las veces no los resuelvo. Lo hago una vez cada mucho tiempo. Y puesto que los problemas en los que he elegido trabajar son relativamente grandes, problemas duros que ninguna otra persona ha resuelto, cuando resuelves algo que ningún otro ha resuelto, te sientes un poco orgulloso. Te anima mucho haberlo hecho.

 

– «El extraordinario Dr. Feynman», Los Angeles Times Magazine, 20 de abril de 1986

 

No sé nada, pero lo que sé es que todo es interesante si te adentras lo bastante en ello.

 

– Entrevista en Omni, febrero de 1979

 

Las aplicaciones no son la única cosa en el mundo. Resulta interesante saber de qué está hecho el mundo. Es el mismo interés, la curiosidad del hombre, lo que le hace construir telescopios. ¿Qué utilidad tiene descubrir la edad del universo? ¿O qué son estos cuásares que explotan a grandes distancias? Quiero decir: ¿qué utilidad tiene toda la astronomía? No tiene ninguna. No obstante, es interesante.

 

– Entrevista en Future for Science

 

Entró un tipo en mi habitación y me encontró reclinado en una ventana completamente abierta en pleno invierno, mientras sostenía un frasco en una mano y removía con la otra. Yo sentía curiosidad por saber si la gelatina se coagularía si se la mantenía continuamente en movimiento.

 

– What Do You Care What Other People Think?, p. 56

 

No contesto a su pregunta, pero le digo lo difícil que es una pregunta de «por qué». Has de saber qué es lo que te está permitido comprender y lo que se te concede entender y saber, y qué es lo que no.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983

 

Si calientas una tira de goma, tirará con más fuerza. Por ejemplo, si cuelgas un peso de una tira de goma, y le acercas una cerilla, es algo divertido ver como se eleva.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983

 

Me encantan los acertijos: un tipo intenta hacer algo para que otro tipo quede fuera; ha de haber una manera de ganarlo.

 

– Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, p. 139

 

Nunca has de temer que aparezca una cosa nueva. Aparecerá a su debido tiempo, y entonces intentarás entenderla. ¡Desde luego, será muy excitante!

 

– Registro sonoro de las Feynman Lectures on Physics, lección 3, 3 de octubre de 1961, Preguntas y respuestas

 

Es la manera como estudio: comprender algo intentando deducirlo o, en otras palabras, comprender algo creándolo. No creándolo al cien por cien, desde luego, sino tomando una pista para saber en qué dirección ir, pero sin recordar los detalles. Estos los deduzco por mí mismo.

 

– Feynman Lectures on Computation, p. 15

 

¿No es interesante vivir en nuestra época y tener estos magníficos acertijos para trabajar en ellos?

 

– Carta al Dr. Victor F. Weisskopf, enero-febrero de 1961

 

Solía empezar a hablar acerca de las cosas así: «Supongamos que un hombre procedente de Marte aterrizara y contemplara el mundo». Es una manera muy buena de considerar el mundo.

 

– Conferencia en el 14.º Congreso Nacional de la Asociación de Profesores de Ciencias, «¿Qué es la ciencia?», abril de 1966

 

A veces intento imaginar qué me habría ocurrido si hubiera vivido en la época actual. Me horroriza bastante. Pienso que hay tantísimos libros que la mente queda anonadada. Si me interesara, tendría tantas cosas que consultar que enloquecería. Es demasiado fácil. Quizá. Quizá no. Quizá esto no sea más que un punto de vista anticuado.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 4 de marzo de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Y a veces la gente pregunta: «¿Cómo es que de repente estás trabajando en esto?». Es que finalmente tuve algún éxito. A menudo trabajo en una amplia gama de cosas que no funcionan. Entonces hay silencio. Y después la gente dice: «¿Cómo es que de repente estás trabajando en esto?». Bueno, sí, finalmente llegué a alguna parte con esto. No es que lo hiciera repentinamente.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 28 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Lo que estamos buscando es cómo funciona todo y qué es lo que hace que todo funcione. Y lo que ocurre primero en la historia es que descubrimos primero las cosas que son obvias a primera vista, y gradualmente planteamos más preguntas y profundizamos un poco más en cosas en las que necesitamos hacer experimentos un poco más complicados para descubrir algo.

 

– Entrevista en el programa de Yorkshire Television Consideremos el mundo desde otro punto de vista, 1972

 

Muchas de las demás personas que os cuentan cosas acerca de Los Álamos conocen a alguien en la cumbre de algún nivel superior de organización gubernamental o algo, preocupado acerca de alguna gran decisión. Yo no me preocupaba de grandes decisiones. Yo siempre estaba revoloteando en algún lugar de la parte inferior.

 

– Charla en la Universidad de California en Santa Bárbara, «Los Álamos desde abajo», febrero de 1975

 

Quizá la razón por la que hacemos tantos progresos en física es porque es tan fácil.

 

– Great American Scientists, p. 24

 

Estudié metalografía, por ejemplo, porque era un campo del que no sabía nada. Siempre estuve interesado en aprender algo sobre lo cual yo no sabía nada: para ver qué ocurriría, ¿sabe usted?, en metalurgia y metalografía. Recuerdo aquel curso en particular. Entonces es cuando descubrí por primera vez el grandísimo uso de nuestro conocimiento de la física, la universalidad.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 5 de marzo de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Pienso que la manera correcta, desde luego, es decir que lo que tenemos que observar es toda la interconexión estructural de la cosa; y que todas las ciencias, y no solo las ciencias, sino todos los esfuerzos de tipo intelectual, son un empeño para ver las conexiones de las jerarquías, conectar la belleza a la historia, conectar la historia a la psicología humana, la psicología humana al funcionamiento del cerebro, el cerebro al impulso neural, el impulso neural a la química, y demás, arriba y abajo, en ambos sentidos.

 

– The Character of Physical Law, p. 125

 

No puedo contestar preguntas adultas. Son malas preguntas. Por lo general quieren saber el significado de una nueva palabra que han visto y es algo que nunca comprenderán. Odio a los adultos. La gente joven es curiosa acerca de la naturaleza.

 

– Columbia Dispatch, 22 de octubre de 1966

 

Decidí que, cuando era un niño, me gustaba gozar del tema por lo divertido que era. Me gustaba la naturaleza, porque me entretenía. De modo que lo que tenía que hacer era jugar con ella, simplemente lo que era curioso y que me interesaba: solo tenía que jugar. ¿Ve? Exactamente igual que cuando era un niño: intentar encontrar una relación entre cosas, hacer esto, hacer aquello, cualquier cosa que crea adecuada. No tengo que abordar este problema porque sea importante o aquel problema porque sea importante, o porque todos esperan que haga algo.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 27 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

En realidad, no leo mucho de lo que hace el otro tipo. Leo cuáles son sus conjeturas, y si parecen razonables entonces deduzco las conclusiones. La mayoría de las veces no necesito leer cómo deduce las conclusiones.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 28 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

No quiero tomarme en serio este asunto. Pienso que solo tenemos que divertirnos imaginándolo y no preocuparnos por él. Al final no habrá un profesor haciéndote preguntas. Si no, es un tema horrible.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983, en relación con la física de partículas

 

A veces primero se descubre la verdad, y la belleza o la «necesidad» de dicha verdad solo se ve más tarde.

 

– «Estructura del protón», conferencia de la Medalla Niels Bohr impartida en Copenhague, Dinamarca, octubre de 1973

 

Pero si te dedicas a demostrar cosas que los demás han hecho, ganando confianza, aumentando las complejidades de tus soluciones (por diversión), entonces un día te darás la vuelta ¡y descubrirás que nadie hizo realmente aquella cosa!

 

– Feynman Lectures on Computation, p. 16

 

Quiero hacer investigación científica, es decir, descubrir más cosas acerca de cómo funciona el mundo. Y esto no es un secreto; este trabajo no es un secreto.

 

– Entrevista para Viewpoint

 

La parte más dura del problema del helio se hizo únicamente mediante razonamiento físico, sin poder escribir nada. Simplemente estando de pie, ¿sabe?, recuerdo que apoyado en el fregadero de la cocina, mirándolo, y solo pensando. Y fue muy, muy interesante poder abrirse camino a través de esta maldita cosa sin tener material para escribir.

 

– Entrevista con Charles Weiner, 28 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física

 

Cuando explicas un «por qué», tienes que hallarte en algún marco de referencia en el que permites que algo sea verdad. De otro modo, estarás preguntando perpetuamente por qué.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983

 

Empiezas a tener una visión muy interesante del mundo y de todas sus complicaciones. Si intentas hacer el seguimiento de algo, profundizas cada vez más en varias direcciones.

 

– BBC, serie de televisión Qué divertido imaginar, 1983

 

Todo lo que sabemos es que, a medida que avanzamos, encontramos que podemos amalgamar piezas, y después encontrar piezas que no encajan, y seguir intentando ensamblar el rompecabezas. Pero si hay un número finito de piezas, y si hay un límite a este rompecabezas, o no, es algo desde luego desconocido. Y nunca será conocido hasta que consigamos terminar la imagen... si es que lo hacemos.

 

– Registro sonoro de las Feynman Lectures on Physics, lección 2, 29 de septiembre de 1961

 

Esto fue el principio, y la idea me pareció tan evidente y tan elegante que me enamoré profundamente de ella. Y, al igual que enamorarse de una mujer, ello solo es posible si no la conoces mucho, de modo que no puedes ver sus defectos. Los defectos se harán aparentes más adelante, pero después de que el amor sea lo bastante fuerte para mantenerte unido a ella. Así, me mantuve unido a esta teoría, a pesar de todas las dificultades, debido a mi entusiasmo juvenil.

 

– Nobel Lectures, Physics 1963-1970, Elsevier, Ámsterdam, 1972

 

Vivimos en una época heroica. Vivimos en un momento que nunca volverá. Estos descubrimientos no pueden hacerse dos veces. Uno no descubre América dos o tres veces seguidas, realmente, y uno no descubre las leyes de las fuerzas nucleares o de la electricidad más de una vez.

 

– BBC, «Extrañeza menos tres», 1964

 

Así es como ocurre siempre en estos descubrimientos cumbre. Pruebas una y otra vez la gran acumulación de material, todas las cosas antiguas que antes habías pensado, pero el gran descubrimiento siempre implica una gran sorpresa filosófica.

 

– BBC, «Extrañeza menos tres», 1964

 

Existe una gran probabilidad de que la verdad se encuentre en la dirección novedosa. Pero, en el caso improbable de que se halle en otra dirección (una dirección evidente desde una visión no novedosa de la teoría de campo), ¿quién la encontrará? Solo alguien que se haya sacrificado aprendiendo electrodinámica cuántica a partir de un punto de vista peculiar y no novedoso; un punto de vista que quizá tenga que inventar él mismo.

 

– Nobel Lectures, Physics 1963-1970, Elsevier, Ámsterdam, 1972