Ciencia y sociedad
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Cortesía de Michelle Feynman y Carl Feynman. |
No se puede entender la ciencia ni su relación con nada a menos que se entienda y se aprecie la gran aventura de nuestra época. Uno no vive en nuestra época a menos que se comprenda que esta es una aventura tremenda y algo salvaje y apasionante.
– «La incertidumbre de la ciencia», serie de conferencias John Danz, 1963
Es necesario enseñar tanto a aceptar como a rechazar el pasado con una especie de equilibrio que requiere una habilidad considerable.
– Conferencia en el 14.º Congreso Nacional de la Asociación de Profesores de Ciencias, «¿Qué es la ciencia?», abril de 1966
La conclusión de todos los investigadores es que toda la gente del mundo es tan boba como se puede ser, y que la única manera de decirles algo es insultar perpetuamente su inteligencia.
– «La época acientífica», serie de conferencias John Danz, 1963
En cualquier decisión para la acción, cuando uno tiene que decidir qué hacer, siempre hay implícito un «debería», y esto no puede resolverse únicamente a partir de «si hago esto, ¿qué ocurrirá?». Uno dice: «Es claro, vemos lo que ocurrirá y entonces decidimos si queremos que ocurra o no». Pero este último paso, la decisión de si quieres que ocurra o no, es el paso en el que los científicos no pueden ayudaros.
– «La incertidumbre de la ciencia», serie de conferencias John Danz, 1963
Pienso que decir que estos son problemas científicos es una exageración. Son, muchísimo más, problemas humanitarios. El hecho de cómo trabajar la energía es fácil, pero cómo controlarla no lo es, es algo no científico y no es algo acerca de lo cual los científicos sepan muchas cosas.
– «La incertidumbre de la ciencia», serie de conferencias John Danz, 1963
Tengo un elevado número de sentimientos incómodos acerca del mundo.
– «La época acientífica», serie de conferencias John Danz, 1963
La actitud del pueblo es intentar encontrar la respuesta en lugar de intentar encontrar un hombre que tenga una manera de conseguir la respuesta.
– «La época acientífica», serie de conferencias John Danz, 1963
Estar predispuesto contra la capacidad de leer la mente en una proporción de un millón a uno no significa que nunca puedas convencerte de que un hombre es un lector de la mente.
– «La época acientífica», serie de conferencias John Danz, 1963
Quisiera señalar que la gente no es honesta. Los científicos tampoco son honestos, en absoluto. Es inútil. Nadie es honesto. Los científicos no son honestos. Y la gente suele creer que lo son. Esto lo empeora. Por honesto no quiero decir que solo dirás lo que es verdad. Sino que clarifiques toda la situación. Que clarifiques toda la información que se necesita para que alguien que es inteligente tome una decisión.
– «La época acientífica», serie de conferencias John Danz, 1963
¿Quiénes son los chamanes? Los psicoanalistas y los psiquiatras, desde luego. Si se observan todas las ideas complicadas que han desarrollado en un espacio de tiempo infinitesimal, si se compara con lo mucho que se tarda en cualquiera de las ciencias para tener una idea tras otra. Si se consideran todas las estructuras e invenciones y cosas complicadas, los ids y los egos, las tensiones y las fuerzas, y los impulsos y las pulsiones, os digo que no todos pueden estar allí. Es demasiado para que un cerebro o unos pocos cerebros lo hayan inventado en un período tan corto.
– «La época acientífica», serie de conferencias John Danz, 1963
Los artículos de los periódicos y los libros de divulgación tienden a intentar «explicar» las últimas teorías de una manera que es simplificada para que sea fácil de entender, pero entonces lo que se entiende está equivocado; a veces solo un poquitín equivocado, pero lo suficiente para desconcertarnos.
– Carta al estudiante Charles E. Tucker, abril de 1967
Encontrar el lugar adecuado de la cultura científica en la sociedad moderna no es resolver los problemas de la sociedad moderna. Hay un gran número de problemas que no tienen mucho que ver con la posición de la ciencia en la sociedad, y es un sueño pensar, si es que acaso se piensa esto, que decidir simplemente que un aspecto, como la manera en que la ciencia y la sociedad debieran casar idealmente, resolverá de una manera u otra todos los problemas.
– Simposio Galileo, «Cuál es y cuál debería ser el papel de la cultura científica en la sociedad moderna», septiembre de 1964
Esta concepción del mundo todos nosotros intentamos comunicarla de vez en cuando a nuestros amigos no científicos y con mucha frecuencia tenemos dificultades porque intentamos explicarles las últimas cuestiones, como el significado de la conservación de la CP,[20] mientras que no saben nada acerca de las cosas más preliminares. Durante cuatrocientos años, desde Galileo, hemos estado acopiando información acerca del mundo que ellos desconocen.
– Simposio Galileo, «Cuál es y cuál debería ser el papel de la cultura científica en la sociedad moderna», septiembre de 1964
La gran mayoría de la gente, la enorme mayoría de la gente, es lamentablemente, patéticamente, absolutamente ignorante de la ciencia del mundo en que vive, y pueden seguir siéndolo, no quiero decir eso, digo que al diablo con ellos, lo que quiero decir es que son capaces de permanecer de esta manera sin que esto les preocupe en absoluto (solo un poco); de modo que de vez en cuando, cuando ven que en el periódico se menciona la CP preguntan qué es. Una cuestión interesante de la relación de la ciencia con la sociedad moderna es precisamente esta: ¿por qué es posible que la gente sea tan lamentablemente ignorante, y sin embargo razonablemente feliz, en la sociedad moderna cuando carecen de tanto saber?
– Simposio Galileo, «Cuál es y cuál debería ser el papel de la cultura científica en la sociedad moderna», septiembre de 1964
Del mismo modo que me gustaría poderle enseñar nuestro mundo a Galileo, también tendría que mostrarle algo con una enorme vergüenza. Si dejamos de lado la ciencia y contemplamos el mundo que nos rodea, encontramos algo que es bastante deplorable. Que el ambiente en el que vivimos es tan activamente, tan intensamente acientífico.
– Simposio Galileo, «Cuál es y cuál debería ser el papel de la cultura científica en la sociedad moderna», septiembre de 1964
Creo que la ciencia ha permanecido irrelevante porque esperamos hasta que alguien nos hace preguntas o hasta que se nos invita a dar una charla sobre la teoría de Einstein a personas que no entienden la mecánica newtoniana, pero nunca nos invitan a atacar la curación por la fe o la astrología, a explicar cuál es la opinión científica actual sobre la astrología.
– Simposio Galileo, «Cuál es y cuál debería ser el papel de la cultura científica en la sociedad moderna», septiembre de 1964
Creo que debiéramos pedir que la gente intente en su propia mente obtener por sí misma una imagen más consistente de su propio mundo; que no acepten el lujo de tener su cerebro cortado en cuatro pedazos o incluso en dos pedazos, y que en un lado crean esto y en el otro crean aquello, pero que nunca intenten comparar los dos puntos de vista. Porque hemos aprendido que, al intentar poner juntos los puntos de vista que tenemos en la cabeza y al compararlos entre sí, hacemos algún progreso en comprender y apreciar dónde estamos y qué somos.
– Simposio Galileo, «Cuál es y cuál debería ser el papel de la cultura científica en la sociedad moderna», septiembre de 1964
Creo que vivimos en una época acientífica en la que casi todo el zarandeo de palabras de las comunicaciones y la televisión, los libros, etcétera, son acientíficos. Esto no significa que sean malos, sino acientíficos. Como resultado, hay una considerable cantidad de tiranos intelectuales en el nombre de la ciencia.
– Conferencia en el 14.º Congreso Nacional de la Asociación de Profesores de Ciencias, «¿Qué es la ciencia?», abril de 1966
La gente cree que los expertos saben lo que hacen. Pero la mayoría de expertos, ya sea en el mercado bursátil, la educación, la sociología o algunas partes de la psicología, no saben más que la persona promedio. Realizan estudios, siguen determinados métodos, y tienen resultados.
– Entrevista en U.S. News and World Report, febrero de 1985
La publicidad es una mala cosa: una vez ha empezado a funcionar, sus practicantes no saben cuándo detenerse y se hace cada vez mayor.
– Carta a Jeanne Henry, julio de 1974
Aunque usted dice «Me encantaría obtener toda la publicidad que podamos soportar», yo personalmente no puedo soportar la publicidad, y mi deseo sería exactamente lo contrario. Me encantaría no tener publicidad, en absoluto. Ambos tendremos que hacer algunas concesiones.
– Carta a Jeanne Henry, julio de 1974
Parece que en el mundo hay un cierto interés acerca de cómo es, cómo se siente, etcétera, hacer física, etcétera. Y siempre tenemos el aliento de varios psicólogos tras el cuello para descubrir el modo, cómo funciona la creatividad.
– Charla en el CERN, diciembre de 1965
Leí su artículo detenidamente, y debo decir que el Pakistan Observer contenía uno de los mejores artículos, y más claros, sobre lo que hicimos para obtener el premio Nobel. Realmente, los grandes diarios y sistemas de noticias no presentan nada que se asemeje a un intento de la verdad o a una explicación de la situación real. Hace falta un periódico local y un hombre que realmente entiende de qué van las cosas, para crear un artículo serio y adecuado que no está lleno simplemente de cumplidos y banalidades.
– Carta al Dr. A. M. Harun-ar Rashid, noviembre de 1965
Es injusto que me use para promover su propia compañía.
– Carta a Jeanne Henry, julio de 1974
Una de las maneras de hacer que la ciencia se detenga sería hacer experimentos únicamente en las áreas de las que se conoce la ley.
– The Character of Physical Law, p. 158
Sea cierta o equivocada, tuve la idea de que las tradiciones de la ciencia no son... son frágiles. Las tradiciones del pensamiento científico, no creo que sean frágiles. Creo que son muy frágiles, y que se pueden perder fácilmente, y que la ciencia tiene realmente un valor. El punto de vista implícito, la objetividad, la manera de hacer las cosas son valiosos, ¿ve? De modo que pensé que tenía valor, y que podría ser destruido. Podría ser destruido porque quizá las personas sin esta tradición serían las únicas que quedaran que tendrían un cierto poder.
– Entrevista con Charles Weiner, 27 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física
La gente tiene esta sensación de que los científicos saben más de esto que ellos. No es verdad. Es como el Mago de Oz. Miras atrás y ves que es un tipo ordinario, como lo eres tú.
– Entrevista con Charles Weiner, 28 de junio de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física
Si el empleo de una tal actitud científica produjera el éxito, se podría animar a un país a seguir y desarrollar un nuevo interés en los problemas de la ciencia misma.
– Centenario del MIT, «Conferencia de nuestra época», diciembre de 1961
Encuentro que los señuelos que emite la industria suelen exceder la realidad.
– Entrevista con Charles Weiner, 5 de marzo de 1966, Biblioteca y Archivos de Niels Bohr en el Centro para la Historia de la Física
¿Tiene algún valor la ciencia? Creo que un poder de hacer algo tiene valor. Si el resultado es una buena o una mala cosa depende de cómo se use, pero el poder es un valor.
– «La incertidumbre de la ciencia», serie de conferencias John Danz, 1963