Hugo

La vente des deux bronzes chinois volés, en 1860, lors du sac du palais d'Été, à Pékin, par l'armée anglaise de la reine Victoria et la française de Napoléon III, a fait couler beaucoup d'encre. Doit-on restituer ces œuvres à Pékin ? Ce serait bien. En tout cas, dès 1861, le grand Victor Hugo a dit ce qu'il fallait dire sur le vandalisme occidental face à une merveille du monde construite par un « peuple presque extra-humain », « une éblouissante caverne de la fantaisie », qu'il compare au Parthénon d'Athènes, aux Pyramides d'Égypte, au Colisée de Rome et à Notre-Dame de Paris. Hugo enfonce le clou : « Nous, Européens, nous sommes les civilisés, et pour nous les Chinois sont les barbares. Voilà ce que la civilisation a fait à la barbarie. »

29/03/2009