因为时间紧迫，高风浩和郁明在三川市接住苗不居后，连饭也没吃，各带了一份三川市市委秘书长准备的饼干之类的特产就打道回府。高风浩没有心思吃东西，也没有想到让司机吃点东西。直到京汉市区汉风路上堵车时，他才拿起一包饼干递给了司机。司机撕开包装袋，赶紧拿起几块饼干塞到嘴里。
汉风路是京汉市区的一条景观大道，平时车水马龙，今天尤甚。高风浩的车走走停停，比蜗牛爬快不了多少。他回过头，从车窗往后看了一下，苗不居的车跟在后面，也像蠕虫一样在慢慢地前行。搁往常，他早就通知交警部门进行引导了，或者至少要叫个警车，鸣笛开道。平时的高风浩性格鲜明，有《水浒传》中“霹雳火”秦明的脾气。该交办任务时，他滔滔不绝，容不得你讨价还价；该骂人时，他大嘴一张，脏话一串一串，你也得照单全收。现在的高风浩却静若处子，面对拥挤的车流，任凭坐拥千军万马，也懒得费口舌调遣。这几年修建的五个立交桥不就是为了缓解市区交通拥堵压力吗？这么多车干嘛不走立交桥，却都要往这条景观大道上凑？堵吧，反正主角还在后面，苗不居不到场，市委常委会开不了，全市领导干部会议也开不了，也没法交接。
郁明的车跟在苗不居的车后面。郁明也静静地坐在车里等着，他比何须大还胖。这是长期坐办公室的结果。他更怕热，让司机把空调的风开到了最大，还在流汗。从上午去接苗不居的那一刻起，郁明就感觉气温高得连出气都有些困难，太阳的光线亮得骇人，好像整个京汉市已经陷入混乱状态。他在车上给黄双龙打了个电话，知道黄双龙没戏，心里就冰凉了。按照官场层级规则，如果黄双龙能到市长的位置或者到别的地市，郁明就有可能接任市委副书记，或者至少是到组织部长或纪委书记这样的岗位上去。所以，当前一段时间黄双龙不遗余力地去省城找邴明亮活动时，郁明为其大开方便之门，包括通过王玉了解邴明亮的活动安排、以置办高档礼品的名义让周新宇进奉了二十三万块钱等。郁明这样做，与其说是支持黄双龙，不如说是为自己铺路。如今，苗不居一来，高风浩又不动，黄双龙升迁无望，明摆着没有空位置，自己不知道还要服务苗不居多长时间，才能跳出为他人做嫁衣的境地。他对京汉市政坛形势的判断是，现在的京汉市好像一塘池水，苗不居的到来只是扔进去了个石头，溅起一串水花，生成一圈涟漪，尔后又将平静如初，他的工作和生活又将回到原点。
苗不居也在注视着汉风路上的情况。他以前来过京汉市，知道堵车是个普遍现象，是所有城市的交通难题。他想，正好趁这个机会考虑一下该在交接的大会上讲些什么。
忽然，前面的车流裂开了一条缝。高风浩看到几个交警在用力地摆手把车往两边分流，一辆警车从右侧道上直冲上来，插到了自己的车前。看来，于中柳是等急了，动用了110指挥系统，搜索到了自己的车。
在警车的带领下，高风浩的车一路畅通无阻，苗不居和郁明的车也快速跟进。
郭一清听到了后面警车的警报声，转过脸，看到一辆白色警车正引导着三辆车呼啸而过，猜想可能是苗不居已到。他也急忙打开应急灯，想超过去，可是晚了，后面一排车跟着冲锋陷阵，很快使刚刚裂开的一条缝又合上了。他用力地拍了一下方向盘：“奶奶的，这就是政治待遇的差别。”
司机们等得不耐烦了，都摁响了喇叭。按规定，市区是不允许鸣喇叭的，可交警们低效的疏导能力已经使司机们忍无可忍。他们只能选择这样的抗议方式，借以发泄饱受高温的煎熬。
郭一清到会议室时，市委常委会已经开始了一会儿，但是鸦雀无声。他以为是自己推门的声音打扰了会议，等找个靠近田大行的位置坐下后，他才注意到并非如此。田大行侧过身，俯到郭一清的耳朵上说：“现在是常委们发言，该高市长发言了。”
高风浩刚说了一句“这次省委对京汉市委主要领导的调整，体现了省委对京汉市的重视”，就开始用湿巾擦着眼泪。其他人有的喝水，有的抽烟，有的作记笔记状。
趁这机会，田大行小声给郭一清介绍了会场上的几个陌生人：“坐在中间的是省委副书记邴明亮，左边的是省委组织部副部长胡小皇，右边的是新来的苗书记。”
于中柳尽管刚才已先发过言，但此时仍很激动，嘴唇不时地颤动着。苗不居的脸上还算平静。高风浩情绪仍没有调整过来，甚至几度哽咽，邴明亮示意其他常委先讲。
其他常委都很客气，基本上都是充分肯定于中柳的工作，深情表达了惜别之情，对苗不居来京汉市工作表示拥护与欢迎，并表示将大力支持和积极配合苗不居的工作。这些话很常规，冠冕堂皇，但大多言不由衷。这些市领导平时对于中柳是颇有微词的，尤其是对于中柳实行的领导分包项目和信访稳定案件工作意见最大，因为这让他们牺牲了太多的休息时间。他们总会有意无意地在郭一清面前有所表露。每当这时候，郭一清只是听听而已，绝对没有向于中柳告过任何一个市领导的状。
常委会结束后，市领导都鱼贯而出，到二楼多功能会议室开全市领导干部会议。
看到于中柳走上主席台时手里拿着稿子，郭一清悬着的心才放到了肚里，赶紧在会议室的后面找了个位置坐下了。
会议由高风浩主持。与以往会议不同的是，整个会场都很严肃，与会人员都没有交头接耳的小动作，仿佛都在静穆地等待火箭发射的辉煌瞬间。会议共有四项议程：一是胡小皇宣读中央及省委的决定，任命于中柳同志为省委常委、宣传部部长、副省长，苗不居同志为省委常委、京汉市市委委员、常委、书记；二是邴明亮代表省委作重要讲话；三是于中柳作告别讲话；四是苗不居作表态讲话。
高风浩主持完所有议程后，代表市级领导发表了重要讲话。在讲话中，高风浩又对于中柳进行了高度评价，并表示坚决拥护省委的决定，紧密配合苗不居工作，努力开创京汉市经济社会发展新局面。他讲话时有意识将声音提高了八度，极力掩盖自己几近失控的情绪。他每次提高一个八度，都能换来一次热烈的掌声。
市级领导班子集体合影时，天已经黑透，只好在办公楼的大厅进行。饯行安排在五星大酒店。不管市领导们平时对接待意义上的吃饭如何厌烦和婉拒，但今天迎新送旧意义上的吃饭都能严格要求自己，没有缺席的。不过，每个人的心态都是不一样的。
常委办是直接服务于中柳的，也单独在五星大酒店安排了一桌饭。席间，于中柳端着酒杯来敬酒，常委办全体人员都站了起来。于中柳让服务员斟满酒，说：“三年来，大家在一清同志的带领下，兢兢业业，夜以继日，圆满完成了各项任务。当然也吃了不少苦，家里有许多事情顾不上，我由衷地感谢大家，在这里请代表我向你们的家属道个谢。”于中柳先喝了一杯，以示谢意，然后又倒了一杯，一一跟大家碰了杯。最后，于中柳开了个玩笑说：“苗书记比我还敬业。大家可能还不知道，我先交个底，他也是个后半夜批完文件才能睡着觉的人，请大家继续服务好。”