一周后，龙峡县鸳鸯村、辛石村、土疙瘩村的重建方案经市委常委会研究通过。苗不居要求立即启动民房建设，务必赶在年底前让受灾群众住上新房。同时，苗不居还作出了一个决定，成立重建工作领导小组，武东升任组长，安然和郭一清为副组长，并要求市农工委、民政局、教育局、卫生局、公路局等部门抽调人员配合。
郭一清听到要抽自己搞重建工作，有些头晕，下面会议又研究了些什么，根本没听进去。
会议一结束，苗不居把郭一清叫到办公室，很严肃地说：“今天会议上，我决定抽你搞重建，是经过慎重考虑的。你感到有些意外吧？我看你心思很重，好像泰山压顶。其实啊，这也是一个很难得的锻炼机会。你跟于书记几年了，也跟我一年了。我对你还是很器重的。但你不可能老这么跟着我，这样会影响你今后的发展。龙峡县灾后重建任务很重，目前黄益民处于深度昏迷，还在重症监护室，听医生说将来治疗的最好结果是不瘫即残，肯定没法正常工作，单靠安然一个人不行啊，他还有全县的工作。再说了，将来调查组会给他和黄益民一个什么样的处分建议，很难说。武市长也只是挂个名啊！”
郭一清变得迟钝了，他感觉到自己就像一个已成型的大雪球，在苗不居的话里滚来滚去，也沾了一些雪，但没有沾牢，所以便不断地在沾，结果搞得自己一点自信也没有了。
苗不居倒不文不火，剥茧抽丝地说：“人们都讲使用干部不能唯资历，但资历有时候很重要。资历有时候是表现在政绩上，也就是要有实实在在的东西，让大家看得见摸得着，这才会认可。如果将来重建任务完成了，这就是你的重要资历。”
郭一清恢复了一些元气，说了句心里话：“我是脱离原岗位工作，还是两边兼顾？”
“这正是我想跟你谈的一个很关键的问题。”苗不居来了个立掌，“心有旁骛，一件工作肯定干不好。我想，你就沉下去，把重建工作抓出彩。你走以后，常委办的工作暂时由佟秘书长代管。顶多也就到年底，估计重建工作就大头落地了。再退一步说，也没有人能接得上常委办主任这个位置。”
苗不居的话让郭一清吃了定心丸。郭一清脑子清醒过来了，但仍然五味杂陈地问道：“那我们什么时候出发？”
“明天就下去，一天都不能耽搁。各个部门抽的人明天八点前必须到位，这一点我已给武市长打过招呼了，你等一会儿可以见一下他。”苗不居好像又想起了什么，“我之所以要抽你还有一个很重要的原因，就是你在溃坝现场呆了三天三夜，各种情况基本上都很熟悉，工作开展起来能很快进入状态。不过，你要能真正沉得下去，吃得了苦，耐得住寂寞。”
寂寞？郭一清当然明白，这寂寞不仅是指远离家庭，远离爱人，更重要的是要忍受艰苦的工作和生活。
郭一清见了武东升，把要抽人员的具体要求讲了，而且特意点了四个人，一个是发改委的杜好，一个是财政局的单会，一个是农工委的谢挺林，一个是教育局的金子宝。其他委局的人可以随便抽，但必须是业务部门的科长。这样抽人的理由：一是对这些人比较了解，干起活来都不会耍滑；二是都会写材料，将来有许多工作都是材料来材料去的；三是都能协调动本部门的其他科室，便于开展工作。武东升一一答应。
郭一清还有一个自私的想法，那就是功成之后，这些人都有可能提拔，这是个捷径。但是，这些话没法给武东升讲，只好闷在心里。
郭一清又去见佟悦来。佟悦来正在吃惊常委会上苗不居把他的左膀抽掉了，忽然看到郭一清，第一句话就问：“会议之前，苗书记征求过你意见没有？”
郭一清摇了摇头，说：“我也是在会上知道的。”
佟悦来半天没有说话。郭一清又到常委办给大家告别，恰好斋西文也在常委办。郭一清怒从心头起，讽刺说：“下一步，大家要好好听斋主任的调遣。等一会儿，我就把工作交了。”
斋西文说：“郭主任，我是来和常委办的弟兄们商量晚上给你饯行的。”
“不必了，这鸿门宴可不好吃啊！你这样做，不是明摆着不让我回来了吗？再说了，接班也不能这么急嘛！”郭一清的每句话都带着毒刺。
斋西文的脸变成了酱紫色，转身走了出去。
常委办的人也不知道郭一清和斋西文之间到底发生了什么，都不敢多言。郭一清已激动得话也说不出来了，跟每一个握手后就告辞了，但一转脸，泪流了出来。
郭一清回到办公室，整理了一下东西，给同娟红打了个电话。同娟红说她在江苏老家，昨天刚回，妈妈身体不舒服，跟哥哥一块儿回来看看。他一听同娟红和同向阳在一块儿，说没事儿，就挂断电话，想回家收拾明天的行李。刚出办公大楼，他就看到斋西文在楼前转悠，想回避，斋西文却紧跑几步，像扯小鸡一样硬把他扯到了旗杆下人少的地方。
“郭主任，你对我有误会，今天我就在这儿把有些事情挑明。你看看，咱们的头上可是五星红旗，我会像当初我入党宣誓一样真诚地把心打开，并承诺我说的一切都是真话。希望你也能对着这五星红旗，心中升起一丝庄严好不好？请把你心中的疑团都讲出来，我会一一回答你的。”
郭一清没有想到斋西文会以这种方式来为自己送行，既然斋西文一副鱼死网破的样子，自己也只有舍命陪小人了，于是也连珠炮齐发，说：“这样也好，省得咱们都闷在心里。本来是兄弟，结果因为一些事情，咱俩变成了仇人，我真不知道是为了什么？今天我想弄清楚三个问题，一是我和宁雪纯拥抱的照片是不是你拍的？二是举报王玉春节受贿是不是你做的？三是你是不是急于想当常委办主任？”
“果然与我想的是不谋而合。好吧，我现在就回答你。那张照片确实不是我拍的，我也没见过那张照片，但看到过你们俩拥抱的情景。吉祥市考察团来的那天晚上，我确实是想去见一下宁雪纯，结果走到宁雪纯房间门口时碰到了你们拥抱在一起的情景，怕你不好意思，我溜了。后来我想起来了，当时我躲避时，好像看到我前面有个手拿相机的人一闪而过，但没有看清楚是谁，背影也不熟悉。我不敢断定是不是那个人干的，但我敢用良心保证，我不会做这种伤天害理的事情。举报王玉春节受贿的事情真的不是我做的，我即使想扳倒你，也不敢走那样的曲线啊！这个事情，前一段马秘书长曾向我求证过，而且狠狠批评了我。我很委屈，极力辩驳只能越描越黑，只好先打掉门牙往肚里咽。至于我是否想当常委办主任，说句心里话，有这种想法。走到这条道上的人，谁不想一步一个台阶地往前走，可是得有人提拔你才行。我那些年付出了多少，可只得到了副处的待遇，从此这么多年就停步不前了。再看看你，从正科到副处用了五年，从副处到正处只用了三年时间，为什么？就因为你的位置得天独厚，占得了先机，背靠着市委书记这棵大树。在官场上，权力面前人人不会平等，也不存在公平不公平。权力跟别的东西不一样，你努力了，你想得到的也不一定得到，但必须努力。我的努力方向就是接近市委书记，但我还没有想到要把你踩到脚下去。你被一号专案组叫去谈话时，我曾高兴过一阵，以为只要你回不来，我就等于向市委书记靠近了一步，谁知高兴得太早了。那次你主持市委办工作，向省委迟报信息一事，的确属于我有意而为，但准确地说我的责任占四分，因为没有你的签字，我也不敢报。只要苗书记对你失去信任，我就有可能接任常委办主任。谁知，我又高兴得太早了。这是我的真诚忏悔。”
“这回我又要下县搞援建了，老天爷又给了你一个机会，你要抓住啊！”郭一清又递给了他一块砖头。
斋西文已经双眼迷离，说：“不错，这是一次机会，但已经没有机会。我要走了。”
“走？”
“对，到天涯海角去。我已经厌倦了这个地方，厌倦了官场。我的一个同学在海南办了个公司，他聘请我当副总，年薪六十万元。六十万元抵我一个副处级干部二十年的工资，相当于我多活了多少年，不诱人吗？”
“佟秘书长放你吗？”
“他当然不放了，但我什么都不要了，包括人事档案，净身出户。我明天也要不辞而别，今天是去向常委办弟兄们道别的，也想给你饯行，没想到也碰到你去道别。就凭这一点，你说咱兄弟俩是不是冤家？”
“是，好老兄。”郭一清猛地抱住斋西文，泪如泉涌。
斋西文也哭成了泪人，但仍安慰郭一清说：“你兄弟还前程远大，要挺住。从明天起，咱俩各奔前程。等再聚首时，咱们再契阔叙旧，一比官道与商道的高低，怎么样？”
郭一清已泣不成声，只是机械地点着头。
斋西文走了几步，又回过头说：“没想到咱们弟兄俩会以这种方式告别。真的很感谢老弟，我今天心里特别轻松，因为我把话说完了。”
郭一清回到家里时，明明正在备战期末考试，他忽然想给儿子做一顿好吃的，尽一下做父亲的责任，于是上街采购了一些菜。他已经指望不上土妮了，自从土妮和他恶毒地摊牌要离婚，特别是从贾春嘴里得知土妮真的和一个男人打得火热后，他已经彻底死心了，唯一牵挂的是明明。尽管明明不是自己的亲生骨肉，但已血脉相融。不管将来明明跟他还是跟土妮，都应该得到很好的照顾。同娟红也说过，她会把明明当作自己的亲生儿子来养的。
第二天早上，郭一清五点半起床，路过明明的房间时，看到明明正靠着床在看书。明明的反常行为让郭一清的心一沉，泪又在眼眶里打起转来。
这是无言的相送。
郭一清真想把明明带在身边，或者立刻打电话把同娟红叫过来，让她把明明带走。但理性告诉他，现在还为时过早。他忽然想起，昨天晚上给同娟红发完信息后，手机就关机了，下楼时赶紧开了机。一条短信迸了出来：“你呀，怎么说你好呢？这么大的事，也不跟我商量一下，掂起腿就走。吃饭前，我已躲在卫生间哭了一场。九点刚过，我的泪又流出来了。妈妈问我咋了，我说是电视剧太感人了。这时候我才理解了你说的感情是怎么回事。好久没有这么流泪了，挺好。”
上午八点半，郭一清带着一行八人乘坐两辆越野车，绕道三川市往龙峡县进发。在三川市境内，他给斋西文发了一条信息：请老兄保重，祝一切安顺！斋西文回了一条信息：刚下飞机，已踏上海南土地，勿念，亦祝大捷！郭一清笑着进入了梦乡。
下午六点多，郭一清带领的重建队员到达龙峡县境内。越野车驶上山巅的时候，透过车窗就能看到山下黑乎乎的一片尚未被清理干净的泥石流。十几天前在现场看到的体相枕的景象又突然定格在郭一清的脑海里。这画面就像一条皮鞭，死死地抽打着他的神经。他闭上了眼睛，胃也开始翻腾起来。
快到下游土疙瘩村的时候，一辆吉普车早已在路边等候着。从吉普车上走下来一个人。郭一清认识，是龙峡县主管新农村建设工作的副县长丁业。他和丁业握手后，把重建队员一一作了介绍。随后，丁业坐上吉普车把重建队员带到了土疙瘩村临时搭建的板房里。大家放下行李，丁业又开车带着去镇上吃饭。
土疙瘩村的房屋被泥石流冲毁殆尽，打开车窗，到处是刺鼻的消毒水的味道。沿村已建好一些板房，但大部分村民仍住在临时搭建的帐篷里。好在山湾镇政府建在高地上，没有受灾，只是雨水淋坏了几间房子，晚上仍流光溢彩。
到了一家虽然简陋但还算干净的饭店，早有两个人在等着。其中一个人是山湾镇的镇长解丝晋。去年，郭一清陪苗不居来看鸳鸯村时见过面。另一个不认识，丁亚介绍说是山湾镇的书记景中新。
凉菜上齐后，景中新问喝不喝酒。郭一清说：“出发时，领导有交代，不准饮酒，就免了吧，咱们抓紧时间吃饭，吃完饭就开始工作。”
丁业说：“郭主任真是敬业，咱们边吃边谈吧。”
景中新就把三个村受灾的基本情况讲了一下。三个村所有死亡人员均已火化，泥石流已经清理了百分之七十，通往县城被毁的道路正在加紧施工修复，估计再有一周左右就可通车了。到时候，所有建筑材料就可以源源不断地运进来。
郭一清问：“上次在救援时，苗书记已经给安书记说过，下一步三个村都要搞集中安置，建成新型的农村社区，不知道现在有没有规划？”
丁业说：“我正要给你汇报这个问题。三个村因为拉的距离比较远，农村又有安土重迁的观念，我们准备建三个小区，规划已经在前天的县委常委会上通过了。县里让我具体负责重建，中新和丝晋协助我，县和镇里还抽调了十二个人。你们这次来，我们更有信心了。”
郭一清说：“既然是这样，我们兵合一处将打一家，力量不是更强大了吗？”
丁业有些为难地说：“我当初也是这么想的。但是安书记说，还是成立两个指挥部，这样有两个好处。重建中牵涉到县里的事情，我们去办。牵涉到市里的事情，你们出头更为合适。”
郭一清觉得县里够刁的，说白了，就是让自己往市里要钱。钱要来了，他们干活。傻子都知道，有了钱，谁都会干。看来，思想淬火的任务要比重建的任务更重。