Nibras, zu dem Zeitpunkt etwa acht Jahre alt, sitzt vor dem Fernseher und ist vollkommen in den Bann gezogen. Um ein Lagerfeuer herum sitzen fies dreinblickende Monster: manche klein und haarig, andere groß und stämmig, und dann welche, die wie Würmer aussehen – schaurig! Die Monster auf dem Bildschirm schmieden einen heimtückischen Plan, wollen jeden Moment zum Angriff übergehen. Kurz darauf schreiten sie zur Tat. Sie schwärmen aus, reißen Türen und Wände ein und verursachen ein riesiges Chaos. Als sie dem Sieg scheinbar schon ganz nah sind, funkelt es hoffnungsvoll am Horizont. Weiße Flugobjekte nähern sich aus der Luft, am Steuer sitzen freundlich schauende Pilot*innen, auf ihrer Brust ein gelber Sheriffstern. Aus Luken am unteren Teil des Schiffs feuern sie Munition ab, die alle Angreifer zur Strecke bringt. In letzter Sekunde können die Retter*innen die fiesen Monster von ihren bösen Absichten abbringen. Das war knapp!
Was ein bisschen so klingt, als hätte sich Nibras einen FSK-16-Actionfilm angeschaut, sind Szenen aus der Zeichentrickserie Es war einmal das Leben. Vielleicht erinnern Sie sich auch noch an diese liebevoll gestaltete Sendung, die Kindern (und Erwachsenen) so viel über den menschlichen Körper beigebracht hat. Das beschriebene Szenario ist der Einstieg in die Episode über das Immunsystem (Nibras’ Lieblingsfolge). Die fiesen Monster sind Bakterien und Viren, die einen Körper angreifen und krank machen wollen. Die fliegenden Retter*innen in der Not sind die weißen Blutkörperchen, die mit Antikörpern gegen die Eindringlinge kämpfen und sie erfolgreich stoppen. Mit solchen anschaulichen Bildern und Metaphern schaffte es die Serie, komplizierte Mechanismen des Immunsystems verständlich zu machen. Eine absolute Anschau-Empfehlung für Eltern – und Kinder.
Häufig stellen Eltern uns heute im ärztlichen Alltag kluge Fragen, z. B. »Was machen die weißen Blutkörperchen genau?« oder »Was sind eigentlich Antikörper und wie wirken sie?«. Gerade weil das Immunsystem so eine wichtige Rolle in der Kindergesundheit spielt, würden wir uns am liebsten jedes Mal die Zeit nehmen und es so anschaulich erklären wie bei Es war einmal das Leben. Eine kleine Skizze oder ein bildhafter Vergleich könnten theoretisch helfen, die Frage nachhaltig zu beantworten. Leider bleibt im trubeligen Arztalltag dafür viel zu wenig Raum, was wir sehr schade finden.
Darum möchten wir uns in diesem Abschnitt ganz bewusst die Zeit nehmen und Sie auf eine Reise tief in unser Immunsystem mitnehmen. Schalten Sie Ihre Vorstellungskraft ein! Ein gewisses Grundverständnis wird Ihnen helfen, viele Aspekte der Gesundheit Ihres Kindes besser zu verstehen. Um den Überblick zu bewahren, unterteilen wir das Immunsystem in diesem Kapitel in zwei Bereiche: das angeborene und das erworbene Immunsystem. Achtung! Wir betreten die spannende Nerd-Zone der mikroskopisch kleinen Immun-Medizin.