»Gute Reise, … Kimikizu!«
Kimi fröstelte. Sie berührte die Schwingenspitze des Wesens, das genau wie sie aussah. Sie hatte sich noch nie selbst verabschiedet. Ihren eigenen Namen so auszusprechen, fühlte sich falsch an.
»Danke, Kimikizu«, sagte ihre Kopie, drehte sich um und lief zu dem Raumschiff, das äußerlich einer Iks-Flugmaschine glich.
Die falsche Kimi zog ihren rechten Flügel nach.
»Warte mal«, rief Kimi.
Ihr zweites Ich blieb stehen. »Was ist?«
»Der rechte Flügel. Ich habe eine Verletzung. Sie zu kopieren, ist unnötig, wenn ihr in einer Flugmaschine ankommt.«
»Verstehe. Danke.«
Die Kopie drehte sich wieder um und ging weiter. Der Flügel sah aus wie neu. Wahnsinn. Wenn die Verletzung bei ihr nur auch so schnell heilen würde! Aber die Wanne im Wrack der Sphäre wartete schon auf sie.
Norok verabschiedete sich ebenfalls von seinem Doppelgänger. Sein Alter Ego flog ein paar Schritte, um die falsche Kimi einzuholen, und legte ihr den Flügel um die Schulter. Die beiden blieben stehen und winkten den Mendrak. Dabei sah Kimi, dass der Schnabel des falschen Norok gebrochen war.
»Warum hast du es ihm nicht gesagt?«, fragte sie.
»Ich weiß nicht. Ich habe es ihm nicht gegönnt.«
»Du bist dumm«, sagte Kimi.
Aber sie kannte Noroks Gedanken. Was, wenn sie gerade einen riesigen Fehler begingen? Die Artificials konnten sich in ihre Völker einschleichen. Mit ihren Fähigkeiten würden sie alles erreichen, was sie nur wollten. Doch das ergab keinen Sinn. Sie mussten ihnen vertrauen. Das Schicksal von Iks und Mendrak lag sowieso in ihren Händen.
»Jetzt komm, Tolkut«, rief die falsche Kimi.
Bei den Mendrak-Kopien hatten sie die Möglichkeit akustischer Kommunikation beibehalten. Unter ihresgleichen mussten die Kopien sie ja nicht einsetzen. Tolkut, Tolkut 2 und Kasfok umkreisten sich in engem Abstand. Es sah aus wie ein traditioneller Tanz, und das war es wohl auch. Es musste aber einer sein, den die Mendrak nie vor Außenstehenden aufführten, denn Kimi hatte ihn noch nie gesehen. Die falschen Mendrak tanzten ihn offenbar zu Tolkuts Zufriedenheit, denn der wechselte nun den Rhythmus zum Tanz der Zustimmung.
Die falschen Mendrak krochen zum Schiff. Die Abordnung stieg ein. An der Oberseite entstanden zwei schmale Flügel, die sich immer schneller drehten. Ein heftiger Luftzug entstand, und schließlich hob das Gefährt ab.
* * *
»Jetzt sind sie unterwegs«, sagte Kasfok hinter ihnen.
Er hatte laut gesprochen, also musste es sich um eine Kopie handeln.
»Ich hätte eine Bitte«, sagte Kimi. »Könntet ihr für die Kommunikation mit uns eine Form wählen, die nicht der unseren entspricht? Das würde es uns leichter machen.«
»Natürlich«, sagte die Kasfok-Kopie, »jede Form, die ihr euch wünscht.«
»Ich hätte gern ein Sandbad«, sagte Norok.
»Was ist das?«
Norok beschrieb es. Es dauerte nur einen Augenblick, bis direkt vor ihnen eines stand. Die Artificials hatten es perfekt hinbekommen. Norok schlüpfte als erster hinein.
»Es ist großartig«, rief er.
»Danke«, antwortete das Sandbad.
Kimi erschauderte. Sie hörte einen Knall und drehte sich in die Richtung des Geräuschs. Das Schiff hatte seine Triebwerke gezündet. Am Himmel war ein heller Punkt zu sehen.