13

Clive Branson wartete mit seinem Anwalt in der Lobby des Polizeihauptquartiers. Kelly war zehn Minuten zuvor vom Desk Sergeant benachrichtigt worden. Es machte ihm nichts aus, den jungen Mann warten zu lassen. Tatsächlich hoffte er, dass dies einen bestimmten Einfluss auf die Psyche des Jungen haben würde. Die Beschwerden, die auf der One Schroeder Plaza Polizeistation eingingen, waren so einzigartig wie die Menschen, die sie vorbrachten. Kelly war sich sicher, dass Branson es mitbekommen würde, wenn wütende Bürger der Stadt ihre Fälle durch das schwere kugelsichere Glas des Hauptschalters vortrugen. Viele der lautesten Klagen kamen von psychisch Kranken, die Gerechtigkeit für die Verbrechen suchten, die ihnen wirklich oder eingebildet widerfahren waren. Kelly hoffte, dass diese Einführung in das Stadtleben den übermütigen Teenager wenigstens ein bisschen erschüttern würde.

Kelly und Barnes nutzten die Zeit, um ihre Notizen vor dem Interview zu organisieren. Sie richteten auch den Interviewraum nach ihren Wünschen ein. Kelly ließ absichtlich den Stuhl des Anwalts aus dem Raum, so dass der Mann herumstehen musste, während der Stuhl geholt wurde. Er wollte, dass Branson sich isoliert und allein fühlte. Kleinere Manipulationen zahlten sich auf lange Sicht eines Verhörs manchmal groß aus.

Die beiden hatten beschlossen, den Verhörraum im Morddezernat anstatt im SAU zu nutzen . Davon versprachen sie sich psychologische Auswirkungen auf den Jungen. Das geschäftige Summen in den Büroräumen war einschüchternd, selbst für einen eingebildeten Teenager, der sich für unantastbar hielt.

Barnes begleitete Kelly auf der kurzen Fahrt mit dem Aufzug hinunter zum Hauptlobbybereich. Kelly trat hinaus auf den glänzenden, rostfarbenen Fliesenboden. „Mr. Shapiro? Wir sind jetzt bereit für Sie.“

Der Mann, der neben Branson saß, stand auf und beugte sich vor, um seinem Mandanten etwas ins Ohr zu flüstern. Shapiro war nicht ganz so, wie Kelly sich das vorgestellt hatte, als er mit dem Anwalt am Telefon sprach, aber er war nahe dran. Er war klein, etwa einen Meter sechzig, mit einem runden Bauch. Er trug einen hellbraunen Trenchcoat über einem dunklen Anzug. Kelly wusste nicht viel über Mode, aber sie wusste, dass bei der Zusammenstellung des Ensembles keine Kosten gescheut worden waren. Er trug eine randlose Brille, und sein Haar war kurz geschnitten und schütter.

Der Anwalt bewegte sich in schnellen, abgehackten Schritten, während Branson hinter ihm her schlenderte. Kelly merkte, dass der Junge zu sehr versuchte, cool zu erscheinen. Die offenkundig nonchalanten Manierismen waren eine Maske, die seine Angst verdeckte. Es war noch nicht nötig, Schwäche zu zeigen. Dafür würde sehr bald Zeit sein.

Shapiro streckte seine kurze Hand aus und Kelly schüttelte sie.

„Detective.“

„Danke, dass Sie sich die Zeit genommen haben, heute hierher zu kommen.“ Kelly führte sie zu den offenen Türen des wartenden Fahrstuhls. „Das ist Detective Barnes. Sie wurde von der Abteilung für sexuelle Übergriffe geholt, um bei diesem Fall zu helfen.“

Shapiro nickte und schüttelte ihre Hand, als Barnes den Knopf losließ und die Gruppe in den kargen Raum des Aufzugs einschloss. Kelly ertappte Branson dabei, wie er Barnes von oben bis unten musterte. Selbst unter dem Zwang einer strafrechtlichen Untersuchung hatte dieser eingebildete Teenager immer noch den Mut, sie lüstern anzustarren. Die bekannte Sehnsucht, dem Jungen ins Gesicht zu schlagen, kam wieder auf, aber Kelly unterdrückte sie. Der einzige Angriff, den er verüben würde, würde verbal sein. Und im Gegensatz zu dem bekannten Sprichwort wusste Kelly es besser, und Worte konnten wirklich wehtun.

Während der kurzen Fahrt nach oben wurde nichts gesagt. Es gab keinen Grund für Smalltalk. Shapiro würde nach jedem Weg suchen, um seinem Mandanten zu helfen, und wenn Branson nicht über seine Rechte belehrt wurde, könnte alles, was besprochen wurde, später vor einem Richter zerrissen werden.

Der Aufzug kam im zweiten Stock an, und Kelly führte die Gruppe zum Morddezernat.

Einmal drinnen, navigierte Kelly die Gruppe an mehreren der Arbeitsstationen vorbei zu einem geschlossenen Raum auf der linken Seite, der als Interview-Raum #3 gekennzeichnet war. Kelly schloss die Tür auf und schaltete das Licht ein. Er trat zurück und erlaubte Shapiro und Branson, den Raum zu betreten. „Nehmen Sie dort drüben auf der anderen Seite des Tisches Platz. Mr. Shapiro, lassen Sie mich Ihnen einen Stuhl holen. Normalerweise gibt es drinnen einen zusätzlichen Sitzplatz. Kann ich Ihnen etwas zu trinken anbieten?“

„Alles gut, danke.“ Shapiro stand unbeholfen neben seinem Mandanten, als Branson seinen Platz einnahm.

„Nur damit Sie es wissen. Die Tür wird während unserer Zeit hier und heute unverschlossen bleiben.“ Kelly drückte den Griff zur Sicherheit ein paar Mal nach unten. Bei der Befragung von Jugendlichen war es entscheidend, nichts zu tun, was nach Nötigung aussah. Selbst eine verschlossene Tür könnte von einem guten Verteidiger als Einschüchterung ausgelegt werden. „Außerdem aktivierte ich das Kamerasystem. Alles, was in diesem Raum besprochen wird, wird per Audio und Video aufgezeichnet.“

Kelly schloss die Tür, und er und Barnes gingen hinüber zu Sergeant Sutherland. „Ich sehe, du wendest den alten Trick mit dem fehlenden Stuhl an.“ Er kicherte. „Der wird nie alt.“

Kelly lächelte. „Ich dachte, ich würde bei diesem Fall alle Register ziehen.“

„Du weißt, dass dieser Fall eine Menge neugieriger Blicke auf sich zieht. Der Vater dieses Kindes hat Einfluss auf den Bürgermeister. Wir wurden bereits mit Anfragen bombardiert, sein Büro direkt nach Abschluss dieses Gesprächs zu benachrichtigen.“

„Vielleicht sollte der Bürgermeister davon Abstand halten. Ich bin mir nicht sicher, ob er für diesen Jungen einstehen will. Besonders in einem Wahljahr.“ Kelly warf seine Hände hoch. „Aber hey, wer bin ich denn?“

„Es steht mir nicht zu, ihn zu beraten. Er will nur Updates. Was er damit macht, ist seine Sache.“

„Der Bürgermeister wird meinen Namen diese Woche ein wenig öfter sehen“, sagte Kelly.

„Wieso das?“

„Ich habe morgen die Baxter-Green-Anhörung.“

„Das ist richtig. Hab ich vergessen. Eine höllische Woche für dich.“ Sutherland wartete keine Antwort ab, bevor er wegging.

Kelly richtete seine Aufmerksamkeit auf Barnes. „Irgendwelche letzten Gedanken, bevor wir da reingehen?“

„Das ist dein Ding. Ich denke, wir haben uns gut vorbereitet.“

„Hör mal Sexualverbrechen sind nicht meine Stärke. Ich möchte, dass du jederzeit eingreifst, wenn du es für nötig erachtest.“

„Wird gemacht.“ Barnes' Augen vermittelten Zuversicht. „Gehen wir rein und unterhalten uns ein wenig mit unserem neuen Freund Clive.“

Kelly zog den zusätzlichen Stuhl hinter sich her, als er eintrat. Es war ein unbequemer Klappstuhl aus Metall, ungleich dem gepolsterten, in dem sein Klient saß. „Bitte sehr, Herr Anwalt. Entschuldigen Sie bitte.“

Shapiro beäugte den Stuhl, sagte aber nichts. Kelly war bereit, ihm einen anderen Stuhl zu besorgen, wollte aber den Anwalt ein wenig testen. Ein gutes Zeichen, dass er es persönlich weniger anstrengend war als während des Telefongesprächs.

„Bevor wir beginnen, möchte ich mich einen Moment Zeit nehmen, um Ihren Mandanten über seine Rechte zu informieren.“ Kelly und Barnes saßen Seite an Seite gegenüber von Branson und Shapiro. Nur der rechteckige Tisch trennte die Gruppen. Kelly fischte ein einzelnes Blatt Papier aus seiner Mappe heraus. „Ich möchte sicherstellen, dass Clive seine Rechte versteht, bevor wir uns auf ein Gespräch einlassen.“

„Ich weiß es bereits. Ich habe das Recht zu schweigen. Bla, bla, bla, bla.“ Branson lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme.

„So einfach ist das nicht.“ Kelly drehte das Formular um, damit Branson und sein Anwalt mitlesen konnten. „Sehen Sie, anders als im Fernsehen und in Filmen, müssen Sie nach jeder Zeile, die ich Ihnen vorlese, unterschreiben. Ich möchte, dass Sie mit Ihren eigenen Worten erklären, was jedes Ihrer Rechte für Sie bedeutet, damit ich Ihr Verständnis davon beurteilen kann.“

Kelly hat gelernt, das behauptete Verständnis von niemandem als selbstverständlich hinzunehmen. Er fragte einmal einen Verdächtigen, was das Recht zu schweigen bedeute, und der Mann antwortete: „Ich halte den Mund, wenn du redest.“ Was die klägliche Erklärung noch entmutigender machte, war, dass der Mann zu diesem Zeitpunkt bereits über dreißig Mal verhaftet worden war. Nun, und besonders, wenn es sich um Jugendliche handelte, versicherte Kelly sich lieber mehrfach.

Die Rechtsbelehrung dauerte fast fünfzehn Minuten, und mit Shapiros Zustimmung erklärte sich Clive Branson bereit, über den Fall Faith Wilson zu sprechen.

„Wie haben Sie Faith Wilson getroffen?“ fragte Kelly. Normalerweise würde er einen zusätzlichen Zeitblock damit verbringen, eine Beziehung zu dem Verdächtigen aufzubauen und nach Bereichen Ausschau zu halten, die sie beide interessierten, aber das wäre bestenfalls eine Herausforderung, wenn man ihre erste Interaktion in Betracht zog. Außerdem hatte Clive Branson eine arrogante Aura, und Interesse an dem bereits aufgeblasenen Ego des Kindes vorzutäuschen, wäre falsch. Kelly fand, es sei besser, gleich einzutauchen und die Fakten des Falls herauszuarbeiten.

„Wie ich Ihnen gestern sagte. Ich kenne keine Faith Wilson.“

„Wenn Sie so spielen wollen, dann können wir genauso gut hier und jetzt aufhören. Mr. Shapiro, ich ging davon aus, dass Sie Ihren Mandanten über die Art dieses Falles und die Beweise, die wir mit oder ohne seine Kooperation haben, informiert haben?“, fragte Barnes.

„Das habe ich, Detective Barnes. Ich verstehe Ihren Standpunkt.“ Shapiro wandte sich seinem Mandanten zu. „Clive, wir haben das besprochen.“

„Gut. Wie auch immer.“ Branson lehnte sich nach vorne und spielte mit seiner Justin Bieber-Frisur. „Ich weiß nicht, was genau Sie von mir hören wollen. Sie sprach mich auf Facebook an. Das war's. Keine große Sache. Nicht meine Schuld, dass sie danach weggelaufen ist. Teenager machen dumme Dinge.“

„Sie hat Sie also kontaktiert? Sind Sie sicher, dass Sie diesen Weg mit uns einschlagen wollen?“ Kelly klopfte auf den dicken Aktenordner, der vor ihm auf dem Tisch lag.

„Was ist das?“

„Detective Jeffries mag vielleicht Hemmungen gehabt haben, Sie zu verhören, aber wir haben keine Angst.“ Kelly lenkte seinen starren Blick auf den Jungen. Er konnte das Unbehagen in seinem glatten, makellosen Gesicht lesen. „Er erließ einen Durchsuchungsbefehl für Ihren Social-Media-Account. Ich würde es mir zweimal überlegen, bevor Sie sich entschließen, mit weiteren Lügen zu antworten.“

Bransons Wangen wurden rot und das Selbstvertrauen schwand wie eine Kerze, der der Sauerstoff entzogen wurde. „Okay, also ich hab sie kontaktiert. Was ist schon dabei? Menschen machen das ständig.“

„Und Sie sagten ihr, wie schön sie sei und dass Sie sich mit ihr treffen wollten. Kommt Ihnen irgendetwas davon bekannt vor?“

„Nicht wirklich, aber ich nehme an, dass ich es gesagt habe, wenn Sie die Unterlagen haben, um es zu beweisen. Noch einmal: Teenager in meinem Alter flirten so. Daran ist nichts Kriminelles.“

„Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass sie zwölf war?“ fragte Barnes.

Branson sah aus, als würde er krank werden. „Was? Zwölf? Nein. Ich lasse mich nicht mit so jungen Mädchen ein.“

„Haben Sie aber. Und wie Sie sagten, wir haben die Unterlagen, um es zu beweisen“, sagte Kelly. Er konnte spüren, wie sich der wahrgenommene Vorteil in ihre Richtung verlagerte. Alles, was Barnes Shapiro gesagt hatte, war, dass sie genügend Beweise hätten, um einen Haftbefehl wegen Verführung eins minderjährigen Mädchens zu erlassen. Es war genug gewesen, um sie durch die Tür zu bekommen, um den wirklichen Schlag auszuführen.

„Ich würde diese Aufzeichnungen gerne sehen“, bat Shapiro.

„Zu gegebener Zeit.“ Kelly schob die Akte weiter weg. „Die eigentliche Frage ist: Wollen Sie und Ihr Mandant uns helfen, den Täter zu finden, oder sollen wir annehmen, dass Clive darin verwickelt ist? Beides ist für uns in Ordnung.“

„Könnten Sie mir eine Minute mit meinem Mandanten geben?“ Shapiro stotterte fast. Auf der zerfurchten Stirn des Anwalts bildete sich eine Schweißperle.

„Aber sicher. Oh, und nur damit Sie es wissen, wir sehen uns einen weiteren Vermisstenfall an, in den Ihr Mandant verwickelt ist.“

Kelly und Barnes standen auf. Kelly nahm seine Akte mit, als sie das Gebäude verließen.

Bevor sich die Tür schloss, bat Shapiro: „Bitte schalten Sie das Aufnahmegerät aus“.

Zehn Minuten später öffnete Shapiro die Tür zum Interviewraum wieder und winkte Kelly und Barnes zu. Sie kamen näher.

Shapiro schloss die Tür hinter sich und ließ Branson allein im Raum zurück, während er mit den Detektiven sprach. „Wir würden gerne die Möglichkeit besprechen, einen Deal zu abzuschließen. Vollständige Kooperation im Austausch gegen vollständige Immunität für meinen Klienten.“

„Vollständige Immunität für ihn? Ich schätze, er hat seine Rolle in der Sache noch gar nicht erklärt“. Kellys Frustration nahm überhand.

„Mir aber. Nun, zumindest habe ich eine gute Vorstellung von dem, was passiert ist.“ Shapiro wischte seinen Schweiß mit einem roten Taschentuch, das er aus seiner Brusttasche zog, von der Stirn. „Ich glaube, es wird Ihnen schwerfallen, dies vor Gericht zu beweisen. Aber darüber hinaus ist der Vater meines Mandanten ein angesehener Geschäftsmann innerhalb des Commonwealth und möchte nicht, dass der Name seines Sohnes durch den Dreck gezogen wird. Wenn wir dies tun, wird es auch keine Aufzeichnung geben, sondern nur das, was Sie in ihre Notizen schreiben. Der Vater meines Klienten möchte nicht, dass die Medien einen Ton darüber erfahren.“ „Vielleicht hätte er daran denken sollen, bevor er seinen Sohn im ganzen Staat herumlaufen ließ, um Mädchen aufzureißen“, zischte Kelly.

Barnes legte Kelly die Hand auf die Schulter. Die Berührung dämpfte seine Wut

„Mr. Shapiro, geben Sie uns einen Moment, um uns mit der Anklage zu beraten“, sagte Barnes.

Shapiro betrat erneut den Interviewraum.

Kelly und Barnes zogen sich in seine Kabine zurück. „Was meinst du? Sollen wir dem kleinen Arschloch wirklich einen Deal vorschlagen?“

„Mike, ich sage nur, dass sein Anwalt vielleicht Recht hat. Ich habe diese Fälle schon einmal bearbeitet. Ein Haufen Nachrichten und Bilder aus einem Social-Media-Profil sieht vor einer Jury schlecht aus, aber ein guter Verteidiger wird uns lebendig auffressen. Es gibt keinen endgültigen Beweis.“ Barnes' grüne Augen bekamen einen flehenden Ausdruck. „Dies könnte unsere erste wirklich brauchbare Information sein. Vielleicht erfahren wir so wenigstens, wo sich Tabitha Porter aufhalten könnte.“

Kelly seufzte und nahm den Hörer ab.

Chris Watson, Staatsanwalt bei der Bezirksstaatsanwaltschaft von Suffolk County, antwortete beim zweiten Klingeln: „Michael Kelly, geht es hier um den Fall Wilson?“

„Woher wussten Sie das?“

„Mein Chef hat bereits einen Anruf wegen eines Teenagers erhalten, den Sie verhören wollen.“

Kelly rieb sich die Schläfen. „Ich treffe mich jetzt mit ihm und seinem Anwalt. Sie wollen einen Deal aushandeln. Volles Geständnis gegen null Strafverfolgung.“

Watson murmelte etwas. Kelly mochte den Staatsanwalt und war froh, als er hörte, dass Watson der Fall zugewiesen worden war. Auf große Fälle reagierte die Staatsanwaltschaft immer schon früh. Es half, sie von Anfang an einzubeziehen, damit sie am Ende nicht mit einem großen, dampfenden Haufen überrascht wurden. „Es gibt nicht viel mehr zu tun, bis wir die Forensik zurückbekommen. Ich sage, nehmen Sie den Deal an. Bieten Sie Immunität für die Informationen an.“

„Wird gemacht.“

„Und Kelly, sorgen Sie dafür, dass Sie diesen Jungen bis zum letzten Tropfen Information ausquetschen. Ich muss jetzt los. Halten Sie mich auf dem Laufenden, wenn ich Ihnen behilflich sein kann. Sie haben meine Handynummer.“

Der Aufruf endete und Kelly sah Barnes an. „Lass uns mit dem jungen Mr. Branson plaudern.“

Das Duo kehrte in den Saal zurück und nahm ihre jeweiligen Plätze ein. Der selbstgefällige Gesichtsausdruck Bransons schien sich ein wenig aufgelöst zu haben, seit sie gegangen waren. Welches Gespräch zwischen Anwalt und Klient auch immer in ihrer Abwesenheit stattfand, schien das übertriebene Ego des Teenagers eingeebnet zu haben.

„Ich habe mit dem stellvertretenden Bezirksstaatsanwalt Watson in Bezug auf Ihre Anfrage gesprochen, und er wird sie unterstützen, solange Ihr Mandant seinen Teil der Abmachung einhält.“

Shapiro warf dem Jungen einen strengen Blick zu. „Sie werden unsere volle Unterstützung haben.“

„Also, lassen Sie uns dort weitermachen, wo wir aufgehört haben. Sie behaupteten, unser Mädchen habe Sie kontaktiert. Lassen Sie uns das klarstellen und dann weitermachen“, sagte Kelly zu Branson.

„Ich habe viele Mädchen angemacht. Das mache ich halt. Und ja, ich habe auch dieses Mädchen kontaktiert und ihr eine Nachricht geschickt.“

„Sie haben also eine Nachricht an Faith geschickt. Und was dann?“

„Wir haben ein bisschen geredet. Dies und das.“

„Ich habe keine Ahnung, wovon Sie sprechen.“ Kelly verschob sich und wandte sich an Shapiro. „Wenn Ihr Mandant die Fakten nicht klar darlegen und seine teure Ausbildung nicht nutzen will, um klare Sätze zu sprechen, dann werde ich langsam die Geduld mit diesem Katz-und-Maus-Spiel verlieren.“

„Clive, das ist kein Spiel. Wir haben darüber gesprochen. Lass den Mist und sag diesen Detectives, was sie wissen müssen“, schimpfte Shapiro mit dem Jungen. „Dein Vater erwartet meinen nächsten Anruf bei ihm, in dem ich ihm sage, dass dein Problem mit der Polizei gelöst ist. Und genau das werde ich ihm nur sagen können, wenn du kooperierst.“

Branson seufzte, sein Gesicht verzog sich. Kelly beobachtete den Jungen amüsiert und fragte sich, welche schreckliche Bestrafung den verwöhnten Jungen erwarten würde. Vielleicht würde sein Vater ihm zum Geburtstag keinen Lamborghini kaufen. Kelly erlaubte sich das Gedankenspiel, was Branson passieren würde, wenn er in Dorchester aufgewachsen wäre und lächelte bei dem Gedanken.

„Okay.“ Branson war wütend. „Ich rede mit Mädchen. Mit vielen. Ich benutze eine Vielzahl von Social-Media-Accounts, um sie zu kontaktieren. Die meisten dieser Mädchen habe ich noch nie zuvor getroffen. Aber wenn ich ein Mädchen habe, das interessiert ist, ich meine wirklich interessiert, dann lasse ich sie mich an Ort und Stelle treffen.“

„Was ist das für ein Ort?“

„Ich habe die Adresse in meinem Telefon. Sie ist in Dorchester. Ein Haus, wo ich sie hinbringe.“

„Was passiert dort?“ fragte Kelly und fürchtete sich vor der Antwort.

„Wir feiern. Die schmeißen die kranksten Partys. Betrieben von ein paar polnischen Jungs.“

„Namen?“

„Ich weiß es nicht.“

„Wie haben Sie diese Leute kennengelernt?“ fragte Barnes, sich vorbeugend, sehr interessiert.

„Durch meinen Vater.“

Shapiro warf dem Jungen einen besorgten Blick zu.

„Deinen Vater?“ fragte Kelly.

„Nichts ist so, wie Sie denken. Mein Vater ist ein mächtiger Mann. Er kennt viele Leute. Schmeißt jedes Jahr am 4. Juli ein BBQ. Dieser polnische Typ war da. Ich schätze, seine Familie betreibt ein Restaurant, das mein Vater beliefert. Ich weiß es wirklich nicht. Jedenfalls kam der Typ auf mich zu und fragte mich, ob ich gutes Geld verdienen wolle.“

„Ein reicher Junge wie du braucht Geld?“

„Jeder braucht Geld.“ Branson lächelte. „Er gab mir tausend Dollar dafür, dass ich Mädchen zu seinen Partys mitbrachte.“

„Tausend Dollar, um Mädchen zu einer Party zu bringen, und Sie dachten nicht, dass damit etwas nicht stimmt?“ fragte Barnes mit zusammengebissenen Zähnen.

„Mein Klient ist sehr offen und ehrlich zu Ihnen, Detective. Ich würde es begrüßen, wenn wir die Verurteilungen auf ein Minimum reduzieren würden“, mahnte Shapiro.

„Was geschah mit den Mädchen, nachdem Sie sie an diesen Ort gebracht hatten?

„Weiß nicht. Habe nie gefragt.“

Kelly klickte mit dem Stift und wartete, während Branson die Informationen von seinem Telefon abrief. Er schaute zu Barnes hinüber. Sie saß auf der Kante ihres Stuhle wie ein Berglöwe, der bereit war, sich auf seine Beute zu stürzen. Ihre Abscheu vor dem jungen Mann hatte ihren Höhepunkt erreicht.

„Wir werden diese Adresse brauchen.“