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„Wie viel?“ Der Mann blickte nervös umher, als er fragte. Seine Hände zitterten. Selbst bei der kühlen Temperatur schwitzte er. Art Devers kannte alle Zeichen. Es war Teil seines Jobs. Kenne deinen Kunden, kenne deinen Preis. Der verschwitzte Mann war dämlich. Allein diese Tatsache erhöhte seine Kosten um ein paar Dollar pro Beutel. Der andere Faktor, der bei der finanziellen Anpassung vor Ort eine Rolle spielte, war der Vielfliegerstatus. Genau wie die Luftfahrtindustrie funktionierte auch die Welt der Drogen auf ähnliche Weise. Je öfter man kaufte, desto besser der Preis. Aber dieser Typ war nicht von hier. Noch nie zuvor hatte er ihn im Dot gesehen. Auch kein Polizist. Seine Sucht war viel zu real. Außerdem machte Devers seine Hausaufgaben. Er kannte alle Drogenfahnder und die meisten Gesichter der Patrouillen im C-11-Revier von Boston. Devers rechnete in Gedanken seinen Preis aus und legte dann noch eine Schippe drauf. „Sieben pro Beutel.“ „Mann! Bist du völlig verrückt geworden? Ich könnte das woanders für die Hälfte bekommen!“ „Dann geh dorthin.“ Devers wusste, dass der Junkie bluffte.

Der Mann beugte sich vor und zog seine ausgefransten Jeans hoch. Er wühlte in seinen Socken, die irgendwann mal weiß gewesen waren, jetzt aber ein ekelhaftes Gelbbraun hatten. Devers schauderte bei dem Gedanken, welche Flüssigkeiten zu ihrem aktuellen Zustand beigetragen hatten. Der Mann stand unbeholfen auf und streckte seine geschlossene Faust aus.

Devers nahm das zerknitterte Geld, feucht von den Körperausscheidungen des Mannes, und blätterte es durch, um zu überprüfen, ob die Summe korrekt war. Zwei Zwanziger und drei Zehner. Es war immer am besten, wenn sie es passend hatten. Dadurch wurde alles schneller und für die Leute drumherum weniger offensichtlich.

Er wandte sich von dem Mann ab und holte einen Beutel aus der Innenseite des Futters seines Sweatshirts. So manches Abtasten hatte die kreativen Verstecke von Art Devers verfehlt. Er übergab sein Produkt. Der Mann huschte um die Ecke.

Devers steckte das Geld des Mannes in seine rechte Vordertasche. Er holte etwas Desinfektionsmittel aus seiner Gesäßtasche und goss es auf seine Hände. Er hasste den Dreck, der mit seinem Job verbunden war, aber er liebte das Geld. Er hatte nie auch nur ein einziges Mal seine eigene Ware konsumiert und hoffte, dass er sich bald als würdig erweisen würde, von der Ecke in ein Büro zu ziehen. Dort wurde das wirkliche Geld verdient.

Er setzte sich auf die Treppe und zog eine Zigarette heraus. Es war eine frische Packung, er daher klopfte er mit ihr ein paar Mal auf seinen Oberschenkel. Er legte seine Hand um die Zigarette, um sie vor Wind zu schützen, während er sie anzündete. Ein Auto fuhr vor, das vor ihm zum Stehen kam. Er erkannte den Mann darin. Es war ein Gesicht, das er schon seit geraumer Zeit nicht mehr gesehen hatte, aber Art Devers vergaß nie ein Gesicht. Besonders nicht das eines Polizisten.

„Art Devers! Es ist lange her, dass ich deine hässliche Visage gesehen habe.“

„Du bist schlecht fürs Geschäft, Kelly.“ Devers atmete den Rauch seiner Kippe aus.

„Weißt du, dass diese Dinger dich umbringen werden?“

„Was wird mich nicht umbringen?“

Kelly stieg aus. Er sah sich um. „Ich brauche deine Hilfe bei etwas.“

„Tu, was du tun musst, aber lass es echt aussehen. Viele Augen sind auf mich gerichtet. Viele Augen, deren Münder Leuten, mit denen ich es mir nicht verderben kann, etwas Verdächtiges einflüstern werden“, flüsterte Devers.

Kelly gab ein kaum wahrnehmbares Nicken ab. Devers reagierte, schnippte seine Zigarette zur Seite und sprang auf, als wolle er flüchten. Kelly schnappte den kleinen Dealer am Kragen und riss ihn in die Luft. Er brachte ihn zu Boden und tat sein Bestes, um den Aufprall auf den Beton zu kontrollieren. „Versuchst du, vor mir wegzulaufen?“ schrie Kelly. „Leg dem Mistkerl Handschellen an!“

Barnes ließ sich neben den beiden Männern nieder und legte Handschellen an. Kelly richtete Devers auf und brachte ihn auf die Beine. Als er aufstand, schob Kelly ihn auf den parkenden Caprice zu. Kelly drückte Devers gegen die hintere Tür auf der Beifahrerseite des Wagens und trat ihm die Beine breit. Er tastete an der Außenseite der Kleidung des Dealers, beginnend an der oberen rechten Schulter und arbeitete sich bis zu den Knöcheln vor. Dieselbe Bewegung wiederholte er auf der linken Seite. Als er fertig war, öffnete er die hintere Tür und schob Devers hinein.

Kelly setzte sich auf den Beifahrersitz. Barnes übernahm das Steuer, und das Auto fuhr auf dramatische Weise davon.

„Als ich sagte, es müsse gut aussehen, habe ich nicht erwartet, dass du hier das volle Programm machst“.

„Komm schon, Art. Ich habe dich schon härter geschlagen.“ Kelly drehte sich um und lächelte. „Weißt du noch, als wir uns das erste Mal trafen?“

„Wie könnte ich das vergessen. Ich habe immer noch die Narbe, die das beweist.“ Devers kippte seinen Kopf zur Seite und legte eine große Narbe in seinem Haaransatz frei.

„Hey Barnes, was sagen wir zur Flucht vor der Polizei in der Elf?“

„Wenn du flüchten willst, sollten wir dich besser nicht kriegen“, sagte Barnes.

„Wenn wir dich fangen, musst du bezahlen“, sagten beide Detektive unisono, ein Mantra, das ihnen schon früh in ihrer Karriere im Distrikt C-11 eingeimpft wurde.

„Genug gejammert. Vergiss nicht, du schuldest mir noch etwas“, sagte Kelly.

„Ich weiß. Kannst du mir die wenigstens ausziehen? Wonder Woman hat diese Dinger ganz schön fest gezurrt.“

Devers beugte sich nach vorne und legte seine Handgelenke frei. Kelly löste die Fesseln, und der Mann setzte sich auf, rieb sich die Handgelenke und inspizierte die roten Rillen, die sie hinterlassen hatten.

„Also, was kann ich für die Creme de la Creme der Bostoner Polizei tun?“

Kelly holte ein Bild aus seiner Akte und übergab es Devers. „Hast du dieses Mädchen schon mal gesehen?“

Devers schüttelte den Kopf. „Nein.“

„Schau nochmal genau hin und denk nach“, sagte Kelly. „Wir könnten einfach einen U-Turn machen und dich dort absetzen, wo wir dich gefunden haben. Ich werde sehr laut sagen, wie kooperativ du warst. Ich bin sicher, die Nachbarschaft weiß einen Spitzel zu schätzen.“

„Yo, das ist echt krass. Das würdest du tun?“ Devers sah durch den Kommentar wirklich verletzt aus. „Ich habe dir noch nie Unrecht getan.“

„Willst du damit sagen, du hast sie noch nie gesehen?“

„Beim Grab meiner Mutter.“

„Deine Mutter ist nicht tot. Sie ist im Knast.“

Devers bleckte die Zähne. „Für mich ist sie tot.“

„Schon gut. Also ist das ein Nein?“

„Es ist ein Nein. Du weißt, dass ich ein gutes Auge für Menschen habe.“ Devers gab das Bild zurück. „Was hat sie überhaupt gemacht? Vor ihrem reichen Daddy weggelaufen?“

„Sie ist tot.“ Kelly reichte Devers ein weiteres Bild. „Was ist mit diesem Mädchen?“

„Verdammt. Ist sie auch tot?“

„Sag mir einfach, ob du sie gesehen hast.“

„Keine Chance, Bruder. Tut mir leid.“

„Sie ist noch am Leben. Wenn du sie siehst, ruf mich an. Wenn du mich aus irgendeinem Grund nicht erreichen kannst, ruf meinen Partner, Detective Barnes, an. Sie ist von hier. Du kannst ihr vertrauen.“ Kelly gab ihm einen Zettel mit Barnes' Nummer.

„Alles klar.“ Devers checkte die Gegend aus, in der sie unterwegs waren. „Hey, lasst mich hinter dem KFC raus.“

Barnes bog von der Park Street ein und fuhr zwischen zwei Autos, die auf dem hinteren Parkplatz von Kentucky Fried Chicken parkten. Devers schaute sich eine Minute lang um und stellte dann mit Hilfe seiner drogendealenden Spiderman-Sinne fest, dass es sicher zum Aussteigen war. Ohne ein Wort zu sagen, sprang Art Devers aus dem Auto und verschwand in dem Fast-Food-Laden. Barnes fuhr zurück auf die Park Street, so dass der Dealer sich den Weg zurück in sein Revier bahnen konnte.

„Du hast eine interessante Auswahl an Freunden“, scherzte Barnes.

„Die Drogenfahndung hat viele Grautöne und bringt dich mit allen möglichen Leuten zusammen. Devers war ein guter Informant. Er wird nach Tabitha Porter Ausschau halten, jetzt, da er weiß, dass wir sie suchen.“

„Er schuldet dir was?“

Kelly seufzte. „Ja, ich habe seinem Cousin vor einer Weile aus einer schlimmen Lage geholfen. Guter Junge, hat sich nur mit den falschen Leuten eingelassen. Devers bat mich, ihn zurechtzuweisen, und das habe ich getan. Das Letzte, was ich hörte, war, dass er sich an der Uni beworben hat.“

Barnes schaute zu ihm hinüber, während sie fuhr. „Du bist ein guter Mann, Michael Kelly.“

Sein Telefon vibrierte. Es war Sutherland. „Hey Sarge, was gibt's?“

Kelly musste sein Ohr vom Telefon fernhalten, aber er konnte immer noch deutlich die wütende Stimme seines Sergeants hören, die am anderen Ende wütete. „Versuchst du, einen persönlichen Sparringskampf mit dem Bürgermeister auszutragen? Hast du den Verstand verloren? Zuerst verprügelst du ein reiches Kind, dessen Vater mit unserem Bürgermeister Golf spielt. Dann verhaftest du einen seiner Angestellten in einem Bordell.“

„Ich gehe nur dahin, wohin mich dieser Fall führt. Es ist mir eigentlich egal, wen der Bürgermeister kennt oder was er glaubt, mir antun zu können“.

„Hast du vergessen, dass du morgen noch die Baxter-Green-Abstimmung hast? Wenn du weiter in den Wind pinkelst, wirst du zwangsläufig nach Urin riechen“.

„Danke für den Glückskeks-Ratschlag“.

„Wir sehen uns, wenn du reinkommst.“