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Das Autoknatterte über die Schotterpiste, die zu dem altbekannten Parkplatz bei Sheffield Electric führte. Kelly und Barnes trafen ein, als mehrere Streifenpolizisten das Gebiet abgeriegelt hatten. Anders als am Wilson-Tatort war Kelly der Spurensicherung voraus, und das Büro des Gerichtsmediziners war noch nicht angerufen worden.

Barnes drehte sich zu ihm um, als sie den Schauplatz betraten. „Hier hat Faith Wilson also ihre letzten Atemzüge getan?“

„Traurig, nicht wahr? Nicht der Ort, an dem man sein Ende finden möchte. Nicht, dass jeder Ort ein besonders guter Ort ist, um getötet zu werden, aber es gibt weitaus bessere.“

Kelly schrieb die Uhrzeit auf. Sein Notizblock füllte sich schnell. Er ging auf die Beamten zu, die gerade das Absperrband anbrachten, und schrieb ihre Namen auf. Zwei, mit denen er nie gearbeitet hatte.

„Ihr Jungs seid schnell. Normalerweise dauert es ein oder zwei Stunden, bis die Mordkommission eintrifft“, sagte der rothaarige Neuling.

„Wir waren zufällig in der Gegend.“

„Ja, wir haben die Verfolgungsjagd im Radio gehört. Wir saßen bei einem Fall häuslicher Gewalt fest. Morgens um halb 10!“ sagte der größere lateinamerikanischstämmige Polizist. „Tut uns leid, dass wir die Verfolgungsjagd verpasst haben. Gute Arbeit, mit der Verfolgungsjagd.“

„Und toll, wie Sie es Lieutenant Superarsch gezeigt haben.“

Kelly lachte sich ins Fäustchen. Anscheinend war Duff allgemein unbeliebt. Vielleicht war das das Geheimnis hinter seiner Beförderung - ihn von den Leuten wegzuhalten. „Mein Sergeant sagte mir, die Leiche sei an derselben Stelle gefunden worden wie die Anfang der Woche...“

„Ich denke schon. Wir haben sie persönlich zwar nicht gefunden, aber nach dem, was ich von Russo gehört habe, klingt es so. Er hat den Tatort vom Dienstagmorgen bearbeitet. Russo ist mein Mitbewohner.“

„Sind Sie reingegangen?“ fragte Kelly.

„Wir haben geguckt, aber nichts angefasst. Sieht für mich wie ein Selbstmord aus. Aber, was weiß ich schon?“, bot der Rothaarige an.

„Warum sagen Sie Selbstmord?“

„Er hatte ein Einschussloch in der Schläfe und die Waffe noch in der Hand.“

„Klingt, als hätten wir ein bisschen mehr als nur geguckt, was, Leute?“ Kelly hob den Kopf.

Beide grinsten schüchtern, und die Wangen des hellhäutigen Offiziers wurden rot. Dieser Junge wäre in einem Pokerspiel eine Katastrophe, dachte Kelly. Er beschloss, sie vom Haken zu lassen. „Aber Sie haben ganz sicher nichts angefasst, oder?“

„Nein. Wir brauchten nicht einmal den Puls zu überprüfen. Der Typ ist tot.“, sagte der hispanische Offizier.

Kelly war versucht, die Geschichte der knöchelgrabschenden Frau zu erzählen, entschied sich aber dagegen. Keine Zeit.

„Wenn Sie mit dem Aufzeichnen fertig sind, starten Sie ein Tatortprotokoll. Niemand kommt rein oder raus, ohne zu unterschreiben. Verstanden?“ Kelly wollte nichts voraussetzen. Es ist immer besser, auf der Seite der Vorsicht zu stehen und die Regeln jedes Mal zu erklären.

Kelly verließ die beiden Männer und er und Barnes gingen zu der Leiche. Er konnte den verdrehten Körper des Mannes sehen, als sie durch das offene Tor des Lagerplatzes gingen. Er ging langsamer, zog sein Telefon heraus und fotografierte die Annäherung. Anders als in Wilsons Tatort arbeitete Kelly nicht so langsam und methodisch. Er fühlte, wie er in der verzweifelten Hoffnung, den Mörder von Faith zu finden, die Vorschriften etwas beugte. Die zugrundeliegende Furcht vor Bobbys Einmischung trug zu seinem erhöhten Druck bei.

„Normalerweise würde ich die Dinge etwas anders handhaben, aber der Anruf, den ich vor Sutherland erhielt, kam von einer vertrauenswürdigen Quelle, und er sagte mir, diese Leiche würde die Antwort bereithalten, nach der wir suchen.“

„Devers?“

„Nein. Jemand vertrauenswürdigeres als er.“

Der Körper war nach links gesackt. Seine Beine waren angewinkelt, als ob er sich vor dem Sturz in kniender Position befunden hatte. Kelly sah die Waffe, einen Revolver Kaliber .22, noch immer in seiner rechten Hand. Der Arm mit der Waffe war über seinen rechten Oberschenkel drapiert. Die Leiche lag nicht in dem Loch, das für Faith Wilson gegraben worden war. Sie lag genau dort, wo ihre Füße aus der Erde gekommen waren.

Er rückte näher an die Leiche heran, ging in die Knie und balancierte über dem Kopf des Mannes. Das kleine Loch befand sich knapp oberhalb des Wangenknochens in der rechten Schläfenregion. Um den Eintrittspunkt waren Tüpfelungen und eine kleine Verbrennung zu sehen, was darauf hindeutet, dass die Waffe zum Zeitpunkt des Abdrückens mit der Haut in Kontakt war. Der linke Augapfel wölbte sich aus der Augenhöhle heraus. Es befand sich keine große Menge Blut unter dem Kopf, was bedeutet, dass die Kugel nicht aus dem Schädel ausgetreten war. Die Geschosse aus kleinkalibrigen Handfeuerwaffen verloren viel kinetische Energie, sobald sie aus dem Lauf austraten, und neigten eher dazu, im Inneren zu bleiben als eine Austrittswunde zu erzeugen. Ohne die Leiche zu bewegen, gab es jedoch keine Möglichkeit, seine Theorie zu bestätigen, und Kelly würde damit warten, bis der Tatort-Techniker am Tatort war.

„Was siehst du?“ Barnes schaute ihm über die Schulter.

„Auf den ersten Blick würde ich sagen, dass unser alter Freund Phillip Smalls hier kniete, als er den Abzug drückte.“ Kelly stand auf und schüttelte seine Beine aus. „Wenn Smalls tatsächlich den Abzug drückte.“

„Warum sagst du das?“

Kelly wollte nicht die Antwort geben, die mir in den Sinn kam. Er sagte: „Es erscheint ein bisschen seltsam, dass dieser Perversling plötzlich solche Gewissensbisse wegen der Vergewaltigung unseres Opfers hatte, dass er hierherkommt, um sich umzubringen.“

„Es wäre schön, wenn das der Fall wäre. Ich wünschte, die meisten meiner Fälle würden mit einer Kugel enden. Diese Typen verändern sich nicht. Sie kommen genauso verdorben wieder aus dem Knast raus, wie sie reingegangen sind.“ Barnes zeigte auf den Toten. „Der Fall liegt auf dem Boden vor dir. Er sitzt ein paar Jahre wegen eines Sexualverbrechens, und sobald er wieder draußen ist, finden wir seine DNA im Körper einer toten Dreizehnjährigen.“

„Ich bin mir einfach nicht sicher, was uns diese Leiche sagen soll.“ Kelly hörte das Rumpeln von Reifen und drehte sich um, um zu sehen, wie der Wagen der Crime Scene Response Unit mit Raymond Charles am Lenkrad vorfuhr. Kellys Telefon vibrierte, und er las die eingehende SMS.

Bobby: Jackentasche überprüfen. Nachricht nach dem Lesen löschen .

Der Techniker zog eine Zigarette heraus und zündete sie an, während er beim Lieferwagen wartete. Kelly beugte sich zurück und fummelte mit seinem Stift in der Manteltasche des Toten. Er konnte die dreieckige weiße Ecke eines Zettels sehen. Er griff in seine Gesäßtasche und zog seine Latexhandschuhe an. Er benutzte sein Mobiltelefon, um die Tasche und das sichtbare Ende des Papiers zu fotografieren, bevor er es entfernte.

Er stand mit dem gefalteten Blatt Papier in der Hand und schaute Barnes an. Er merkte, dass die Frage im Vordergrund stand, aber sie stellte sie nicht. Kelly faltete das Papier auseinander.

Darauf befand sich eine handschriftliche Notiz. Kelly las die schwer lesbar gekritzelten Worte:

Es tut mir sehr leid. Ich wusste nie, wie alt sie war. Ich möchte, dass Sie wissen, dass ich sie nicht getötet habe. Die Leute, die es getan haben, sind die, die diese Mädchen in dem grauen Haus an der Ecke Downer und Sawyer festgehalten haben. Ich kann nicht mehr mit meiner Schuld leben.

P. Smalls

„Das ist der seltsamste Abschiedsbrief, den ich je gesehen habe.“ Barnes hob eine Augenbraue.

„Finde ich auch. Ich nehme an, sobald Charles die Beweise zu diesem Fall zusammengetragen hat, werden wir ihn als Mord neu klassifizieren.“ Kelly hoffte, Smalls Tod würde nicht auf Bobby zurückfallen. Er kannte auch die Crew von Conner Walsh gut genug, um zu bezweifeln, dass sich viele verwertbare Beweise auf oder um die Leiche herum befinden würden. Man leitet nicht eine der berüchtigtsten gewalttätigen irischen Gangs, ohne zu wissen, wie man einen sauberen Mord begeht. Aber jeder macht ab und zu einen Fehler, und vielleicht wäre dies die Leiche, um Walsh zu Fall zu bringen. Kelly hatte seit seiner Kindheit auf diese Gelegenheit gewartet.

Barnes atmete hörbar aus, ihr Atem war in der kühlen Temperatur sichtbar.

Kelly fügte hinzu: „Es sieht so aus, als hätten wir eine Adresse, die ein wenig Aufmerksamkeit benötigt“.

„Das habe ich auch gedacht. Obwohl wir es dieses Mal vielleicht gemeinsam tun. Mein Kopf tut mir etwas weh von meinem letzten Abenteuer.“ Barnes rieb sich am Hinterkopf.

„Es werden diesmal nicht nur du und ich sein. Wir bringen die schweren Geschütze auf.“

Kelly ging mit Barnes im Gleichschritt auf Charles zu. „Hallo, Ray. Hast du auch ein kleines Déjà-vu?“

„Ich schätze, sie hätten das alte Absperrband einfach da lassen können.“ Raymond Charles beäugte das Papier in Kellys Hand. „Herumschnüffeln, bevor wir den Tatort bearbeiten? Neue Vorschriften?“

„Wir arbeiteten gegen die Uhr.“ Kelly hielt den Zettel hoch. „Und das ist unsere beste Chance, den Mörder zu finden oder zumindest ein paar Mädchen zu befreien, bevor es zu spät ist.“

„Die Rettung von Leben übertrumpft die Vorschriften immer, so sehe ich das.“

„Ich schaffe es nicht, hier zu bleiben. Wir müssen Staatsanwalt Watson finden und einen Durchsuchungsbefehl auftreiben.“

„Wenigstens ist es nicht warm genug für Golf, also solltet ihr nicht allzu viele Schwierigkeiten haben“. Charles begutachtete den Tatort. „Alles klar. Ich rufe an, wenn ich etwas finde.“

„Hier ist dein erstes Beweisstück. Ich habe es aus der vorderen rechten Jackentasche entfernt. Ich habe es vor dem Herausnehmen fotografiert.“

Charles warf seine Zigarette weg und zog die Handschuhe an. Er holte einen durchsichtigen Plastikbeweisbeutel und hielt ihn offen, als Kelly das Dokument hineinschob. Der leitende Spurensicherer versiegelte ihn und legte ihn in eine offene Kiste im hinteren Teil des Wagens. „Worauf wartet ihr noch? Sieht aus, als hättet ihr ein paar böse Jungs zu besuchen.“

Kelly und Barnes machten sich auf den Weg zurück zum Impala. Sein Telefon klingelte bereits zum dritten Mal, als er in den Wagen stieg.

„Detective Kelly, welchem Umstand verdanke ich diesen wunderbaren Anruf am Samstagmorgen?“ fragte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Chris Watson in sarkastischem Ton.

„Habe eine weitere Leiche. Derselbe Ort wie der des Mädchens.“

„Oh Mann.“

„Diese kam mit Geschenken.“

„Was sagt man dazu?“

„Wo kann ich Sie treffen? Wir haben vielleicht eine Spur zum Mörder, aber ebenso wichtig, auch den Aufenthaltsort Mädchen, die unsere Hilfe benötigen.“

„Ich bin gerade auf dem Weg ins Büro, um einige nicht mit dem Fall zusammenhängende Arbeiten zu beenden. Sagen wir, in einer halben Stunde.“

„Wir sehen uns bald wieder. Vielleicht sollten Sie einen Richter ans Telefon bekommen, denn wir werden hier SWAT-Team brauchen.“

Kelly legte auf. Er fuhr vom Parkplatz weg und ließ Charles vor Ort zurück, während er und Barnes sich auf die nächste Phase vorbereitete. Er sah die Konzentration in ihren Augen, die von der Chance, sich zu rächen, entflammt wurde.