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„Bitte versammelt euch hier. Detective Kelly wird uns über das heutige Ziel informieren, gefolgt von Captain Lyons, der den Einsatzplan der SWATs erläutern wird.“ Sutherland stand mitten im Besprechungsraum. Der Bereich für die taktische Lagebesprechung befand sich in einem großen Konferenzraum, der sich in der Nähe der Mordkommission befand. Er war so konzipiert, dass er zwanzig normale Personen bequem aufnehmen konnte, aber die Masse und Größe der Männer, die der taktischen Einheit der BPD zugeteilt waren, ließen den Raum klein und beengt wirken.

Kelly stand davor, mit einer Projektionswand hinter ihm. Das Bild zeigte das graue Drei-Familien-Haus. „Ich danke Ihnen allen, dass Sie heute hier sind. Dieser Zielort beherbergt möglicherweise den Mörder von Faith Wilson. Für diejenigen, die es nicht wissen: Ihre Leiche wurde Anfang der Woche gefunden. Faith war dreizehn Jahre alt. Es wird angenommen, dass die Person oder Personen, die für ihren Tod verantwortlich sind, junge Mädchen wie Faith in diesem Haus einsperren. Wir haben Anderson und Collette, die das Haus im Moment beobachten. Seit sie sich dort postiert haben, gibt es kaum noch Bewegung hinein oder hinaus.“

Kelly führte ein paar Mausklicks aus und das Bild änderte sich. Ein junges Mädchen erschien auf der Wand. Sie sah Faith unfassbar ähnlich. „Das ist Tabitha Porter. Es wird vermutet, dass sie sich in diesem Haus befindet. Sie ist eine Ausreißerin, wird aber von der SAU als mögliches Opfer von Menschenhandel aufgeführt. Sie sollten damit rechnen, dass Sie im Haus auf mehrere Mädchen wie Tabitha treffen werden. Je nachdem, wie lange diese Mädchen schon unter diesen Bedingungen leben, reagieren sie möglicherweise nicht wie erwartet. Vielleicht leisten sie sogar Widerstand gegen unsere Bemühungen. Bitte bedenken Sie, dass diese Mädchen Monate oder sogar Jahre des Missbrauchs hinter sich haben“.

Barnes nickte unterstützend. Kelly nahm sich einen Moment Zeit, um in die Gesichter des SWAT-Teams zu schauen. Sein Blick richtete sich auf Lyon. Er hatte seit seiner Aussage am Vormittag nicht mehr mit dem Captain gesprochen. Kelly war damals nicht in der Lage, seinen Gesichtsausdruck zu deuten, und er konnte es auch jetzt nicht. „Wir wissen nicht wirklich viel über diese Gruppe, aber wir sind ziemlich sicher, dass sie für die Entführung von Detective Barnes verantwortlich sind. Wenn man das bedenkt, haben sie offensichtlich wenig Respekt vor uns. Wenn es keine Fragen an mich gibt, übergebe ich den Fall an Captain Lyons.“

Darren Lyons stieß sich von der Wand ab und ging nach vorne. Kelly nickte seinem ehemaligen SWAT-Kommandeur zu, als er vorbeiging.

Lyons war ein Mann, der keine Probleme hatte, andere in Extremsituationen anzuleiten. Er hatte acht Jahre als Infanterieoffizier in der Armee gedient, bevor er in die Reihen der Bostoner Polizei wechselte. Lyons war ein Mann, der nicht dafür bekannt war, anzugeben, und im Gegensatz zu vielen der Veteranen und Polizisten, die in Shep's Pub einkehrten, erzählte er nie Kriegsgeschichten. Als Kelly unter ihm als Operator im BPD-Team für Spezialwaffen und Taktik gedient hatte, ließ Lyons seine Taten für ihn sprechen.

„Wir haben es hier mit einer Menge unbekannter Faktoren zu tun. Zum jetzigen Zeitpunkt wissen wir nicht genau, wer das Haus leitet oder auf welche Art von Widerstand wir im Haus stoßen werden. Wenn man sich die Grundrisse der Residenz ansieht, sieht der Grundriss vor, dass der beste Einstiegspunkt auf der Rückseite des Hauses sein wird. Für den Fall, dass wir uns verzetteln oder Schwierigkeiten beim Zugang zur Hintertür haben, werden wir ein alternatives Einstiegsteam an der Vorderseite postieren. Aus den Unterlagen für das Haus geht hervor, dass eine einzige Person Eigentümer aller drei Stockwerke ist. Seien Sie auf Bedrohungen auf allen Ebenen des Hauses vorbereitet.“

Lyons schaltete den Projektor aus und griff nach einem Stift. Er zeichnete eine grobe Darstellung des Hauses aus der Vogelperspektive. Lyons benutzte einen grünen Marker und machte ein X in der Nähe der Eingangstür. Die Rückseite markierte er mit einem roten X. „Alpha Team, Sie werden an der Sawyer Ave. eintreffen. Bleiben Sie dicht an diesem Haus, nutzen Sie den Hinterhof, um sich bei der Annäherung an das Zielmaximal zu tarnen. Sobald Sie auf der Westseite des Hauses sind, werden Sie beim Überqueren der Downer Ave ungeschützt sein. Ziehen zum hinteren Grundstück des Zielhauses. Ich hoffe, sie haben keine Überwachungskameras, aber wir müssen davon ausgehen, dass sie welche haben. Gehen Sie so schnell wie möglich zur Hintertür. Funken Sie uns an, wenn Sie in Position sind. Sobald Sie die Meldung machen, wird Bravo den Wagen nach vorne fahren. Die im Haus sollen denken, dass die schweren Geschütze von der Vordertür kommen. Bravo wird unter diesen beiden Fenstern Blendgranaten platzieren. Alpha, wenn Sie den Knall hören, ist das Ihr Stichwort zum Durchbruch. Wenn Sie drinnen sind und der erste Stock geräumt ist, möchte ich, dass Bravo hereinkommt und dabei hilft, den Rest des Hauses zu räumen.“

Kelly beobachtete das Team aufmerksam, wie es den von ihrem Leiter ausgearbeiteten Plan verfolgte. Er kannte die meisten in der Einheit. Der Fall Baxter Green hatte seine Beziehung zu der Gruppe verkompliziert. Die Untersuchungen, denen sich die taktische Einheit im Laufe des folgenden Jahres unterzogen hatte, hatten ihm einige Ressentiments und Ärger eingebracht. Einige gaben ihm die Schuld dafür, dass die Situation sich verschlechterte. Andere waren einfach frustriert darüber, dass die Situation vor einem Zivilgericht hinausgezögert wurde, und über die Prüfung, der sich das Team stellen musste. Der Scharfschütze, der den Schuss ausgeführt hatte, ging in Frührente. Kelly trug die Last des Ganzen.

„Die nähere Umgebung wird vom Charlie-Team gesichert. Hier werden auch die Detectives Kelly und Barnes platziert. Die Kreuzung wird durch die Unterstützung von Kollegen der Streife geschlossen werden. Die CCP wird beim Kommando platziert.“

Barnes beugte sich vor und flüsterte Kelly ins Ohr. „Was ist eine CCP?“

„ ‚Sammelstelle für Unfallopfer‘. Es ist ein Überbleibsel aus dem Militär, aber es ist immer gut zu wissen, wohin Verwundete oder Tote gebracht werden sollen. Reduziert das Chaos des Augenblicks, wenn es vorher klar ist.“ Kelly sah Sorge auf Barnes' Gesicht. „Ich hoffe, dass es dafür nicht nötig sein wird. Höchstwahrscheinlich wird es zu einer kurzfristigen Station für alle Mädchen, die sich im Haus befinden.“

Lyons machte weiter und stellte sicher, dass jedes Mitglied der Einheit seine spezifische Teamzuweisung für die Operation und seine individuelle Rolle kannte. Er endete die Besprechung mit dem Mantra des Teams: „Achte auf deine Gewehrmündung und kenne deine Ziele.“

Die Gruppe wurde entlassen, um sich vorzubereiten, es wurde ihr eine Viertelstunde eingeräumt, um einsatzbereit zu werden. Als der Raum sich auflöste, sah Kelly, wie sich Lyons näherte. Der Kommandeur des SWAT-Teams stand vor ihm. Er sah Barnes an. „Können Sie Mike und mir eine Minute geben?“

„Aber sicher doch.“

Die letzten Mitglieder des Teams verließen den Raum, und Kelly wurde mit Lyons allein gelassen. Wieder versuchte er, ohne Erfolg, das Gesicht des vor ihm stehenden Mannes zu lesen.

„Nach der gestrigen Anhörung hatte ich keine Gelegenheit, mit dir zu sprechen.“

„Ich bin ziemlich schnell wieder abgehauen. Dieser Fall stand an vorderster Priorität.“

„Hör zu, Mike, ich weiß, das vergangene Jahr war brutal für dich. Dasselbe gilt für mein Team. Was du gestern gesagt hast, hat den Jungs sehr viel bedeutet. Nicht viele Leute, die ich kenne, wären so für ihre Fehler eingestanden. Wenn du mich fragst, bist du ein verdammt guter Polizist.“