Kelly wachte mit einem pochenden Kopfschmerz auf, der nur noch durch den Knoten in seinem Magen verschlimmert wurde. Die meisten Bewohner der Stadt erwachten mit einem ähnlichen Unwohlsein. Sein Gedenktag begann immer auf dem heiligen Gelände von Saint Mary's, endete aber bei Shep's. Die Kneipe war ihre Heimat gewesen, als sie noch zusammen für die Elf arbeiteten.
Aus Tradition bestellte Kelly immer den Sheperd’s pie. Ironischerweise war für einen Ort namens Shep's genau dieser Menüpunkt das schlechteste Essen, das die Küche anbot. Aber es war ein Wundermittel, um Alkohol zu absorbieren und den Kater des nächsten Tages zu reduzieren. Er wäre in einem viel schlimmeren Zustand, wenn sein Magen nicht mit den Schichten aus Rindfleisch, Mais und Kartoffelpüree ausgekleidet gewesen wäre.
Es klingelte an der Tür. Er blickte auf die Uhr, schwor, sie zu reparieren, und sah, dass es bereits kurz vor neun Uhr war. Zu spät. Er überprüfte sein Telefon und sah, dass er einen Anruf von Barnes verpasst hatte. Unten hörte er die Stimme seiner Mutter. Sie war lauter als normal, und sie klang aufgeregt, als sie mit demjenigen sprach, der heute Morgen an die Tür gekommen war.
Nachdem er sich eine Minute Zeit genommen hatte, um sich
auf den Tag vorzubereiten, ging Kelly die Treppe hinunter. Er hörte seine Mutter aus der Küche lachen.
Neben seiner Mutter saß Kristen Barnes. Die beiden tranken Kaffee und unterhielten sich wie alte Freunde.
„Nun, schau dir diese Schlafmütze an, die sich endlich dafür entschieden hat, sich dem Land der Lebenden anzuschließen“. Seine Mutter lachte.
Kelly rieb sich den Kopf. „Ich habe gerade gesehen, dass ich deinen Anruf verpasst habe. Wie du siehst, bin ich heute Morgen etwas spät dran.“
„Das kann ich sehen.“ Barnes zwinkerte ihm zu. „Ich rief nur an, um dir zu sagen, dass ich dich abholen werde. Deine Todesfalle von einem Auto bleibt heute stehen.“
Kelly schüttete sich den Bodensatz von dem ein, was in der Kanne übrig geblieben war. Er trank seinen Kaffee schwarz, da er das Koffein so schnell wie möglich in seine Blutbahn bekommen musste.
„Ich habe heute Morgen ein wenig nachgeforscht.“ Barnes war vor Aufregung ganz zappelig.
„Früher Start?“
„Du kennst mich. Der Junge von dem Autounfall hatte einen Anwalt, sobald er im Krankenhaus aufwachte. Also machte ich einige Anrufe und erreichte schließlich die Leasinggesellschaft des Audi. Nachdem sie mir eine offizielle Anfrage gefaxt hatten, gaben sie mir die Daten des registrierten Eigentümers. Aleksander Rakowski. Sagt dir der Name etwas?“
„Der Nachname. Bin nicht sicher, warum.“
„Für mich war das nicht der Fall, aber ich schickte eine E-Mail an die anderen Einheiten, und Jim Sharp in der Einsatzzentrale meldete sich bei mir. Anscheinend war die Familie Rakowski schon eine Weile auf ihrem Radar.“
„Ich nehme an, du hast einen Plan?“
„Den hatte ich, aber das änderte sich schnell. Ich hatte gehofft, Herrn Rakowski einen Besuch abstatten zu können,
aber kurz nachdem meine E-Mail verschickt worden war, erhielt ich einen Anruf von einem Anwalt, der mir mitteilte, dass er Rakowski nun vertrete.“
„Das ist nicht gut. Das bedeutet, wer auch immer dieser Kerl ist, er hat Verbindungen zur Abteilung.“
„Ich weiß.“ Barnes hatte einen trostlosen Blick. „Es gibt einen Silberstreif am Horizont.“
„Ja? Was denn?“
„Sein Anwalt sagte, Mr. Rakowski sei bereit, eine Erklärung abzugeben.“
Kelly hob eine Augenbraue. „Na, das ist doch mal was Neues.“
„Es wird besser. Du wirst nicht glauben, wer der Anwalt ist.“
„Wer?“
„Lawrence Shapiro.“
Kelly und Barnes berieten sich mit Staatsanwalt Chris Watson, während sie auf die Ankunft Shapiros mit seinem Mandanten warteten. Watson war im Allgemeinen bereit, die Dinge vor Gericht zu bringen, anstatt sich einem schwächeren Deal im Strafverfahren zu beugen, aber er wartete mit Rakowski ab. Ein Polizist begleitete den Anwalt und Rakowski in den zweiten Stock. Beide waren in teure Anzüge gekleidet, und sie gingen zielstrebig hinter dem Offizier her. Rakowski hatte einen finsteren Gesichtsausdruck und schien über dieses Treffen verärgert zu sein.
Kelly führte sie in den gleichen Raum, in dem Lawrence Shapiro Clive Branson vertreten hatte. Dieses Mal keine Spiele. Es gab vier Stühle, zwei auf jeder Seite des Tisches.
„Bevor wir anfangen, kann ich einem von Ihnen etwas zu trinken holen?“ Kelly wusste, dass das Angebot abgelehnt
werden würde, wollte aber so lange herzlich und nicht konfrontativ bleiben, bis er das Ziel des gewieften Verteidigers kannte.
„Nein danke. Wir möchten gleich zur Sache kommen. Mein Mandant ist ein sehr beschäftigter Mann und muss sich wieder um sein Geschäft kümmern.“
Kelly verzichtete darauf, die Definition des Mannes von „Geschäft“ zu kritisieren. „Okay. Was möchten Sie besprechen? Wir haben ein paar Fragen.“
„Mein Klient ist nicht hier, um Fragen zu beantworten. Er ist hier, um eine Erklärung abzugeben und dann zu gehen.“
„Eine Erklärung.“
„Neulich wurde sein Auto gestohlen. Soweit wir wissen, haben Sie das Fahrzeug geortet.“
„Wow. Sie sind ernsthaft nicht hier, um mich davon zu überzeugen, dass Ihr Mandant hier ist, um eine Anzeige über ein gestohlenes Fahrzeug einzureichen?“
„Genau das ist es. Er bemerkte erst heute Morgen, dass sein Fahrzeug vermisst wurde. Seien Sie versichert, er möchte sicherstellen, dass die Person, die für den Diebstahl seines Kraftfahrzeugs verantwortlich ist, im vollen Umfang des Gesetzes strafrechtlich verfolgt wird.“
„Wollen Sie mir sagen, dass der Balicki-Junge nicht zur Rakowski-Verbrecherfamilie gehört?“
„Detective Kelly, wenn Sie andeuten wollen, dass der familieneigene Feinkostladen meines Klienten in irgendeiner Weise mit einem kriminellen Unternehmen verbunden ist, dann sind Sie schlecht informiert. Oder wenn Sie einfach nur andeuten, dass, weil der Autodieb zufällig ein Pole war, Herr Rakowski auf irgendeine Weise mit dem Verbrechen in Verbindung gebracht wird, ist das absurd. Jedes Mal, wenn ein irischer Typ ein Verbrechen begeht, ist er irgendwie mit Ihnen verwandt?“
Kelly rauchte vor Wut.
„Wenn Sie irgendeinen Mist aufschreiben, den Sie sich ausgeheckt haben, stellen Sie sicher, dass Ihr Klient ihn unterschreibt, damit ich ihn später anzeigen kann, weil er auf einem offiziellen Polizeibericht gelogen hat, und Sie können für die zwielichtige Praxis, die Sie betreiben, von der Anwaltsliste gestrichen werden!“
Kelly stand abrupt auf und stieß dabei seinen Stuhl um. Er verlor in einem Interview selten die Fassung, aber die Ereignisse, die zu diesem Moment führten, ließen ihn ohne die Fähigkeit zur Selbstkontrolle zurück.
Barnes stand auch auf, allerdings nicht so dramatisch. Sie lehnte sich über den Tisch und begegnete Rakowskis arrogantem Blick. „Dein größter Fehler war, mich nicht zu töten. Ich bin immer noch hier, du Hurensohn. Wenn ich mit dir fertig bin, würdest du dir wünschen, du hättest mich gleich umgebracht.“
„Ist das eine Drohung, Detective?“ fragte Shapiro.
„Es ist ein Versprechen. Ein großer Unterschied.“
Kelly und Barnes stürmten aus dem Interviewraum. Sutherland stand mit einem fragenden Gesichtsausdruck in der Nähe.
„Jemand anderes soll die Aussage dieses Stücks Scheiße übernehmen.“ Kelly ging weg, ohne auf eine Bestätigung seines Vorgesetzten zu warten.
„Das scheint gut gelaufen zu sein“, sagte Sutherland eher zu sich selbst, da das Duo bereits auf dem Weg zum Ausgang war.
Kelly verließ das Morddezernat und ging auf den Flur, dicht gefolgt von Barnes.
„Warte.“ Barnes holte auf.
„Entschuldigung, ich habe da drin die Fassung verloren. Zu sehen, wie dieser selbstgefällige Bastard mit seinem zwielichtigen Anwalt da sitzt und uns verspottet, hat mich die Kontrolle verlieren lassen.“
„Vertrau mir, ich kenne das.“ Barnes legte eine Hand auf seine Schulter. „Wir haben immer noch die Aussage von Veronica Ainsley. Watson wird versuchen, sie festzuhalten.“
„Uns liegt die Aussage eines Mörders vor, der einen Teil der Schuld einem Mann zuschieben will, der keine direkte Verbindung zu dem Fall hat, mit Ausnahme des Autos, von dem er jetzt behauptet, es sei gestohlen worden.“
„Lass uns zum Anfang zurückkehren. Vielleicht sehen wir jetzt, da wir wissen, wen wir vor uns haben, die Verbindung.“
Kelly war im Begriff, irgendeine Plattitüde von sich zu geben, aber er hielt sich zurück. Und dann traf es ihn. „Ich glaube, du bist da an etwas dran. Etwas in mir sagt, dass gerade eine Lücke geschlossen wird, die mich schon seit der Entdeckung von Faith Wilsons Leiche nervt.“ Kelly stand plötzlich wieder unter Strom und drehte sich zu seinem Schreibtisch, wobei er die Blicke seines Chefs ignorierte, als er Faiths Akte holte.
