Amnésie troublante

Déjà adolescent, Pierre éprouvait des difficultés à reconnaitre des personnes qu'il avait déjà croisé auparavant. Il passait, à l'époque du lycée et de la fac, comme une personne impolie et imbue d’elle-même.

La situation s‘est aggravée lorsqu'il a débuté sa vie professionnelle dans une banque. Il lui a fallu presque 6 mois pour reconnaitre quelques collègues de son agence. Mais c'était beaucoup plus difficile avec les clients qu'il croisait et qu'il ne reconnaissait pas. Ce qui lui a valu d'être licencié rapidement.

De curieuses situations se sont également produites avec des proches qu'il avait du mal à resituer. Dans ces situations, il feint de se souvenir et utilise des stratagèmes bien au point pour éviter de gêner les personnes croisées.

C'est son épouse Catherine qui l'a aidé à découvrir la maladie très curieuse dont il est atteint : la prognopagnosie

Diagnostic

La prognopagnosie, ou l'agnosie de reconnaissance des visages, est une pathologie méconnue qui entraine des difficultés ou une impossibilité totale à reconnaître le visage de certaines personnes.

Les patients prosopagnosiques ne reconnaissent plus les visages qu'ils connaissent et ceux-ci leur paraissent étrangers. Ils éprouvent parfois cette difficulté avec leur propre visage en le regardant dans un miroir.

Cette maladie semble assez fréquente, certaines études estimant que 2 % de la population serait concernée, chiffre peut-être un peu élevé. Elle représente un véritable handicap dans la vie quotidienne, créant des situations difficiles à gérer.

La voix ou certains détails, comme une moustache, une démarche, une calvitie, par exemple peuvent aider à mieux identifier la ou les personnes. La prosopagnosie peut se déclarer dès la naissance ou secondaire à une pathologie cérébrale, comme par exemple la maladie d'Alzheimer, la démence fronto-temporale, un traumatisme crânien ou un infarctus cérébral.

Des tests de reconnaissance des visages permettent d'évoquer le diagnostic.

Il existe d'autres types d'agnosie. Citons l'agnosie auditive qui empêche la reconnaissance des sons, l'agnosie tactile qui provoque l'oubli de la sensation du toucher et l'agnosie corporelle qui empêche la personne atteinte de reconnaitre les différentes parties de son corps.