Digestion désordonnée

À 63 ans, Richard incarne ce que l'on appelle communément un « vieux beau ». Toujours tiré à quatre épingles, le teint hâlé, les cheveux teints en noir, Richard est un charmeur qui, depuis huit jours, tousse régulièrement. Persuadé que le paquet de cigarettes qu'il fume quotidiennement est responsable de ces manifestations, c'est l'apparition de fièvre qui le décide à consulter son médecin, qu'il ne voit qu'une ou deux fois par an.

Peu inquiet, celui-ci évoque le diagnostic d'une bronchite accompagnée d'asthme et lui prescrit une cure d'antibiotiques et de médicaments broncho-dilatateurs. Lors de l'entretien, Richard en profite pour lui expliquer que, fréquemment, il a l'impression de voir son abdomen se gonfler puis se dégonfler successivement. Pour le rassurer, le médecin pratique un rapide examen de l'abdomen qui ne révèle rien de particulier.

Pourtant rien ne semble changer. Devant la persistance des manifestations pulmonaires non soulagées par le traitement prescrit, le médecin, lors d'une seconde visite, décide de faire passer à Richard une radio du thorax. Celle-ci montre alors qu'une partie de son côlon est interposée entre son foie et son diaphragme. Quelques jours plus tard, un gastro-entérologue révèle à Richard qu'il est atteint du syndrome de Chilaiditi.

Diagnostic

Le syndrome de Chilaiditi, pathologie rare touchant le plus souvent les hommes, est provoqué par une anomalie anatomique bénigne du côlon transverse qui s'interpose dans ce cas entre le foie et le diaphragme. Le colon, anormalement situé entre le foie et le diaphragme, peut provoquer des manifestations très variables selon les personnes atteintes. La présence d'une aérophagie accompagnée de la sensation de ventre qui se gonfle et se dégonfle est fréquente. Peuvent également s'observer des épisodes de constipation, de nausées, de vomissements, de douleurs abdominales et thoraciques.

Ce syndrome entraine le plus souvent aucune manifestation et est découvert par hasard lors d'une radiologie effectuée dans un autre cadre médical. Le traitement varie selon la cause et l'intensité des manifestations.