Paralysée en plein sommeil

Christelle n'en peut plus de vivre ces situations survenant dans son sommeil qui l'épuisent plusieurs jours d'affilée. Cette étrange sensation de ne plus pouvoir bouger ni crier, comme si elle était paralysée, est effrayante. Une véritable panique l'envahit à ce moment-là d'autant plus qu'elle survient dans la nuit et qu'elle est seule, son mari étant en déplacement à l'étranger depuis trois semaines. Au début, elle pensait avoir fait des cauchemars, mais elle est maintenant certaine de vivre réellement ces épisodes. Terrorisée à l'idée de s'endormir seule, elle décide d'aller dormir chez ses parents.

Son médecin lui conseille de consulter un médecin spécialiste des troubles du sommeil qui lui apprend qu'elle présente une paralysie du sommeil.

Diagnostic

La paralysie du sommeil est un trouble du sommeil faisant partie des parasomnies, expériences atypiques et curieuses survenant pendant le sommeil.

Au cours d'une paralysie du sommeil, la personne reste consciente et éveillée mais ne peut plus bouger, ni crier, ni effectuer aucun mouvement. Elle réussit à respirer normalement et ses yeux, ses paupières et ses muscles oculaires fonctionnent. La personne pense même qu'elle va mourir très rapidement.

Cet état très curieux, qui ne se prolonge que quelques secondes ou quelques minutes, semble interminable. L'impossibilité de réagir et de crier provoque une terrible angoisse. La crise se termine rapidement au bout de quelques minutes au maximum avec un retour rapide à « la vie réelle ».

Il arrive également que la personne ressente au cours de cet épisode la présence d'une personne étrangère lui voulant du mal. Ces véritables hallucinations visuelles et auditives sont traumatisantes car la personne qui les ressent est très lucide.

La fin de l'épisode s'effectue spontanément ou lors d'un contact physique. Cette anomalie touche autant les femmes que les hommes. Les épisodes surviennent sans périodicité particulière.

Un manque de sommeil, le stress, la fatigue ou le surmenage peuvent augmenter le rythme des crises.

Les personnes ayant vécu de tels épisodes peuvent rester très anxieuses durant une longue période avant de se coucher.

Il n'existe pas de traitement spécifique. Il faut apprendre à gérer son stress, son surmenage mais également avoir une bonne hygiène de vie, dormir à des heures régulières et éviter de trop stresser et d'y penser.

Un traitement antidépresseur tricyclique est conseillé dans les formes sévères et dans les formes familiales.