Ein Teil der rings um die Exodus-Sphäre versammelten Spezies sah sie als Heilige, ein anderer Teil als Ketzer. Die Kachlax hatten in ihrer Rolle als Wächter alle Hände voll zu tun, die beiden Fraktionen voneinander fernzuhalten – und Grand, Jalina und Rigoran vor ihnen zu beschützen. Die einen wollten sie berühren, vor ihnen niederknien, sie anbeten, um einen Anteil an der vermeintlichen Gnade der Kreatoren zu erhalten, die anderen wollten sie umbringen. In all den vielen Millionen Jahren, in denen die Sphäre der Mittelpunkt einer dieser Religion gewesen war, hatte es hier noch nie ein derartiges Chaos gegeben.
Natürlich wollten die Kachlax, allen voran Wächter eins genauestens wissen, was im Inneren der heiligen Sphäre geschehen war. Grand, Jalina und Rigoran standen diesmal dem versammelten Wächterrat von Angesicht zu Angesicht gegenüber. Die Kachlax hatten es nicht gewagt, die Rückkehrer nochmals mit Hologrammen abzuspeisen.
Grand hatte sich den Kopf zerbrochen, wie die Kachlax auf die Eröffnung reagieren würden, dass die 'Kreatoren' keine Götter waren. Die Geschichte vieler Religionen hatte gezeigt, dass die Wahrheit, besonders dann, wenn sie gegen die herrschende Doktrin verstieß, meist nicht willkommen war. Ganz besonders nicht bei denen, die sich ihr angeblich verschrieben hatten. Sie würden als Erste 'Häresie' schreien und die vermeintlichen Ketzer verschwinden lassen. Entweder in einem finsteren Loch oder mithilfe eines Hinrichtungskommandos. Die drei waren deshalb übereingekommen, die Wahrheit etwas zu beschönigen. Genau genommen würden sie lügen müssen.
»Die Kreatoren sehen es mit Wohlwollen, dass ihrer hier gedacht wird. Sie kennen und loben die Rolle der Kachlax als Wächter über ihre Botschaft von Frieden und Verständigung. Sie haben uns zurückgeschickt, um euch eine göttliche Verkündigung zu überbringen«, behauptete Grand und hielt sich damit an die Geschichte, die sie sich ausgedacht hatten, während sie in der Energieblase im All getrieben waren.
Es hatte fast eine Stunde gedauert, bis sich das erste Schiff herangewagt hatte. Noch nie war ein Objekt aus der Sphäre hier erschienen. Die Wächter hatten nicht gewusst, was sie davon halten sollten und erst ausführlich über ihr Vorgehen diskutieren müssen. Der Druck Hunderttausender Gläubiger, die die Energieblase ebenfalls bemerkt hatten, wurde schier übermächtig. Sie verlangten eine Erklärung, die die Kachlax natürlich nicht geben konnten. Als der Aufruhr größer wurde und sich der Bereich rings um die Sphäre in ein Tollhaus zu verwandeln drohte, war schließlich ein kleines Schiff entsandt worden, um die Blase zu inspizieren. Die drei Insassen, die man durch das semitransparente Material ausgemacht hatte, waren alsbald eingesammelt worden. Man hatte sie zur Wächterbasis gebracht und dort darüber beratschlagt, wie man mit der Situation umgehen sollte. Schließlich waren sie vor den versammelten Wächterrat gebracht worden. Grand war sich nicht sicher, ob man sie als Gefangene, Heilsbringer oder Propheten ansah. Vielleicht würde sich das erst nach dieser Anhörung entscheiden.
»Wir freuen uns, dies zu hören. Es war stets unser Bestreben, den Kreatoren zu dienen. Aber welche Verkündigung bringt ihr uns?« Der Kontaktwächter war sichtlich nervös. Er wollte weder Wächter eins verärgern noch die Zurückgekehrten beleidigen. In beiden Fällen fürchtete er grausame Rache.
»Der Ruf der Erleuchtung in seiner jetzigen Form muss aufhören!«, teilte Grand den Kachlax mit.
Im Wächterrat begann ein wildes Rumoren. Der Kontaktwächter blickte sich hilflos um, nicht sicher, was er davon übersetzen sollte. Schließlich riss Wächter eins das Wort an sich.
»Das ist Blasphemie! Der Ruf der Erleuchtung wird seit Jahrmillionen in dieser Form durchgeführt und bildet den Kern unserer Religion«, übersetzte der Kontaktwächter zögerlich. Er bildet vor allem den Kern eurer Macht , überlegte Grand. Wenn der Kontaktwächter ein Mensch wäre, würde er jetzt vor Angst schwitzen .
»Wie kann das Wort der Kreatoren Blasphemie sein?« Grand hielt sich nun nicht mehr zurück und donnerte die Worte förmlich heraus. Auch wenn die Kachlax ihn nicht verstehen konnten, so war sein Tonfall eindeutig. Der Kontaktwächter übersetzte mit sichtlichem Widerwillen. »Wir wurden zurückgesandt, um das Wort der Kreatoren zu verkünden. Zweifelt ihr an unserem Auftrag?«, setzte Grand hinzu.
Das war eine heikle Frage. Jeder hatte mitbekommen, dass die drei aus der Sphäre zurückgekehrt waren, und man konnte sie nicht ohne Weiteres verschwinden lassen, wenn einem ihre Botschaft nicht gefiel. Außerdem konnte dies zu einem Aufstand der Gläubigen führen oder sie würden, schlimmer noch, den Zorn der Kreatoren auf sich ziehen. Andererseits gründete sich die gesamte Macht der auf die Tatsache, dass sie den Wettkampf um den Ruf der Erleuchtung veranstalteten und somit volle Kontrolle über den Zugang zum größten Heiligtum dieses Universums besaßen. Jede Änderung am Status quo musste in ihren Augen diese Macht gefährden. Die drei Rückkehrer stellten für die Kachlax die größte Gefahr dar. Ein Ausweg konnte darin bestehen, sie zu falschen Propheten zu erklären, die nur irgendwie den Eindruck erweckt hatten, aus der Sphäre gekommen zu sein.
Grand wurde nicht enttäuscht. Die Überlegungen der Kachlax liefen in exakt diese Richtung.
»Woher sollen wir wissen, dass ihr wirklich aus der Sphäre der Erleuchtung gekommen seid? Ihr könntet mit einem Trick lediglich diesen Eindruck vermittelt haben. Womöglich seid ihr gar nicht die, für die ihr euch ausgebt!«
»Ich bin sicher, ihr besitzt Aufzeichnungen unserer Bio-Daten von unserem ersten Aufenthalt auf der Wächterbasis. Vergleicht sie mit den jetzigen Werten, und ihr werdet feststellen, dass wir dieselben sind, die wir damals waren, aber ihr werdet auch feststellen, dass man unsere Körper durch göttlichen Einfluss verändert hat.«
Grand war davon überzeugt, dass man genau dies bereits getan hatte. Die Kachlax wussten ganz genau, dass sie tatsächlich von den Kreatoren zurückgeschickt worden waren. Und sie fürchteten ihre 'Götter' hoffentlich mehr als einen Machtverlust.
»Doch sorgt euch nicht«, warf Grand ihnen nun die Karotte hin, nachdem er mit dem Stock auf sie eingeschlagen hatte. »Die Kreatoren haben für euch eine neue, noch wichtigere, größere und ehrenvollere Rolle vorgesehen.«
Wieder murmelten die Mitglieder des Wächterrates durcheinander. Grand wartete nicht, bis sie sich beruhigt hatten.
»Der Ruf der Erleuchtung in seiner jetzigen Form muss enden, aber es wird ihn weiterhin geben. Doch ab sofort müssen die Prüfungen von den Kachlax durchgeführt werden. Die Kreatoren sind darüber verärgert, dass jeder, der nur lange genug wartet, Zugang zu ihrer heiligen Stätte erhalten kann. Fast alle haben sich dieser Ehre als unwürdig erwiesen. Der Zugang zur Sphäre muss den wahren Gläubigen vorbehalten bleiben. Er muss eine absolute Ausnahme bilden. Die Kreatoren verfügen, dass ihre treuen Wächter lediglich einem Individuum alle eintausend Jahre den Zutritt zu gestatten haben – und auch das erst nach sorgfältigster Prüfung. Die Kreatoren erwählen die Kachlax zu ihrem gesegneten Volk, das hierüber zu wachen hat. Sie setzen ihr Vertrauen in dieses auserwählte Volk.«
Dies wird sinnlose Opfer in der Zukunft auf ein Minimum reduzieren , dachte Grand.
Wenn es sich um Menschen gehandelt hätte, dann hätte der gesamte Wächterrat hörbar aufgeatmet, aber auch so spürte Grand die Erleichterung. Diese Botschaft musste die Macht der Kachlax festigen, wenn nicht sogar auf alle Zeiten sichern. Nun waren sie nicht nur offiziell das auserwählte Volk – verkündet aus dem Mund der Propheten, die für jeden sichtbar aus der Sphäre gekommen waren –, man vertraute ihnen sogar stellvertretend die Prüfung der Gläubigen an.
»Wir werden den Kreatoren natürlich gehorchen und nehmen diese Aufgabe in Demut an«, übersetzte der Kontaktwächter. »Würdet ihr diese Botschaft im Namen der Kreatoren für alle Gläubigen dieses Universums über Hyperfunk verkünden?«
»Dies werden wir selbstverständlich gerne tun«, sagte Grand. »Jeder soll wissen, welch wichtige Rolle die Wächter nach dem Willen der Kreatoren zukünftig innehaben werden. Danach bitten wir darum, zu unserem Schiff gebracht zu werden. Die Kreatoren rufen uns zurück. Unsere Aufgabe ist erfüllt.«
»Dann soll es so geschehen«, sagte Wächter eins. Der Kontaktwächter klang nun deutlich erleichtert.
Natürlich wird es so geschehen , dachte Grand amüsiert. Ihr seid froh, uns so schnell wie möglich wieder loszuwerden. Ihr habt Angst davor, was wir sonst noch so sagen könnten.