11.VERGELEGEN: EIN HERRSCHAFTLICHES WEINGUT

Am Rande der Villensiedlung Somerset West liegt am Fuße des Helderbergs ein prachtvolles Weingut, das bereits im Jahr 1700 gegründet wurde. Vorzüglich restauriert ist es heute mit seinem alten Herrenhaus, den prachtvollen Park- und Gartenanlagen und seinen Restaurants einen Besuch wert.

Herrenhaus aus der Zeit um 1700

Drei Tage brauchte im Jahr 1700 ein Ochsengefährt für die 50 Kilometer von Kapstadt zur Farm von Willem Adriaan van der Stel. Sie war „vergelegen“ – auf Deutsch weit weg! Als Gouverneur der Kolonie der Holländisch-Ostindischen Gesellschaft hatte er 3000 Hektar am Fuße des Helderbergs zugesprochen bekommen. Mit großem Ehrgeiz machte er sich daran, das Anwesen zu entwickeln. Er baute ein Herrenhaus von ansehnlicher Größe, eine Mühle und Bewässerungsgräben, pflanzte Eichen und Kampferbäume, legte Weinfelder und Obstgärten an und hielt er nicht weniger als 1000 Rinder und 1800 Schafe!

Der Aufbau des Gutes war noch nicht abgeschlossen, da wurden Korruptionsvorwürfe gegen van der Stel laut. 1706 wurde er nach Amsterdam zitiert, um ihm den Prozess zu machen. Südafrika sah er nie wieder. Vergelegen wurde versteigert und mehrere Farmen wurden abgetrennt. In den folgenden Jahrhunderten wechselte das Gut häufig den Besitzer.

1987 wurde das inzwischen vernachlässigte Anwesen vom weltweit agierenden Minenkonzern Anglo American gekauft, dessen Ursprünge im Goldbergbau um Johannesburg lagen. Vergelegen sollte ein repräsentatives Aushängeschild für Südafrika werden. Es wurde viel Geld in die Hand genommen: Das Herrenhaus und die Gartenanlagen wurden restauriert, Weinfelder wurden neu angelegt, eine Kellerei neu gebaut. Ziel war es, Vergelegen wieder zu einem der führenden Weingüter Südafrikas aufsteigen zu lassen.

Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Noch bevor Vergelegen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, stellte Anglo American 1990 das Gutshaus Nelson Mandela und dem ANC zu Beratungen fernab der Augen der Öffentlichkeit zur Verfügung. Später war Königin Elizabeth II hier zu Gast, ebenso wie zahlreiche andere Mitglieder des britischen Königshauses sowie Bill und Hillary Clinton.

300 Jahre alte Kampferbäume

Stilvoll und elegant ist das Ambiente des Weinguts, das heute der Allgemeinheit zugänglich ist. Im Mittelpunkt steht das kapholländische Herrenhaus, das auf van der Stel zurückgeht, jedoch im Laufe seines Bestehens immer wieder umgestaltet wurde. Davor stehen noch die gewaltigen Kampferbäume, die vom Gouverneur selbst gepflanzt worden sind. Umrahmt wird das Herrenhaus von weitläufigen Gartenanlagen: einem französischen Barockgarten, einem englisch anmutenden Landschaftspark und einem Rosengarten. Sehenswert ist auch die Bibliothek, die Anfang des 20. Jahrhunderts im alten Weinkeller eingerichtet worden ist.

Die Weine, von Weinkritikern hoch gelobt, können im zeitgenössisch gestalteten Tasting Room probiert werden oder auch auf der Terrasse davor mit Blick auf den blühenden Park. Das Gourmetrestaurant Camphors ist eine der ersten Adressen am Kap. Besonders beliebt sind im Sommer die Picknicks im Kampferwald: verführerische kleine Gerichte zum Wein im Freien. Niemand muss dabei auf einer Wolldecke sitzen und Teller und Weingläser auf den Knien balancieren. Die Tische inmitten der uralten Bäume sind bereits weiß eingedeckt. Hochherrschaftlich und mit Stil – wie alles in Vergelegen!

Terrasse und Tasting Room

INFO

Lage: Somerset West liegt etwa 50 Kilometer östlich von Kapstadt. Das Weingut Vergelegen befindet sich am östlichen Ortsrand.

Anschrift: Vergelegen Estate, Lourensford Road, Somerset West, 7130, Tel. +27 21 847 2100

Aktivitäten:

•Vergelegen bietet täglich thematische Führungen durch Gärten und Historische Gebäude, Weingärten und -keller an, außerdem Rundfahrten durch das angeschlossene Naturreservat, in dem seit 2022 neben anderen Antilopen auch eine Quagga-Herde lebt; Voranmeldung erforderlich.

•Helderberg Nature Reserve: Tipp zum Wandern. Ein Ausflug zum Vergelegen Estate lässt sich leicht verbinden mit einer Wanderung im nahen Helderberg-Naturreservat. Verschiedene Wege zwischen 45 Minuten und acht Stunden Dauer sind markiert; Tel. +27 21 851 4060,
helderbergnaturereserve.co.za

Unterkünfte:

•Erinvale Estate Hotel & Spa: stilvoll; wenige Meter neben der Zufahrt zu Vergelegen, 1 Erinvale Avenue, Somerset West, 7130, Tel. +27 21 847 1160, erinvale.co.za

•In Somerset West befinden sich außerdem viele Gästehäuser, Bed and Breakfasts, Ferienhäuser und -wohnungen

Restaurants: Auf dem Gelände des Weinguts befinden sich zwei Restaurants

•Café Fleur: elegant, französische Küche;
Tel. +27 21 847 2111

•Stables Bistro: zwanglos und eher ein Ausflugslokal;
Tel. +27 21 847 2156

•Picknick mit weißen Tischdecken; unter der Rufnummer +27 21 847 2131 oder über die Website können Tische reserviert werden, picnic@vergelegen.co.za

Website: vergelegen.co.za