Die beschauliche Hauptstraße
24.SÜDAFRIKA OHNE STRESS: MONTAGU
Es wirkt ein wenig abgeschnitten von der modernen Welt, das nostalgische Städtchen Montagu am Eingang zur Kleinen Karoo. Es besitzt Charme, Charakter und Romantik, ist still und doch hellwach. Eine gute Gelegenheit, einmal innezuhalten und in ein Südafrika einzutauchen, das nur wenig von der Dynamik und Hektik des 21. Jahrhundert zu kennen scheint.
Bei Ashton lässt die Route 62 das Breedetal mit seinen Weinfeldern hinter sich und quert die Gebirgsschranke der Langeberge durch die Schlucht Cogmanskloof. Die Straße wurde 1875 vom legendären Straßenbauer Thomas Bain gebaut – etliche der aus Feldsteinen gebauten Stützmauern haben bis in die heutige Zeit überdauert. Mit Schießpulver wurde sogar ein Tunnel in den Felsen gesprengt: Das Auge der Kleinen Karoo. So heißt die lang gezogene Niederung zwischen den Bergketten der Langeberge im Süden und den Swartbergen im Norden. In einem Streifen im Norden der Kleinen Karoo gibt es dank verschiedener Zuflüsse fruchtbares Farmland. Nach Süden hin nimmt die Landschaft immer mehr wüstenähnliche Züge an.
Wenige Kilometer nach Passieren der Schlucht erreicht man das beschauliche Städtchen Montagu. Wenn es einen Ort zum Entschleunigen gibt, dann liegt er hier! Die Stadt wurde 1856 gegründet, etwa 100 Jahre, nachdem in der Gegend die ersten Farmen entstanden sind. Wie Linien auf einem Schachbrett kreuzen sich die Straßen, gesäumt von blühenden Vorgärten und schmucken historischen Häusern . Viele davon im viktorianischen Stil mit den typischen überdachten Terrassen, manche auch kapholländisch mit barocken Giebeln, meist liebevoll gepflegt und konserviert, jedoch selten überrestauriert. Kurz: ein Landstädtchen mit Flair.
Die beschauliche Hauptstraße
Die stillen Straßen laden zu einem Spaziergang ein. Oder zu einer geführten Tour mit dem Fahrrad. Auf dem Weg wird ein Stopp in einer Galerie eingelegt oder es wird gleich ein Künstler oder Kunsthandwerker in seinem Atelier besucht. Etliche haben die entrückte Atmosphäre von Montagu gewählt, um ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen. Noch stilvoller ist eine Tour mit alten amerikanischen Autos der Zeit um 1960 durch Montagu und die Umgebung. Mit einem Cadillac Sedan Baujahr 1956 zu einer Weinprobe kreuzen? Nostalgischer geht es kaum.
Von Montagu zieht sich das fruchtbare Koo Valley nach Nordwesten, auch unter dem Namen Keisie Valley bekannt. Traditionell wird hier viel Obst angebaut. Montagu hat sich einen Namen für getrocknete Früchte aller Art gemacht: Pfirsiche und Aprikosen, ebenso wie Äpfel, Birnen, Mangos und vieles mehr – wichtiger Bestandteil der klassischen südafrikanischen „Padkos“, des Reiseproviants für längere Autofahrten. Auch Wein wird im Tal viel angebaut, doch haben sich nur wenige Weinfarmen einen eigenen Namen gemacht. Größter Produzent ist nach wie vor die Genossenschaft in Montagu, die passable Weine zu erstaunlich günstigen Preisen verkauft.
Kapholländisches Haus
Viele der Farmen im Hinterland von Montagu bieten auch Gästezimmer und Ferienhäuser an, haben Wanderwege auf ihrem Land ausgeschildert. Legendär sind die Traktortouren der Protea Farm. In gemächlichem Tempo geht es mit Traktor und Anhänger über steinige Wege hoch auf den Gipfel des Arangieskop. Aus 1500 Metern Höhe bietet sich ein prachtvolles Panorama über das Breedetal und die Langeberge. Unterwegs wird schon das erste Glas Wein gereicht und am Ende der Tour wartet ein traditionelles Potjiekos – klassische Farmküche der Kleinen Karoo vom Feinsten!
Historisches Wohnhaus mit Speicher
INFO
Lage: Montagu liegt etwa 190 Kilometer östlich von Kapstadt.
Aktivitäten:
•Flying Feet Cycle Tours: Geführte Wanderungen, Stadtrundgänge und Touren mit dem Fahrrad durch Montagu, die auch den Besuch von Galerien und Ateliers ansässiger Künstler einschließen; Marchelle van Zyl, 27 Bath Street, Bergsig, Montagu, 6720, Tel. :+27 76 891 3623,
flyingfeet.co.za
•American Dream Cars: nostalgische Ausflüge mit 60 Jahre alten Straßenkreuzern auf der Route 62, Buchungen über das Montagu Country Hotel;
montagu.org.za/what-to-do/american-dream-cars
•Forellenfarm Two Dam Sustainable: malerische Gästefarm in den Bergen, 26 Kilometer von Montagu entfernt. Sie hat sich auf die Zucht von Forellen spezialisiert. Es gibt vier Ferienhäuser, für kleinere Gruppen ab sechs Personen werden auch Farmtouren mit Produktverkostung angeboten; Langhoogte Farm, Pietersfontein, Montagu, 6720,
Tel. +27 82 748 6448, twodam.co.za
•Traktortouren auf der Protea Farm, 29 Kilometer von Montagu entfernt im Koo Valley. Die Farm verfügt auch über fünf Ferienhäuser; Koo Valley, Montagu, 6720,
Tel. +27 23 614 3012, proteafarm.co.za
•Sanbona Wildlife Reserve: exklusiv und hochpreisig. Das private Wildreservat wurde 2002 gegründet. Von mehreren exklusiven Lodges aus werden Wildbeobachtungsfahrten angeboten; Zufahrt 41 Kilometer östlich von Montagu von der R 62, keine Tagesbesuche möglich;
Tel. +27 21 010 0028, sanbona.com
Unterkünfte:
•Montagu Country Hotel: bereits 1875 gegründet, präsentiert sich das Hotel heute im Art-déco-Stil der 1920er-Jahre; 27 Bath Street, Bergsig, Montagu, 6720,
Tel. +27 23 614 3125, montagucountryhotel.co.za
•Avalon Springs Hotel: bei südafrikanischen Gästen auch für längere Aufenthalte beliebt, mit heißen Quellen und einer ausgedehnten Poollandschaft; Uitvlucht Street,
Montagu, 6720, Tel. +27 23 614 1150,
avalonsprings.co.za
Website: montagu.org.za
