40.AUS DEN CEDERBERGEN IN DIE WELT: DER ROOIBOSTEE

Rooibostee ist in Deutschland ein beliebter Kräutertee. Wenige wissen, dass diese Pflanze nur in Südafrika und dort nur in den Cederbergen und den angrenzenden Landstrichen wächst. Der Besuch einer Rooibosfarm ist eine lohnende Abwechslung bei einer Südafrikareise.

Chris du Plessis holt seinen alten Landcruiser aus der Remise. Fast 50 Jahre hat das Vehikel schon auf dem Buckel, aber für die Fahrt über die buckligen Pisten der Rooibosfarm seiner Familie tut es nach wie vor gute Dienste. Mit dem historischen Gefährt steuert er einen Hügel an, von wo die Fahrgäste einen guten Überblick über die weiten Felder der Farm Elandsberg haben.

Rooibos liebt sandigen Untergrund.

Rooibos (Aspalathus linearis) ist ein Busch, dessen Zweige eine rote Färbung annehmen. Er kommt seit jeher in der Fynbos-Vegetation der Cederberge, des Sandvelds und der Karoo vor und wird seit den 1930er-Jahren kultiviert. Weshalb jeglicher Versuch fehlschlug, Rooibos auch in anderen Regionen Südafrikas und der Welt anzubauen, haben Wissenschaftler bis heute nicht herausgefunden.

Die Samen werden mühsam gesammelt und angesät, die Setzlinge dann während der Winterregen im Juli und August gepflanzt. Die erste Ernte erfolgt nach eineinhalb Jahren. Dabei werden etwa 60 Prozent des Busches einfach abgeschnitten. Gegen Ende des Sommers werden die bis zu 1,50 Meter hohen Büsche gekappt und die geernteten Zweige zur Fabrik gebracht. Dort werden sie auf einer großen betonierten Fläche ausgebreitet und befeuchtet, damit die Pflanzen fermentieren können. 24 Stunden später wird der Tee in der Fabrik gereinigt, geschnitten, sortiert und verarbeitet. .

Rooibos hat in der Region eine erhebliche wirtschaftliche Bedeutung. Es gibt etwa 300 kommerzielle Farmen, dazu mehr als 200 Kleinbauern. Etwa 8000 Beschäftigte produzieren jährlich im Durchschnitt 15.000 Tonnen Tee, wobei die Erntemengen abhängig von den Regenfällen stark schwanken. Jeder Bewohner der Erde trinkt im Durchschnitt eine Tasse Rooibostee im Jahr – statistisch gesehen. Etwa die Hälfte der Ernte wird exportiert, mehr als ein Viertel davon nach Deutschland. Doch am besten schmeckt der Rooibostee nach wie vor an der Quelle – in Südafrika.

Die Zweige werden zu Tee verarbeitet.

INFO

Lage: Elandsberg liegt etwa 250 Kilometer nördlich von Kapstadt, 25 Kilometer westlich von Clanwilliam nahe der Straße zur Küste nach Lamberts Bay.

Aktivitäten:

•Elandsberg Eco Tourism: mit Zimmern, Führungen auf der Rooibosfarm für Tagesgäste; Graafwater, 8120,
Tel. +27 27 482 2022, elandsberg.co.za

•Skimmelberg: Farmtouren nach Voranmeldung; Witelskloof Farm, zwischen Citrusdal und Clanwilliam,
Tel. +27 27 482 1771, skimmelberg.co.za

•House of Rooibos: Informationszentrum mit Teestube und Boutique; Corner Augsburg Road and Foster Street, Clanwilliam, 8135, Tel. +27 27 482 2155, houseofrooibos.info

Website: elandsberg.co.za