43.NIEUWOUDTVILLE: BLUMENTEPPICHE IM BOKKEVELD

Alljährlich zwischen August und Oktober ertrinkt das karge Bokkeveld in einem Blütenmeer. Die Region um den unscheinbaren Flecken Nieuwoudtville am Rande der Karoo wird dann zum Schauplatz eines fantastischen Naturspektakels. Wegen des Reichtums an Blumen bezeichnet sich der Ort auch als „bulb capital of the world“

Blütenvielfalt im Bokkeveld

Neil MacGregor, Besitzer der Farm Glenlyon in vierter Generation, liebte die Natur. Er riss die Zäune zwischen seinen Weiden nieder und ließ seine Merinoschafe frei weiden. An den Schakalen, die von Zeit zu Zeit ein Lamm rissen, und den Stachelschweinen, die den Boden unterhöhlten, störte er sich nicht. Er freute sich jedes Jahr über eine kaum glaubliche Blütenpracht, die nach den ersten Winterregen bis in den Oktober hinein das Land überzog.

Der Nordwesten Südafrikas, das Namaqualand, ist bekannt für die Blütenteppiche, die das Land im Frühjahr in bunte Farben tauchen. Weit verbreitet sind die Namaqualand Daisies, auf Deutsch Kapringelblumen (Dimorphoteca sinuata). Im Bokkeveld überwiegen jedoch Geophyten: Pflanzen, die die sommerliche Trockenzeit im Erdreich meist als Zwiebeln, aber auch als Knollen oder Wurzeln überdauern. Der Artenreichtum ist enorm. Im Umfeld von Nieuwoudtville registrierten die Botaniker mehr als 1350 verschiedene Blütenpflanzen.

Auf naturbelassenem Weideland gedeihen sie besonders gut. So begann Neil MacGregor im Jahr 1991 im Frühling Farmrundfahrten für Besucher zu organisieren, um ihnen die Farbenpracht der Blumen vor Augen zu führen. Da keines seiner Kinder die Farm weiterführen wollte, verkaufte er sie im Jahr 2007 an das staatliche Nationale Südafrikanische Institut für Biodiversität. Diese Organisation führt die Farm heute als Hantam National Botanical Garden weiter, dessen Schönheit auf neun ausgewiesenen Wegen zu entdecken ist.

Die Blüte beginnt in der Regel im August, vorausgesetzt, es sind im südafrikanischen Winter ausreichend Niederschläge gefallen. Ihre größte Pracht entwickelt sie dann zwischen Mitte August und Mitte September. Wenn es dann nicht zu trocken und warm wird, hält sie bis in den Oktober an. In der zweiten Märzhälfte können die auffälligen Blütenstände der Brunsvigia bosmaniae bewundert werden, einer Amaryllisart. Und selbst in den Wintermonaten Mai bis Juli präsentieren eine Reihe von Pflanzen ihre Blüten.

Blick in die Schlucht Oorlogskloof

Wenn auch die Hochfläche des Bokkeveld ziemlich eintönig erscheint, so wird die Landschaft dort, wo sich die Flüsse in die Hochfläche eingeschnitten haben, dramatisch. Sieben Kilometer nördlich von Nieuwoudtville stürzt der Doorn River 90 Meter spektakulär in eine Schlucht. Einige Kilometer südwestlich windet sich der Oorlog River seinen Weg durch einen grandiosen Canyon, den kaum jemand kennt. Das Oorlogskloof Nature Reserve bietet zwei herausfordernde Tageswanderungen und auch eine vier- bis fünftägige Langstreckenwanderung in einer Landschaft, in der man keinerlei Spuren von Zivilisation wahrnimmt.

Gästefarm Papkuilsfontein

Weiter flussaufwärts führt der Canyon durch das Gelände der Schaf- und Rooibosfarm Papkuilsfontein, auf deren Territorium sich ein 100 Meter hoher Wasserfall befindet. Leichtere Wanderungen führen von den komfortablen Ferienhäusern zur Abbruchkante des Canyons. Vor allem zur Zeit der Blüte beeindrucken die Wege durch die Felder der Farm.

Köcherbaum

Ganz andere Eindrücke bietet der Köcherbaumwald auf der Farm Gannabos etwa 30 Kilometer nördlich von Nieuwoudtville. Der Köcherbaum, eine Aloeart (Aloe dichotoma), ist im Norden Südafrikas und im Süden Namibias weit verbreitet. Seinen Namen erhielt er, weil die San aus der Rinde der Pflanze Köcher für ihre Pfeile anfertigten. Hier am südlichen Rand ihrer Verbreitung findet sich die größte bekannte Ansammlung dieser skurrilen Pflanzen – besonders faszinierend in der Dämmerung am Abend und frühen Morgen sowie im Mai, wenn die Pflanzen ihre kanariengelben Blüten hervorbringen.

INFO

Lage: Nieuwoudtville liegt etwa 350 Kilometer nördlich von Kapstadt.

Aktivitäten:

•Hantam Botanical Garden: im Süden von Nienwoudtville, Zufahrt über Voortrekker Road. Rundfahrten, Dauer 2,5 Stunden, Vorausbuchung erforderlich; Oorlogskloof Road, Nieuwoudtville, 8180, Tel. +27 27 218 1200,
sanbi.org/gardens/hantam

•Nieuwoudtville Waterfall: sieben Kilometer nördlich der Stadt an der Straße R357 Richtung Loriesfontein

•Oorlogskloof Nature Reserve: Zufahrt von der R27 sechs Kilometer westlich von Nieuwoudtville;
Tel. +27 27 218 1159

Unterkünfte:

•Gästefarm Papkuilsfontein: Frühstück und Abendessen können vorbestellt werden; 20 Kilometer südlich von Nieuwoudtville, Tel. +27 27 218 1246, papkuilsfontein.com

•Gästefarm Gannabos: Der Köcherbaumwaldauf dem
Farmgelände ist tagsüber frei zugänglich. Abends und nachts ist der Zutritt nur mit einem Permit gestattet; 33 Kilometer nördlich von Nieuwoudtville über die R357 Richtung Loerisfontein erreichbar, Tel. +27 27 218 1249,
gannabos.co.za

•Zahlreiche weitere Gästehäuser und -farmen in Nieuwoudtville und Umgebung In der Zeit der Blüte ist eine Vorbuchung wegen der starken Nachfrage ratsam.

Website: nieuwoudtville.com